Bölüm 852: İlk Çıkış (2)

Sığınaktaki bahisten habersiz olan Ken, tüm dikkatini atıcıya vermişti. Adamın topu fırlatıp bir sonraki topu parmak uçlarından uçuruşunu dikkatle izliyordu.

Ken, dönüşü hemen fark etti ve bunun bir virajlı top olduğuna karar verdi. Böyle bir atışın gitmesine asla izin vermezdi. Top bölgeye doğru ilerlerken düştü, ama Ken bunu zaten bekliyordu.

UU …

ŞAK!!

Ken, topu seçtikten sonra vuruşunu zamanlamakta hiç zorlanmadı. Top, adeta bir roket gibi orta sahaya doğru uçtu. Birkaç dakika izledikten sonra sopayı yavaşça kenara fırlatıp koşmaya başladı.

Kalabalık çılgına dönmüştü. Ken’in kim olduğunu daha önce bilmiyorlardıysa bile, artık kesinlikle biliyorlardı.

Sığınakta Rick’in çenesi düştü.

“Haha! Hayatımın en kolay parası,” diye haykırdı Cain, Rick’in omzuna vurarak. “Maçtan sonra öde.”

Koç Matthews şaşkınlıktan gözlerini kocaman açmıştı, ama hemen ardından kıkırdadı. “Sanırım boşuna endişelenmişim.” dedi başını sallayarak.

“Ev koşusu!” diye bağırdı spiker.

Sweet Caroline hoparlörlerden çalmaya başlayınca kalabalık daha da coştu.

“Tatlı Carolineeee. DA DA DAAAA.”

“İyi zamanlar hiç bu kadar iyi görünmemişti!”

Üsler arasında koşan Ken, kendisine yapılan tezahüratları hissetti ve gülümsemeden edemedi. Profesyonel bir takımda ilk vuruşunu yaptı ve bir home run yaptı, daha fazlasını isteyemezdi.

Üçüncü kaleyi dönüp eve doğru ilerlerken, iki yeni takım arkadaşı Tony ve Levi’nin neşeli ifadelerle onu beklediğini gördü. Ken bir an için biraz üzüldü. Son birkaç yıldır onu Ayden veya Brian bekliyordu.

Hemen aklından çıkarıp ana sahaya adım attı. İki adam da onunla birlikte sevinç çığlıkları atıp, kaskının tepesine vurarak ve onu biraz hırpalayarak kutlama yaptılar.

“Güzel home run çaylak.”

Sığınağa döndüklerinde, herkes sanki toprakta bir altın parçası bulmuşlar gibi parlayan gözlerle ona baktı. Sadece iki kişi farklı ifadeler takınıyordu.

Rick sanki bir sinek yutmuş gibi görünüyordu ve Rohan diğerlerinden çok daha sakin görünüyordu.

“İyi bir tetikçi.” dedi Rick, omzuna vurarak.

“Neden sanki ağlayacakmışsın gibi görünüyorsun?” diye sordu Ken inanmaz bir tavırla.

Cain ayağa kalktı ve kibirli bir kahkaha attı: “Bu adam sana inanmadığı için bir bahsi kaybetti. Ona acımayın.”

“Bana karşı mı bahse girdin?” diye sordu Ken, gücenmiş gibi yaparak.

Rick nasıl cevap vereceğini bilemedi, bu yüzden homurdanarak ayrıldı ve sığınağın diğer tarafına geçti. Ken bunu oldukça komik buldu ama daha fazla üstüne gitmedi.

“O paranın bir kısmını bana da verecek misin?” diye sordu Ken, Cain’e göz kırparak.

“Hayır, Ligers’tan aldığın bonusu gördüm. 100 dolar kaybetmeyi göze alabilirsin.”

Ken omuz silkti. Keyfi yerindeydi.

Bakışları, kendisine doğru bakan Rohan’a kaydı. Rohan sessizce başını sallamadan önce, ikisi kısa bir süre göz göze geldiler.

Ken başını sallayıp tekrar sahaya döndüğünde, takımlarından hiç kimsenin vuruş sırasına gelmediğini fark etti.

“Cain! Acele et ve dışarı çık!” diye bağırdı Koç Matthews merdivenlerin tepesinden.

“Aman Tanrım.”

Cain, sahaya doğru merdivenleri tırmanmadan önce kaskını ve sopasını hızla kaptı. Çok geç kaldığı için ısınma vuruşu yapamadı.

Ancak buna ihtiyacı yokmuş gibi görünüyordu. Sağ dış sahaya doğru isabetli bir vuruş yaptı ve top iç sahaya geri atılmadan önce kolayca birinci kaleye ulaştı.

Ken’in home run’unun ardından SeaWolves büyük bir ivme kazandı. 3. devrenin sonunda skor 4-1 onların lehineydi.

Bu, maçın gidişatını belirledi ve kısa sürede SeaWolves’un durdurulamaz olduğu görüldü.

Ken, sinirlerini atmış ve sonraki vuruşlarında da iyi vuruşlar yapmış, bir single ve bir double yapmıştı. Tek ihtiyacı olan bir üçlü vuruştu, böylece döngüyü tamamlayabilirdi.

8. vuruşun başında skor 6-1 iken Ken, 5. vuruşta oyuna giren yedek atıcının yerine atıcı tepesine çağrıldı.

Bu maçta iyi bir performans sergilemiş olsa da, artık ilk maçına damgasını vurarak atışları kapatmanın zamanı gelmişti.

Tepeye yaklaşırken hoparlörlerden adı anons edildi. Bu sefer herkes coşkuyla tezahürat etti ve taraftarlar üzerinde ne kadar büyük bir etki bıraktığını gösterdi.

Elbette Ken, taraftarların kendisi hakkındaki fikirlerinden asla etkilenmeyecekti ama çağrıldığında insanların onu alkışlamasının güzel bir duygu olduğunu itiraf etmeliydi.

Rick’in pozisyon almasını beklerken, yerdeki reçine torbasını alıp elinde birkaç kez yuvarladı. Hazır olduğunda, Ken 8 ısınma atışını yaptı.

‘Omuzum hafifledi… iyi.’ diye düşündü.

İlk vurucu vuruş sırasına geldi ve pozisyon aldı. Yard Goats’ın vuruş sıralamasında 8. sıradaydı ve bu maçta zaten bir vuruş yapmıştı.

Profesyonel bir oyuncuya karşı ilk kez sahaya çıkacaktı ama Ken hiç endişelenmiyordu. Her zamanki gibi sahaya çıktığı sürece sorun yaşamayacağına inanıyordu.

Rick, vuruş bölgesinin hemen içinde, alçak ve içeriden bir hızlı top istedi. Zorlu bir parkurdu, ancak bölge hakimiyeti becerisine sahip Ken için böyle bir şey önemsizdi.

Yavaş ve kontrollü bir nefes verdikten sonra bacağını kaldırdı. Atıcının plakasından kurtuldu ve ileriye doğru büyük bir adım attı.

UU …