Bölüm 850: Çevrelenmiş

O anda, Samara Rhino’nun kapağından ortaya çıktı ve Sunny’ye seslendi:

“Kaptan! İletişim cihazından bize sesleniyorlar.”

O içini çekti, sonra gözlerini açtı ve isteksizce ayağa kalktı. Uyanmış asker solgun genç adama geniş gözlerle bakarken, o hoş bir gülümsemeyle… sonra iz bırakmadan ortadan kayboldu, bu da adamın irkilmelerine ve bir adım geri atmalarına neden oldu.

…APC’nin içinde, Sunny gölgelerin içinden çıktı, iletişim odasına yürüdü ve bir terminalin arkasına oturdu. Bir düğmeye basınca, Master Jet’in yüzü ekranda belirdi.

Soul Reaper, öfkeli turuncu bir ışıkla aydınlatılmış, parçalanmış cesetlerin önünde duruyor gibi görünüyordu. Dans eden alevler, buz mavisi gözlerinde yansıyarak sanki parlıyorlarmış gibi görünüyordu.

Bu arka plana karşı, gülümsemesi oldukça sinir bozucu görünüyordu.

“Selam, Sunny. Grubunun ilk savaşını kazandığını duydum. Sanırım tebriklerimi sunmam gerek?”

O başını salladı ve arkasındaki Nightmare Creatures’ın cesetlerini inceledi.

“Evet… sen de bir zafer kazanmış görünüyorsun. Diğer bölümlerde durum nasıl?”

Saha ordusu, Antarktika Merkezine ulaştıktan sonra yedi bölüğe ayrılmıştı… yoksa tugay mıydı? Sunny, ordu birimlerinin hiyerarşisi konusunda hâlâ biraz kafası karışık. Her halükarda, bunlardan biri Falcon Scott’ta kalmış, diğer altı bölük ise güneye konuşlanmış ve şu anda hareket halindeydi.

Her biri on ila on beş bin askerden oluşuyordu ve yaklaşık yedi yüz Uyanmış eşlik ediyordu.

Usta Jet omuz silkti.

“Henüz çok kötü değil. Düzensizler de görevlerini yerine getiriyorlar. Şimdilik her şey plana göre gidiyor gibi görünüyor. Peki ya sen? Senin grubun nasıl performans gösterdi?”

Sunny iç geçirdi.

“Fena değil. Düşmanları kolayca yok ettik. Ancak çok fazla özü harcadık. Çatışmanın şiddeti artarsa, aynı stratejiyi tekrar uygulayabileceğimden emin değilim.”

O da başını salladı.

“Kesinlikle artacak, bu yüzden… iyi düşünmüşsün.”

O anda, dinamiklerden bir gürültü geldi ve ekrandaki görüntü birkaç saniye boyunca bozuldu. Soul Reaper iletişim cihazını indirdi ve kızgın bir ifadeyle yan tarafa baktı.

Dudaklarını büzdü, sonra tarafsız bir tonla şöyle dedi:

“Neyse, gitmem gerek. Şimdilik yan taburu takip et ve bölüğünün güneye ilerlemesini engelleyen ordugahla başa çıkmalarına yardım et. Ama kendini ve askerlerini zorlama. Sakin ol ve özünü koru.”

Sunny gülümsedi.

“Tamamdır.”

Master Jet ona kısa bir bakış attı ve başını salladı.

“İyi şanslar, Sunny.”

O da içini çekti.

“Sana da iyi şanslar.”

…Ancak sinyal çoktan kesilmişti ve ekran kararmıştı. Geriye sadece onun solgun yansıması kalmıştı.

Sunny birkaç saniye oyalanıp sonra başını salladı ve Rhino’nun çıkış kapısına doğru yöneldi.

Dışarıda pek bir değişiklik yoktu. Gökyüzü hala soğuk, loş ve uzaktaki insan topçularının ateşiyle aydınlanıyordu.

Aşağıdaki vadide, ordu mühendisleri aktif Kapı’nın etrafına otonom gözetleme noktaları kuruyor ve etrafına patlayıcılar yerleştiriyorlardı. İnsanlık her Kapı’yı kapatamasa da, yıllar içinde çeşitli yollarla bunların tehdidini azaltmayı öğrenmişti.

Onları çimento ile kaplamak veya yarıkları tonlarca toprakla gömmek, ortaya çıkan Kabus Yaratıkları en azından biraz yavaşlatmak için kullanılan yöntemlerden sadece ikisiydi.

Başka bir destek personeli grubu ise çoktan yolu temizlemeye ve ruh parçalarını toplamaya başlamıştı. Sunny, ganimetin kendi payını güvence altına almak için bir şeyler yapabilirdi, ama bu çok zahmetliydi. Sonuçlar zaten hesaplanıp uygun miktarda katkı puanına dönüştürülecekti.

Ayrıca, Luster ve Kim çoktan ganimetleriyle geri dönmüşlerdi.

APC’den çıkan Sunny, askerlerine baktı.

“Toplanın!”

Askerler etrafında toplanırken, parıldayan kristalleri işaret etti:

“Doymamış çekirdekleri olanlar, ruh parçalarını aranızda paylaşın ve emirin. Harekete geçmek için on dakikamız var. Bir sonraki görevimiz, dağın diğer tarafında gürültü koparan iğrenç yaratıkların yan tarafına yapılacak saldırıyı desteklemek. Bu sefer sadece Uyku Halindeki Yetenekler ve pasif büyüler kullanacağız, o yüzden fazla gürültü yapmayın. Tehdit ortadan kaldırıldığında biraz uyuyabiliriz.

Anlaşıldı mı?”

Soru soran olmadı. On dakika sonra, Rhino ordu araçlarının konvoyuna katıldı ve ışık parlamalarının ve patlama seslerinin geldiği yöne doğru ilerlemeye başladı.

Yan cephe taburu küçük vadiyi geçip dağın yamacına tırmandı, ardından dar bir geçidi aştı ve aşağıda büyük bir savaşın görüntüsüne ulaştı.

Yaklaşık iki bin Nightmare Creature, iyi organize olmuş insan kuvvetlerinin savunma hattına baskı uyguluyordu. Askerler saldırmak için acele etmiyorlardı ve kendilerini bu iğrenç yaratıklardan uzak tutmaya odaklanmışlardı.

Yüksek savaş platformları ve sayısız mekanize piyade askerleri tarafından ateşlenen patlayıcı mermiler, kurşun yağmuru ve birkaç yüz Uyanmış, öfkeli ordunun ilerleyişini durdurmada başarılı oluyordu.

Yukarıdan kaotik savaş alanına bakan Sunny, yüzünü buruşturdu.

Bu mesafeden, ordunun içinden çıkan altı Kabus Kapısı çoktan kulağına fısıldamaya başlamıştı.

“Bu çok çabuk eskiyecek, değil mi?”

Ordu Komutanlığı kısa süre sonra onlara bir bilgi paketi gönderdi, iğrenç yaratıklar arasından öncelikli hedefleri işaretledi ve diğer önemli verileri aktardı.

Tabur, düşman kuvvetlerinin yan tarafına saldırı başlatmak için düzenini alırken, Sunny her şeyi inceledi ve sonra özellikle çirkin bir canavarı işaret etti.

“Hedefimiz bu olacak. Bu Kapı Muhafızını yok etmeliyiz. Sizler bana bu büyük piç kurusuna giden yolu temizlememde yardım edin, sonra geride kalın.”

Elbette, Usta Jet ona sakin olmasını söylemişti… ama Sunny birkaç gölge parçası kazanma fırsatını kaçırmayacaktı!

Gözleri kan dökme arzusuyla parıldıyordu, bu da kohortun üyelerini rahatsız etti.

Kısa süre sonra hazırlıklar tamamlandı ve yan kuvvetler saldırıya geçti. Aynı anda, bölümün ana gücü rutinini değiştirerek kendi saldırısını başlattı.

İki taraf arasında sıkışan Kabus Yaratıkları ordusu hiç şansı yoktu.

…Tabii ki, dağın yamacından saldıran tabur ve ona eşlik eden Düzensizler, diğer insan kuvvetlerinden çok daha kötü durumda kaldılar. Yine de, iğrenç yaratıkların direnişi hızla kırıldı ve acımasızca yok edildiler.

Sunny, bir başka Kapı Muhafızı’nı da alt etmeyi başardı.

Yorgun askerler kesin zaferi kutlarken, o derin bir şekilde kaşlarını çattı ve sonra güneye baktı.

Zihnini saran fısıltılar gittikçe güçleniyordu.

Bir an sonra, yer sallandı ve uzaktan gerçekliğin dokusu yarılmış gibi göründü.

Sunny bir anlığına gözlerini kapattı.

“Bir, iki, üç…”

Yorgun bir ifadeyle izlerken, birkaç yeni Kabus Kapısı aniden uyanık dünyaya bir yol açtı.

Sonra, daha da fazlası.

Şok olan askerler, sayısız iğrenç yaratıklar yarıklardan ortaya çıkıp çılgınca ulumaları ve çığlıklarıyla havayı doldururken, hızla tekrar düzenlerini almaya çalıştılar.

…Daha da kötüsü, Kapılardan biri ordunun hemen arkasında açıldı ve ordu kuşatma altına girdi.

Devasa Muhafız’ın cesedinin üzerinde duran Sunny, içini çekip kederle başını salladı.

“Bu… uzun bir gün olacak.”

Tabii ki öyle olacaktı. Antarktika’da oldukları için, bu gün birkaç hafta daha sürecek ve ardından aylarca sürecek bir geceye dönüşecekti.

Bu sonsuz gecenin daha da uzun hissedileceğine dair bir hisse kapıldı.