Bölüm 835: Bulutlar

Sisle kaplanmış bir dünyada gezginler, limanın sisle kaplanmış tesislerinden derin kükremelerin yankılandığı kazanın dışında amaçsızca dolaşıyordu. Soğuk buharın merkezi, ürkütücü seraplara karışırken boş boş uğuldadı. Bir zamanlar gelişen alev mabedi ortadan kaybolmuştu ve onunla birlikte “normal” ile “anormal” arasındaki ayrım da bulanıklaşarak unutulmaya yüz tutmuştu. Zihinler ve dünyanın kendisi bozuldukça, akıl sağlığı ironik bir şekilde delilik ve kirlilikle eşanlamlı hale geldi. Deli olarak etiketlenenler yüksek duvarların arkasında toplanmış, son kalelerini inşa etmiş, dışarıdaki dünyanın karanlığa yenik düşmesini endişeyle izlemişlerdi.

Helena, kazan dairesinin tepesindeki yüksek platformdan, yanında duran Vanna ve Lucretia’ya seslenerek, “Parlak Yıldız için bol miktarda malzeme hazırlayacağız” dedi. “Batı iskelesine geçebilirsiniz; orası şu anda kontrol ettiğimiz birkaç dış kanaldan biri.”

“Bu ‘deniz feneri’ hâlâ malzeme sağlayabilir mi?” Lucretia şaşkınlıkla Papa’ya sordu. “Gerçekten bu kadar çok kaynağınız var mı?”

Helena gülümseyerek “Evet, materyal konusunda sıkıntımız yok, bu sizi şaşırtabilir,” diye yanıt verdi. “Aslında, büyük malzemelerin üretimi ve taşınması, hatta şehir devletleri içindeki ‘ticari faaliyetler’ de dahil olmak üzere tüm dünyanın ‘işleyişi’ devam ediyor… Her iki haftada bir, malzeme yüklü bir kargo gemisi sınır üssünden gelerek bu deniz fenerine yakıt ikmali yapıyor ve daha fazlasını yapıyor. Transa girenler alışverişleri her zamanki gibi hallederken, biz ‘uyanmış olanlar’ bazı malzemeleri başka depolara taşımak için dosyalardan çıkartılan eski izinleri kullanıyoruz. Aynı şekilde, biz de tesislerin birçoğundan faydalanabiliyoruz. burada.”

Döndü, bakışları kazanın dışındaki geniş platformu taradı.

“Evet, bu dünya hala çalışıyor, her parçası… eski yörüngeler üzerinde trans halinde çalışıyor, içten çöken ama hâlâ okyanustaki orijinal rotasında atalet altında sürüklenen devasa bir gemi gibi. Gemideki biz uyanıklar, gemiyi onarmaya gücümüz yok, ama en azından alabora olmadan onunla ‘yelken açabiliriz’.”

Vanna ve Lucretia bir süre suskun kaldılar, nasıl tepki vereceklerini bilemediler.

Dünya onlar için tanınmaz hale gelmişti.

Ancak Helena umursamaz görünüyordu, sadece elini salladı ve devam etti: “Beni dünyanın sonundaki olaylar hakkında bilgilendirdiğiniz için teşekkür ederim. Artık Ark’ta bekleyenler nihayet dışarıda neler olduğunu anlıyor; beklememizin artık bir amacı var, artık sadece umutsuz bir hayatta kalma mücadelesi değil. Kaybolanlar hâlâ dünyanın sonuna doğru yol alıyor mu?”

“Evet, Kaptan ve Alice dünyanın sonundalar ve hâlâ daha da ilerlemeye devam ediyorlar,” diye fısıldadı Vanna. “Yeni dünyaya hazırlanıyorlar. Her şey hazır olduğunda… ‘gözlerini kırpabilirsin’.”

“Güzel, o halde yolculuğunu daha fazla geciktirmeyeceğim,” Helena’nın avatarı hafifçe nefes vererek döndü. “Ben malzemeleri ayarlayacağım ve biri siz ikinize limana kadar eşlik edecek…”

Aniden durdu ve konuşmadan önce uzun bir süre Vanna’nın gözlerine yoğun bir şekilde baktı.

“Vanna, güvenli yolculuklar – yeni dünyada tekrar buluşacağız.”

Vanna ciddi bir şekilde başını salladı: “Evet, Kutsal Dalai Lama, yeni dünyada tekrar buluşacağız.”

…

Uğuldayan rüzgar farkında olmadan durmuştu ve geriye bu buzlu ovada yalnızca dik, aşırı “soğuk” kalmıştı; ete ve kemiğe nüfuz eden, ruhu donduran bir soğuk. Bu buzlu rüzgarın ortasında “ateşin” sıcaklığını çoktan unutmuş olan Alev Taşıyıcıları yolculuklarına devam ettiler.

Yaşayan ölüler buz düzlüğünde güçlükle yürüyordu; göğüs fenerleri buzun derinliklerine hafifçe parıldayan bir çizgi çiziyordu.

Frem aceleyle inşa edilmiş bir platformun üzerinde duruyordu ve Ark’ın heybetli siluetinin çok uzakta sessizce durduğu mesafeye bakıyordu. Işıkları gece boyunca parıldayan bir “dağı” boyarken, fenerlerden gelen ışıklar o “dağ” ile ayaklarının altındaki buz arasında yorulmadan ileri geri hareket ederek sonsuz bir şekilde akıyordu.

Buz kırma cihazı tamamen kullanılamaz hale geldikten sonra Alev Taşıyıcıları, buzun bir sonraki bölümünü kırmak için gemide taşıdıkları patlayıcıları kullanmaya başvurdu. Patlayıcılar tükendikten sonra Ark, güçlü sürüşü ve sağlam zırhıyla başka bir yol açmaya devam etti ve sonunda güç sistemi tamamen kapanana kadar. Buhar çekirdeği hala boş boş ulumasına ve borulardan hava akmasına rağmen dev gemi buzun içinde sıkışıp kaldı ve varış noktasına çok az kala durdu.

Neyse ki, son “odak noktasına” olan mesafe çok uzak değildi ve zaten odak noktasının etki alanı içindeydiler. AŞu anda uygarlığın son “arşivi” bu buz düzlüğünde kuruluyordu.

Peçeli bir rahibe Frem’in durduğu platforma yaklaşırken yan taraftan ayak sesleri yankılandı. Yanında durdu ve hafifçe eğildi. “On bir kişi daha ‘uyandı.’ Kampa yerleştirildiler ve şu anda psikolojik teselli ve danışmanlık alıyorlar” diye bildirdi.

Frem onaylayarak hafifçe başını salladı. “Nasıllar?”

“Son partiden daha iyi” diye yanıtladı rahibe. “Trans halindeki kişilere sürekli ipucu ve hatırlatma aktarmanın faydalı olduğunu görüyoruz. ‘Uyandıklarında’ çoğu, bunun hâlâ kontrollü bir ‘durum’ olduğunu hemen anlıyor ve en yakın muhataptan yardım istiyor. Bu deneyimleri şehir devletleriyle paylaşabiliriz.”

Frem tekrar başını salladı, bakışları arşivin inşaat alanına döndü.

Ark’tan taşınan mühendislik makineleri buz düzlüğünde aktif olarak çalışıyordu. Kaba ve pek de çekici olmayan bir grup bina ortaya çıkmaya başladı.

Görkemli Ark ve gemideki katedralle karşılaştırıldığında, kaba fabrikaları andıran bu binalar estetik çekicilikten yoksundu. Tek tasarım hedefleri, alışılmadık ortam göz önüne alındığında, en kısa sürede mümkün olduğunca sağlam bir depolama alanı inşa etmekti.

“Bu gerçekten mantıklı mı?” Yanından hafif bir mırıltı geldi.

Frem yanındaki rahibeye bakmak için başını çevirdi.

“Kusura bakmayın, Kutsal Dalai Lama, tereddüt etmiyorum, sadece…” rahibe kelimeler bulmakta zorlanarak başını salladı, “Sadece son olayları düşündüm – giderek daha fazla insan ‘trans’tan ‘uyanıyor’, birçoğunun son anıları yelken açtığımız güne kadar uzanıyor. Birçoğu bana yol boyunca ne olduğunu sordu, pek çok soru…”

“Ne demeye çalıştığını anlıyorum, Delice,” diye sözünü kesti Frem yavaşça, bakışları hala inşaat alanına sabitlenmişti. “Birçok kişi, insanlar hayatta kaldığı sürece her şeyin korunduğuna inanıyor çünkü medeniyet insanlar tarafından yaratılıyor ve insanlar medeniyeti sayısız kez yeniden yaratabiliyor… Anlıyorum, evet ve buna daha fazla katılmıyorum. Alev Taşıyıcılarının Papası olarak medeniyetin nasıl kurulduğunu ve devam ettiğini birçok kişiden daha iyi anlıyorum.”

Durdu, sesi hâlâ yumuşaktı. “İnsansız bir medeniyet anlamsızdır ama Delice, bu sözün diğer yarısı da var – medeniyetsiz insanlar da öyledir. Medeniyet sadece soğuk taşlar ve kitaplar değildir, sadece dilsiz heykeller, notalar ve el sanatları değildir; bunlar sadece medeniyetin taşıyıcıları ve biçimleridir, soyut medeniyetin kendisi değildir. Bu noktaların hepsi doğru, ama—

“Medeniyetin taşıyıcılara ihtiyacı var, delillere ihtiyacı var.

“‘Öz’den vazgeçip ‘taşıyıcılara’ tutunmak aptallıktır ve özü tanıyıp taşıyıcıların gereksiz olduğunu düşünmek de aynı derecede aptalcadır. Taşıyıcılar ve kanıtlar olmadan, en parlak anılar bile zamanla aşınır, insanlar medeniyeti yeniden kurma fırsatı bulamadan aşınır. Hatta bunu düşünmeden… Delice, bazı kanıtlar da bırakmamız gerekiyor ki yıllar sonra gelecek nesiller bu dünyaya ne olduğunu anlayabilsin. Eserlerin ve eserlerin önemi arkeoloji bu ‘bilgilendirmede’ yatıyor.”

Örtülü rahibe Delice, Frem’in bakışlarına dik dik bakıyordu. Bir zamanlar parlak olan ve günler önce bulanık ve donuk bir hal alan gözleri artık kesin bir kararlılığa sahipti.

“Anlıyorum ve öğretilerinizi başkalarına da anlatacağım…”

Frem başını salladı.

Farkında olmadan etraflarında ince bir “sis” belirmişti.

Delice, etrafta uçuşan beyaz sise şaşkınlıkla baktı.

Buz ovasına girdiklerinden beri uzun süredir “sis”le karşılaşmamışlardı.

Ebedi perdenin görkemli sis duvarı ufukta görünse de, diğer sınır denizlerinin aksine bu buz ovasında neredeyse hiç sis görülmedi.

“Hava değişti…” Elini kaldırdı ve belirsiz sise dokundu, “Buz düzlüğünde şu anda sis var mı?”

Frem kaşlarını çattı, gökyüzüne baktı, akan, sürüklenen beyaz tutamları gözlemledi ve sonunda fark etti.

Aniden “Hayır, bu sis değil” dedi, sesi şaşkınlıkla doluydu. “…bu bulut!”

“Bulut mu?” Rahibe bir an düşündükten sonra “bulut”un ne anlama geldiğini hatırlamış gibi duraksadı, sonra gözleri şaşkınlıkla irileşti. “Bulutlar gökten mi düştü?”

“…Bulutların yüksekliği azaldı,” dedi Frem ciddi bir tavırla ama bu açıklamanın pek bir fark yaratmadığını hemen fark etti ve ekledi: “Öyle değildaha çok ‘düşüyorlar’ gibi, daha çok…”

Durakladı ve Delice zaten ne demek istediğini anlamıştı. Rahibe gözlerini kırpıştırdı, sesinde tedirginlik vardı, “Gökyüzü alçalıyor…”