Bölüm 829: Kısa Bir Gezi

Baş teknisyenlerin Ketis’e karşı örgütlü bir muhalefet yaratması, üretkenliklerine hiçbir fayda sağlamadı. Kontrolü geri alma konusundaki inatçılıkları, onarımları sadece taşınma tarihini bir standart gün daha erteleyecek kadar geciktirdi.

Temel sorun, baş teknisyenlerin, mekanik tasarımcılarının kendi alanlarına tecavüz ettiğini hissetmeleriydi. Ves’e karşı koyacak cesaretleri olmayabilirdi, ancak Ketis’e veya diğer mekanik tasarımcılarına karşı aynı derecede endişe duymuyorlardı.

En büyük sorun, bu baş teknisyenlerin bazılarının yetkinlikten ziyade kıdemleri sayesinde rütbelerine ulaşmış olmalarına rağmen, Ves’in onları görevden almak için herhangi bir hamle yapamamasıydı. Peki bu teknisyenlerin yerine kim geçecekti? Kıdem, rütbeyi belirlemek için hatalı bir temel olsa da, çoğunlukla işin inceliklerini biliyorlardı.

Makine teknisyenleri genellikle çok yavaş ilerlerler çünkü daha fazla yetkinliğe sahip olmak için onlarca yıl boyunca binlerce makineye bakım yapmaları gerekir.

Baş teknisyenlerin sadece iyi liderler olmaları gerekmiyordu, aynı zamanda bir mekaniğin temel bileşenlerinden, uzuvlarına, sensör sistemlerine, silah sistemlerine, zırh sistemlerine ve çok daha fazlasına kadar hemen hemen her yönüyle hizmet verme konusunda da yetkin olmaları gerekiyordu.

Bu, en azından mekalarla ilgili en az on iki önemli teknik alanda uzmanlaşmaları gerektiği anlamına geliyordu.

Makine teknisyenleri genellikle makine tasarımcısı olabilecek kadar eğitimli kişilerden oluşmadığından, teorileri incelemek yerine yaparak öğrenirlerdi. Bu süreç zaman alırdı. Çok zaman.

Ancak sonunda, yetenekli bir baş teknisyen, makinelerin imalatı ve bakımı konusunda olağanüstü bir beceriye sahip oldu. Birçok makine tasarımcısı, pratiklik söz konusu olduğunda onlarla boy ölçüşemezdi.

Bu yüzden de mekanik tasarımcıların, özellikle de genç olanların işlerine burnunu sokmasından hoşlanmıyorlardı. Mekanik tasarımcılar, teoriye hakimiyetleri nedeniyle neredeyse her zaman kendilerini aptal hissettiriyorlardı, ancak pratik deneyimleri genellikle o kadar düşüktü ki neredeyse yok denecek kadar azdı.

Makine tasarımcıları çok konuştular ama eyleme geçemediler.

Baş teknisyenler için ise durum tam tersiydi.

Bir şeyin neden belirli şekillerde yapılması gerektiğini bilemeyebilirler, ancak çözümlerinin işe yaradığını bilirler.

En ideal durumda, atölyelerde hem pratiği hem de teoriyi birleştirmek en yüksek performans seviyesini sağlayacaktır. Makine tasarımcıları çalışma ekiplerini planlar veya onlara danışmanlık yaparken, baş teknisyenler üretkenliklerini korurlar.

En azından kağıt üzerinde, işlerin böyle yürümesi gerekiyordu.

Makine Mühendisleri Birliği, özel sektörde çalışan tüm o genç makine mühendislerini kadroya alma zahmetine boşuna girmedi. Zayıf olanları ayıklamaya ve piyasanın dibindeki rekabeti azaltmaya yardımcı olması, onlar açısından ek bir avantajdı.

Mekanik Birlikleri’nin mekanik tasarımcılarına çok fazla yetki vermemesinin nedeni de buydu. Mekanik tasarımcıları, kendi işlerinde baş teknisyenlere göre belirgin bir üstünlüğe sahipti.

Mekanik Birliklerde, baş teknisyenler mekanik tasarımcılardan daha fazla güce sahipti. Askerlere komuta ediyorlardı ve emirleri resmi otoritenin ağırlığını taşıyordu. Birçok yeni ve deneyimsiz mekanik tasarımcı genellikle savaşlar sırasında askere alınıp işleri batırdığı için, baş teknisyenler bu yeni yetmelere karşı her zaman düşmanca bir tutum sergilerdi.

Bu durumda, Vandal şeflerinin şikayetleri tamamen yersiz değildi ve bu da Ves’in ele almasını biraz daha zorlaştırıyordu. Sorunları sihirli bir şekilde çözecek kolay bir yaklaşım bulamıyordu.

“Şimdi ne tür bir durumda olduğunuzu anlıyor musunuz?”

“Sanırım,” diye yanıtladı Ketis. “Tek bilmek istediğim, adamların beni tekrar nasıl dinleyebileceği.”

“Uzun vadede, şeflerin kendisinden daha yetenekli bir şekilde mekalarla çalışmanız gerekiyor. Bu en iyi çözüm! Şefleri bu alanda alt ettiğinizde, artık dayanakları kalmaz. Şu anki en büyük şikayetleri, beceriksiz olmanız! Bu eşitsizliği giderebilirseniz, argümanları anında kendilerine karşı dönecektir.

O zaman makine teknisyenlerinin şeflere karşı sizin çözümlerinizi kabul etmekten başka çareleri kalmayacaktır.”

Ves zaten bu noktaya ve ötesine ulaşmıştı; bu da şefleri hesaba katmadan atölyeyi yönetebilmesinin sebeplerinden biriydi. Onun gözünde onlar sadece daha iyi makine teknisyenleriydi.

Ne yazık ki Ketis’in önünde uzun bir yol vardı. Kaşlarını çattı. “Bunun uzun vadeli bir çözüm olduğunu söyledin. Boş zamanlarımda ders çalışıyorum ama o noktaya gelmem yıllar alacak. Daha sonra değil, şimdi bir şeyler yapmalıyız.”

Zaman bir kez daha sorun yaratmıştı. Ves, zamanın en kıt kaynaklardan biri haline geldiği durumlarla her zaman karşı karşıyaydı. Her zaman daha fazla zaman istiyordu ama hiçbir zaman herkese yetecek kadar zaman bulamıyordu.

Yeterli zamanı olsaydı, Ves mükemmel bir çözüm bulmak için yeterli boş zamana sahip olurdu. Ne yazık ki, zaman kimseyi beklemezdi, bu yüzden her zaman bir adım geri çekilip kusurlu bir çözüme başvurmak zorunda kalırdı.

“Şu anda direnci kırmamız gerekiyor,” diye sözlerini tamamladı Ves. “Ve bunu çok fazla baş teknisyen ve makine teknisyenini devre dışı bırakmayacak şekilde yapmalıyız.”

“Birkaç kişiyi mi döveceğiz?” diye sırıttı.

“Tam olarak değil. Vandallar gürültücü bir gruptur ve iş yerinde kavgaya alışık değillerdir. Yumruklar onlar için sandığınız kadar korkutucu değildir.”

“Peki direnci nasıl kıracaksın?”

“Başka yollara başvurarak.”

Ves, bu uğursuz sözleri söyledikten sonra, reisleri teker teker makamına çağırmaya başladı.

Gerçekten isteselerdi onun emirlerini görmezden gelebilirlerdi, ancak prestiji o kadar yüksekti ki, ona karşı gelmeye cesaret etmeleri daha da kötü sonuçlara yol açacaktı. Bu yüzden şefler istemeden de olsa onun ofisine girdiler.

İlk şef, huysuz bir yüzle içeri girdi. “Benden bir şey mi istiyorsunuz, Bay Larkinson?”

“Lütfen oturun.”

Şef oturduktan sonra Ves konuşmaya başladı.

“Sizi buraya Ketis’le aranızdaki anlaşmazlıkları çözmek için davet ettim.”

“Şu Kılıç Kızı mı? Ah! O bir Vandal atölyesine ait değil! Hiçbir atölyeye ait değil! Saygısızlık etmek istemem ama onu bizim yerimize koymak çok büyük bir hata!”

“Katılmıyorum.” dedi Ves gülümseyerek. “Ve seni bu gerçeğe ikna etmeyi planlıyorum.”

“Neyle? Onu bana mı kışkırtıyorsun? Bana bir şey yapmaya cesaret edersen, mekanik teknisyenler ayaklanır, sana garanti ederim!”

Şefler aptal değillerdi ve zaten bazı söylentiler yaymışlardı. Tüm bunlar, içlerinden birinin başına gerçekten kötü bir şey gelmesi durumunda bir isyanın zeminini hazırlıyordu.

Ves’in umurunda değildi.

“Ketis, lütfen bu adamı durdur.”

Şefin fark etmediği bir yaratık duvardan fırladı ve şefin tehlike kıyafetini sertçe yakaladı. Ağır savaş zırhının yardımıyla yaşlı adamı ustaca durdurdu.

Şefin hiç şansı yoktu.

“Bunun anlamı ne?! Makine teknisyenleri buna izin vermeyecek mi!?”

“Sana zarar vermeyeceğim şef. Sadece seni küçük bir geziye götürmek istiyorum. Hadi gidelim.”

Ves, Ketis ve tutuklu mahkûmu ofisten çıkıp kampın karşısına yürüyerek hızlı bir nakil aracına bindiler. Kamp ile Qilanxo’nun tutulduğu oda arasında her yarım saatte bir hızlı nakil araçlarının gidip geldiği düzenli bir geçiş kanalı oluşmuştu.

Hızlı araç bekleme odasına vardığında, üçlü Ves’in de yardımıyla hiçbir sorun yaşamadan güvenlik kontrol noktasından geçip Qilanxo’ya kadar yürüdü.

Şu anda, iki aday canavar binicisi, Qlianxo’nun yanında en az altı saat geçirdikleri bir rotasyon oluşturdu. Üstleri, bu uzun kaynaşma seanslarına zaman ayırmak için eski görevlerinin çoğunu üstlendi.

Bu seanslar çoğunlukla Yüzbaşı Orfan veya Teğmen Dise’nin meraklı kutsal tanrıya yıldızlar arasındaki sayısız maceralarını anlatmasından ibaretti. Qilanxo, çok farklı dünyalarda ve yıldız sistemlerinde geçen her türlü hikâyeyi heyecanla dinlerdi.

Şu anda, Teğmen Dise, Kılıçlı Kızlarla birlikte sınırda dolaşırken gördüğü birçok manzarayı canavara anlatıyordu. Yeni gelenleri fark edince hemen durdu.

“Bay Larkinson! Ketis! Bu kim?”

“Sadece bir derse ihtiyacı olan bir aptal.” Ketis sırıttı.

“Ne yapıyorsun?! Beni neden bu hayvanın yanına götürüyorsun? Burada olmak istemiyorum! Bu yasa dışı!”

Tüm bağırış çağırışlara ve inlemelere rağmen, Ves yüzünden kimse onları durdurmak için öne çıkmadı. Onun karıştığı her şey genellikle Vandallar’ın işine yarıyordu. İsteksiz birini neden gözaltı odasına getirdiğini anlamasalar da, müdahale etme gereği de duymadılar.

“Bu benim iyi dostum Qilanxo. O kutsal bir tanrı ve en yeni müttefikimiz.” diye şefi övdü Ves. “Ayrıca artık atölyelere başkanlık edemememin sebebi de o. İnsan-canavar bağlantısını araştırmak ve bu başarıyı tekrarlamaya çalışmak tüm zamanımı alıyor.”

“Bunun beni bu canavara getirmesiyle ne alakası var?!”

“Qilanxo’ya sürü hayvanıymış gibi hitap etme. O kutsal bir tanrı! Başlık yanlış olsa bile, o senin gibi küçük bir lekeden sonsuz derecede daha büyük bir organizma.”

“Biz insanız! Biz hayvanlardan daha iyiyiz!”

“Benim bakış açıma göre, onun önünde bir hamamböceğisin.” dedi Ves soğukkanlılıkla. “Bu kutsal tanrının önünde durmaya bile layık değilsin.”

“Ne yapıyorsun? Bekle! Beni daha da yaklaştırma! Ahhhh!”

Ves, Ketis’e şefi kendisine yaklaştırmasını emrettiğinde, onu sertçe öne doğru sürükledi ve Qilanxo’nun bekleyen ağzına fırlattı. Ketis, onu Qilanxo’nun devasa, jilet gibi keskin dişlerinin arasından uçacak kadar ileri bir ivmeyle fırlattı, ancak kutsal tanrının boğazından aşağı kaymasına neden olacak kadar değil.

Şef panikledi. Dev bir dış canavarın ağzına atılmak çok korkutucu ve travmatik bir şeydi. Qilanxo’nun dişleri tarafından ikiye bölünme veya midesine yutulma ve bir daha asla geri dönmeme korkusu, adamda neredeyse hüsrana yol açtı.

Ves, şefin Qilanxo’nun ağzında bir dakika kalmasına izin verdi ve ardından konuşmaya başladı. “Yeter artık Qilanxo. Lütfen zavallı adamı dışarı çıkar.”

Qilanxo, Ves’e tembelce gözlerini kırpıştırdı; sanki Ves’in ona yemek getirip de yutmasına izin vermemesine içerlemiş gibiydi. Yine de, kocaman dili genişleyen ağzından yukarı doğru kalktı ve dışarı çıktı.

Hafif bir hareketle dili dengesiz şefi yere çarptı ve ıslak ve tükürük dolu tehlike kıyafetinin darbeyi emmesini sağladı.

Qilanxo’nun tükürüğündeki son derece güçlü maddelere karşı onları korumak için miğferi çoktan açılmıştı.

“Ketis, lütfen şefi dekontaminasyona götürüp tehlike kıyafetini temizlet. İş biter bitmez kampa döneceğiz.”

“Tamam aşkım.”

Ketis, yere serilmiş ve baygın haldeki şefi sertçe kaldırıp arındırma alanına doğru taşıdı.

Ves ise Qilanxo’ya baktı ve hafifçe eğildi. “İşbirliğiniz için teşekkürler.”

Canavar Ves’e hoşnutsuz bir kükreme sesi çıkardı.

“Ders verilmesi gereken beş kişi daha var. Yeter ki iş birliği yap, telafi edeceğim. Sanırım Vandalları vahşi bir tanrıyı avlamaya ve etini yemeni sağlamaya ikna edebilirim. Kulağa nasıl geliyor?”

Qilanxo hafifçe onaylayarak bağırdı.

“Bu hoşuna mı gitti? Ve ne yiyeceğine ilk sen karar vermek istiyorsun? Neden?”

Her biri karmaşık anlamlar içeren birkaç kükreme çıkardı.

“Bulanık kristalini yemek mi istiyorsun?” diye kaşlarını çattı Ves. Vandallar bu garip kristal oluşumlarının değerini bilmeseler de, bir şekilde önemli olduklarını biliyorlardı. “Bu ne işe yarıyor?”

Tekrar kükredi, ama bu sefer Ves’in gözleri büyüdü.

“Bu doğru mu?!”

Bu sırada Teğmen Dise kenarda durmuş, Ves’in Qilanxo ile normal bir konuşma yapıyormuş gibi konuşmasını izliyordu.

Nedense kendini çok yetersiz hissediyordu.