Bölüm 826: Dünya Ağacı (Bölüm 2)

“Genellikle ikiyüzlülüğü sevmem ama senin yerinde olsam dürüst bir rakibin hain bir dosttan daha iyi olduğunu söylerdim. Ayrıca, kötü haberlerle işim bitmedi.”

Lith içini çekti ve devam etmesi için başını salladı. Durumu kötüydü ama daha da kötüleşebilirdi.

“Laruel’de karşı karşıya olduğunuz şey büyük bir tehdit, neredeyse Konsey’i bile içine çekecek kadar büyük. Ne yazık ki, bu Erlik kurnaz bir piç. Şu anki durumda, neredeyse yeterli değil.

Faluel, “Konuyla ilgili taraflardan hiçbiri Uyanmış değil, bu nedenle Konsey’in çok geç olana kadar oturması muhtemel.” dedi.

“Fidan Uyanmışlardan biri değil mi?” Lith şaşkına dönmüştü.

“Ne yazık ki hayır. Tüm Fidanların geldiği Dünya Ağacı, muhtemelen Mogar’daki ilk, ama kesinlikle en eski Uyanmış’tır. Efsaneler, köklerinin tüm gezegenimizi sardığını ve geçmişin, bugünün ve hatta geleceğin tüm bilgisini barındırdığını söyler.

“Birçok Uyanmış ve Ejderha, hayatlarını onu arayarak, başka kimsenin sağlayamayacağı cevapları bulma umuduyla geçirdi. Bazıları geçmişle ilgili gerçeği arıyor, bazıları ise kurtuluşun peşinde.”

“Uyanmanın yaşam süresini uzattığını anlıyorum, yani kendi başına yüzlerce yıl yaşayabilen bir ağaç binlerce yıl yaşayabilir, ama bu hikaye biraz abartılı değil mi? Kimse o kadar uzun yaşayamaz.” dedi Lith.

“Haklısın. Biz ona Dünya Ağacı diyoruz ama bu sadece miras kalmış bir unvan. Orijinal Ağaç sonunun yaklaştığını hissettiğinde umutsuzluğa kapılmadı ya da varlığını uzatmanın bir yolunu aramadı.

“Ağacın tek endişesi, biriktirdiği tüm bilgi ve sırların kaybolmasıydı, bu yüzden onları korumanın bir yolunu buldu. Ölüm anında, bilinci köklerinin arasından geçerek tüm yavrularıyla buluşacaktı.

“Dünya Ağacı layık bir aday bulduğunda, bilinçleri birleşir ve bir Fidanın Uyanışından yeni bir Dünya Ağacı doğar.”

“Çocuklarından birinin bedenini mi ele geçiriyor? Bu yasak büyü değil mi?” diye sordu Lith.

“Hayır. Fidan’ın yaşam gücünü tüketseydi yasak büyü olurdu, ama tam tersi. Dünya Ağacı, tıpkı senin Koruyucu’ya yaptığın gibi, kalan yaşam gücünü Fidan’a verir ve genç varlığın daha uzun yaşamasına ve Ağaç’ın tüm anılarını miras almasına izin verir, ancak duygularının hiçbirini.

“Bu şekilde sadece bilgi aktarılırken, kötü deneyimlerden kaynaklanan tüm travmalar ve önyargılar eski Ağaç’la birlikte yok olur. Yeni Ağaç, yeni edindiği bilgiye sanki bir kitap okuyormuş gibi bakabilir.

“Aksi takdirde, duygusal yük her nesil Dünya Ağaçlarını çıldırtıp tahmin edilemeyen sonuçlara yol açacaktı. Fidanlara bitki Liçleri denmesinin sebeplerinden biri de budur.

“Her biri, Ağacın yaşamasını sağlayacak canlı bir muska gibidir. Erlik bir Fidan’ın zihnini ele geçirirse, içindeki bilgiyi Uyanış sırrı karşılığında takas edebilir.

“O noktada, yeni efendisinden, hiçbir Uyanmış’ın onun alanına karışmaması için ölümsüzler Konseyi’ne katılmasına yardım etmesini istemesi gerekecek. Fidan, ona sadece bir koltuk değil, aynı zamanda birkaç güçlü müttefik de satın alması için gereken tüm bilgiyi sağlayacak.” dedi Faluel.

“Yani, esasen Konsey müdahale etmeyecek çünkü ortada Uyanmışlar yok, ama Erlik bir tehdit haline geldiğinde, o da onlardan biri olacağı için müdahale etme şansları olmayacak, öyle mi?” diye sordu Lith.

“Tanrım, hayır. Kimse o kadar aptal değil. Sadece şimdiye kadar bana sadece tahminlerini ilettin, ama kanıtın yok. Sadece tahmin yürütüyordum. Eğer haklıysan, Erlik’in planı harika, ama yine de sadece bir plan. İçinde ters gidebilecek sayısız şey var.

“Leannan onu öldürebilir, Fidan’ın zihni Erlik’in zihnini yakabilir, hatta daha da iyisi, istilası Fidan’ı uykusundan uyandırabilir ve tüm ölümsüzleri yok etmesini sağlayabilir.

“Yukarıdakilerin hiçbiri olmasa ve o başarılı olsa bile, Uyanmış bitki halkı birleşecek ve en kutsal saydıkları şeyi kirlettiği için onu yok edecek.

“Planının bir ölüm cezası olmaması için, Uyanmışlar arasında bir bağlantısı olması, kendisi de bir Uyanmış olması ve ardından ölümsüzler Konseyi’nin onayını alması gerekiyor.

“Elbette bu pek olası olmayan bir olaylar dizisi. Önemli bir unsuru gözden kaçırmadığınız sürece, başarısızlığa mahkûmdur.” dedi Faluel. Sesindeki ton, sözlerinin ima ettiği özgüvenle çelişiyordu.

O ve Lith, Erlik’in planı ortaya çıktıktan sonra kaçmıyorsa ya çaresiz ya da inanılmaz derecede zeki olması gerektiğini anladılar.

Lith, Hydra’nın inini terk edip Laruel’e döndü ve tüm enerjisini bitki anatomisini öğrenmeye, bir tedavi yöntemi bulmaya veya en azından Draugr’un güveninin ardındaki sırrı açığa çıkarmaya adadı.

Leannan’ın şehirdeki tarak araştırması yeni bir ipucu sağlamadığı için Hükümdar, insan Şifacılar’a katılıp onlara elinden gelenin en iyisini yaptı. Titania’nın ışık büyüsü hakkında sınırlı bilgisi vardı, ancak diğer bitkilerle birleşebilme yeteneği sayesinde, enfekte olmuşları incelemek için kendi yöntemleri vardı.

Hatta vebanın vücudunun küçük bir bölümüne yerleşmesine izin verip ondan kurtulmaya çalışıyordu, her seferinde başarısızlığa uğradığında ise vebanın tüm vücuduna yayılmasını önlemek için bu bölgeleri kesiyordu.

Bir Draugr’a ait ölümsüz dokuların keşfi, bir tedavi bulmada pek yardımcı olmadı. Bu tür ölümsüzler gündüzleri hareket edemezlerdi ama güneş ışığından zarar görmezlerdi.

Sadece hastalığın geceleri daha hızlı yayılmasına neden oluyordu, ancak Quylla’nın geldikleri gün fark ettiği gibi, gri doku hala konakçının yaşam akışı tarafından taşınabiliyor ve güneş doğduğunda bile yeni oluşan dokuları enfekte edebiliyordu.

Daha da kötüsü, Draugr kurbanlarının etlerini yiyerek, korkularıyla beslenerek ve kanlarını içerek çeşitli yollarla onlardan beslenebiliyordu. Bu da enfekte dokulara hastalığı yaymak için çok fazla yol sağlıyordu.

Draugr’ların en büyük zayıf noktası, mezarlarından uzak duramamalarıydı; ancak enfekte olanlar, günlerce kilitli kaldıktan sonra bile herhangi bir rahatsızlık göstermiyorlardı.

Enfekte olmuş bir kişiyi temizlemede bir kez daha başarısız olan Quylla, “Sanırım soruna başından beri yanlış açıdan yaklaşıyoruz.” dedi.

“Sorunumuz şu ki, tanı büyülerimiz konukçuyu simbiyottan ayırt edemiyor; bu yüzden birini öldürdüğümüzde diğerine neredeyse ölümcül bir hasar vermemiz mümkün olmuyor.

Profesör Marth’ın bize açıkladığı sözde tedavi, hastalığın sürekli arka planda kalma özelliğini kullanıyor. Bu, enfekte olan kişi ne kadar zayıflarsa, simbiyotun da o kadar zayıfladığı, ancak konakçısını hayatta tutmak için tasarlandığı için enfekte olandan önce öldüğü anlamına geliyor.

“Bu tam bir işkencedir ve uygulanabilir bir tedavi değildir, çünkü simbiyotun tek bir parçası bile hayatta kalsa, hastanın çektiği tüm acılar boşa gidecektir.

“Bir çare bulmak istiyorsak, bir ölümsüzle, üstelik bir Draugr’la karşı karşıya olduğumuzu hesaba katmalıyız diye düşünüyorum. Erlik’in dokularını kurbanlarından arındırmak için kullanabileceğimiz bir zayıf nokta olmalı.” dedi Quylla.

“Sana katılıyorum ama çözüm bulmak kolay değil.” diye yanıtladı Marth.