Bölüm 825: Dünya Ağacı (Bölüm 1)

Lith, Dünya Fidanı’nın ne olduğunu bilmiyordu, bu yüzden tanıdığı tek güçlü Uyanmış’ı kullanarak Konsey’in desteğini almayı ya da en azından Faluel’den elindeki konularla ilgili bilgisini kendisiyle paylaşmasını istemeyi planladı.

“Bana gelmen iyi oldu, Lith,” dedi Faluel. Kötü bir anında yakalandığı için Hidra formundaydı. Büyülü araştırmaları ve Koruyucu’yu eğitmesi arasında Faluel, ona sadece bir baş kadar ilgi gösterebiliyordu.

“Laruel’in durumu oldukça vahim olmakla kalmıyor, aynı zamanda insan Konseyi ile iletişime geçerseniz kendinizi tehlikeye atmış olursunuz.”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Lith.

“Sana hiç yalan söylemedim ve şimdi de söylemeyeceğim. Uyanmış doğanı gizli tutarak inanılmaz başarılar elde ederek harikalar yarattın, ama şimdi Konsey tarafından tanındığına göre, iki dünyanın buluşması kaçınılmaz.

“İnsan toplumunda kendine çok fazla düşman edindin, ama şimdi karşına çıkan birkaç Uyanmış’ın desteğine güvenebilirler.”

“Bir dakika. Ben kimseye karşı gelmedim. Sadece bana saldırmaya kalkanlara karşı hayatımı savundum. Ayrıca, yoluma çıkan herkesi öldürdüğümden oldukça eminim, yani kimin benimle bir derdi var?” diye sordu Lith.

“Her genç Uyanmış.” Cevabı onu şok etti, ama sonrasında olanlar çok daha kötüydü.

“Treius’u lanetli bir nesneyle bağ kurduktan sonra öldürdün, isimsiz bir Korucu olduğun sürece kimsenin umursamadığı bir olaydı, ama şimdi bir mihenk taşısın.

“Uyanmış topluluğunun birçok önde gelen isminin müritlerini öldürdün, ama en önemlisi, efendilerinin de çöküşüne sebep oldun. Üstüne üstlük, Raagu’nun keşif girişimini reddettin ve dikkatimi çektin.

“Bunların hepsi sana saygı kazandıran, ama aynı zamanda kıskançlık ve kızgınlık da kazandıran başarılar. Birçok efendisiz Uyanmış, geçimini Gaaron’dan sağlıyordu ve şimdi tüm genç çıraklar, efendilerinin takdirini kazanmak için seninle savaşmak zorunda.

“Hayatlarının değişmez bir parçası oldun. İlki için, sahip oldukları azıcık şeyi ellerinden alıp paçayı sıyıran kişisin. İkincisi içinse, onların hiç sahip olmadığı fırsatı geri çevirdin: Yaşayan en güçlü Uyanmış insanın öğrencisi olmak.

“Daha da kötüsü, artık efendileri ne zaman bir hata yapsa, senin başarılarını kendi başarılarıyla karşılaştırdığı için, onların öfkesinin de hedefi oldun.

“Tıpkı eski Uyanmışlar’ın ulaşabileceğiniz yükseklikleri izleme fikrinden heyecan duymaları gibi, genç Uyanmışlar da hem mecazi hem de gerçek anlamda düşmenizi istiyorlar. Muhtemelen bu süreçte öleceksiniz.

“Tahmin edebileceğiniz gibi, kadere bir ‘el’ uzatmaya ve sizin yıkımınızı tetiklemeye fazlasıyla istekliler.”

“Bir dakika, madem bu ihtiyarlar bana hayranlık duyuyorlar, neden müritlerini durdurmuyorlar?” diye sordu Lith.

“Çünkü eğer onların öğrencileri seni yenerse, bu senin büyüklüğe mahkum olmadığın, sadece başkalarının gerçek potansiyellerine ulaşmak için ihtiyaç duyduğu teşvike sahip olduğun anlamına gelir. Eğer onların öğrencileri başarısız olursa, sen sadece onlar adına zayıfları ayıklamış olursun.

“Ayrıca, Raagu da dahil olmak üzere tüm eski Uyanmışların seni hayvanların yanından kendi taraflarına getirmek istediğini unutma.” Lith, Faluel’in ‘insan tarafına’ dememesini fark etmişti.

Bu, İnsan Konseyi’nin meseleyi bir topluluk olarak ele almadığı, onu bir anlaşmazlık konusu olarak gördüğü anlamına geliyordu.

“Ancak sana bir akran gibi davranmak istemiyorlar, seni uysallaştırmak ve kullanmak için aşağılamak istiyorlar. Bu yüzden, seni korumalarını istemeye zorlamak amacıyla olan bitenin çoğunu görmezden gelecekler.” dedi Faluel.

“Canavarlar Konseyi’nin bana yardım etmek için yapabileceği bir şey yok mu?”

“Var ve eğer sen de bunun bir parçası olsaydın, bunu yaparlardı, ama sen benim öğrencim bile değilsin. Hâlâ hiçbir bağlantısı olmayan, asi bir Uyanmışsın, yoksa hiç kimse, özellikle de insanlar, bu öğrenci savaşına izin vermezdi.

“Uyanmışların sayısı az ve son zamanlarda birçoğu çıraklarının aptallığı yüzünden öldü. İnsan Konseyi, canavarlarla açık bir çatışmaya giremez.”

Lith, Faluel’in sözlerini bir an düşündükten sonra, tüm imalarını anladı. Uyanmışların yardımıyla, şimdiye kadar edindiği ve görmezden geldiği tüm düşmanlar, hayatını mahvedecek kaynaklara sahip olacaktı.

Hem kişisel hem de profesyonel. Hatta Phloria’nın kariyerinin, kendisine geri dönmenin çarpık bir yolu olarak tehlikeye atıldığından bile şüpheleniyordu.

“Dur tahmin edeyim. Sen de bana yardım etmeyeceksin. Bu şekilde, senin dediğini yapmak zorunda kalacağım.” diye hırladı Lith.

“Yanlış.” diye iç çekti Faluel. “Seni herhangi bir şeye zorlamak isteseydim, Raagu’ya karşı yardımıma bir bedel biçerdim, yoksa bunların hiçbirinden sana bahsetmezdim. Akıllıca hareket, seni hazırlıksız yakalamalarına izin vermek, kendini küçük ve çaresiz hissetmeni sağlamak olurdu.

“Sonra, en zayıf ve çaresiz anında, ben Koruyucu’yu gelişigüzel gönderip yardım teklifimi yenilerdim.”

Haklıydı. Lith, Hidra’yı ihanetle suçladığı için her zamankinden daha fazla sarsılmıştı. Belki Faluel onun arkadaşı değildi ama ona karşı dürüsttü, ki bu da zaten isteyebileceğinden fazlasıydı.

“Bunu sana en kötüsüne hazırlıklı olman için söylüyorum. Bir tuzak, orada olduğunu biliyorsan tuzak değildir.” dedi Faluel.

“Senden şüphe ettiğim ve daha önceki sözlerim için çok özür dilerim.” Lith ona derin bir reverans yaptı. “Sadece aynı anda bu kadar çok kötü haber duymak beni köşeye sıkıştırdı…”

“Ve köşeye sıkışmış bir canavar en tehlikelisidir.” Faluel onun yerine cümleyi tamamladı. Lith’in söylemek üzere olduğu şey bu olmasa da, sözlerine kattığı anlam hoşuna gitmişti.

“Bu kadar bariz bir dersi o aptalların bile öğrenmesini sağlayacağız. Sana yardım etmeye hazırım, ama Trawn ormanlarının Uyanmış krallarından birine yardım eden Derios hükümdarı olarak yapabileceklerimin bir sınırı var.

“En azından ailenizin güvende olacağını garanti edebilirim. İnsan yavrularınıza zarar verme girişimleri aşırı önyargıyla karşılanacaktır.” Sesi sadece bir tıslamaydı, ancak mağarada yankılanan ve onu titreten bir güce sahipti.

Lith’in içinde tuhaf bir his vardı. Titreşimler, elinden gelenin en iyisini yaptığı zamankine hiç benzemiyordu. Hidra’nın ini, savaşa hazırlanıyormuş gibi sallanmaktan ziyade ağırlığını kaydırdı.

“Teşekkür ederim, Faluel.” Lith tekrar eğildi. Düşmanları sürpriz unsurunu kaybetmişti ve onunla uğraşmak zorunda oldukları sürece, Lith başarı şansından emindi.

“Teşekkür etmen gereken kişi ben değilim. İnsan meslektaşım Athung bana bundan bahsetmeseydi, çok geç olana kadar bunların hiçbirinden haberim olmazdı.”

“Athung mu? O genç Uyanmış mı?” diye sordu Lith.

“Evet. Tahminimce seni olduğun gibi seviyor. Canavar Konseyi’nin bir parçası olursan, ikiniz asla rekabet etmek zorunda kalmazsınız. Ayrıca, hem bir Demirci Ustası hem de başka bir Uyanmış ırkıyla irtibat görevlisi olarak güvenilir bir varlık haline gelirsin.