Bölüm 807 – 441: Şafak Limanı Durumu_3

Louis olduğu yerde durdu, bakışları hemen iskelenin dibine yönelmek yerine iskeledeki figüre odaklandı.

Buraya tamamen yabancı olan yaşlı bir adamdı.

Çelik çerçevenin üzerinde havada, girişe doğru duruyordu; uzun boylu değildi ama alışılmadık derecede dimdikti.

Makine yağıyla siyaha boyanmış, kolları dirseğe kadar kıvrılmış, nasırlarla kaplı bilekleri ortaya çıkaran bir çift keten tulum giyiyordu.

Yakasındaki titizlikle düğümlenmiş, hafif sararmış ipek eşarp, bu kıyafetle tam bir tezat oluşturuyordu.

Ağlayan saçları özenle geriye taranmıştı ve hatta pomadla parlatılmıştı, ışıkların altında zarif bir şekilde parlıyordu.

Elinde İngiliz anahtarı değil, bir parça tebeşir vardı.

Çelik çerçevenin yanında, yoğun çizgilerle kaplı bir karatahta duruyordu. Bir taslak değil, kişinin kafa derisini karıncalandıran karmaşık stres yapısı diyagramları.

“Bu kaburganın açısı yanlış. Durgun suda görünmeyebilir, ancak tam yük, çapraz dalgalar ve karşı rüzgarlar birleştiğinde ilk önce çatlar. Gemi inşası odun yığmaktan ibaret değildir.”

Diyagramı tebeşirle kesin bir şekilde işaret etti: “Bu, dalgalı denizlerde ve ağır yüklerde denizcilere yaşanacak bir yuva sağlamakla ilgili. Perçin kopsa bile yapı dayanmalıdır. Bunu hatırladınız mı çocuklar?”

Aşağıda birkaç mühendis ellerinde kağıtlarla duruyordu, hafifçe terliyorlardı, ancak tartışmaya cesaret edemiyorlardı, sadece tekrar tekrar başlarını sallıyorlardı.

O anda bir zanaatkardan çok, alevi aktaran bir usta gibi görünüyordu.

Eliot yavaşça bir şeyler bildirdi.

Ancak o zaman yaşlı adam arkasını döndü.

Louis’i gördüğünde ne telaşlıydı ne de aşağı inmek için acele ediyordu.

Okuma gözlüğünü çıkardı, mendiliyle tebeşir tozunu yavaşça sildi ve sonra göğsündeki kararmış rozeti düzeltmek için uzandı.

Eski bir Calvin Clan rozetiydi, neredeyse orijinal parlaklığının ötesinde oksitlenmiş ama çok temiz bir şekilde cilalanmıştı.

Sonra sallanan iskelenin üzerinde dengesini sağladı.

O anda sırtı sanki son onurunu birlikte yükseltiyormuş gibi dümdüzdü.

Olabildiğince standart bir şekilde Eski İmparatorluk’tan nezaketle selam verdi.

Bu onun bir gemi yapımcısı olarak gemileri, zanaatkarları ve bu dönemi gerçekten anlayan bir kişiye duyduğu saygının göstergesiydi.

Yaşlı adamın duruşu çok düzdü ama yine de anlık bir gerginlik gösteriyordu.

Sanki uygunsuz görünmemeye çalışıyormuş gibi duygularını kontrol ediyordu.

“Lord Louis.” Sesi öncekinden daha alçak ama daha istikrarlıydı: “Sen olmasaydın, bu ellerimin çoktan alınmış olması gerekirdi.”

Durakladı, bakışları kısa bir süre çevredeki çelik kirişler, iskeleler ve sessizce duran genç mühendisler üzerinde gezindi.

“Senin sayende hâlâ bu iskelede durabiliyorum ve bu çocuklar yaşlı bir adamı dinlemeye istekli. Bana göre bu en büyük nezaket.”

Bunu söyledikten sonra daha fazla açıklama yapmadı.

Sanki göğsündeki tüm ağırlığı geriye doğru itiyormuş gibi derin bir nefes aldı ve ardından hızla kendini toparladı.

Sonra kenara çekildi, iskelenin derinliklerine doğru işaret etti, ilk kez ses tonundaki aciliyeti gizleyemedi.

“Lütfen.”

Spot ışıkları birer birer yanarak gölge katmanlarını soydu.

İki devasa çelik canavar kuru havuzun dibinde sessizce yatıyordu.

Şık çizgiler yok, süslemeler yok.

Su yüzeyine zorla bastırılan siyah burçlar gibi.

Sol geminin pruva zırhına pirinçten ünlü isim yazılmıştı: [Fernando].

Louis’in bakışları bir an bu sözlerin üzerinde kaldı: “Sözümden asla dönmem Orland, soyadın Kızıl Dalga Donanması’nın amiral gemisine kazınacak.”

Yaşlı gemi yapımcısının Adem elması gözle görülür biçimde hareket etti.

Cevap vermedi, sadece gemiye dikkatle baktı, sanki hâlâ var olduğunu doğruluyormuş gibi.

Bu gemi kesinlikle bu döneme ait değildi.

Gövde genişti, bordası yüksekti ve boğucu bir baskı hissi uyandırıyordu.

Tamamen siyah, tek bir tahta bile açıkta değil, tamamen kalın, yüzeyi sertleştirilmiş çelik zırhla sarılmış.

Gövdede, kalenin ateş deliklerini andıran, sessizce açılan iki soğuk silah yuvası bulunuyordu.

Geminin ortasında iki devasa baca geriye doğru eğilmişti.

Söndürüldüklerinde bile siyah duman püskürterek gökyüzünü kararttıkları hayal edilebilir.

Orland’ın sesi yankılandıboş iskele, neredeyse delice bir gururla dolu: “Bu hoş ya da nazik değil lordum, bu çağı bitirmek için doğdu.”

O gemiye sanki en değer verdiği çocuğuymuş gibi baktı.

Ve çeliğin gölgesinde duran Louis, soğuk zırha dokunmak için uzandı: “Hayır Orland, bu çağın en iyi sanat eseri.”