Bölüm 79: Stadhaven’da Işıklar Söndü

Trampos Racing’in her iki sürücüsü de 4. ve 8. sıradan başlıyordu; bir takım için oldukça sağlam konumlar, ancak önde elit sürücüler varken bu sıralamayı aşmak zor olurdu.

Luca ve Ansel, Luca’nın P8’den başlayarak agresif bir yaklaşım benimsediği İkili İlerleme Stratejisini uygulamaya odaklandılar. 4. sırada yer alan Ansel, ilerleme fırsatlarını kollarken, şeridini sollamalara karşı savunarak istikrarlı bir tempoyu koruyacaktı. Plan, Luca’nın üst orta sahada kaos yaratması ve potansiyel olarak öndeki sürücüleri rahatsız etmesi üzerine kuruluydu. Bu, Ansel’in pasif durumdan agresif duruma geçiş yapmasına ve aksaklıktan yararlanarak P3, P2 ve hatta P1’i talep etmesine olanak tanıyacak.

Özetle, Bay Grant, Luca’nın sahada sert olmasını istiyordu ve Luca böyle bir görevi kabul etmekten fazlasıyla mutluydu.

Her iki sürücü de kaskları ellerinde, garajdan çıktılar. Dışarıdaki pistin uğultusu, garajdaki sürekli hareketliliğe eşlik ederek daha da yükseldi. Bekleyişin sona ermesiyle birlikte beklentiler doruğa çıktı. Britanya Grand Prix’sini başlatmanın zamanı gelmişti. Önümüzde, Formula 2’deki her sürücü ve takım için önemli bir ağırlık taşıyan, özellikle sezonun ortasından önce puanların tehlikede olduğu bir yarış olan Stadhaven’ın 45 zorlu turu vardı.

“… Bueseno Velocità, 13, Max Addams, 67, Daniel Walding…!”

“… Trampos Racing, 43, Ansel Hahn, 21, Luca Rennick…!”

“… Hatcherk Motorsport, 33, Peter De Klerk, 09, Sean Aaronson…!”

Spiker yarışa hazırlanan sürücülerin isimlerini söylerken hoparlörlerden sesi gürleyerek devam etti. Kadro kilitlendi; hiçbir değişiklik yapılamadı ve duyurulan her sürücünün katılması gerekiyordu.

Hatcherk Motorsport’un sürücüleri seçildiğinde, tribünlerden diğer takımlardan çok daha yüksek sesli, sağır edici bir alkış ve tezahürat dalgası yükseldi. Luca hemen not aldı. Bir İngiliz takımı olan Hatcherk’in ezici taraftar desteği ortadaydı ve taraftarın coşkusu net bir resim çiziyordu.

Merak eden Luca öne çıkıp garajdan dışarı baktı ve şüpheleri doğrulandı. Tribünler Hatcherk’in imzası olan turuncu renkli canlı bir deniz gibiydi; pankartlar, şapkalar ve bayraklar öfkeyle dalgalanıyor, pistin bu bölümünü bir enerji ve renk duvarına dönüştürüyordu. Nemli, kasvetli atmosfer bile ekranın canlılığını gölgeleyemedi.

Sprint Yarışı’ndan sonra biraz çiseleyen yağmur, sıcaklığı daha da düşürmüş ve tüm piste puslu bir parlaklık yansıtmıştı. Nem, piste neredeyse yansıtıcı bir nitelik kazandırdı; ortam ışıkları, kaygan asfalt üzerinde parıldayan yumuşak bir parıltı yayıyordu. Bazı su birikintileri birikerek yol boyunca parçalanmış alanlar oluşturdu.

Luca böylesine zorlu bir aşamanın üstesinden gelmekten heyecan duyuyordu. Olumsuz hava koşullarında yarışmak, simülatörlerde sayısız kez denediği bir şeydi ama artık kendisini gerçekte kanıtlama şansına sahipti

Arabaların hazır olduğu garajın kalbine geri koştu. Ansel kaskını takmış, vizörünü indirmiş, takımın baş mühendisiyle sohbete dalmıştı. Federasyon görevlileri ellerinde panolarla garajda dolaşarak rutin yarış öncesi denetimlerini gerçekleştirdiler. Trampos ekibi onlara yer vererek her şeyin kurallara uygun olmasını sağladı.

Luca kendi kaskını taktı ve kayışlarını ayarlayarak kaskı sıkıca sabitledi. Garaj hemen vizörlerinin görünür alanına kadar daraldı ve zihni odaklandı. Tamam, dedi Luca içinden, kaskın içindeki kokudan derin bir nefes alarak. Kendisine bir tabletle yaklaşan ve kendi telemetrisini gözden geçiren kadın mürettebat üyesini hızlıca başparmağını kaldırdı. Ekip, fren eğilimini ve lastik basınçlarını nemli piste uyum sağlayacak şekilde ayarlayarak zorlu atmosferik koşullar için yol tutuşunu artırdı.

“Bugün öncülük ediyor musunuz?” Luca bilgiyi başıyla onaylarken sordu.

Sorusunu yanıtlamak için başını salladı. “Evet. Han, yaratmayı başardığım kaosun üstesinden gelecektir” diye yanıtladı.

“Pekala o zaman” dedi, etrafına bakınarak. “Luca’nın uygun olduğundan emin olabilir miyiz?”

Daha itiraz edemeden birkaç mürettebat onu çevreledi ve giysisinde son ayarlamaları yaptı. Her ayrıntıyı kontrol ettiler; dikişleri çekmek, kıvrımları yumuşatmak ve mükemmel şekilde oturduğundan emin olmak. LucaSpikerin sesi Stadhaven’da bir kez daha yankılanıp yarış zamanının yaklaştığını işaret ederken etrafına bakındı.

Bay Grant zaten her zamanki izleme yerindeki yerini almıştı. Artık önemli olan tek şey zafer olduğundan sürücülerine söyleyecek hiçbir şeyi kalmamıştı. Ekip ekibi padoğa doğru ilerlerken garaj yavaş yavaş boşaldı ve geride yalnızca Luca ve Ansel’in kokpitlerine yerleşmesine yardımcı olacak ana mühendisler ve teknisyenler kaldı.

Haas, Luca’nın yanından geçti, omzuna sertçe vurdu ve vizörünün ardından gözlerini onunla kilitledi. Cevap beklemeden padoğa doğru gitmeden önce, “Lütfen, farkımızı geri kazanmamıza yardım edin,” diye mırıldandı. Luca bir an için şaşkına döndü, nasıl tepki vereceğinden emin olamadı.

“…Ve bugünün onur konuğumuz Dijital, Kültür, Medya ve Spordan Sorumlu Dışişleri Bakanı Sir Anthony Crowley’e, Formula 2 Britanya Grand Prix’sinin heyecanına tanık olmak üzere aramıza katılmasına sıcak bir karşılama..!”

Ansel’i beklerken Luca, kısa bir süreliğine önündeki iki tek kişilik koltuğu incelemeye izin verdi, beklenti içinde duruyordu. Gösterişli makineler garaj ışıkları altında harekete hazır bir şekilde parlıyordu. Sistemi onların hazırlıklı olduklarını doğruladı ve Luca’nın performansları hakkında hiçbir şüphesi kalmadı.

Ansel kısa sürede koşarak Luca’yı yandan dürttü. Bu ‘hadi başlayalım’ işaretiydi ve Luca bunu çok iyi karşıladı. Birlikte garajın ağzına doğru yuvarlanmış arabalara doğru ilerlediler. Luca, Ansel’i kokpite doğru takip ederken Stadhaven tribünlerinden gelen tezahüratlar doruğa ulaştı. Otuz arabanın hepsinin takım garajlarından çıkması, serin havayı heyecanlandıran heyecan verici bir atmosfer yarattı.

[SİSTEM ÇEVRİMİÇİ…]

[HOST SENKRONİZASYONU….]

[SENKRONİZASYON TAMAMLANDI]

[Ana Bilgisayar artık Dallara ile senkronize edildi (F2 04)]

“… Burada Stadhaven, Londra’da 62 Fahrenheit sıcaklıkta serin, havadar bir gün! Kanalı izleyen herkese iyi günler! Dünyanın her yerinde, Formula 2 Britanya Grand Prix’sine hoş geldiniz!”

“…Işıklar sönmeye yaklaştıkça arabalar grid üzerinde yuvarlanıyor. Sean Aaronson pole pozisyonunda, Max Addams ikinci sırada ve Bellingham üçüncü sırada yer alıyor. Aaronson bu muhteşem, yeni pistte pole pozisyonunu başka bir zafere dönüştürebilir mi? Bir galibiyet Hatcherk’in toplam puanını artıracak ancak yine de onları Velocità Jnr’yi ikinci kez geçmeye yetmeyecek.”

“…Mevcut liderlerimiz Trampos Racing’e gelince, bu yarış, sezon ortasında kaderlerini belirlemede çok önemli olacak. Velocità Jnr’ye karşı 16 puanlık az bir farkla, her fırsatı en üst düzeye çıkarmalılar; sadece bir sürücüyü öne çıkarmak için değil, eğer baskın liderliği yeniden kazanmak istiyorlarsa her ikisini de öne çıkarmak için.”

“… Elbette. Ansel Hahn 4. sıradan başlıyor, Dani Walding 5. sırada, Oliver Kristensen 6. sırada, Albert Derstappen 7. sırada ve Luca Rennick 8. sırada. Artık herkes griddeyken, biz destansı bir yarışa hazırlanırken tüm gözler ışıklarda…”

**Her saniye yanınızda olacağız. Sadece sürüşünüze odaklanın. Ve lütfen kaldırımlara dikkat edin, çiseleyen yağmur nedeniyle kayganlaşmış olacaklar**

“Evet efendim,” diye yanıtladı Luca, gerginliğe rağmen sesi sabitti. Kokpitin içindeki sıcaklık, dışarıdaki soğuk ve nemli atmosferle neredeyse boğucu bir tezat oluşturuyordu. Bakışları vizörünün arkasında keskinleşti ve Derstappen’in 8. sıranın iç kısmında yanında bulunan arabasına kilitlendi. Islak pist ileri doğru uzanırken, Luca’nın Sistemi ayrıntılı analizler sunarak mükemmel bir başlangıç ​​için potansiyel rotaları planlamasına yardımcı oldu.

Luca’da üst orta sahanın ona Bay Grant’in beklediğinden daha fazla sorun yaratabileceğine dair bir his vardı. Volyinski onun hemen arkasındaydı ve De Klerk de onu yakından takip ediyordu. Seçkin değillerdi ama bu, geçiş fırsatlarını değerlendiremeyecekleri anlamına gelmiyordu.

İlk kırmızı ışık yanarken Luca’nın bakışları içgüdüsel olarak rampaya doğru kaydı, Kasvetli Çekirdeği derinden mırıldanıyordu, neredeyse beklentiyle. Kalabalığın Stadhaven’daki tezahüratları daha da yükselirken, ızgara boyunca artan gerilime boyun eğmeyi reddederken, ikinci ışık parladı, ardından üçüncüsü geldi. Sonra dördüncü ve beşinci ışık geldi.

Kısa bir an için Luca’nın düşünceleri şüphesiz bu yarışı izleyecek olan insanlara takıldı. Birlikte büyüdüğü Londra’daki pek çok kişinin televizyon ekranlarının önünde olduğunu, hatta şu anda Stadhaven’da bulunduğunu biliyordu.

Annesi ve kız kardeşi mutlaka izliyorlardı.

Hatta Bay Vance bile,pislik muhtemelen ofisindeydi ve penceresinin rahatlığından izliyordu.

Luca’nın bu Britanya Grand Prix’sinde kanıtlaması gereken her şey vardı. Beş ışık da kaybolduğunda hiç vakit kaybetmeden 0 km/saatten endişe verici bir hız olan 90 km/saat’e çıktı.

Izgara, motorların sağır edici uğultusuyla patladı; otuz araba start kutularından öne doğru fırlarken lastikler ıslak asfaltta şiddetli gıcırtılar çıkarıyordu.

“…ışıklar söndü! Max Addams arkadan gelirken Aaronson iyi bir kaçış yakaladı. Miles Bellingham’ın iç kısmında Ansel Hahn’a dikkat edin, ancak Sean Aaronson ilk virajı rahat bir şekilde girer…!”

[Dayanıklılık +1]

Luca, fırlatma sırasında 5g kuvveti ona çarptığında ürkmedi. Bunun yerine ivme ve hızlanma dalgasını kullanarak Derstappen’le 1,1 saniye boyunca başa baş yarışarak 7. sıraya kaymayı başardı.

[7. Konum]

İdeal bir konum değildi. Grup ilk viraja (sağ elini kullanan bir viraja) doğru ilerlerken araba kümesi kaotik kalmayı sürdürdü. Luca içeriye tutundu ve bir yandan Kristensen’ı atlatmanın bir yolunu hesaplarken bir yandan da kaybettiği toprakları geri kazanmaya hevesli olan Derstappen’e göz kulak oluyordu.

[Sunucu Resmi bir Yarışa katılıyor]

[TAKİP VERİLERİ ANALİZ EDİLİYOR VE TOPLANIYOR…]

[TOPLANAN VERİLER]

[GERÇEK ZAMANLI OLARAK GÖRÜNTÜLENEN VERİLER:

-Araba Hızı: 88 km/sa

-Kalp Atış Hızı: 118 bpm

-Çalışma Durumu: %90 (Çok İyi) Empire yolculuğunuza devam edin

-Nefes: Sakin ve Dengeli

-Katedilen mesafe: 125 m

-Süre: 7 saniye ]

1. Viraj 2. Viraj 3. Viraj

**P3** Ansel dönüşler boyunca mırıldandı.

Bu iyi, diye düşündü Luca, ancak Ansel’in buna uzun süre dayanabileceğinden şüpheliydi. Dengelenmeden önce skor tablosunun değişeceğinden şüpheleniyordu.

Öndeki arabalar Stadhaven’ı kesen ilk düzlüğe yaklaştı. 6 km’lik bir parkur olan ilk ve en uzun düzlük muhtemelen eşitlik şeridi olarak hizmet ediyordu. Viraj ileri doğru yöneldi ve tüm sürücüler bu sefer freni bırakıp gaza basabileceklerini biliyordu.

Luca son virajda akıllıca tutunmuştu; sağ elini kullanıyordu ve bunun iç şeride kendi lehine döneceğini biliyordu. Düzlüğün başlangıcında ustaca Kristensen’ın önüne geçti. Ancak Luca, sistemin hız önerisine olduğu gibi sapma yörüngesine kolayca uyum sağlayamadı.

[6. Pozisyon]

[Geçiş +1]

[SENKRONİZASYON ÇUBUĞU: [][][][] %12,5]

Kristensen’e saldırdı ama çok fazla momentumla çok ileri gitti ve Kristensen sağdan kayıp birkaç saniye içinde P6’yı geri almayı başardı.

[7. Pozisyon]

Resmi olarak doğrudan vuruş yaptıklarında Luca arkaya yaslanmak zorunda kaldı. Motorlar güçle çalışıyor, tüm arabalar ıslak pistte yüksek hızla ilerliyordu.

Kristensen’inki de dahil olmak üzere öndeki arabalar düzlükte alevler içinde kalırken, lastikleri su sıçratan duvarları havaya uçururken gözleri fal taşı gibi açıldı. Yağmurda açılan gümüş bayraklar gibi parıldayan su tabakaları havaya yükseldi. Kristensen’ın yırttığı su birikintileri, Luca’nın vizöründeki yıldızlar gibi dağılan damlacıkların uçuşmasına neden oldu.

Luca’nın çiseleyen yağmurun çok fazla su içerdiğinden haberi yoktu. Bunun getireceği sorunları yalnızca hayal edebiliyordu. Seyirciler için bu daha fazla ihtişam ve eğlenceydi ama kendisi ve diğer sürücüler için bir felaketin habercisiydi.

**Sprey’in gözünüzü kör etmesine izin vermeyin. Gerekirse sileceklerinizi kullanın**