Bölüm 777: Dağılma ve İttifak

Bölüm 777: Dağılma ve İttifak

Açık denizdeki çatışma, sisin soğuğuyla örtülmüş müthiş bir filonun beklenmedik bir şekilde ortaya çıkması ve başlangıçta üç taraflı bir ayrılığa yeni bir dinamik getirmesiyle karmaşık bir hal aldı. Ancak tuhaf bir şekilde bu tırmanış, mevcut durumu basitleştiriyor gibi görünüyordu.

Soğuk Liman güçleri, Morpheus Donanması ile birlikte çapraz ateş tehditlerinden ve kilise filosunun korkutucu varlığından kurtulmuş durumdaydı.

Bakışlarını önündeki metalik çehreye sabitleyen Sorenna, dikkat çekici bir sakinlik sergiledi. Yükselen filoya komuta eden “Demir Amiral”in cesaretinin tamamen farkında olmasına rağmen gözleri ne korkuyu ne de belirsizliği ele veriyordu. Bu hayalet rakiplerin iki amiral gemisini alt etmek için sürpriz unsurunu kullanabilseler de, tüm filoya hakim olacak araçlardan yoksun olduklarını anlamıştı. Kaotik bir savaş, ortaya çıkması durumunda, ilgili tüm taraflar için korkunç sonuçlar vaat ediyordu.

Tyrian Abnomar’ın bu karşılaşma biçimini seçmesiyle niyetinin müzakereye yöneldiği ortaya çıktı.

Uzun bir sessizliğin ardından Sorenna nihayet derinlikli bir sesle konuştu: “Soğuk Liman’ın güneş ışığına ihtiyacı var.”

Yanıt olarak metalik figür, konuşmasına metalik bir rezonans eşliğinde ekledi, “Evet, Soğuk Liman güneş ışığı arıyor. Ve şimdi, eski müttefikiniz ve Morpheus Donanması’nın komutanı Hob, Morpheus’a da aynı ihtiyacı iletiyor. Ama size şunu söyleyeyim, karanlık dünyamızı ele geçiriyor. Jotun Şehri, Haper, Bandor Adası ve hatta Feyron ve Mok gibi uzak ülkeler bile gölgelere yenik düşüyor. Yalnızca bir avuç dolusu şehir devletlerinin çoğu güneş ışığına maruz kalıyor… Herkesin buna çok ihtiyacı var.”

Sorenna’nın yüzündeki belirgin gerginliğe rağmen cevabı öncekinden çok daha sakindi: “Kaptan Tyrian, bunu şimdi tartışmanın bir anlamı var mı? Benim acil endişem Soğuk Liman’ın hayatta kalması – tabii eğer Frost’a düşen ‘güneş parçasını’ ortaya çıkarmanızı önermezseniz.”

Soğukkanlılığını koruyan çelik yüz, “…Zaten Soğuk Liman’a doğru yola çıktı.”

Bu açıklama Sorenna’yı şaşırttı, hazırladığı yanıtlar havaya uçtu ve onu bir an için suskun bıraktı.

Tüm köprüye bir sessizlik çöktü.

Tyrian’ın sesi sessizliği doldurdu, “Eğer şimdi geri dönerseniz, onun Soğuk Liman’ın kuzey kıyılarına varışına şahit olabilirsiniz.” Buzlu sisle sarmalanmış ölümsüz denizciler mürettebat üzerindeki hakimiyetlerini ustaca geri çekerken, kendilerini bir kenara çekerek hazır bekleme pozisyonuna geçtiler, “Bu ayrılık kontrolden çıkmadan önce Morpheus Donanması’nın güneş parçasına burada eşlik etmesine izin verin.”

Sorenna, “Ya Frost’tan?” diye sormadan önce kısa bir süre durakladı.

“Frost, hepinizin hayal edebileceğinden daha güvenli bir gözetim altında. Kendi ‘güvence’ formlarımıza sahibiz. Endişelenmeye gerek yok,” diye güvence verdi Tyrian sakince, “Şu anda sizin ve Hob için en önemli görev, kendi şehir devletlerinize geri dönmek ve güneş ışığının yardımıyla düzeni hızla yeniden kurmak.”

Gergin sessizliği bozan Sorenna aniden sordu: “…Ne istiyorsun?” Ses tonu şüphe ve anlayış karışımı bir hava taşıyordu; hiçbir şeyin bedelsiz olamayacağının acı gerçeğini kabul ediyordu. “Bedava öğle yemeği diye bir şey yok, bu kavramı iyi anlıyorum. Niyetinizi paylaşın Vali Tyrian.”

Çelik kadar kayıtsız ve soğuk bir yüze sahip olan figür, gözlerini Sorenna’ya kilitleyerek, “…Gecenin gölgesinde gelişen bir ‘ittifak mekanizması’ kurmaya çalışıyorum” dedi, bakışları deliciydi, “Frost tarafından yönetilen, Soğuk Deniz’in tamamını kapsayan. Hem Soğuk Liman’dan hem de Morpheus Limanı’ndan sarsılmaz bir destek talep ediyorum.”

Sorenna, isteği sindirmek için biraz zaman ayırdı ve “Demir Amiral’in” temel stratejisini hızla bir araya getirdi. Daha önce “güneş ışığının” kenarlarından geçerek Ölüm Kilisesi’nin üç savaş gemisini içgüdüsel olarak ufku ararken kaşlarının arasında bir kırışıklık oluştu. Şaşırtıcı bir şekilde, sanki kendi saflarına kusursuz bir şekilde entegre olmuş gibi sis gemisiyle aynı hizaya gelerek sisle kaplanmış filoya daha yakın manevralar yapmışlardı.

“…Anlıyorum. Güneş ışığını güvence altına alın ve sorumluluğu üstlenin. Bunu üstlenmek istemeyenler… bizim yetki alanımıza girecek,” Sorenna bakışlarını pencereden tekrar pencereye kaydırdı.metalik figür, onaylarcasına başını salladı, “Hob’a gelince…”

“Senden üç saniye önce izin verdi,” dedi Tyrian, ses tonu duygudan yoksundu.

“Peki, başka sorum yok.”

Bunun üzerine ölümsüzler arka plana çekildi ve köprüyü dolduran dondurucu sis dağılmaya başladı ve geride eriyen buz kristalleri kaldı. Deniz yüzeyine dağılmış devasa buz kütleleri de azalmaya başladı; bu durum, sis filosunun mesafe üzerindeki tehditkar varlığının kalktığının sinyalini veriyordu.

Yeni keşfedilen sessizliği, iletişim istasyonunun ahizesinden yayılan ve yanıp sönen bir ışığın eşlik ettiği bir uğultu bozdu. Komutanına tereddütle bakan iletişim subayı, Sorenna’dan sert bir emir aldı: “Cevap ver. Sana daha fazla talimat vermem gerekiyor mu?”

Ahizeyi kaldırdıktan sonra memur kısa bir süre duraksadı ve yukarı bakmadan önce, “Bu Morpheus’un halka açık kanalı…”

İleri adım atan Sorenna, bir beklenti havasıyla ahizeyi aldı ve diğer taraftan gelen mesajı dikkatle dinledi.

“Sorenna, dinle, döndüğümde…”

“Bugünkü olayları yeğenime anlatmakta özgürsün; belki de bunu daha sonra ben üstlenirim.”

“…Sen gerçekten diğerlerinden farklısın.”

“Evet, teşekkür ederim, duygularımız karşılıklı.”

“…Teşekkür ederim, elveda.”

Telefonu kapattıktan sonra Sorenna’nın bakışları geniş pencerenin ötesine geçerek artık gecenin pelerinine bürünmüş Sınırsız Deniz’i inceledi. Sis filosu yavaş yavaş etrafı saran karanlığa çekilerek onun bir parçası haline geldi.

Soluk altın renkli “güneş ışığının” son izleri yakındaki deniz yüzeyinden kaybolurken, Tyrian geminin pruvasından derin bir nefes aldı ve sessizliği devam etti. Uzun bir aradan sonra hafifçe döndü ve görünmeyen arkadaşına bir soru sordu: “Bu sonucu tatmin edici buluyor musunuz?”

Sahneyi saran sessizlik, yankılanan, çakıllı bir ses tarafından bozuldu. Karanlığın içinden çıkan, uzun siyah bir paltoyla süslenmiş, vücudu yoğun bandajlarla sarılmış, yüksek bir figür varlığının bilinmesini sağladı. “Üstün bir alternatif yok; en önemli yol bu,” diye ilan etti, sesi kararlılık ve kasvetli farkındalığın bir karışımını yansıtıyordu, “Güneş ışığının lüksü sınırlıdır ve izolasyonda hayatta kalmak için çabalayan her şehir devletinin eski yaklaşımı savunulamaz hale geldi. Halkın hayatta kalma şansını en üst düzeye çıkarmak için birleşik bir ittifak zorunludur. Güneş ışığını paylaştırmak, birleşik savunma filolarını bir araya getirmek, kaynakları makro ölçekte yönetmek ve ortaya çıkan sayısız tehlikeye karşı kolektif bir savunma düzenlemek. Karanlıkta gizlenmek, uyumlu bir birliğin oluşmasını gerektirir. İdeal durumda bu devasa görev kiliseye düşerdi, ancak onların etkisi de azaldı.”

Tyrian’ın bakışları üç kilise savaş gemisine kaydı, hatları gecenin kucaklaşmasında bulanıklaştı. Düşüncelerle dolu bir duraklamanın ardından şöyle devam etti: “Güneşin bir parçasını Don’dan Soğuk Liman’a taşımak, altı gün boyunca en güçlü yüksek hızlı römorkörleri gerektirir; bu, Soğuk Deniz’e serpiştirilmiş şehir devletleri arasındaki güneş parçalarının ortalama geçiş süresini yansıtan bir süre…”

“Bir şehir devletinin ‘güneş ışığı’ olmayan bir felaket tarafından aniden kuşatılması durumunda, yardımın gecikmesi krizi kontrol edilemeyecek bir boyuta kadar ağırlaştırabilir. Bu nedenle, gece boyunca sürekli devriye gezen, her an herhangi bir şehir devletinin yardımına koşmaya hazır birkaç güçlü filoya ihtiyaç duyulmaktadır; bu filolar, kilisenin kendi filolarıyla birlikte Soğuk Deniz’in tamamını korumalıdır… ama yalnızca Soğuk Deniz’i.”

“Çabalarımızı Soğuk Deniz’e adamak yeterli. Diğer bölgeler kendi stratejilerini geliştirmeli,” diye araya girdi Duncan, daha geniş endişeleri göz ardı ederek başını salladı. Daha sonra şu soruyu sordu: “Yine de, bu hazırlıkların ortasında, güneş parçasını Frost’tan Soğuk Liman’a gönderme talimatım konusunda herhangi bir çekinceniz yok mu?”

Tyrian’ın tepkisi anında geldi; başını inkar edercesine sallıyordu.

Duncan’a doğru dönerek konuyu detaylandırdı: “Güneş ışığından en büyük paya sahip olmak, adil ve güvenilir olarak algılanan bir ‘Soğuk Deniz Birliği’ kurmamı engelliyor. Frost’taki güneş parçasına sahip olmam, dağıtımında tarafsızlık yönündeki her türlü iddiayı baltalıyor,” diye sakin bir şekilde ifade etti, sonra dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı, “Üstelik… Frost’un gerçek koruması artık senin alevinin içinde yatıyor, değil mi?”

Duncan’ın yanıtı sessiz ama onaylayıcı bir baş sallamaydı.

Ancak Tyrian’ın merakı ona galip geldi ve onu sorgulamaya sevk etti.Daha da ileri giderek, “‘Orada’ işler nasıl?”

“Zamanda bir çatlakta yol alıyoruz, süresi belirsiz,” diye yanıtladı Duncan kayıtsızca, bakışlarını kendi formuna indirerek. Altı mil sınırının aşılması üzerine “enkarnasyonlarından” kopmaya hazır olmasına rağmen, hayret verici bir şekilde, öyle görünüyordu ki… varlığının bu avatarları sağlam ve çalışır durumda kalmıştı.

Duncan kendini eşsiz bir konumda buldu; aynı anda Tyrian’la sohbet ederken ve Pland’da gelişen olayları algılarken, bu arada birincil bilinci de Vanished’de başka bir dünyaya ait bir yolculuğa çıkıp dünyanın en uç noktalarına yolculuk yapıyordu. Bu ikili deneyim doğaüstü olmaktan başka bir şey değildi.

Tyrian’ın dikkatinin kendisine doğru kaydığını fark eden Duncan sıradan bir şekilde şöyle dedi: “Bu yolculukta seni yanımda getirmemeyi seçtim ama bunun yerine kız kardeşinin arkadaşlığını tercih ettim.” Tyrian’a kısa bir bakış atarken göz kapakları hafifçe kalktı, “Bu karara karşı herhangi bir kırgınlığın var mı?”

Tyrian bu soru karşısında bir an hazırlıksız yakalandı ama hızla soğukkanlılığını yeniden kazandı, tek bir gözün varlığıyla işaretlenen bakışları, her zamanki sakin ve ciddi durumuna geri döndü: “Hayır, görevlerimi anlıyorum. Kararın iyi bir sebeple verildi.”

Duncan, Tyrian’ın ses tonundaki hafif gerginliği fark etti ama yorum yapmamayı tercih etti, sadece bandajların altına gizlenmiş gözlerinin kenarlarında hafif bir gülümsemenin titreşmesine izin verdi.

Birlikte bakışlarını ufka çevirdiler.

Tyrian, Duncan’ın sessizliği bozan sesiyle irkilene kadar zaman durmuş gibiydi: “Mümkün olduğu kadar çok kişinin, mümkün olduğu kadar uzun süre hayatta kalmasını sağlamaya çalışın.”

Tyrian şaşkınlıkla Duncan’a baktı.

Duncan, oğluna bakmadan devam etti; sesi sanki bir ders veriyormuş ya da belki de kendine hatırlatıyormuş gibi düşünceli bir niteliği yansıtıyordu, “Sen, Lucy ve Kaybolmuşlar’daki herkesin, şehir devletlerindeki her bireyin, her birinin oynayacak kendi rolü var. Bu çabaları birleştiren en önemli görev hayatta kalmaktır; bu dünyadaki her şeyi yeteneklerimizin sonuna kadar korumaktır: yaşam, anılar ve uygarlık. Korumak, dayanmak için çabalayın.”

Bakışları mesafeye, gecenin ötesinde olana sabitlenmiş halde konuşmaya devam etti, “Şafak sökmeyi bıraksa bile, gece her şeyi yutsa bile, gerçekliğin dokusu ufalanmaya başlasa ve umut uzak bir anı gibi görünse bile, şunu hatırla… bir an daha ısrar et. Bu senin görevin. Gerisini bana bırak. Ben bir yolunu bulacağım,” diye bitirdi Duncan, ses tonu kararlı ama derinden gelen bir ifadeyle kararlılık.

Babasının sözlerinden gözle görülür biçimde etkilenmiş ve biraz da etkilenmiş olan Tyrian, kendisini kelimelerin tükendiğini, derin bir sessizliğe gömüldüğünü buldu.

Duncan daha fazla söz söylemedi, yalnızca gecenin uçurumuna bakıp önümüzdeki yolculuğu düşünüyordu.

Alternatif algısında, monoton gri zemin hafifçe değişmeye başladı ve soluk ışık ve gölge parıltılarını açığa çıkardı. Görünüşe göre zamansal yarıktan geçişleri sona yaklaşıyordu.