Bölüm 758.2: DEĞİŞİM

Bölüm 758.2: DEĞİŞİM

Ilk başta Onuncu Gece hikayeyi sıradan bir şekilde anlatmayı, çorak topraklar üzerinde düzen alevinin ilk nasıl yükseldiğini kısaca açıklamayı amaçlamıştı. Ancak konuşmasına devam ettikçe, anlatılan hikayeden kendisi bile etkilendiğini fark etti.

Bu, kendi kendini övmesinden kaynaklanmıyordu. O zamanlar işler inanılmaz derecede zordu. Karşınızda en üst düzey bir oyuncu kişisel olarak beton karıp döküyor ve tüm sunucudaki en iyi silah bir demir boru tüfekten başka bir şey değil!

Hikayeyi dinleyenleri boş verin, onu anlatan kendisi bile ağlamak üzereydi!

Yanında yürüyen üç kişi de aynı derecede etkilenmişti. Farkında olmadan, kalplerinin derinliklerinde hafif bir kıvılcım sessizce tutuşmuştu...

Onuncu Gece, Chu Gou'nun Baker Caddesi'nin eski belediye başkanını nasıl devirdiğini ve Boulder Kasabası'nın dışında ilk kıvılcımın nasıl çakıldığını anlatırken, binlerce, hatta on binlerce kilometre uzakta, sıradan bir kargo gemisi Poro Eyaleti'nin batı kıyısındaki en büyük ticaret limanına yavaşça yaklaşmaktaydı.

Pruva kısmında duran Nihark, gözleri tarif edilemez bir şaşkınlıkla dolup taşarak uzaktaki limana hayretle bakakaldı. Batan güneşin ışığı hareketli beton rıhtımları aydınlatırken, dört beş metre genişliğindeki geniş tuğla döşeli sokakların her iki yanında düzenli kırmızı tuğlalı Batı tarzı evler sıralanmıştı. Oradaki refah, dönüşen Gallon Limanı'ndan hiç de aşağı kalır görünmüyordu.

Aslında, çok daha görkemli ve hareketliydi!

Wislandlıların sanatsal anlayışı, Yeni İttifak, Şirket veya Akademi'nin mimarlarından hiç de geri kalır değildi.

Özellikle büyük ve görkemli binalar söz konusu olduğunda, devasa toplarının kalibresi kadar cesur ve kendine has bir estetiğe sahiptiler.

Görünüşe göre pek çok Wislandlı buraya yerleşmişti. Zafer Şehri'nden sadece eşlerini, evlerini ve Dinar'larını getirmekle kalmamış, aynı zamanda zarif yaşam tarzlarını da buraya taşımışlardı.

Vali Nihark, keskin hatlı bir gözetmenin, üstü çıplak işçileri içine bir insan sığabilecek kadar büyük devasa sandıkları taşımaları için kırbaçlayarak güneşte kavrulmuş beton rıhtımlarda bir o yana bir bu yana koşturmaya zorladığını gördü.

O tanıdık his!

Önündeki manzaraya bakan Nihark derin bir nefes aldı ve gözleri anında yaşlarla doldu.

Geri dönmüştü! Her şey normale dönmüştü!

Arkasında çok uzak olmayan bir yerde, kabarık beyaz ayı, onun sırtına gizlenemez bir tiksintiyle baktı ve mırıldandı, "Onu denize atabilir miyim?"

"Olmaz, Roro. O bir görev eşeği! Müşterimiz oldukça yüklü bir seyahat ücreti ödedi." Onun yanında duran Tail, tek ayağını korkuluğa dayamış, efsanevi Batı Yelken Limanı'nı heyecanla seyretmekteydi.

Ne büyük liman ama!

Yerleşim yerleri muhtemelen Gallon Limanı'ndan küçük değildi. Hatta nüfusu bir milyonu bile aşıyor olabilirdi!

Poro Eyaleti'nden yerlilerin yanı sıra, liman bölgesinde yaşamakta olan azımsanmayacak sayıda Wislandlı da vardı.

Görünüşe bakılırsa, getirdikleri kargoyu satmakta hiçbir sorun yaşamayacaklardı.

Kısa süre sonra kargo gemisi yanaştı ve bir Wislandlı subay gemiye bindi. Sisi, kaptan köşkünden çıkarak kargo manifestosunu uzattı ve aynı zamanda elektronik izin belgesini ve üzerindeki kimlik barkodunu gösteren Sanal Ekranını sundu. "Bu, Mutant Cıvık Mantar Araştırma Komitesi tarafından verilen elektronik bir seyahat iznidir. Karaya çıkmak için izninizi talep ediyoruz."

"Buyurun misafirimiz olun." Wislandlı subay izin belgesine şöyle bir göz attıktan sonra kıkuradı. "Yasal haklarınızı garanti edeceğiz, ancak liman bölgesinde kalmanızı tavsiye ederim. O farelerin berbat alışkanlıkları vardır. Sizin gibi hanımefendiler gece yalnız yürümekten veya ara sokaklarda dolaşmaktan kaçınsalar iyi olur. Muhafızlarımız başınıza gelenleri her zaman fark edemeyebilir."

Bakışlarındaki düşmanlığı hisseden Sisi hiç istifini bozmadı ve sade bir şekilde yanıtladı, "O halde sizi rahatsız etmeyiz. Sadece aptalca bir şeyler denemediğinizden emin olun."

Sanki komik bir şaka duymuş gibi Wislandlı sesli bir şekilde güldü. Gülmesi bitince dudaklarını büzerek sırıttı. "Biz küçük oyunlarla uğraşmayız. İstediğimiz bir şey varsa, onu savaş meydanında alırız."

Böyle bir şeyi ancak bir Wislandlı bu kadar özgüvenle söyleyebilirdi.

Sisi omuz silkti ve alay etti, "Bu lafı kendi insanlarınıza saklayın. Bize söylemenize gerek yok. Bizimle iş yapan herkes bir servet kazandı. Ama aramızdan tek bir bakır sikke bile çalabileceğini düşünen biri varsa, birkaç dişini kaybetmeye hazır olsa iyi olur."

Subay, sözlerinin arkasına gizlenmiş iğnelemeyi yakaladı ama sadece umursamazca gülümseyerek abartılı bir hoş geldiniz jesti yaptı. "Ben Batı Yelken Limanı Otoritesi Ofisi Direktörü Dekolo'yum. Batı Yelken Limanı'na hoş geldiniz, umarım kalışınızın tadını çıkarırsınız!"

Bununla birlikte kargo manifestosunu yardımcısına verdi ve gemiden ayrıldı.

Roro Gemisi, yirmiden fazla yolcu taşımasının yanı sıra 500 ton konserve ringa balığı ve 150 ton patates votkası taşıyordu. Bunlar Gallon Limanı'nın spesiyaliteleriydi ve aynı zamanda Wislandlıların en çok arzuladığı iki üründü.

Fiyat konusunda çok fazla pazarlık payı yoktu, ancak alıcı bulma konusunda hiçbir endişe yoktu.

Batı Yelken Limanı'na en az 5.000 ila 6.000 Wislandlı yerleşmişti. Geçici nüfus da dahil edildiğinde, muhtemelen 10.000'den fazla insan vardı! Günlük ringa balığı ve içki tüketimleri tonlarla ölçülüyordu.

Dahası, kuzeybatıda sadece birkaç yüz deniz mili uzakta, Güney Takımadaları Yeni İttifakı için bir liman vardı. Yerel pazar her şeyi kaldıramasa bile kalanı orada kolayca satılabilirdi.

Konserve ringa balığı ve içkinin yanı sıra kargoda her türlü çesitli mal da bulunuyordu.

Buzdolapları, kol saatleri, mobilyalar, elektrikli ev aletleri. Hatta Gümüşay'dan ikinci el kitaplar ve el sanatları bile vardı.

Karaya çıktıktan sonra Sisi, Liman İtoritesi aracılığıyla kapalı bir pazar tezgahı kiraladı ve mürettebata çeşitli mallardan birkaç sandığı numune olarak oraya taşımasını, sergilemek için fiyat etiketleri yapıştırmasını söyledi.

Dördü ikişerli gruplara ayrılarak tezgahta nöbetleşe durmaya karar verdiler ve eşleşmeler kura çekilerek belirlendi.

İlk vardiya Sisi ve Susam Ezmesi'nden oluşuyordu. Sisi, müşterileri beklerken vakit geçirmek için pazardan yerel olarak popüler bir roman satın aldı ve okumaya başladı.

Susam Ezmesi başta merakla çevreden geçen kalabalığı izledi. Ancak bölgeden geçen neredeyse herkesin Wislandlı olduğunu fark edince kısa sürede sıkıldı. Kullanılmış kitapların bulunduğu sandıktan bir kitap alarak Sisi'nin yanında okumaya başladı.

Tamamen tesadüf eseri, seçtiği kitap Tail'in uzun süredir okumak istediği Uyandıran Bor'du.

Başta sadece birkaç sayfasına şöyle bir göz atmayı amaçlamıştı. Ancak kısa süre sonra hikayenin kıvrımları ve dönüşleri onu tamamen büyüledi. Farkında olmadan kendini kaptırdı gitti.

Zaman akıp gitti.

Çok geçmeden Sisi iki satış çoktan tamamlamıştı. Ton başına 6.350 Gümüşten 100 ton konserve ringa balığı ve ton başına 11.221 Gümüşten 80 ton patates votkası sattı.

Batı Yelken Limanı'nda perakende fiyatları genellikle toptan satış fiyatının yaklaşık iki katıydı. Örneğin, kilogramı 6,3 Gümüş olan toptan ringa balığı konservesinin 200 gramlık kutusu nihai olarak 12 ila 15 Dinar civarında perakende satılıyordu.

Hesap yapıldığında, minimum 12 Dinar perakende fiyatıyla fiyatlandırılmış 200 gramlık bir kutu, yaklaşık 6 Gümüşlük bir toptan satış değeri veya kilogram başına 30 Dinar anlamına geliyordu.

Gümüş ile Dinar arasındaki gerçek toptan satış fiyatı olan kilogram başına 6,3 Gümüş ile karşılaştırıldığında oran neredeyse tam olarak 5:1 çıkıyordu. Tesadüfen, Gümüş ile Dinar arasındaki döviz kuru genellikle 1:5 civarında zirve yapıyordu.

Ancak içkilerde ima edilen döviz oranı genellikle bu rakamı aşıyordu.

Sisi bu durumu oldukça ilginç bularak defterine kaydetti, daha sonra oyundan çıktıktan sonra bir seyahat günlüğü gönderisine dahil etmeyi planlıyordu.

Sisi'nin işi titizlikle yürüttüğünü izleyen ve bir saattir roman okuyarak kaytaran Susam Ezmesi biraz suçluluk duymaya başladı. Kucağında duran romanı sessizce kapattı.

Her şeyi sonsuza kadar Sisi'ye bırakamazdı. En azından gün batımından önce bir sipariş satmak istiyordu!

Tam bu düşünce zihninden geçerken bir müşteri tarafa doğru geldi. Adam zayıf, sade giyimli, ne Wislandlı ne de yerliydi. Gümüşay'dan Gümüşay Kilisesi'nin bir rahibine daha çok benziyordu.

Susam Ezmesi bu tür insanları çok iyi tanıyordu. Aslında onları bir bakışta tanıyabilirdi. Sonuçta, kedininkine benzer kulaklarını bir şapkanın altına saklamayı unuttuğu her an bu insanlar ona tapınmak için fanatik ifadelerle koşarlardı.

Adam dizlerinin üzerindeki kitaba baktıktan sonra eski kitap sepetine doğru baktı. Çenesini sıvazlayarak merakla sordu, "Bu kitaplar satılık mı?"

Birinin kitaplarla ilgilendiğini duyan Susam Ezmesi hemen parlak bir gülümseme takındı. "Elbette! İlgileniyor musunuz efendim?"

Adam dürüstçe başını salladı. "Ne kadar?"

Susam Ezmesi coşkuyla yanıtladı, "Tonla satıyoruz. Bir tonda yaklaşık iki ila üç bin kitap var. Sadece 2.000 Gümüş!"

Ancak şaşırtıcı bir şekilde adam başını salladı ve onaylamaz bir şekilde mırıldandı, "Çok ucuz. Kitap gibi değerli bir şey konserve ringa balığından daha ucuz olmamalı."

Ama... bunlar ikinci el kitaplar...

Başını sallayan müşteriye bakan Susam Ezmesi çaresizce gülümsedi. "O zaman... 2.500?"

O daha sözünü bitiremeden müşteri sade cüppesinin altından bir deste banknot çıkarıp çoktan uzatmıştı. "2.000 gümüşte kalsın. Pazarlığa gerek yok. Bir ton alacağım."

Normalde sadece beş ton ve üzeri siparişleri kabul etmelerine rağmen, Susam Ezmesi ilk müşterisi için bir istisna yaptı. Ödemeyi kabul etti ve ona bir tahsilat fişi uzattı. "Kitaplarınızı almak için bu fişi Roro Gemisi'ne götürmeniz yeterli... Şey, bunlarla ne yapmayı planladığınızı öğrenebilir miyim?"

Adam bunu gizlemeye çalışmadı. Dindar bir ifadeyle yanıtladı, "Ben Gümüşay Tanrıçası'nın bir hizmetkarıyım. Tanrıça'nın öğretilerini yaymak için bu çorak diyara geldim. Ne yazık ki buradaki hayatta kalanlar çok cahil ve eğitimsiz. İşe onlara okuma yazma öğretmekle başlamayı planlıyorum."

Susam Ezmesi ona şaşkınlıkla baktı ve farkında olmadan şapkasını kedi kulaklarının üzerine doğru çekiştirdi.

Bekle... Ay Halkı Xilande İmparatorluğu tarafından daha yeni tasfiye edilmişti. Gümüşay Kilisesi'nin burada vaaz vermesinde gerçekten bir sakınca yok muydu ikisi arasında bir bağ olup olmadığını söylemek zordu.

Sonuçta Gümüşay ve Poro Eyaleti o kadar yakındı ki birçok şey belirsizliğini koruyordu.

Sonra buranın Wislandlılar tarafından yönetildiğini hatırladı. İmparator'un muhtemelen burada hiçbir otoritesi yoktu.

"Şey... bol şans! Ah, doğru." Aniden bir şey hatırladı ve kibarca ekledi, "Eski kitapların yanı sıra gazete yayımlamak aslında okuryazarlığı geliştirmenin harika bir yoludur."

"... Gazete mi?" Adam düşünceli bir şekilde tekrarladı, gözleri yavaşça parlıyordu. "Bu... aslında mükemmel bir fikir. Kesinlikle denemeye değer. Ama bir gazete ne yayınlamalı?"

"Seri hikâyeler muhtemelen işe yarar. Örneğin..."

Ona okumakta olduğu Uyanmış Bor kopyasını uzattı.

"... bunu mu?"

"Boulder Kasabası'ndaki Hayatta Kalanlar Günlük'ünün ancak ekindeki tefrika romanlar sayesinde popülerleştiğini hatırlıyorum! İnsanlar ortak bir dili ve ortak konuları paylaştıklarında, öğrenmeleri için onları zorlamanız bile gerekmez. Kendi başlarına çalışacaklar ve hatta bazıları kendi hikâyelerini yazmaya başlayacaklar."

En erken gazete tefrikalarının çoğunun gerçek dünyadaki romanların oyuncular tarafından uyarlanmış versiyonları olduğunu hâlâ hatırlıyordu. Ancak daha sonra en popüler hikâyelerin hepsi Boulder Kasabası sakinleri tarafından yazılmış orijinal eserlerdi.

Eline tutuşturduğu romanı tutan rahibin şaşkınlıktan dili tutulmuş gibi görünüyordu. "Oh... olamaz. Bunu bana gerçekten verebilir misiniz? Bunun parasını ödemeliyim. Ne kadar?"

Konuşurken aceleyle kitabı kolunun altına sıkıştırdı ve ceplerinde para aradı.

Cüzdanını telaşla arayışını izleyen Susam Ezmesi gülümsemeden edemedi. "Hayır, hayır. Sadece ikinci el kitap alımınızın yanında bir bonus olarak düşünün. Ancak gazeteniz çok para kazandırırsa, lütfen Boulder Kasabası'ndan Bay Spielberg'e biraz telif ücreti gönderin. Yazıları biraz kaba olabilir ama yüreğini ortaya koymuştu."

"Söz veriyorum! Ah, doğru. Adım... Melgio. Sizinkini öğrenebilir miyim?"

"Bana Susam Ezmesi deyin yeter."

Aslında evcil kedisinin adıydı. Daha sonra sadece çevrimiçi kullanıcı adı haline gelmişti.

O sırada Melgio, şapkasının kenarından dışarı sarkan kedi kulağını aniden fark etti.

Ön başta hayal gördüğünü sandı. Ancak ismi duyduktan sonra Gümüşay'da duyduğu hikâyeleri hayal meyal hatırladı. Yüzündeki şaşkınlık yavaşça ateşli bir bağlılığa dönüştü.

Olanları fark eden Susam Ezmesi şansına lanet okudu ve dışarı çıkan kulağı saklamak için şapkasını aceleyle aşağı çekti. Ne yazık ki çok geç kalmıştı.

En derin hürmetle Melgio derinlemesine eğildi, etrafındakilere hiçbir şekilde aldırış etmedi.

"En şerefli olan... Bağışlayın beni. Lütfen emin olun, beklentilerinize asla ihanet etmeyeceğim! Gümüşay'ın ihtişamını bu çorak diyara yayacağım!"

Onun aşırı bağlılık gösterisine ve yakındaki şaşkına dönmüş Sisi'ye bakan Susam Ezmesi çaresizce güldü. "Lütfen böyle yapmayın. Ve yanlış anladınız. Ben gerçekten Gümüşay Tanrıçası'nın herhangi bir enkarnasyonu değilim... Ben sadece sıradan bir oyun... Ah, size inanmanız için ne söylemem gerekiyor?"

"Çok haklısınız. Ne söylerseniz söylerseniz, tam olarak o'nuzdur." Melgio tam bir samimiyet ifadesi takındı, hatta sırrını saklayacağına dair bir jest bile yaptı.

Gümüşay'daki gibi, bu kendi kendini ilan eden kedi severler söylediği tek bir kelimeyi bile dinlemiyorlardı.

İlk başta oldukça eğlenceliydi. Ama bir süre sonra bundan herkesin başı ağrırdı.

Susam Ezmesi iç çekerek alnını ovuşturdu ve sonunda açıklamaya çalışmaktan vazgeçti. Dizlerini kucaklayarak sessizce mırıldandı, "Ah... her neyse... bol şans."

Sesi yorgun bir kabullenişle doluydu, ancak Melgio'nun kulaklarında bambaşka bir anlam taşıyordu.

Sanki Tanrıça'nın lütfunu bizzat almış gibi, Melgio tezgahın arkasında oturan Susam Ezmesi'ne saygıyla baktı ve ciddiyetle yemin etti, "Emrinizi aldım!"