Bölüm 746: Dip Besleyiciler

Birçok farklı çetenin bir araya gelmesiyle oluşan üç ayrı korsan gemisi grubu, en yakın sönük yıldızdan geçiş giriş bölgesinden çıkan filoya pusu kurmaya karar verdi.

Hatta giriş bölgesinin etrafındaki belirsiz alana mayın tarlası döşeyerek her türlü önlemi almışlar!

Bu, bu küçük kahverengi cüce yıldız sistemine rastgele giren herhangi bir korsan çetesine karşı lüks bir muameleydi, ancak bu sefer korsanlar kesinlikle bir demir sacı tekmelemişlerdi!

Deneyimli Vandallar fırtınayı atlatmak için iki belirgin avantaja güveniyorlardı.

Öncelikle, savaş gemileri seçkin bir mekanik alayının gemileriyle baş edemeyebilir, ancak korsanların onlara attığı her şeye birkaç dakika boyunca kesinlikle dayanabilirler!

İkincisi, kesinlikle yıkıcı ağır mekaları, oldukça uzun menzilde muazzam miktarda yoğun ateş gücü ve makul bir isabet oranı sağlıyordu. Ateş gücü fırtınası, gelen korsan meka dalgalarının ana gemilerini taciz etti ve dörtte birinin fikrini değiştirip kaçmasına neden oldu!

“Sancak tarafımızdan yaklaşan en küçük bogey grubuna saldırmak için aşağıdaki birlikleri gönderin.” Binbaşı Verle zırhlı parmaklarıyla havaya hareket emirlerini çizerken emretti.

Komuta koltuğunun önüne yansıtılan komplo, etkilenen oluşumları renklendirerek ve üç serbest korsan robot sürüsünden birinin tam kalbine saplanan kalın bir ok tasvir ederek niyetlerine karşılık verdi.

“Mekanizma kaptanları emirlerini aldılar. Harekete geçiyorlar. Diğer mekalarımız pozisyonlarını koruyor.”

“Kılıç Kızlarına son manevralarımızı bildirin ve onları saldırımıza katılmaya davet edin. En büyük etkiyi elde etmek için elimizden gelen en güçlü etkiyi yaratmalıyız.”

Vandallar sormadı bile ve Kılıç Kızları da aynısını yaptı. Vandal saldırısından sonra Misty Slasher’larının en az üçte ikisi çoktan geride kalmıştı.

Her iki taraf da yakın dövüş mekalarını, kalitesi şüpheli altmış kadar korsan mekasından oluşan en küçük meka grubunun tam kalbine doğru saldırmak üzere gönderdi. Flagrant Swordmaidens’ın gelen yanıtı, sayıca ikiden fazla oldukları için, korsanlar saldırılarında hemen cesaretlerini kaybettiler ve geri çekilmeye çalıştılar.

Çok geç!

Ultra hızlı Mirasçılar, geriye dönmek için fazla ileri ivme kazanmış olan sürülerinin arasından hızla geçtiler. Mirasçılar riskli hareketlerden kaçındılar, ancak çabalarının çoğunu korsanların kaçmasını engellemeye ve onları kanatlardan kuşatarak dağılmamalarını sağlamaya harcadılar.

Ardından Misty Slasher’lar geldi ve mini güçlendiricileri onlara önemli bir hızlanma sağladı. Bu sayede Mirasçılardan hemen sonra gelip panikleyen ve dağılan korsan robot sürüsünün içine dalabildiler.

Grupları aynı yönde ilerlemenin ötesinde pek fazla koordinasyon göstermemişti ve bu, her korsan robotunun Misty Slasher’ın keskin ve ağır kılıçlarının muazzam tehdidine karşı nasıl kendini savunduğunu gösteriyordu!

Ondan fazla korsan ön cephe robotu, yakın dövüş saldırılarına karşı kendilerini savunacak hiçbir araçları olmadığı için anında yere yığıldı. Şövalye robotları ve onları savunması gereken diğer korsan robotları ise kendileriyle meşguldü!

“Amatörler.” Ketis başını salladı. “Neler olduğunu çok iyi biliyorum. Buradaki korsanlar, bu noktaya kadar gelen diğer çetelerin kalıntıları. Buraya nasıl geldiklerini kim bilir. Muhtemelen daha büyük çetelerden birinin izini sürmüşlerdir. Sanırım daha güçlü çeteler, beleşçilerden ve onları burada kalmaya zorlamaktan bıkmış olmalı.”

“Yani ileriye atlamak için fazla korkan korsanlar bir süre bu yıldız sisteminde oyalandılar ve sonunda bir araya gelmeye mi karar verdiler?”

“Evet. Sadece belirli bir giriş bölgesine geldiğinden oldukça emin oldukları bir avla güçlerini birleştirmek amacıyla geçici bir ittifak kurdular. Bahse girerim gerçek bir lider veya dikkatlerini çekecek kadar şöhretli biri yoktur. Bir fare sürüsü kadar başıboşlar!”

Tıpkı fareler gibi, kediler avlanmaya çıktığında kolayca dağıldılar. En küçük korsan robot grubu bile Mirasçılar ve Sisli Kesiciler’in saldırısına uğradıktan sonra dağılmaya başladı.

Hellcat’lerin gelişi onları paramparça etti. Hellcat melez şövalyeleri, bu pisliklere karşı füzelerini bile boşa harcamadılar. Hedeflerini dengesizleştirmek için çivi çakma makineleriyle tek bir atış yaptıktan sonra kalkanlarıyla onlara saldırdılar!

Altmış korsan robotu, Flagrant Swordmaidens’ın çok az kaybıyla hızla yok edildi!

Pervasız dövüş stili, aşırıya kaçan Misty Slasher’ların ağır hasar almasına ve iki pilotunun fırlatma yapmak zorunda kalmasına neden oldu, ancak düşen mech’lerin durumu bundan ibaretti.

Diğer iki korsan mech grubu, içlerinden biri çok hızlı bir şekilde yok edilince sendeledi. Flagrant Swordmaiden filosunun sınırına ulaşmışlardı, ancak Vandallar ve Swordmaiden’ların savunma hattı, müttefik filosunun değerli gemilerine doğru kararlı bir şekilde yollarını kestiği için daha fazla ilerleyemediler!

Mirasçılar, Misty Slasher’lar ve Hellcat’ler geri dönüp geride kırık korsan robotlarından oluşan bir enkaz alanı bıraktıkça, durdurulan korsanlar bu kötü tasarlanmış saldırıda giderek daha fazla cesaret kaybetmeye başladılar.

Zaten Flagrant Swordmaidens’a bir sürü mayın ve füze fırlatmışlardı, ancak sözde avları önemli bir hasar görmemişti. Savaş yetenekleri de en az onlar kadar kötüydü; korsanlar, Vandal Mirasçıları aralarına dalana kadar savaş gemilerini tehdit edecek hiçbir ilerleme kaydedemediler!

Korsanlar, son meslektaşlarının başına gelenleri çoktan görmüşlerdi. Etrafta kalan korsan robotları cesaretlerini kaybedip kaçmaya çalıştılar!

Bu sefer kaçma kararlılıkları o kadar büyüktü ki, Mirasçılar yüzlerce korsan robotunun kaçışını engelleyemedi. Şanssız korsan robotlarından bazılarını yakalamayı başardılar ve bu robotlar, yanlardan yaklaşan Misty Slasher’lar tarafından parçalara ayrıldı.

Yaklaşık elli korsan robotu daha on dakikalık kaotik çatışma ve kaçışlarla son buldu!

Yüzlerce korsan robotu başarılı bir şekilde kaçmayı başarsa da, Bayraktar Kılıç Kızları onların ruhlarını öylesine parçalamayı başardılar ki, tek düşündükleri şey kaçmak oldu.

Pusu kurmak için yanlış kuvveti seçtiler!

“Mekanizma kaptanlarımız takip etmek istiyor. Sisli Kesiciler geride kalanları yakalamak için yarışıyor bile. Emirleriniz nedir efendim?”

“Takibi durdurun. Yakın dövüş robotlarımızı dizginleyin ve Akkara’larımız ile diğer menzilli robotlarımız korsan gemilerine odaklansın. Kılıçlı Kızlar’a niyetimizi bildirin ve aşırıya kaçmadan önce kılıç ustası robotlarını geri çekmelerini söyleyin. Bu korsanları ortadan kaldırmak, olası rakiplerimiz kadar bize fayda sağlamayacak. Bırakın bu diptekiler yuvalarına geri dönsünler. Daha önemli işlerimiz var.”

Bu yıldız sisteminde ortaya çıktıkları ilk andan itibaren başlayan kaotik çatışmanın ardından yavaş yavaş bir düzen oluşmaya başladı. Küçük enkaz yığınları, muzaffer Flagrant Swordmaiden’lardan çoktan uzaklaşmıştı.

Geriye kalan korsan ittifakları ayrı ayrı birliklere ve gemilere ayrılıp birbirlerinden ayrılınca savaş nihayet sona erdi.

Gemilerden birkaç arama kurtarma ekibi çıktı ve titizlikten ziyade aceleye öncelik vererek savaş alanını denetlemeye başladı. Zaten çoğu mekanın hurdadan ibaret olduğu düşünüldüğünde, enkaz yığınlarından kurtarılacak pek bir şey yoktu. Mekaların, Vandallar’ın seçici kurtarma uzmanları için ilgi çekici olmaya başlamaları için en az on kat daha değerli olmaları gerekiyordu.

“Dipteki böcekler gitti, ama farklı böcekler leşlerin üzerine inmek üzere.” diye belirtti Ves.

“Ne bekliyordun ki?” diye homurdandı Ketis. “Yüz binlerce K-coin değerindeki hurdanın kaybolup gitmesine izin veriyorsun. Hangi korsan bunların derin uzaya sürüklenmesine izin verecek kadar çılgın olabilir ki?”

Elbette, birinin çöpü başka birinin hazinesiydi. Çevrede dolaşan ilgisiz korsanlar, enkaz alanının sürüklendiği yöne doğru çoktan yaklaşmışlardı. Açık Kılıçlı Kızlar çöplere pek ilgi göstermediğinden, tarafsız korsanlar çoktan cesaretlerini toplayıp enkaz alanının en uzak noktalarına doğru yaklaşarak ucuz eşyalar almaya başlamışlardı.

Korsanlar leş yiyici içgüdülerine yenik düşerken, arama kurtarma ekipleri, neyse ki sayıları çok az olan müttefiklerinin fırlatılmış kokpitlerini kurtarmaya odaklandı. Aslında çabalarının çoğunu, korsan robotlarının fırlatılmış kokpitlerinde mahsur kalan robot pilotlarını yakalamaya harcadılar.

Korsan kuvvetlerinin tam bir bozguna uğraması, mahsur kalan yoldaşlarını kurtarmak için onlara çok az fırsat bıraktı ve Vandallar bu durumdan acımasızca yararlanarak çok sayıda esiri ele geçirdiler!

Bu arada, Kılıç Kızları ve Vandallar yerel durumu değerlendiriyordu. Derin sınırın bu kadar uzağında bulunan bu sönük yıldız sistemi, şaşırtıcı sayıda ilgisiz insana ev sahipliği yapıyordu.

Bu, Starlight Megalodon’un hazinelerini kurtarma yarışının gizliliğinin ciddi şekilde ihlal edildiğini gösteriyordu! CFA şu anda bile haberdar olabilir ve muhtemelen bir savaş filosu göndermeye hazır olabilir!

“Bütün bu aptalları buraya kim getirdi?” diye homurdandı Binbaşı Verle, astlarına esirlerin sorgusunu hızlandırmaları için bağırmadan önce. Bu haydutların nereden geldiğini ve neyin peşinde olduklarını bir an önce öğrenmeleri gerekiyordu. “Ve işiniz bitince korsanları hava kilidinden atın! Bu pislikler bundan daha azını hak etmiyor ve ben de hücremizi işe yaramaz serserilerle doldurmak istemiyorum!”

Hayatta kalan mekik pilotları Vandalların mekiklerine sürüklendikleri andan itibaren ilk sorgulamalar başladı. Zorlama ve sarhoşluk karışımıyla, tutarsız bir istihbarat akışı sağlandı. Onlara istediklerinden daha azını söylediler.

“Bu korsanların çoğu, daha büyük filoların izini takip etmiş olsa da, ileride ne olacağını bilmiyorlar. Dahası, diğer büyük filoların ilerlediği yere doğru ilerlemelerini sağlayacak navigasyon anahtarından yoksunlar.”

Mahkumlara hangi güçleri gördüklerini daha detaylı bir şekilde sorduğumuzda, Flagrant Swordmaidens’ın dikkat etmesi gereken tüm yıldızların küçük bir listesi ortaya çıktı. Bahsedilen güçlerin hiçbiri basit bir geçmişe sahip değildi.

Mürettebat arasında dağılmış küçük bir kıyafet ve ittifak listesi.

“Kafesliler’i ve yakın zamanda Kırmızı Tonglar’la bir araya geldiklerini zaten biliyoruz,” dedi Ves listeyi incelerken. Listede adı geçen birliklerin çoğu Ves için bir anlam ifade etmiyordu. Bu abartılı isimli grupları daha önce hiç duymamıştı. “Neyse ki, listelenen gruplar arasında askeri birlik yok. Korsanlar birleşmediği sürece onları yenebiliriz.”

Starlight Megalodon’un koordinatlarını girmek için gereken navigasyon kısıtlaması nedeniyle, yalnızca beş farklı birlik veya ittifak geçiş yapabildi. Bu, sonradan gelenlerin daha sonraki bir tarihte partiye katılmasını engellemedi, ancak şimdilik bu beş grup, Flagrant Swordmaidens’ın odak noktası haline geldi.

Binbaşı Verle, subayları bir saat sonra yeni bir konferans toplantısı için çağırdı. Bu, kendileri atlayış yapmadan önceki son toplantı olmalıydı, çünkü kapılarda ne kadar uzun süre oyalanırlarsa, dipten gelecek bir saldırıya karşı o kadar savunmasız kalacaklardı.

Tedarik trenlerinin FTL sürüşlerinin tamamlanması birkaç saat daha sürdü. Tüm temel malzemelerini taşıyan o yavaş nakliye araçları ve kargo taşıyıcıları, onları en başından itibaren yavaşlatmış ve oyunun diğer katılımcılarının ilerlemelerini geride bırakmalarına olanak sağlamıştı.

Yine de Vandallar, fazladan erzakların uzun bir seferde onlara çok daha fazla derinlik ve kalıcı bir güç sağlaması nedeniyle kayıtsız kaldılar; Vandallar da buna aşinaydı. Öte yandan çoğu korsan, erzakları biterse başka bir gücün erzaklarına her zaman baskın yapabilecekleri bahanesiyle lojistiği ihmal etme eğilimindeydi.

Bu durum aynı zamanda ikmal treninin korsanlar için cazip bir hedef haline gelmesine de neden oldu.