Bölüm 731: Uçan Küp

İdeal olarak, iyi bir tasarım hem bilimi hem de sanatı içerir. İyi bir işçilik ise her iki bileşeni de mümkün olan en zarif şekilde işleyen güzel bir üründe birleştirir.

Kübik mekik tasarımları hiç de zarif değildi. Bir tuğla kadar keskindi ve bir tuğla gibi uçuyordu.

Uzayda bunun pek bir önemi yoktu çünkü vakum ortamı aerodinamik gibi kavramları önemsemezdi.

Ancak mekik, solunabilir bir atmosfere sahip karasal bir gezegene daldığında, bu çirkin küp şekli mekiğin uçuşa elverişliliği açısından mutlak bir dezavantaj haline geldi.

“Orijinal gizli mekik, uçuşa elverişli olmasını sağlayan tüm gerekli unsurları barındıracak alana sahip olduğu için çizdiklerimizden çok daha yetenekli.” Avanaeon, araçları için küp şeklini seçtiği için kendini savundu. “Hacmin yaklaşık yarısıyla yetinmek zorundayız. Durup bunun ne kadar büyük bir dezavantaj olduğunu bir düşünün.”

Yarı yarıya daha az alanla çalışmamız gerekiyor, ancak çok sayıda olan temel bileşenleri küçültemiyoruz. Peki, başka seçeneğimiz var mı?”

“Ve bu mantık seni doğrudan bir küp fikrine mi götürdü?” Ves kaşını kaldırdı. “Hazır oradayken neden bir küreye yönelmiyorsun? Mekiğimiz oradan daha gülünç görünemez.”

“Küp amacımız için mükemmel. Açıklayayım.” dedi baş mühendis ve düşüncelerini göstermek için küçük bir yan projeksiyon kullandı. “Yani elimizde belirli sayıda parça var, ancak mekiğimizin hacmini en üst düzeye çıkarmak istiyoruz, çünkü daha fazla hacim daha fazla alan anlamına geliyor, değil mi?

Geleneksel üçgen koninin aksine kürenin şekli, mümkün olduğunca az parça kullanmamızı sağlarken, içine en fazla yükü doldurmamızı da sağlar. Ancak kürenin eğriliği başlı başına birçok sorun yaratır. Ne demek istediğimi anlıyorsunuz, değil mi?”

Ves, adamın ne demek istediğini biliyordu. “Evet. Kavisli bir yüzeyi gizlemek düz bir yüzeyden çok daha zordur. Her karşı önlemin açıya göre ayarlanması gerekir ve bu da son derece güçlü bir işlemcinin yanı sıra çok gelişmiş algoritmalar gerektirir. Aksi takdirde, ışığın optik olarak kamufle edilmiş bir nesnenin etrafında bükülmesini gördüğünüz o fenomenle karşılaşırsınız.”

Bu etki, insanların bir gölün yüzeyinden dışarı doğru uzanan bir bitkiye bakarken yaşadıkları çarpıklığa benziyordu. Bitkinin açısı, suyun kenarında aniden eğrilmişti.

Etkisi tam olarak aynı olmasa da, bu tür kusurlar top şeklindeki bir mekiğin tüm yüzeyinde ortaya çıkar. Bu sorun daha fazla geliştirmeyle çözülebilir, ancak böyle bir şeyi başarmak çok fazla uzmanlık, insan gücü ve zaman gerektirir.

Gizli bir topun işe yaraması için kafa patlatmak yerine Avanaeon, gizli bir küp kullanmayı tercih etti.

“Bu bir verimlilik meselesi,” diye açıkladı mühendis coşkuyla. “Teorik olarak, bir kürenin neredeyse sonsuz sayıda kenarı vardır. Diyelim ki yüz kadar kenara indirgesek bile, mekiğin aynı anda yüzlerce son derece zorlu hesaplama yapması gerekir.”

Her iki tarafın yüzey alanı oldukça küçük olsa da, çok fazla kenar olduğu için muazzam miktarda işlem gücü israfına yol açıyor. Daha fazla işlem gücü daha fazla alan ve daha fazla enerji gerektiriyor ve ikisini de israf etmeyi göze alamayız.

Ves, meselenin özünü anlayınca başını salladı. “Öte yandan, bir küpün en fazla altı kenarı vardır. Yukarı, aşağı, sol, sağ, ileri ve geri. Yani teoride, altı büyük yüzey alanını hesaba katmak için yalnızca altı hesaplama yapmanız gerekir.”

“Doğru! Bu hâlâ zorlu bir talep olsa da, gizli mekiğin orijinal işlemcilerinin gerçekleştirdiği hesaplamaların yalnızca küçük bir kısmı. Bu gizli mekikler, karasal bir gezegenin hava durumunun temel bir simülasyonunu çalıştıracak kadar işlem gücüne sahipti!”

Bu çok fazlaydı!

“Anlıyorum. Mekiğin şeklini küp haline getirirsek, işlem gücünden tasarruf ederek çok daha küçük bir işlem bankasına sığdırabilir ve böylece diğer kargolar için değerli alan açabiliriz, değil mi?”

“Evet! Enerji tüketimindeki tasarrufu da unutmayın. Daha az hesaplama, enerji hücrelerimizin daha uzun ömürlü olması anlamına geliyor.”

Avanaeon’un öne sürdüğü her argüman mantıklıydı. Ves, mühendisin tasarım tercihlerinden hiçbirini, rasyonel zihni tüm temel gerekçeleriyle tamamen aynı fikirde olduğunda, gerçekten de reddedemiyordu.

Ama yine de küpü çirkin buluyordu.

Ves iç çekti. “Bu küp şeklindeki mekik kesinlikle tasarım veya güzellik ödülü kazanamayacak. Bunu sadece kendimiz için tasarladığımıza sevindim, çünkü bunu piyasaya sürmeye cesaret edersek, işimizden oluruz!”

Bu taslak tasarımı tamamlamak, Ves’in sanatın ürün tasarımında sandığından daha büyük bir rol oynadığını fark etmesini sağladı. Bir tasarımcı güzellik ve zarafete dair tüm düşünceleri bir kenara bırakırsa, geriye tek bir yaratıcılık kıvılcımı bile bırakmadan tasarımlarının fiziksel parametrelerini en üst düzeye çıkarmayı hedefleyen robot benzeri bir yaklaşım kalırdı.

Bu yaklaşım mevcut durumları için yeterli olabilir, ancak ticari bir ortamda işe yaramaz. Piyasa, yapay zekalar tarafından tasarlanmış olabilecek makinelerden daha iyisini bekliyordu.

Her neyse, Ves isteksizce de olsa Avanaeon’un seçtiği şekli kabul etti ve oradan çalışmaya başladı.

Taslak tasarımı başlangıç noktası olarak alarak, ikisi de tasarımı geliştirmeye başladılar. Neyin nereye yerleştirilmesi gerektiği konusunda hassas hesaplamalar yaptılar. Eksiklikleri giderip boşlukları somut bir şeyle doldurdular.

Temel şekil olarak küpü seçmeleri, orijinal gizli mekik modelinden büyük bir sapmaya yol açtı. Ev yapımı versiyonları ile Masters of Combat tarafından kullanılan versiyon arasındaki temel fark, ikincisinin atmosfere girme kabiliyetine sahip olmasıydı.

Küpleri bunu açıkça yapamadı, bu da uzaydaki başka bir yıldız gemisi yerine bir gezegenin yüzeyinde sığınmak zorunda kalmaları durumunda seçeneklerini ciddi şekilde kısıtladı.

Ancak bu tasarım tercihinin olumlu tarafı, mekiğin atmosferik bir ortamda uçması durumunda kullanılacak tüm parçaları tasarımdan çıkarabilmeleriydi.

Aslında, alanı en üst düzeye çıkarırken atığı en aza indirmek, bu kaçış mekiğinin temel teması haline geldi. Diğer ihtiyaçları karşılamak için, ellerinden geldiğince gereksiz parçaları attılar.

“Eğer bu bir kaçış mekiği olacaksa, uzayda uzun süre kalabilmeli,” diye ısrar etti Avanaeon. “Bu, hava, su, yiyecek, enerji, ısı, görüş ve itme gücü açısından tamamen kendi kendine yetebilmesi gerektiği anlamına gelir. Bunlar, bağımsız bir uzay aracının Temel Yedi gereksinimidir.”

Temel Yedili, ana gemiye bağımlı makineler hariç hemen hemen tüm uzay araçlarına uygulandı.

Bu, uzayda doğan robotların aslında Temel Yedi’nin kapsamı dışında kaldığı anlamına geliyordu, ancak pratikte yine de kurallara uyuyorlardı. En belirgin sonuç, her kokpitin bir sürü su şişesi, besin paketi ve belki de oksijen tüpü barındıran küçük bir saklama alanına sahip olmasıydı.

“Ayrıca aletler, yedek parçalar, tıbbi malzemeler, iletişim ekipmanları, tehlike kıyafetleri, silahlar, K-coin’ler ve daha fazlası için de biraz yer ayırmalıyız.” Ves eklemeden edemedi. “Kendimizi toparlayacak hiçbir şey olmadan yalnız kalmanın bir anlamı yok.”

“Senin istek listen çok yer kaplayacak, biliyorsun.”

“İyi ki kibirimize yenik düşüp küp şeklinde bir mekik seçmemişiz,” diye espri yaptı Ves. “Söyle bakalım, bir de FTL sürücüsü takabilir miyiz?”

“Ne?!” Avanaeon neredeyse kan kusuyordu. “İmkansız! CFA’nın bir mekiğe bir FTL sürücüsü sığdırması, bizim de aynısını yapabileceğimiz anlamına gelmiyor! FTL sürücüleri devasa nesnelerdir ve en küçük ve en zayıf olanları bile tam boy bir kargo mekiği boyutundadır! Bunun dışında, FTL sürücüleri enerjiye doymazlar!

Birini çalıştırmak ve başka bir yıldız sistemine ulaşacak kadar uzun süre çalışır durumda tutmak için, tahminime göre, FTL sürücüsünün kendisinin en az yarısı kadar büyük enerji hücreleri gerekiyor!”

Tamam, bu aslında bu olasılığı ortadan kaldırdı.

“Tamam şef. Sadece boş bir düşünceydi.”

Birkaç gün süren yoğun tasarım çalışmaları sonunda, amaçsızca her şeyi ortadan kaldıran ve mevcut her alanı en iyi şekilde değerlendiren, kaba ve gösterişsiz bir tasarım ortaya çıktı.

Ves bu ortak tasarımdan gurur duymuyordu ama işe yaradığı sürece duygularının bir önemi olmamalıydı.

Avanaeon bitmiş tasarıma hayranlıkla bakarken, Ves o sırada söz aldı.

“Mekik tasarımına bir isim verilmeli.”

“Hmm… Bunu hiç düşünmemiştim. Normalde üreticiler, özellikle daha ucuz ve daha kullanışlı olanlara, mekiklerine isim verme zahmetine girmezler. Sadece bir dizi kodla gelirler.”

“Bence bu mekiğe uygun bir isim verilmeli. Sadece bir kopyasını üretsek bile, tasarımı ve yapımının her aşaması en iyi kararımızı kullanarak özenle bir araya getiriliyor.”

İkisi de uygun bir isim düşünürken bir an durakladılar.

“Küp mü? Kübik Makine mi? Küpçü mü? Başarısız Küre mi? Altı Yüzlü Zar mı?”

Ves yüzünü avuçladı. “Bu nasıl bir adlandırma anlayışı?!”

“Pekala, mekiğe süslü bir isim vermenin bir anlamı olduğunu düşünmüyorum. Zaten şekli de basit olduğundan, neden doğasını yansıtacak basit bir isim vermiyorsunuz?”

Biraz düşündükten sonra, sonunda mekiklerine Altı Yüzlü Zar adını vermeye karar verdiler. “Küp” veya benzeri bir isim vermekten biraz daha sofistike geliyordu.

Altı Yüzlü Zar’ın inşası hemen ardından başladı, ancak aslında birçok gerekli adımı atladılar. Ves, projeyi aceleye getirdiği için kendini kötü hissetti, çünkü tasarımı optimize etmeye ve potansiyel olarak ölümcül kusurları incelemeye çok az zaman ayırdılar.

Ancak Ves, Bayraktar Kılıçlı Kızların Yıldız Işığı Megalodon’un çok aranan koordinatlarına ulaşmasının çok uzun sürmeyeceği hissine kapılmıştı. Mürettebattaki herkes de aynı şeyi hissediyordu. Uzun yolculuk günleri sonunda sona erecekti!

Bu arada, Vandallar ve Kılıç Kızları, Işık Hızı’ndan çıktıklarında sürekli olarak gardlarını alıyorlardı. Kum Adamlar’ın uzayına girdikleri için, müttefik filosu en yavaş ama en rahat rotada ilerliyordu.

Yalnızca uygun bir seçenek yoksa kırmızı cücelere yönelirlerdi. Kendi çekirdek uzaylarında, kum adamlar bu kansız yıldızları çoğunlukla görmezden gelirlerdi ve kum adamlar onları yerleştirse bile, koloni yöneticileri genellikle ırklarının en acınası örneklerinden oluşurdu.

Hatta, Flamrant Swordmaiden’lar böyle bir yıldız sistemine izinsiz girseler bile, çok fazla tepki almazlardı; ancak kum adam valisi, insan filosuna dair gözlemlerini şüphesiz ağındaki diğer kum adam liderlerine iletmiştir.

Ancak çoğu durumda filo, eski nötron yıldızları ve hatta tespit ettikleri kara delikler gibi hayal edilebilecek en sönük veya en ilgi çekici olmayan yıldız nesnelerine atlamayı tercih etti; ancak doğal olarak filo hiçbir zaman olay ufkuna yaklaşmadı.

Kırmızı cücelerin fiziksel engelli kuzenleri olan kahverengi cüceler, onların gözde hedefleri haline geldi. Gerçek yıldızların bu geri kalmış versiyonları, cüce yıldızların cüce versiyonlarıydı; en azından düzgün termonükleer reaksiyonları sürdüren kırmızı cücelerden daha küçük ve fiziksel olarak daha az yetenekliydiler.

Düğüne farklı yıldızlardan oluşan bir aile gelse, kahverengi cüceleri grup kayıtlarından çıkarırlardı, çünkü bu yıldızlar gerçekten de o kadar utanç vericiydi. Hatta bazı gökbilimciler, hidrojen füzyon reaksiyonlarının olmaması nedeniyle onları gerçekten sönük bıraktığı için onlara başarısız yıldızlar bile demişti.

Seyir açısından, birçok kahverengi cüce yetişkin yıldız olmalarına rağmen hâlâ ebeveynlerinin veya kardeşlerinin bodrum katında yaşar. Gerçek yıldızlarla ikili çiftler oluştururlar ve normal yıldız ömrünün sonuna gelene veya onları birbirine çarpıştıracak bir şey olana kadar sonsuza dek bu şekilde kalırlar.

Bu, ebeveynlerinin veya kardeşlerinin ölmesini ve geride bıraktıkları kütleyi devralarak gerçek yıldızlara dönüşmesini bekleyen bir kahverengi cüceye benziyordu. Kahverengi cüceler, yaşamları boyunca hiçbir zaman düzgün çalışmadılar ve ancak ailesinin kalıntılarını yedikten sonra toparlanmayı başardılar.

Yıldızlar arasında kaybedenlerin en belirgin örneği, tek bir ikili yıldız sisteminde birlikte dönen iki ikili cüceydi. Böyle bir sistem arasındaki tek kurtarıcı faktör, iki cüce birleşirse normal bir yıldızın ortaya çıkabilecek olmasıydı.

Zaten onları bu kadar itici yapan özellikler, onları aynı zamanda kum adamların uzayındaki en güvenli yerler haline getirmişti.

Tek sorun, çok hafif olmaları nedeniyle, filo onlara çok yakın olmadığı sürece onları yönlendirmenin son derece zor olmasıydı. Pratikte bu, Bayraktar Kılıçlı Kızların, her seferinde acı verici derecede kısa bir sıçrayışla sürünerek ilerlemeleri anlamına geliyordu.

Ancak bu stratejiyi uygulayanlar sadece onlar değildi.