Bölüm 730: Araştırma ve Geliştirme

Ves, gizli teknolojinin temel işleyişini anlamaya çalışmaktan keyif alıyordu. Bu, ultra kompakt enerji depolama sistemleri üzerine yaptığı çalışmadan oldukça farklıydı çünkü önceki yan projesi son derece dar bilimsel konulara derinlemesine bir dalış gerektiriyordu.

Ultra kompakt pillerini geliştirmek için, normal şartlarda kapasitesinin çok üzerinde olan son derece ileri bir bilimde uzmanlaşması gerekiyordu.

Bu yüzden de bu kadar çok baş ağrısı çekiyordu. Bilime ne kadar derinlemesine ve derinlemesine dalarsa, o kadar çok gerçek ve kanıtlanmış teori, yerini cesur iddialara ve yeterince desteklenmeyen inançlara bırakıyordu.

Ves sonunda zihinsel kirlenme tehdidiyle başa çıkmanın bir yolunu bulmuş olsa da, yine de bunun başının üzerinde asılı kalmasını istemezdi.

Gizlilik teknolojisini anlamak farklı bir yaklaşım gerektiriyordu.

Ves, bir veya iki çok özel konuya derinlemesine dalmak yerine, geniş bir yelpazedeki sığ konuları okumak zorundaydı.

Burada ‘sığ’ göreceli bir terimdir, çünkü gizlilik teknolojisinin daha iyi uygulamaları, ultra kompakt pillerin çalışmasını sağlamak için kullanılan seviyeden aşağı olmayan daha derin bilimlerden yararlanır.

Gizli teknolojiye bakmanın en iyi yolu, onu farklı işlevlerin bir birleşimi olarak görmekti; her biri farklı bir tespit yöntemini geçersiz kılmaya yönelikti. En temel gizlilik teknolojisinin çalışması için karmaşık olmaları gerekmiyordu, ancak tek bir aksaklık olmadan uyum içinde çalışabilmeleri gerekiyordu!

Sonuçta, bir gözlem platformu optik sensörlerden ısı sensörlerine geçebiliyorken, gizli bir mekiği görünürden gizlemek için optik kamuflaj kullanmanın ne anlamı vardı ki?

Bu kolay yöntemin etkisini azaltmak için, gizli mekiklerin ısı emme teknolojisini de bünyelerine katmaları gerekiyordu; böylece gizli mekikler, gizli mekiklerini çalıştırdıklarında fırın gibi ısı yaymıyorlardı.

Ancak bir mekik hem optik hem de ısı sensörlerinden kendini gizlemeyi başarsa bile, bir gözlem platformu ses basıncından kütlesini tespit etmeye kadar başka yöntemler kullanarak onu tespit edebilir.

Ves ve Avanaeon, gizlilik altında bir şeyi tespit etmenin her bir yolunu çözmek için kullanılan standart çözümlere yavaş yavaş aşina olsalar da, asıl zorluk tüm bunları tek bir küçük pakete sığdırmaktı.

Tüm bunları bir araya getirmek için minyatürleştirme ve hatta biraz enerji sıkıştırma gibi birçok yardımcı teknoloji kullanıldı!

Ves, Kafatası Mimarı’nın ilgili literatürünün çoğuna erişebildiği için Avanaeon’a göre büyük bir avantaja sahipti. Baş mühendis, geminin yerel veritabanındaki yerel ders kitaplarını ve akademik dergileri incelemekle yetinmek zorundaydı.

Gizli teknoloji galakside kısıtlı bir teknoloji olduğundan, yerel veritabanı herhangi bir rastgele kişinin gizli teknolojinin bir uygulamasını yeniden üretmek için gereken tüm temel teknolojilere erişmesine izin vermiyordu. Avanaeon kendi araştırmasında birçok engelle karşılaştığı için araştırmasını bırakıp kalan zamanının çoğunu kurtarılan parçaları analiz etmeye adadı.

Baş mühendis bu konuda daha başarılı oldu. Tek tek bileşenlerin yapısını ve düzenini çözmeyi başardı. Neden bu şekilde inşa edildiklerine dair temel teorileri anlamasa bile, Ves o anda devreye girerek eksik halkayı tamamladı.

Yine de, sonunda bilgi tabanlarını oluşturmayı başarsalar bile, hâlâ parçaları birleştirerek çalışır bir ürün haline getirmeleri gerekiyordu.

Gizli mekiğin en önemli bileşeni olan gizli kaplamaların tam durumunu hesapladıklarında hemen başka bir sorunla karşılaştılar.

“Orijinal mekiği yeniden inşa etmek için yeterli kurtarılmış kaplamamız yok,” dedi Şef Avanaeon kasvetli bir ifadeyle. “Başlangıçta, eksiksiz bir mekik inşa etmek için fazlasıyla yedek parça topladığımızı ve yedek parçalarımızın da olduğunu düşünmüştüm, ancak durumlarına bakılırsa, bazıları diğerlerinden çok daha kötü durumda.

“Eğer kurtarılamayan kısımların hepsini kesip atarsak, geriye kalan daha sağlıklı parça orijinal mekiğin yüzde altmışını oluşturmaya yetmeyecektir.”

İkisi de sessizce birbirlerine baktılar.

“Öyleyse neden daha küçük bir mekik inşa etmiyoruz?” diye sordu Ves. “Savaş Ustaları, orijinal gizli mekiği düşmanca bir saldırı aracı olarak kullanmıştı. Mümkün olduğunca çok şey iletmek için daha büyük ve daha sağlam.”

Başmühendis başını salladı. “Bunu zaten düşündüm ama göründüğünden çok daha zor. Gizli kaplama, gizli teknolojilerin temel bileşenlerinden sadece biri. Mekiğin içine gömülü, sistemler için olmazsa olmaz olan başka bileşenler de var. Daha az kaplama kullanabiliriz ama diğer gerekli bileşenlerden de kısamayız.”

Zaten olabilecekleri kadar küçükler ve onları daha küçük bir boyuta sıkıştırmamız imkansız.”

“Bu bizim için ne anlama geliyor?”

“Daha küçük bir mekik tasarlarsak, tipik bir hava aracının iç yapısıyla ortaya çıkacak. Birkaç kişiye ancak yetecek kadar oturma alanı varken, mekik gövdesinin geri kalanını güç reaktörü, ışık altı itki sistemi, yakıt tankları, enerji hücreleri, gizli bileşenler ve aklınıza gelebilecek her şey kaplıyor!

Tasarımı ne kadar küçültürsek, taşıyabileceği yük ve insan sayısı da o kadar azalır.”

Bu gerçekten önemli bir sorun gibi görünüyordu. Sonunda sadece tek bir köpeği taşıyacak kadar yolcu kapasitesine sahipse, gizli bir mekiğin ne anlamı vardı ki?

İkisi de orijinal gizli mekik modelinin bileşenlerini minyatürleştirmek için ellerinden geleni yaptığını biliyordu. Bunları daha da küçük paketlere sığdırmak için devasa bir araştırma ve geliştirme ekibine ihtiyaç duyulacaktı.

“Bu mekiğin nasıl görüneceğine dair bir maket tasarlayalım,” diye önerdi Ves. “Yük ve yolcu alanından kısmak zorunda kalsak bile, aslında pek önemli değil çünkü tam işlevli bir saldırı aracını taklit etmeyi planlamıyoruz.”

Ves orada gerçeği çarpıttı. Gizlilik teknolojisini araştırmasının en büyük sebeplerinden biri, potansiyel bir kaçış yolu yaratmaktı.

Yıldız Işığı Megalodon, birçok farklı gücü ve muhtemelen kum adamlarını da kendine çekiyordu. Ves, gelecekte hem içeriden hem de dışarıdan düşmanlarla çevrili olabilecekleri bir ihtimali öngörmüştü.

Eğer Flamrant Vandallar ve Lydia’nın Kılıçlı Kızları baskı altında ezilirse, Ves iyi bir kaçış yoluna erişmek istiyordu ve normal sensörlerin tespit edemeyeceği bir mekiğe binmekten daha iyi ne olabilirdi ki!

Aslında, gizli mekikleri güvenilir bir şekilde tespit edebilen tek sensörler, Vandalların savaş gemilerine yerleştirdikleri gizli tespit dizileri ve bazı Mirasçı mekanizmalarıydı.

Teknik olarak bu, Ves kaçmayı başarırsa kaçan mekiği takip edebilecekleri anlamına gelse de, filo zaten mahvolmuşsa bunun pek bir önemi yoktu.

Ancak Şef Avanaeon, bir süredir Ves ile aynı projede birlikte çalışırken, sonunda Ves’in neden bu kadar hevesli olduğunu anladı. Ves bunu bir ölüm kalım meselesi olarak görürken, baş mühendis bunu sadece eğlenceli bir dikkat dağıtıcı olarak görüyordu.

“Bizi terk etmeye mi hazırsın?” diye sordu Avanaeon bir gün aniden.

“Hayır! Elbette hayır!”

“O zaman neden bu gizli mekiği çalıştırmak için bu kadar çaba harcıyorsun?”

Ves, bir noktaya kadar dürüst olması gerektiğini biliyordu. “Çünkü biraz güvensizim. Bu gizli görevin berbat olduğunu biliyorsun. Aydınlık Cumhuriyet’ten kaç ışık yılı yol kat ettik? Derin sınırda tek bir Vesialı ile bile karşılaşmamız şüpheli! Bunun yerine, bilinen ve bilinmeyen birçok tehditle mücadele ederken boşuna bir çaba sarf ediyoruz.”

Karşı karşıya olduğumuz durumu düşünürseniz, kendinize de bir kaçış yolu bırakmak istersiniz.”

Avanaeon bunun üzerine sessizliğe gömüldü. Bilinçaltında, Açık Vandallar’ın son derece tehditkâr bir girişimde bulunduğunu zaten biliyordu, ancak gerçek bir Vandal olarak, asker arkadaşlarına olan bağlılığı, korkakça düşünceler beslemesini engelledi.

“Böyle düşüncelere kapıldığın için seni suçlayamam. Seninle aynı fikirde olmak istemiyorum ama…”

“Bak, eğer hiçbir şey ters gitmezse, mekik burada kullanılmadan ve dokunulmadan kalacak.” diye hemen ekledi Ves. “Bu, fazladan bir kaçış kapsülü inşa etmek gibi. İnşa etmek, şansımızı artıracak ve olası bir felaketten kurtulmak için bize ekstra seçenekler sunacak.”

“Pekala Ves. Beni biraz ikna ettin. Tamamen değil ama yaptığın şeye devam etmene yetecek kadar. Ama bir şartım var.”

“Duymama izin ver.” diye rica etti Ves.

“Eğer kaçış aracı olarak çalışan bir gizli mekik inşa etmeyi düşünüyorsanız, ben de dahil olmak isterim. Mekiği birlikte tasarlayıp, ikimizin de aktif hale getirmesini sağlayacak kadar güvenlik kilidi yerleştirebiliriz. Bu, Hispania Kalkanı’ndan inmemizi sağlayacak ve ikimizden birinin mekiğe ulaşmadan önce erken havalanmasını engelleyecektir.

Bu öneri hakkında ne düşünüyorsunuz?

Avanaeon’un teklif ettiği şey kısmen şantaj, kısmen de uzlaşmaydı. Ves başkalarına bağımlı olmaktan nefret ederdi ve gizli mekiğin ancak ikisi de fiziksel olarak mevcut olduğunda harekete geçebileceği şartı, olası bir kaçış planında büyük bir sınırlama oluşturuyordu.

Bu, gizli mekiğin ancak Ves ve Avanaeon’un mekik alanına canlı olarak ulaşması durumunda çalışabileceği anlamına geliyordu!

Ves teklifi reddetmek istese de, kabul etmekten başka çaresi yoktu. Ves reddederse, Avanaeon kolayca ortalığı karıştırıp projelerini Binbaşı Verle’nin dikkatine sunabilirdi.

Üstelik Ves uykusunda bile bir robot tasarlamayı biliyorken, bir mekik tasarlamak bambaşka bir konuydu. Avanaeon, bir mekiğin iç işleyişine dair çok daha derin bir anlayışa sahipti.

Yeterli miktarda parçaya erişimi varsa, yalnızca orijinal gizli mekiği yeniden inşa etme yeteneğine sahip değildi, aynı zamanda daha az parça kullanan daha küçük bir versiyonda orijinal tasarımı yeniden yapılandırma yeteneğine de sahipti!

Ves ikinci yeteneğe değer veriyordu, ama tam da bunu Şef Avanaeon’dan başka hiç kimse başaramazdı!

İyisiyle kötüsüyle, gizli mekik projesini tamamlamak için ikisi de birbirine bağımlıydı.

“Peki o zaman şef. Anlaştık.”

Küçük bir anlaşmayla el sıkıştılar.

Aralarındaki karşılıklı anlayış sayesinde, iş birlikleri arasındaki bazı engeller ortadan kalktı. Baş mühendis, programını yeniden düzenleyerek projeyi zamanında tamamlayabilmek için projeye daha fazla zaman ayırdı.

Orijinal mekik tasarımıyla devam edemeyeceklerini belirledikten sonra, her ikisi de becerilerini bir araya getirerek daha küçük bir versiyonun kabataslak bir taslağını ortaya çıkardılar.

Eşsiz güçleri birbirleriyle iyi bir uyum içindeydi. Ves, tasarım sürecine rehberlik etmek için kullandığı zengin bir tasarım deneyimine sahipti. Mevcut bir tasarıma dayanarak yeni bir mekik tasarımı oluşturmak kulağa kolay geliyordu, ancak başkaları için göz korkutucu bir süreç haline geldi.

Avanaeon, her bir bileşenin ne işe yaradığını ve nasıl bir araya getirileceğini anlamıştı. Ancak, bir mekiğin işleyişini açıklayabilmesi, yeni bir mekiği tasarlayabileceği anlamına gelmiyordu. Tasarım eylemi, yalnızca deneyimli tasarımcıların sahip olduğu özel bir dokunuş gerektiriyordu.

Dolayısıyla, ellerinden çıkan tasarım, gerçekten de tek başlarına bir araya getirilmiş olamazdı. Taslak tasarım, sınırlı miktardaki sağlam gizli kaplamayı mümkün olan en mantıklı şekilde ele alan küçük ve tıknaz bir mekik gösteriyordu.

“Sıkıştırılabilir bir küp gibi görünüyor,” dedi Ves, ikisi de çizimlerini değerlendirmek için bir adım geri çekilirken. “Doğru düzgün bir koni şekli bile yok. Bu şeyin atmosfere girmesine dayanabileceğinden şüpheliyim.”

Avanaeon omuz silkti. “Çok hoş görünmediğini kabul ediyorum ama yapısı, taşıyabileceği kargo ve yolcu miktarını en üst düzeye çıkarmak açısından simülasyonların bulduğu en verimli konfigürasyon.”

“…Sanatta pek iyi değilsin, değil mi?”