Bölüm 73 – 73 Asla Pes Etme

Bölüm 73 – 73: Asla Pes Etme

Profesör Kael gözlerini kısarak baktı; ifadesi soğuk ve okunaksızdı. Savaşın çabucak bitmesini bekliyordu; Xander’ın ezici gücüyle Damon’u birkaç saniye içinde ezip geçeceğini düşünmüştü. Ancak, sürpriz bir şekilde, Damon beklentileri boşa çıkardı; ilk saldırıdan sağ kurtuldu ve Kael’in sandığından çok daha zorlu bir rakip olduğunu kanıtladı.

Önemsiz olarak gördüğü bu çocuk, daha önce gösterdiği her şeyin çok ötesinde bir çeviklik ve hassasiyet sergiledi. Damon’un hareketleri keskin, hesaplı ve tamamen sakindi; üzerine yağan ışık büyüsü yağmuruna rağmen konsantrasyonu hiç bozulmamıştı.

‘Etkileyici motor becerileri var… çevik ve keskin içgüdüleri var. Mana rezervinin bu kadar acınacak derecede düşük olması ve büyüye hiç yeteneği olmaması ne yazık. Akademide fazla yol alamayacak.’

Kael’in soğuk bakışları, Damon’un hançerlerini sallayıp ışık ışınlarını olağanüstü bir hassasiyetle Xander’a yönlendirirken savaşı yakından takip ediyordu.

‘Hmph. Demek planı bu… sahte hançerleri seçmesine şaşmamalı.’

Sınıfın geri kalanı kargaşa içindeydi, sesleri arenada yankılanıyordu.

“Gördün mü? Nasıl bu kadar hızlı hareket edebiliyor? “

”O pis hileci! Hançerleri kullanarak saldırıları Xander’a geri gönderiyor.“

”Bu kurallara aykırı olmalı, değil mi?“

”O sıradan pislik cezalandırılmalı!“

Kalabalığın arasında, Evangeline’in keskin gözleri Damon’un tekniğini incelerken parladı.

”Ne kadar zekice bir strateji,“ diye mırıldandı.

” “Sadece hançerlerinin bıçaklarıyla ışığı saptırabildiğini düşünmek.”

Yanında duran Sylvia, onaylayarak başını salladı.

“Bu düzeyde bir hassasiyet, inanılmaz bir kontrol gerektirir. Yaklaşımını geliştirmek için daha önce bunu denemiş olmalı.”

Leona, hayranlığı açıkça belli olacak şekilde hafifçe güldü.

“O muhteşem. Kurallar doğrudan büyülü saldırıları yasakladığı için, topçuların kendi büyüsünü kullanarak durumu rakibinin aleyhine çeviriyor. Cesur ve zekice.”

Kael, Damon’un durmak bilmeyen hareketlerini izlerken ifadesini değiştirmedi. Sınıfın geri kalanı öfke ve hayranlık arasında bölünmüşken, Kael Damon’un stratejisinin yaratıcılığını inkar edemedi. Ancak, ona göre, çocuğun sihirsel potansiyel eksikliği, onu kaçınılmaz olarak geride bırakacak bariz bir kusurdu.

‘Övgüye değer bir çaba, ama bu sadece kaçınılmaz olanı geciktiriyor.’

Arenanın içinde Damon birkaç çürük almıştı; bir başka ışık büyüsü patlamasından kaçarken göğsü inip kalkıyordu. Bacakları kurşun gibi ağırlaşmış, ciğerleri yanıyor ve ter gözlerine damlıyordu, ama yine de ilerlemeye devam etti. Karşısında, Xander’ın durumu da pek iyi değildi.

İlk başta, ışık küreleri idare edilebilir görünüyordu—bir kez patlayıp her yöne ışınlar saçıyorlardı—ama maç uzadıkça sayıları katlanarak arttı. Artık tüm arena, yakıcı sihir ışınları ve patlayan kürelerle dolu bir ölüm tuzağı haline gelmişti.

Damon dişlerini sıktı, hayal kırıklığı giderek artıyordu.

“Fazla vaktim yok. Yeteneğim az kalsın bitmek üzere,” diye düşündü somurtkan bir şekilde; geçici güç artışının zamanlayıcısı zihninde ağır bir yük oluşturuyordu.

Gölge algısıyla ışık kürelerini hissetti; ölümcül enerjileri uğursuz bir şekilde çıtırdıyordu.

“Her şeyi riske atmalıyım…”

İkiz hançerleri daha sıkı kavrayan Damon, akla gelmeyecek bir şey yaptı. Doğruca ışık kürelerine doğru hücum etti. İlkine ulaşır ulaşmaz, tüm gücüyle hançerini savurdu ve küreyi yansıtıcı duvarlara doğru fırlattı. Küre, göz kamaştırıcı bir parıltıyla sekip Xander’ın arkasına saklandığı bariyere çarptı.

Çarpmanın etkisiyle Xander havaya uçtu, ışık onu ateşli bir patlamanın içine sardı. Ancak Damon’un keskin gözleri, Xander ile saldırı arasında oluşan başka bir bariyerin parıltısını yakaladı.

“Tch… engelledi,” diye mırıldandı Damon, siniri artarken.

Xander’a toparlanma şansı tanımayan Damon, onun peşinden koştu. Alçaktan kayarak, Xander’ın bir başka bariyerine hançeriyle vurdu ve bir ışık küresini kıl payı kaçırırken onu çatlattı. Küre, Xander’ı hazırlıksız yakalayarak arkasında şiddetle patladı.

“Ahhh!” Xander’ın boğuk çığlığı yankılandı; kanlar içinde ve hırpalanmış bedeniyle yere yuvarlandı.

Ama Damon merhamet göstermedi. Uzuvlarındaki yakıcı acıyı görmezden gelerek, ışın yağmurunun içinden hücum etti, ışınların onu öldürücü olmayan bölgelerden sıyırmasına izin verdi. Hedefi belliydi—önünde tehditkar bir şekilde süzülen en büyük ışık küresi.

Hançeriyle ona vurunca, küre kör edici bir parlamayla patladı. Patlamanın gücü Damon’u geriye savurdu, vücudu acı içinde çığlık attı, ama asıl darbeyi Xander aldı. Daha önceki saldırının etkisinden hâlâ kurtulamamışken, dağınık ışık huzmelerine yakalandı; kanı, ısı altında cızırdadı.

“Arghhh!” diye inledi Xander; parçalanmış kaburgaları ve yırtılmış eti onu alt üst ederken vücudu kasılmaya başladı. Acıya rağmen, ayakları üzerinde sendeleyerek ayağa kalktı; görüşü bulanıklaşmış, üniforması paramparça olmuştu.

Dişlerini sıkarak homurdandı, “[Yerçekimi Büyüsü: Ağırlaşan Dünya!]”

Arenadaki yerçekimi değişti, etrafındaki her şeyi aşağı çekti. Işık huzmeleri biraz yavaşladı, baskıcı kuvvetin etkisiyle ivmeleri azaldı.

“Kaybetmeyeceğim…” diye tısladı Xander, sesi zar zor duyuluyordu.

“Senin gibilere yenilmeyeceğim!” diye kükredi, ağzından kan damlıyordu.

Diğer tarafta, Damon’un durumu da pek iyi değildi. Üniforması yanmıştı, uzuvları kurşun gibi ağırlaşmıştı ve sayısız kesikten kan sızıyordu. Bacakları ağrıyordu ve vücudu dinlenmek için çığlık atıyordu, ama dimdik ayakta duruyordu.

‘ Hâlâ ayakta mı? Nasıl…? O saldırıyı tam isabet aldı…’ Damon dişlerini sıkarken düşünceleri hızla akıyordu.

“Önemli değil. Yine de kazanacağım,” diye mırıldandı, sesi kararlılıkla çelik gibi sertleşmişti.

Damon başka bir ışını atlattı, [5x] [Çeviklik] yeteneği devre dışı kalmanın eşiğine geldiği için hareketleri yavaşlıyordu. Xander’a bir göz attığında, yerçekimi büyüsünün etrafındaki ışınları nasıl bastırdığını fark etti, ama Damon alaycı bir şekilde sırıttı.

“Benden daha fazla manaya sahip olman seni kurtarmaz.”

Xander karşılık verdi, “Kurtarılması gereken sensin!”

Damon hamlesini yaparken hırladı ve sol hançerini başka bir ışık küresine sapladı. Işık kolunu yaktı ama çığlığı bastırarak küreyi Xander’a doğru fırlattı.

Zaten zayıflamış olan Xander, çatlak bir bariyer oluşturdu. Küre bariyerle çarpıştı ve şiddetle patlayarak onu geriye savurdu. Damon bu anı kaçırmadı ve sağ hançerini bariyere fırlattı. Bıçak çarpışmanın etkisiyle parçalandı, bariyeri delip geçti ve ışık patlaması Xander’ı tamamen yuttu.

Saldırının gücü Xander’ı arenanın duvarına fırlattı, vücudu yere yığıldı ve kıpırdamadı. Altında kan birikmişti, kılıcı yanında parçalanmıştı.

Damon kaosun ortasında duruyordu, sol kolu yanmış ve kullanılamaz hale gelmişti, [5 x] [Çeviklik] yeteneğinin etkileri kaybolurken vücudu titriyordu. Sendeledi, ayakta kalmaya çalışıyordu.

“Ben… ben kazandım…” diye boğuk bir sesle fısıldadı, yorgunluk dalgalar halinde üzerine çöküyordu.

Ama tam çökmek üzereyken, gözüne hafif bir seğirme takıldı.

Xander’ın kanla kaplı eli sıkıştı, hırpalanmış vücudu titrerken kendini zorla ayağa kaldırdı.

“Ben… henüz bitirmedim…!” Xander, meydan okurcasına kısıklıkla bağırdı.

Damon’un yüzü soldu, nefesi boğazında takıldı.

‘Hayır… olamaz…’