Bölüm 726: Steve’in Geçmişi (2)

“Sonunda kızı aldım ve yolda birkaç aksaklığa rağmen Majors’a katılma hayallerime doğru ilerliyordum.” Steve eldivenini çıkarıp tekrar çantaya attı ve Ken’e yaklaştı.

“Bu yüzden Steph bana o ültimatom verdiğinde seni seçtim…” dedi elini Ken’in sol omzuna koyarak. Gözlerinin arkasında acı vardı ama ifadesi kararlıydı, sanki kararından pişman değilmiş gibi.

Steve’in sözlerinin ima ettiği şeyleri umursamayan Ken başını salladı. “Hayır… Geleceğini kendin seçtin.”

Ken, tek kelime etmeden arkadaşını kendine çekip sarıldı. Adamın vücudunun başlangıçta ne kadar gergin olduğunu hissedebiliyordu ama yavaş yavaş gevşedi.

“Teşekkür ederim Ken. Sen olmasaydın… Ben—”

“Söyleme be adam. Geçmişte ne olduysa orada kalacak ve sadece ne kadar yol kat ettiğinin bir hatırlatıcısı olarak kalacak.” dedi Ken, az önce söylediği bilgece sözlere kendisi bile şaşırarak.

Steve cevap veremeden, Ken onu bir kol boyu uzağında tuttu ve gözlerinin içine baktı. “Bu andan itibaren kardeşiz. Başarılarımızı ve başarısızlıklarımızı, acılarımızı ve coşkumuzu paylaşacağız.”

Steve’in ifadesi değişti, ham duygularının ağırlığı dış görünüşünü parçaladı. Uzun zamandır bu kadar çok şeye katlandıktan sonra, savunmasızlığı yüzeye çıkıyor, bunca zamandır kendini korumak için koyduğu engelleri yıkmakla tehdit ediyordu.

“Mmm.” Gözyaşlarını tutarak başını salladı.

Ken, tek kelime etmeden ona tekrar sarıldı. Steve duygularını dışa vururken ikisi bir süre öylece durdular.

Aralarında soğuk bir esinti esti ve Ken titredi. İçlerinden biri üşütmeden önce kamyonete geri dönmelerini önerdi.

Kamyonun sıcaklığına girince hava temizlenmiş gibiydi. Steve’in yüzündeki soğuk ifade artık kaybolmuştu, çok daha kaygısız görünüyordu, ama eskisi gibi yapmacık değildi.

“Peki, Steph’in sana verdiği bu ültimatom hakkında bana daha fazla bilgi ver.” diye sordu Ken, ortalık biraz sakinleşince.

Steve iç çekti, “Ona Columbia ve Texas Üniversitesi’ne başvurduğumu söylediğimde çok sinirlendi. Neredeyse oracıkta ayrılıyorduk.”

Ken kaşlarını çattı. Böyle bir şeye bu kadar üzüleceğini düşünmemişti. Elbette, dünyanın öbür ucuna tek kelime etmeden taşınmasına izin veren Ai kadar anlayışlı olmak herkes için mümkün değildi.

Birdenbire Daichi’nin o gece söylediği sözler aklına geldi.

‘Hayallerinizin peşinden koşarken Ai’yi Japonya’da bırakmak hoşunuza gidebilir ama herkes bu tür bir fedakarlık yapmak istemez.’

Ancak o an Ai’nin nasıl bir kadın olduğunu anladı. Bu, kızıyla evlenme kararını daha da güçlendirdi.

“Beni kabul edeceklerinden şüphe ettiğimi söyleyerek aramızı düzeltmeyi başardım. Ama kabul mektubu geldiğinde, çok mutlu oldum.” Steve yumruğunu sıkarak söze girdi. “Hayallerimin peşinden gitmek istiyorsam seni takip etmem gerektiğini biliyordum.”

Ken, kalbinde sıcak bir his hissederek hafifçe gülümsedi. Kendine karşı dürüst olursa, Steve’in Columbia’da yanında olması bir lütuftu. Ama bu kararın sonuçları ve fedakarlıkları olduğu açıktı.

“Yani Steph daha sonra seninle ilişkisini bitirdi mi?” diye sordu Ken.

Steve başını salladı ama artık çok da depresif görünmüyordu. “Sanırım sadece farklı şeyler istiyorduk… Sarah’la bu kadar çabuk yoluna devam etmesini beklemiyordum.” diye itiraf etti.

“Evet… Özür dilerim.” dedi Ken, biraz suçluluk duyarak.

Steve bu sefer suçlayıcı bir ifadeyle ona döndü. “Sarah senin sayende derken ne demek istedi?”

Ken iç çekti ve Steph ile balo randevusunu mahvettiği için ona yaptığı antrenman planından bahsetti. Sonucun böyle olacağını bilseydi, muhtemelen bunu yapmaktan kaçınırdı.

“Ah, o zaman düşündüğüm kadar kötü değilmiş.” diye cevapladı Steve.

“Sanırım daha iyi bir soru şu: Neden evime geldi? Onu sen mi davet ettin?”

Bu sefer Steve’in ifadesi düştü. “Evet, aptalca bir şekilde fikir ayrılıklarımızı çözebileceğimizi düşünmüştüm. Sana haber vermediğim için özür dilerim.”

Ken elini umursamazca salladı, “Endişelenme. Sarah’ı neden getirdi ki zaten? Sana zarar vermek için mi yaptı bunu?”

“Sanırım öyle. Ya da belki de sadece bana hayatına devam ettiğini bildirmek istemiştir.”

Bu durum Ken’in pek hoşuna gitmemişti. Üstelik kendi evinde de olmuştu.

Hiçbir şey söylemeden telefonunu alıp annesine kısa bir mesaj gönderdi. Annesinin geri dönmeden önce durumla ilgileneceğini biliyordu.

“Şey, hatırlarsan biz üniversite öğrencisiyiz. Eminim seninle ilgilenecek çok kişi vardır…” Ken bunu söylerken biraz tuhaf hissetmişti ama arkadaşını neşelendirmek istemişti.

“Gerçekten mi!?” Steve, kendisine ilgi duyabilecek kadınlar ihtimali karşısında heyecanlanan bir köpek yavrusu gibiydi. Eski kız arkadaşı yüzünden umutsuzluğa kapıldığını düşünmek zordu.

“Yani, tabii. Senin yardımcın olurum…”

Steve’in gözleri dolmaya başladı, “O zaman sen benim kazım olacaksın?”

“Kaz mı?” Ken kaşını kaldırdı, ama Steve’in yüzü o anda inanılmaz derecede acınası göründüğü için sadece onaylayabildi. “Elbette dostum, senin kazın olurum.”

“Teşekkürler dostum!” diye bağırdı, artık depresyonda hissetmiyordu.

“Tamam, tamam, hadi eve dönelim. Annem tatlı olarak Cheesecake yaptı.”

“EVET Yuki’nin Cheesecake’i!”

Steve, otoparktan geri geri çıkıp yola çıktığında yepyeni bir adam gibiydi. Yaklaşık 30 dakika sonra geri döndüler ve kapıdan içeri girdiklerinde sadece Chris, Yuki ve Ai’nin kaldığını gördüler.

Steve, Steph’in hala burada olmasını bekler gibi etrafına bakındı, ancak iki kızın gittiğini görünce rahat bir nefes aldı.

“Evdeyim~”

“Hoş geldiniz ikiniz de.” dedi Yuki parlak bir gülümsemeyle.