Bölüm 7252: Rubarthan Bileme Taşları

“Rubarthan Paktı’na, ırkımızı mutasyona uğramış voribuglara karşı savunma mücadelemizde destek olmak için buraya gelmeyi seçtiğiniz için mutluyuz. Çok sayıda dar görüşlü insan, sömürgeci ittifakımız çökerse, sıradaki hedefin kendi evleri olacağının farkında değil. Geç de olsa gelişin, voribuglara karşı verilen savaşın yakında iyiye doğru döneceğine dair güçlü bir sinyal gönderecek. Son 3 haftada çok fazla aksilik yaşadık. Artık kitleler için iyi haberler üretmemizin zamanı geldi.”

Ves ve Gloriana, Rubartlılardan Philaster Crestia III’ün üzerindeki en büyük ve en muhteşem yörünge kalesinde verilecek özel bir resepsiyona davet aldılar.

İstasyon müdürü ve bir grup üst düzey askeri yetkiliyle selamlaştıktan sonra, mekanik tasarımcı çiftin eski bir iş ortağıyla buluştuğu küçük ama lüks bir yemek odasına girdiler.

Lord Richard Brownstone’un talihi, Mucize Çift ile tarihi Swarm Projesi’ndeki işbirliğini tamamlamasından bu yana kökten değişti.

Diğer katılımcılar kadar önemli katkıları olmasa bile, tarih yine de onun Sarı Ceket serisi formundaki ilk nesil Carmine mekalarının tasarımları üzerinde çalıştığını kaydedecekti!

Bu, onun ününü Brownstone Prensi’nin savurgan torunundan, mekanik endüstrisinin ilerlemesine yardımcı olan ileri görüşlü bir mekanik tasarımcısına yükseltmeye yetti.

Doğal olarak, Rubarthan Paktı’na döndüğünde statüsü muazzam bir şekilde yükseldi. Sadece Swarm Projesi üzerinde çalışarak bile, Sarı Ceketler ve Ceket Komutanları hakkında daha fazla bilgi sahibi oldu. Derin anlayışını kullanarak daha iyi tavsiyelerde bulunabildi ve mech tasarımlarını diğerlerinden daha fazla özelleştirebildi.

Richard her şeyini Ves’e borçluydu. Ves, Rubartlı soyundan gelenler açısından onun hayırseveriydi.

Ves’in bir şekilde 2. seviye galaktik vatandaş olup yüzlerce insan faz lordundan oluşan güçlü bir orduyu yönetmeyi başarmış olması gerçeğiyle birleşince, Richard hiçbir şekilde hava atmaya cesaret edemedi!

Aslında, 2. kademe galaktik vatandaşın Rubarthan hiyerarşisi içinde çok daha kıdemli bir şahsiyet tarafından eşlik edilmesi gerekiyordu.

Ancak, Brownstone Prensi gibi güçlü bir şahsiyetin cepheye gitmesi akıllıca değildi. Onun ölümü, prenslikte ciddi bir krize yol açacak ve mutasyona uğramış voribugların daha fazla avantaj elde etmesini sağlayacaktı.

Ayrıca, okuyan birçok kişi, RA ve RF modelini kopyalayıp, aynı rütbe ve jenerasyondan bir mekanist tasarımcı olan bir ‘irtibat görevlisi’ göndermenin daha iyi olduğunu biliyordu.

Ves, kendisi gibi insanlarla çok daha mutlu bir şekilde iş birliği yapıyor gibiydi. Birbirlerini şahsen tanımaları ve geçmişte birlikte çalışmış olmaları ekstra faydalıydı.

Bu nedenle Rubarthan Paktı Lord Richard Brownstone’a önemli bir görev vermişti.

Lord Richard, istese de istemese de, bu önemli VIP ile Rubarthan Paktı arasında bir ara yüz görevi görme yükümlülüğüyle karşı karşıyaydı.

Ves, bir exobeast bifteğinin bir parçası olarak kesilmişti ve porsiyonlar bir evre lordunun midesini tatmin edecek kadar büyük olmadığından rafine tatları tatma yeteneği yoktu.

Yine de karısı, salata ve sümüklüböcek özelliklerine sahipmiş gibi görünen tuhaf bir canlıyı dikkatlice yerken oldukça mutlu görünüyordu. Ves, böylesine çılgın bir gezegenin hangi dışsal canavar ve dışsal bitki iğrençliğini ürettiğini bilmek bile istemiyordu.

Elbette her şey güvenle tüketilebilirdi. Gloriana’nın çok daha hassas midesi bile tüm bu egzotik ama tuhaf bir şekilde insan diyetine uygun yemekleri mideye indirebiliyordu.

“Anlattıklarınız, buraya gelmeyi seçmemin temel sebeplerinden biri,” dedi Ves ev sahibine ve irtibat görevlisine. “Yerli uzaylılar güçlü düşmanlar, ancak medeniyetimiz onların faz savaşçılarına, savaş gemilerine ve faz liderlerine karşı giderek artan bir karşı silah koleksiyonu geliştirmeye başladı. Transfazik hiper silahlarımız, her geçen ay onların sinir bozucu enerji savunmalarını daha da iyi delebiliyor. Buna karşılık, mutasyona uğramış voribuglar o kadar farklı bir şekilde savaşıyor ki, Ar-Ge döngümüzü sıfırdan başlatmak zorundayız.”

İkisi de kızıl insanlığın yeterli zamana sahip olduğu sürece, bazılarının diğerlerinden daha etkili olduğu birçok farklı karşı hamle geliştirebileceğini anlamıştı.

Ancak sorun şuydu: Mutasyona uğramış voribuglar o kadar çok ilerleme kaydetti ve o kadar hızlı yayıldı ki, kızıl insanlığa bu döngüyü ilerletmek için çok az zaman tanıdı.

Rubarthanlılar henüz yerli uzaylıları yenme sürecini bile tamamlamamışlardı ve bir anda ikinci bir düşman uzaylı medeniyet grubuyla savaşmak zorunda kalmışlardı!

Diğer insan grupları da pek daha iyi durumda değildi. Kızıl Üçlü, Terranlar ve Sibernetik İmparatorluk’a sadece biraz daha fazla hazırlık süresi tanındı.

Er ya da geç, mutasyona uğramış voribuglar onların da peşine düşecekti.

Rubarthanlılar topraklarını koruyabilseler bile, yerli uzaylılar sonunda bu amansız düşmana karşı çok büyük miktarda toprak kaybedeceklerdi.

İnsanoğlunun işgal ettiği uzayın sınırlarının ötesindeki düşmanların, daha medeni uzaylılardan ziyade, yalnızca aç böceklerden oluşma ihtimali çok yüksekti!

Lord Richard Brownstone, diğer insan gruplarından bahsederken alaycı bir tavır takındı. “Hepsi beleşçi. Pakt’a bir dizi taviz verdiler, ancak gerçek fedakarlıklarda bulunmakta çok yavaş ve isteksiz davrandılar. Rubarthan Paktı’nın çöküşünü görmek onların lehine olabilir. Terranlar ve Siberler bu konuda özellikle en kötüleri. Bizim çöküşümüz onların temel çıkarlarına zarar vermeyebilir. Buradaki varsayım, mutasyona uğramış voribug’ların büyümesinin o noktada bile kontrol altında tutulabileceğidir.”

İşte asıl sorun buydu. Ves, bu yüksek riskli kumarı oynamaya değmeyeceğini düşünüyordu.

Diğer insan güçlerinden en azından bazılarının bunu yapmaya istekli olması aşırı derecede pervasızlıktı.

“Bu kadar yakışıksız konuştuğum için beni bağışlayın, ancak bizzat cepheye gitmeyi seçtiğiniz için inanılmaz derecede minnettarız. Son süper boyutlu madde hasadıyla birleşince, siz ve klanınız bu karanlık ve zorlu zamanlarda en büyük destekçilerimizden biri oldunuz. Bu yıldız sisteminin savunmasına etkili bir askeri destek sağlayamasanız bile, örneğiniz yine de başkalarını harekete geçmeye teşvik edecektir.”

Gloriana bir an kaşlarını çattı. “30 insan evresi lordu yeterli değil mi?”

Lord Brownstone iç çekti. “Goliath Kovanı, kurnaz ve zeki bir düşman olduğunu kanıtladı. İlk bakışta öyle görünmese de, buradaki askerlerimiz kesinlikle zeki ve duyarlı bir uzaylı komutana karşı savaştıklarına inanıyor. Dürüst olmak gerekirse, Goliath voribug’lar bizi bu gezegenden tamamen uzaklaştıracak güce sahip.”

“Ne?!”

“Doğru,” dedi Rubartha soyundan gelen. “Buradaki voribuglar, sözde Goliath’larını üretmek için çok fazla zaman, kaynak ve enerji harcıyorlar. Tüm bu kaynakları normal voribug’ları üretmeye yönlendirselerdi, savunmamızı bu zamana kadar alt edebilirlerdi. Alternatif olarak, saldırılarını bir hafta boyunca durdurup çok daha fazla Goliath toplayabilirler. Philaster Crestria III’ün yörünge savunmasını yüzden fazla Goliath ile alt ederlerse, savunmamızın dayanabileceği şüphelidir. Bunun yerine, voribug komutanı onları bize saldırı dalgası başına bir düzine veya daha az sayıda küçük gruplar halinde göndermekle yetiniyor.”

Bu Ves’e inanılmaz derecede aptalca geldi.

Voribuglar değerli Goliath’larını neredeyse damla damla insan savunucularına yediriyorlardı!

Ancak Ves aniden bunun sadece ilk hafta olduğunu hatırladı. Goliath Hive, bir ay sonra her an çok farklı bir stratejiye geçebilirdi.

“Voribuglar yiyecekleriyle mi oynuyorlar?” diye sordu Gloriana şaşkın bir ses tonuyla.

“Hayır. Biz kedinin önünde fare değiliz.” Lord Richard Brownstone başını salladı. “Stratejistlerimiz, Goliath Kovanı’nın bu yıldız sisteminin ve diğer sınır sistemlerinin savunucularına biley taşı gibi davrandığını düşünüyor. Goliath Prensesi, farklı Goliath türleri geliştirmekle yetiniyor. Her yenilgide, Goliath Kovanı, önceki turlarda faydalandığımız zayıflıkları hafifletmek için genellikle bir sonraki Goliath türlerinin genetik tasarımını değiştiriyor. Bu döngü yalnızca birkaç kez tekrarlanmış olsa da, düşmanlarımızın hızına ayak uydurma baskısını şimdiden hissediyoruz.”

Bu keşif herkesin üzerinde büyük bir baskı yarattı. Rubartlılar ve müttefikleri, Calutları kolayca alt edebilmek için sürekli olarak daha yaratıcı olmak zorundaydı.

Kırmızı insanlığın Goliath Hive’a daha fazla iyileştirme fikri sunamayacağı bir noktaya gelindiğinde, kırmızı insanlık bir bileme taşı olarak rolünü kaybetmişti.

Bu döngüyü fark eden herkes Philaster Crestia Sistemi’nin ve belki de tüm üst bölgenin düşmeye mahkûm olduğunu hissederdi.

Rubartlılar, kendilerinden astronomik derecede fazla sayıda olan bir düşmandan korkmuyorlardı.

Aslında korktukları şey, hızla gelişme ve gelecekte çok daha güçlü olma kapasitesine sahip bir düşmandı!

“Anlaşılan Goliath Kovanı, insan topraklarının çoğunu ele geçirmek için acele etmiyor,” diye tahmin yürüttü Ves. “Kızıl insanlığın direnci, yerli uzaylıların direncinden çok daha fazla. Goliath Kovanı, ilerledikçe çok daha sert bir direnişle karşılaşmaya hazır olmalı. Eğer durum buysa, şimdilik geri çekilip ilk nesil Goliath’larının performansını test etmek mantıklı olabilir.”

Eğer bu yıldız sistemindeki mutasyona uğramış voribuglar insan savunucularına karşı isteksizce savaşıyorsa, Ves eğer sonunda ortalığı karıştırmayı bırakmaya karar verirlerse ne kadar daha güçlü hale geleceklerini merak etmeye başladı.

“Bu nedenle, bu hassas dönemde sizden ve filonuzdan acilen yedekte kalmanızı veya başka görevlere devam etmenizi rica ediyoruz.” Lord Richard, Ves’e ricada bulundu. “Savaş alanına 30 insan fazı lordu gönderip, onların Goliath’larını küçümseyen bir rahatlıkla parçalamalarını sağlayarak mevcut düşmanlarımızı kesinlikle kızdırmak istemiyoruz. Mevcut yumuşama politikamızı mümkün olduğunca iyi korumalıyız çünkü alternatiflerin hepsi daha kötü. En fazla, bir sonraki saldırı dalgasında hatlarımızı güçlendirmek için birkaç güçlü savaşçınızı ve bir iki mekanik bölüğü gönderebilirsiniz. Bu, baskımızı azaltacak ve daha az zayiat vermemizi sağlayacaktır.”

“Goliath Kovanı, Yükselmiş Devlerimize karşı nasıl savaşacağını öğrenebilecek. Sormadan önce söyleyeyim, bu onların kendilerine yakıştırdıkları lakap. Onlara insan evresi lordları demeyin.” Ves, “Mutasyona uğramış voribuglar ciddileştiğinde, 30 tanesinin bile sonucu değiştirebilme ihtimali olmayacak.” demeden edemedi.

Rubarthan Kıdemli Makine Tasarımcısı iç çekti. “Olasılığın farkındayız. Dürüst olmak gerekirse, aynı anda çok fazla ‘Yükselmiş Dev’ göndermenizi engellemek için başka nedenlerimiz de var. Goliath Kovanı’nın tepkisini gözlemlemek istiyoruz. Voribug komutanının zekâsı ve kişilik özellikleri hakkında bize daha fazla bilgi verebilecek birçok olası sinyal arıyoruz. Yeni uzaylı liderin zihnini çözmek, voribug tehdidine karşı vereceğimiz tepkiyi şekillendirmek için hayati önem taşıyor.”

Sözleri, Ves’in şu anda anlayamadığı daha derin beklentileri ve düşünceleri ele veriyordu.

Ves gözlerini kıstı. Rubartlıların yeni bir plan yaptıkları hissine kapıldı, ama ona tüm detayları anlatmak için acele etmiyorlardı.

Ves ve Gloriana yeni düşmanlar hakkında daha fazla soru sormaya devam ederken özel yemek devam etti.

“Goliath’ların güçleri birbirinden çok farklı, ancak en zayıf olanları bile alt seviye uzman mekalar kadar zor yenilir.” Lord Richard, sorularından birine şöyle yanıt verdi: “Mutasyona uğramış voribug’ların hem insan hem de uzaylı ırkının şampiyonlarını inceleyip minimum standart olarak bizim katımızı seçtiğine inanıyoruz. Mutasyona uğramış voribug’ların daha zayıf Goliath türleri üretmesinin pek bir anlamı yok, çünkü uzman mekalarımızdan herhangi biri onları kolayca yenebilir.”