Bölüm 722

Christian’ın yedek çocuğa dikkatli olması gerektiğini söylediği iki kişi vardı.

Bunlardan biri de kız kardeşi Ariel’di.

Diğeri ise hem prensin hem de prensesin bebekliklerinden beri bakımını üstlenen dadıdır.

“Dadı, Dadı!”

Ariel, vekil çocuğu zorla dadının odasına sürükledi.

“Ah, prensim ve prensesim. Hoş geldiniz.”

Dadı, “Kesici Coco” olarak bilinen büyük cadıydı.

Dadılık görevlerinin yanı sıra, kraliyet çocuklarının koruyucusu olarak da görev yapıyordu. Kral, hizmetkarları arasında en güçlü büyücü olan onu, iki çocuğunun dadı ve koruyucusu olarak atamıştı.

Aynı zamanda sihir öğretmenleri olan Coco, nazikçe gülümsedi.

“İkiniz de uzun zamandır birlikte ziyaret etmiyordunuz. Bu yaşlı kadın çok mutlu oldu. Sizi buraya getiren ne?”

“Dadı, dikkatli bak!”

Ariel yedek çocuğun yakasını tuttu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Bu benim kardeşim değil, sahtekar!”

“Evet?”

Coco kaşlarını çattı ve çocuğu dikkatle inceledi. Çocuk gergin bir şekilde yutkundu ve bakışlarını kaçırdı.

Bir an sonra Coco başını eğdi ve geri çekildi.

“…O prens.”

“Hayır, o farklı! Tamamen farklı! Dikkatli bak!”

Sonunda Coco, sihir kullanarak yedek çocuğu inceledi ve şaşkın bir inilti çıkardı.

“Bu şaşırtıcı. Prenses haklı. Ona yüksek seviyeli bir algı köreltme büyüsü yapılmış… ve bir de dönüşüm büyüsü var. Sesi de değiştirilmiş.”

Karşısındaki prensin bir sahtekâr olduğunu anlayan Coco, şaşkınlıkla ellerini kaldırdı.

“Gerçekten inanılmaz. Prensesin keskin gözleri olmasaydı ben de aldanırdım.”

“Ona yapılan büyüyü bozabilir misin?”

“Bir deneyeyim.”

Kısa bir süre sonra, yedek çocuğun algıyı azaltan kolyesi çıkarıldı ve saç ve göz renkleri orijinal donuk gri rengine döndü.

‘Mahvoldum…’

Prensi taklit ettiği için kesinlikle cezalandırılacaktı. Ve gerçek prens, başarısızlığına çok öfkelenecekti…

Aklı başından gitmiş bir halde, çocuk orada öylece oturuyordu; Ariel ve Coco ise onun bu dönüşümüne hayret ediyor ve şok oluyorlardı.

“Ona başka hiçbir büyü yapılmamış mı? İnanılmaz. Kardeşime nasıl bu kadar benzeyebiliyor?”

“Dünyada birbirine benzeyen üç kişi varmış derler. Ama prenses, önemli olan artık benzerlik değil…”

“Ah, doğru.”

Şıng!

Ariel tekrar kılıcını çekerek çocuktan cevap istedi.

“Bize gerçeği söyle! Sen kimsin? Kardeşim şu anda nerede?”

“Şey… şey…”

Boğazına doğrultulan kılıcı görünce çocuğun gözleri doldu. İtiraf etmekten başka seçeneği yoktu.

Gerçek Prens Christian’ın ölümsüzlük büyüsünü aramak için Doğu Kıtası’na gittiğini açıkladı. Büyücü Araştırma Laboratuvarı Müdürü Dirandahi de ona eşlik etmişti ve çocuk onun emriyle vekil olarak görev yapıyordu.

“Orada bir ışınlanma üssü olmadığı için bunun yaklaşık bir ay süreceğini tahmin ettiler, ancak büyü kullanarak hemen geri dönebilirler… Yani, o ay boyunca tespit edilmekten kaçınmam gerekiyordu…”

Başladığı anda yakalandı.

Çocuk çaresiz bir ifadeyle mırıldandı. Ariel, bezgin bir şekilde, narin kaşlarını çattı.

“Ölümsüzlük büyüsü mü? Böyle bir şeyin var olması mümkün değil! Kardeşim ne düşünüyor acaba…!”

Dadı Coco söze girdi.

“Gerçekten de öyle. Böyle bir büyü varsa bile… bu bir lütuftan çok bir lanete benzer.”

Coco başını salladı.

“Ve böyle bir şeye kalkışmak için prensin çaresiz olması gerekirdi.”

“Kardeşim gerçekten… bir aptal. Babamın ihtiyacı olan şey ölümsüzlük büyüsü değil.”

Gezintisini durdurup babasının yanında dimdik durdu.

Bu bile kralı mutlu edebilirdi ama aşağılık kompleksi içindeki prens bunu hiç göremiyordu.

“Ah…”

Ariel derin bir iç çekti ve ellerini kalçalarına koyup yedek çocuğun önünde durdu.

“Pekala. Madem işler bu noktaya geldi, önümüzdeki ay boyunca kardeşimi mükemmel bir şekilde taklit etmelisin!”

Prensin krala haber vermeden bir ay boyunca gitmesi ve üstelik zaten harap olmuş Doğu Kıtası’na gitmesi, özellikle de Christian’ın babasının sabrını zorlayan bir baş belası olarak ünü göz önüne alındığında, pek hoş karşılanmayacaktı.

Ariel, kardeşinin bir yedek hazırladığı için onu takdir edip etmeme konusunda emin olmasa da, gerçek Hristiyan’ın itibarına zarar gelmemesi için bu sahtekarı sıkı bir şekilde takip etmeye karar verdi.

“Kardeşimmişim gibi davranarak başına bir bela açmaman için her zaman yanında olacağım.”

“Affedersiniz? Siz, prenses?”

“Evet, öyle yapacağım. Eğer prensmiş gibi davranırken aptalca bir şey yapmayı planlıyorsan, unut gitsin.”

Durumun adil olmadığını düşünse de yedek çocuk, sadece sessizce burnunu çekebiliyordu.

Ariel ona işaret etti.

“Peki sen. Adın ne?”

“Bağışlamak?”

“Sana kardeş diyemem. Gerçek adın ne?”

Çocuk cevap vermeden önce tereddüt etti.

“Benim… Benim yok…”

“Ne? Nasıl olur da adın olmaz?”

“Ben vatandaş değilim, kölelerin en aşağısıyım. Vatandaş olmayanların genellikle adı olmaz…”

Ariel, şok oldu, tekrar sormadan önce tereddüt etti.

“Ama mutlaka insanlar sana bir şeyler diyorlardı.”

“Efendim, genellikle efendilerim bana… köle veya kölenin ta kendisi derlerdi.”

“Vay canına, gerçekten mi? Bu korkunç…”

Ona böyle seslenmeye cesaret edemeyen Ariel başını salladı.

“O zaman sana şimdilik geçici bir isim verelim. Hmm, bakalım…”

Bir insana isim vermek, bir evcil hayvana isim vermek gibi değildi, bu yüzden Ariel dikkatlice düşündü.

Ariel’in düşünceli dudaklarından, önceki sahiplerinin kullandığı yazı döküldü.

“Hmm. Ai… der…” (TL Notu: Hizmet eden biri, bir Köle gibi)

“…Bağışlamak?”

Çocuk şaşkınlıkla mırıldandı.

“Yardımcı…?”

“Ne? Hayır, hayır! Sadece mırıldanıyordum. Sadece makalelerden oluşan bir ismin bir anlamı yok.”

Ariel çılgınca ellerini sallıyordu ama çocuk bu garip ismi boş boş tekrarlıyordu.

Nedense Ariel’in dudaklarından o isim döküldüğünde, içinde bir kader duygusu hissetti.

İsminin aynısıydı sanki.

“Ben sadece bir vekil, geçici, sahte olduğum için…”

Çocuk başını eğdi.

“O isim yeter.”

“…”

“Prenses, bundan sonra bana Aider deyin lütfen.”

Çocuk utangaç bir şekilde gülümsedi.

“Bana bir isim verdiğin için teşekkür ederim. Onu saklayacağım.”

“…”

Kardeşinin yüzünün bu kadar zayıf ve masum bir şekilde gülümsediğini görmek tuhaftı.

Ariel, nostalji ve tuhaflığın karışımını hissederek gülmeden edemedi.

“Kötü bir insan olmadığın anlaşılıyor, bu da rahatlatıcı.”

Ariel, önünde diz çökmüş olan ve artık Aider olarak bilinen çocuğa elini uzattı.

“Tamam, önümüzdeki ay… anlaşalım, Aider.”

Ariel parlak bir şekilde gülümsedi.

“Kardeşimmiş gibi davranırken yakalanmayacağından emin olacağım!”

“…”

Aider prensesin uzattığı eli tutmakta tereddüt etti, sadece ona baktı.

Yakalanmasaydı o eli prensin dublörü olarak tutacaktı.

Ama şimdi, gerçek kimliği -aşağılık bir köle- ortaya çıkınca, uzak ve dokunulmaz bir şey gibi hissettiriyordu.

Bu yüzden elini tutmak yerine derin bir şekilde eğildi.

***

İronik bir şekilde, Aider’in Christian’ın dublörü olarak hareket ettiği dönemde prensin itibarı önemli ölçüde arttı.

Artık sebepsiz yere öfkelenmiyor, kraliyet davetlerini habersizce kaçırmıyordu.

İfadesiz ve sessiz olmasına rağmen, Ariel ile birlikte çeşitli yerlerde belirir, hasta kralın yerine krallığı denetler ve onunla birlikte kraliyet işlerini yürütürdü.

Prensin nihayet düzeldiği söylentileri yayıldı.

“Baş belası birinin yeni bir sayfa açtığına dair hikayeler her zaman popülerdir.”

Christian’ın değerlendirmelerinin giderek iyileştiğini duyan Ariel iç çekti.

“Keşke gerçek kardeşim de davranışlarını değiştirse. Ah.”

Ariel’in arkasında, kendini garip hisseden Aider gözlerini kırpıştırdı.

Çeşitli devlet işleriyle meşgulken Ariel’in saçları çözülmüştü. Her zaman taktığı kırmızı kurdelesi de düşüyordu.

Aider tereddüt ederek temkinli bir şekilde konuştu.

“Şey… prenses.”

“Hmm?”

Aider’in çağrısı üzerine arkasını dönen Ariel utangaç bir şekilde mırıldandı.

“Kardeşimin yüzüne sahip birinin bana prenses demesi garip…”

“Haha…”

“Peki, nedir bu?”

“Çok ileri gitmeyeceksen… saçını düzeltebilir miyim?”

Saçlarının dağınık olduğunu fark eden Ariel, “Aman Tanrım!” diye bağırdı ve kendi kendine düzeltti. Aider özür dilercesine hızla ellerini salladı.

“Hayır, özür dilerim. Öyle demek istememiştim…”

“Sorun değil, sadece şaşırdım.”

Ariel güldü ve ona sırtını döndü.

“Kardeşim benim için bunu asla yapmayacağına göre, lütfen yap.”

“Evet, o zaman…”

Aider, Ariel’in saçındaki kırmızı kurdeleyi dikkatlice çözdü.

Ariel’in göz kamaştırıcı gümüş rengi saçları bir şelale gibi aşağı dökülüyordu. Ariel omuzlarını hafifçe sallayarak açıkladı.

“Rahmetli annem küçükken saçlarımı kırmızı bir kurdeleyle bağlarmış. Gümüş rengi saçlarıma çok yakıştığını söylermiş.”

“…”

“Yani hayatım boyunca bu stili korudum. Artık reşit olma yolundayım ve biraz çocuksu geliyor ama yine de bana yakışıyor, değil mi?”

Gerçekten de öyle oldu.

Aider, Ariel’in saçlarını nazikçe ve titizlikle fırçalayıp kurdeleyle bağladıktan sonra onayladı.

Bu kadar yumuşak ve güzel saçları ilk kez görüyordu. Ariel’in parlayan saçları saf gümüş telleri gibiydi.

Ve uzun saçlarının arasından prensesin beyaz ensesi görünüyor…

Kendi isteği dışında bu rolü üstlenmeye sürüklenmiş olmasına rağmen, Aider şu anda kraliyet şatosuna geldiği için mutluydu.

Prensesin saçlarını tarayıp bağlayabildiği için çok mutluydu.

Sonunda Ariel’in saçları düzgünce yapılmıştı. Aynaya bakan Ariel parlak bir şekilde gülümsedi ve arkasını döndü.

“Vay canına, bu işte iyisin! Buraya gelmeden önce ne yapıyordun?”

“Bağışlamak?”

“Sen buraya yedek olarak gelmeden önce. Dokunuşun çok nazik ve becerikli.”

Bir an sersemleyen Aider kekeleyerek cevap verdi.

“Gereken her işi yaptım. Köleler olarak görevlerimizi seçemezdik…”

Ariel, vatandaş olmayanların, özellikle de en alt tabakadaki kölelerin hayatlarından habersizdi.

Bu yüzden Aider’in saçma sapan açıklamalarını dikkatle dinledi.

“Yaşadığım yerdeki köleler ortak odalarda kalıyordu. Her sabah vatandaşlar gelip bizi dış surların dışında ihtiyaç duyulan çeşitli işler için götürürdü.”

“Hmm.”

“Her gün bize her türlü pis ve kaba iş veriliyordu. Kulağa tuhaf gelebilir ama… vatandaşlar kirli olmamızdan hoşlanmıyordu. İşe gitmeden önce temiz olmak zorundaydık.”

Vatandaşlar, vatandaş olmayanları Göl Krallığı’ndaki parazitler olarak görüyorlardı. Büyü kullanamayan, büyülü krallıktan geçinen işe yaramaz varlıklar.

Bu asalaklar da kirliyse, daha da hor görülüyorlardı. Bu nedenle, vatandaşlara hizmet etmek için, vatandaş olmayanların temiz bir görünüme sahip olmaları gerekiyordu.

“Bu yüzden işe gitmeden önce ortalığı toplamak zorundaydık ve ben de koğuştaki herkesin saçını düzeltmekle meşguldüm.”

Yüzlerce köleyle birlikte aynı odada yaşıyorlardı.

Aider her sabah kuaförlük konusunda uzmanlaşıyor, herkesin saçını örüyor ve tarıyordu.

“…Sadece önemsiz bir hikaye.”

Hikayesini beceriksizce bitiren Aider, Ariel’in kendisine dikkatle baktığını fark etti.

Ariel, berrak, turkuaz gözleriyle, ferahlatıcı bir sesle adını seslendi.

“Yardımcı.”

Bir an düşüncelere dalmış olan Aider, hemen kendine geldi ve aceleyle cevap verdi.

“E-Evet?”

“Sık sık ziyarete gel. Bana bu ülkede köle olarak yaşadığın hayatı anlat.”

Ariel sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Bunun gelecekte bu ülkeyi daha iyi bir yer haline getirmeye yardımcı olacağını düşünüyorum.”

“…”

Ariel, bakışlarını sersemlemiş Aider’dan ayırarak masasındaki kağıtlara baktı. Bunlar yaklaşan programını içeriyordu.

“Bu arada, önümüzdeki hafta acil bir olay var… hmm.”

Ariel’in bıraktığı kağıtlarda “Kraliyet Balosu” yazısı görülüyordu.

Okuma yazma bilen Aider’in yüzü solgunlaştı.

Ariel, onun tepkisini fark edince, alaycı bir gülümsemeyle sordu.

“Aider, dans etmeyi biliyor musun?”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/jB26ePk9