Bölüm 702: 1. Vuruş (2)

Blake’in vurulacağını düşündükleri noktadan, topu düşüren yakalamaya kadar, vurucu ve iki koşucu durmuştu.

“EV!”

Tüm bu kaosun ortasında Ayden, ana kaleye doğru koşmaya karar verdi, küçük ve kıvrak yapısı ciddi bir hız kazandı.

1. kaledeki birinci sınıf öğrencisi tepki vermekte gecikmedi ve topu ev plakasındaki Steve’e geri gönderdi. Bu iyi bir atıştı ve koşucunun yoluna girmesini sağlayarak, kaleye giden yolunu tıkadı.

Steve duruşunu düzeltti ve eldivenini vücuduna sıkıca bastırdı. Fiziğiyle, ufak tefek Ayden’ın onu geçemeyeceğinden biraz emindi.

Yaklaştıkça Steve vücudunu gerdi ve darbeye hazırlandı. Ancak darbe gelmedi.

Ayden sola doğru fırlayınca Steve onu etiketlemek için öne atıldı. Ancak bir sonraki anda Steve’in gözleri şaşkınlıkla açıldı. Ayden’ın küçük bedeninin aniden görüş alanından çıktığını ve onu tamamen sarstığını gördü.

Steve vücudunu düzeltmeye çalıştı ama çoktan harekete geçmişti. Tek yapabildiği başını çevirip Ayden’ın kendisini geçip rahatça kaleye adım atmasını izlemekti.

“Güzel koşu Ayden!”

Ana kadro, Ayden’ın daha önceki muhteşem çift oyununu gölgeleyen gösterişli oyunu karşısında sevinç çığlıkları attı ve tezahürat yaptı.

Steve yerden kalkmayı başardı ve biraz utandı. Ayden’ın çevikliğini hafife almış ve tag’te aşırıya kaçmıştı. Geriye dönüp bakıldığında, plaka hemen arkasında olduğu için hareketsiz kalması gerekirdi.

Alkış Alkış Alkış

“Güzel oyun!” diye bağırdı Koç Brown ellerini çırparak. Ana kadronun sayı yapmış olmasına rağmen, ikinci takımın tepkisinden memnun görünüyordu.

Ancak Steve, yaptığı hatadan dolayı hâlâ hayal kırıklığı hissediyordu. Bakışları, sığınağa doğru yürüyen Ayden’a döndü ve başını salladı.

‘İyi olacağını tahmin etmeliydim. Ken o zamanlar U18 Amerikan takımında oynadığını söylemişti.’

“İki dışarı! Devam edelim!”

Steve, uzaktan gelen bir bağırış sesi duyunca kulaklarını dikleştirdi. Başını çevirdiğinde, Ken’in dış sahadan bağırdığını gördü. Çok uzakta olmasına rağmen, sahadan net bir şekilde duyuluyordu.

Nedense Steve içinde sıcak bir his hissetti. Sanki o basit sözler içinde bir ateş yakmış, son zamanlardaki hatasını unutturmuştu.

Sadece o değil, Ken’in birkaç basit sözünden sonra takımdaki herkes motivasyonla dolmuş gibiydi.

Koç Brown, takımın toparlanmaya başladığını ilgiyle izledi. Elini çenesine götürüp, sanki derin düşüncelere dalmış gibi hafifçe okşadı.

Sıradaki vurucu ortalama boydaydı, ancak omuzları oldukça genişti. İlk bakışta, uzun süredir askerlik yapmış tipik adamlardan biri gibi görünüyordu.

Steve isminin sadece iki harfli olmasından dolayı hatırladı.

‘DJ… Onun temizlik vuruşcusu olduğunu düşünmemiştim.’ diye düşündü Steve.

Tüm hafta boyunca antrenman yapmış olsalar da, çoğunlukla güç ve kondisyon antrenmanları ve bazı rol bazlı antrenmanlar yapıyorlardı. Dolayısıyla, oyuncuların neler yapabileceğini ilk kez görüyordu.

Aklı başına gelen Steve, höyükteki Blake’e döndü ve dışarıdan bir fastball istedi.

PAH

“Çarpmak.”

PAH

“Çarpmak.”

PAH

“Top.”

VUUUUŞŞŞ

TIKLAMAK

“Faul.”

“Faul.”

“Faul.”

“Top.”

7 atıştan sonra Steve kendini bitkin hissetti. Adamın temiz vurucu statüsüne rağmen, DJ kurnazlık hissetti. Plaka disiplini Steve’in daha önce hiç görmediği türdendi.

Sanki topun atıcının elinden çıktığı anda strike mı yoksa ball mı olacağını biliyormuş gibiydi. 4 numaralı vurucu denince, akla hemen her vuruşta home run yapabilen sert vurucu gelirdi.

DJ’i gördüğünde ise sakin ve soğukkanlıydı, sanki bir şey bekliyormuş gibi, sesleri metodik bir şekilde parçalara ayırıyordu.

Ve yanılmadığı ortaya çıktı.

8. atış geldi, hatalı bir atış. İçeriden alçak bir top yerine, tam ortada bir köfte topu çıktı.

‘Saçmalık…’

VU …

ŞAK!

DJ fırsatı kaçırmadı ve topu sağ sahaya doğru havaya fırlattı. Top ve sopanın çarpışma sesi duyulduğu andan itibaren Ken arka çite doğru koşmaya başlamıştı bile.

Topu görmesine bile gerek yoktu, çitin üzerinden onun için mücadele edeceğini biliyordu.

Ancak paniğe kapılmadı. Gerçek bir dış saha oyuncusu olmamasına rağmen, bunu birkaç kez başarmıştı. Uzun bacakları ve uzun yapısı, bu konularda ona avantaj sağlıyordu.

Arka çite doğru ilerlerken topa baktı ve rotasını ayarladı. Bundan sonra olacak her şey onun hesaplamalarına bağlı olacaktı.

Ama zihinsel kapasitesi artık EX- seviyesinde olduğundan, kendine güveni tamdı.

Bir kez daha çite doğru döndü, sağ bacağından atlayıp sol ayağını çite sapladı. Ken, vücudunu gökyüzüne fırlattı ve sol kolunu yukarı doğru iterek topun yoluna koydu.

Zamanlaması kusursuzdu ve top tam menziline girdiğinde zirveye ulaşmasını sağladı. Top Ken’in açık eldivenine doğru uçarken arena nefesini tutmuş gibiydi.

PAH

Ken, topun ağırlığının eldivenine girdiğini hissetti, ancak ivmesi topun dışarı yuvarlanacakmış gibi hissetmesine neden oldu. Deri eldiveni olabildiğince sıktı, kafesin içinde kalmasını istedi.

Yere doğru inerken sağ elini getirip tutmayı başardı.

İnişi biraz sarsıcıydı ama sorunsuz bir şekilde yere inmeyi başardı.

Gülümseyerek eldivenini hakeme doğru uzattı.

“Dışarı!”