Bölüm 701: 1. Vuruş (1)

Ken, hatanın hemen ardından koçun acımasız kararı karşısında şaşkına döndü. Elbette adamın bir aptal olduğunu düşünüyordu, ama böyle bir hareketin onu anında oyundan attıracağını beklemiyordu.

‘Üniversite futbolu böyle bir şey mi acaba?’ diye düşündü Ken, durumu yüzünde bir kaş çatmayla değerlendirerek.

Ancak başını iki yana salladı. Bu, büyük ihtimalle Koç Brown’ın oyuncular üzerindeki gücünü göstermesiydi. Baş Antrenör olarak ilk yılı olduğu için, en azından başlangıçta sert davranması anlaşılabilirdi.

Sorun şu ki, Ken bu tür diktatörce koçluk yöntemlerinden nefret ediyordu. Koçun hatalarına karşı sert olması bir şeydi, ama sırf olsun diye ağırlığını koyması bambaşka bir şeydi.

Ama o sadece sessiz kalabildi. Oyun süresi, bu oyundaki yeteneklerini sergileme yeteneğine bağlıydı, bu yüzden ne kadar katılmasa da dilini tutması gerekiyordu.

Zachary, başı öne eğik bir şekilde sahadan çıktı, belli ki kendine kızmıştı. Antrenörün yanından geçip yedek kulübesine girmek üzereydi ama durduruldu.

“Zachary, sen orta saha oyuncususun, bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?” diye sordu Koç Brown, elini adamın omzuna koyarak.

Cevap vermeden önce koç devam etti. “Dış sahayı yönetmek senin işin. Bu, oyunu değerlendirip doğru kararlar vermen gerektiği anlamına geliyor. Topun nereye gittiğine baksaydın, Ken’in topu yakalamak için daha iyi bir konumda olduğunu görürdün.”

Ses tonu, çocuklarından birini usulca düzelten bir babanınki gibi kararlıydı. Zachary hâlâ hayal kırıklığına uğramış olsa da başını salladı, “Evet hocam.”

“Tamam, güzel. Git yedek kulübesine otur ve biraz düşün, 3. vuruştan sonra seni tekrar oyuna sokacağım.” dedi ve adamın sırtını sıvazladı.

Zachary, gagalayan bir tavuk gibi başını sallayıp yanından geçmeden önce vücudu dondu. Normal oyun kuralları uygulanıyorsa, oyuncu değişikliğinden sonra sahaya geri dönemezdi. Elbette bu sadece bir antrenman maçıydı.

“Liam, sıra sende.” dedi Koç Brown, yedek kulübesinde oturan uzun boylu bir adama bakarak.

“E-Evet hocam!”

Liam’ın orta sahaya geçmesiyle oyun yeniden başladı.

Steve, üst üste iki kötü atış aldıktan sonra yüzünde alaycı bir ifade belirdi. Ken’in bir an önce sahaya çıkmasını dileyerek içini çekti.

‘Bu adamda ne var? Topu istediğim yere atmıyor…’ diye içinden sızlandı.

Gözleri, az önce dış saha oyuncusunu acımasızca oyundan çıkaran Koç Brown’a kaydı; Blake’i sahadan çıkaracağını bekliyordu. Ancak duaları kabul olmadı.

Aslında koç, en azından Steve’in toplayabildiği kadarıyla Blake’in yeteneklerine oldukça güveniyordu.

‘Acaba yavaş mı başlıyor yoksa?’ diye düşündü.

Steve başını salladı. Blake, ikinci sınıf bir atıcı olsa bile, birinci ligde oynayan bir üniversite oyuncusuydu. Bu, koçun onayladığı bazı yeteneklere sahip olduğu anlamına geliyor olmalı.

‘Tamam, atıcım hakkında hiçbir bilgim yok ve üslerde hiç dışarı atışımız olmadan 2 koşucumuz var, ayrıca bir sonraki iki vuruşçunun temizlik ekibi olduğunu söylememe gerek yok…’

Steve kendini motive etmek yerine daha da depresif hissediyordu.

‘Bekle… Belki de beni test ediyorlar?’ diye düşündü, gözleri kısıldı. Adam somurttuğunda, az önce Ken’e de aynı şeyi söylemişti.

Düşündüğünde mantıklı gelmeye başladı. Yoksa neden onu tanımadığı bir atıcıyla eşleştirsinlerdi ki, özellikle de Ken’le lisede bir yıldan uzun süredir hücum oyuncusu olduklarını bildikleri halde.

Bunu düşünen Steve’in dudakları bir sırıtmaya dönüştü.

“Tamam, meydan okuma kabul edildi.” diye mırıldandı.

‘Eğer bu adam yavaş başlıyorsa, şimdilik bölgenin dışında çalışmayı deneyelim ve kolunu tamamen ısıtalım. Önce kırık toplardan kaçınacağım ve atışlarını hissedeceğim.’

Bunun üzerine Steve eldivenini vuruş bölgesinin dışına koydu ve hızlı top istedi.

VUUUUŞŞŞ

PAH

“Çarpmak.”

‘Şanslı~’

Neyse ki vurucu topa doğru vuruş yapmıştı, muhtemelen son iki vurucu gibi kolay bir vuruş alacağını düşünüyordu.

PAH

“Top.”

‘Güzel. Şimdi kaydırıcının nasıl göründüğüne bakalım.’

VUUUUŞŞŞ

PAH

“Çarpmak.”

‘Fena değil, fena değil. Güzel bir hareketi var.’ diye değerlendirdi Steve. ‘Bununla çalışabilirim.’

1-2 sayım sonucu geldiğinde, risk almaya karar verdi ve vuruşçunun başka bir topu beklemesini umarak bölgeye hızlı bir top istedi.

Kurgu, atış kusursuz bir şekilde yapılmadan önce geldi. Steve’in gözleri, istediğini aldığını görünce sevinçle büyüdü.

‘İşe yaradı!’

Ama bir sonraki anda ifadesi değişti.

VIZILDAMAK

ÇAT

Top tam karşıdan vurularak atıcıya doğru düz bir çizgide geri gönderildi.

Top, Blake’e doğru hızla gelirken stadyumdaki herkes nefesini tuttu. Blake, hala atışını takip ediyordu. Herkes adamın vurulacağını düşünürken, açıklanamayan bir şey oldu.

Blake vücudunu çevirdi ve tam zamanında yoldan çekilmeyi başardı. Top kulağının hemen yanından uçup 2. üssün yakınında olan Yu’ya doğru yöneldi.

Adam havaya atlarken hızlıydı ve eldivenini dışarı çıkardı.

PAH

Ancak topun kuvveti, ağdan sekerek önündeki zemine düşmesine neden oldu. Yu paniklemek yerine topu kaptı ve 2. kaleye çıkıp 1. kaleye attı.

“Dışarı!”

“Aman Tanrım, çift taraflı oyun!”

Her şey o kadar hızlı olmuştu ki, kimsenin oyuna tepki verecek vakti olmamıştı.