Bölüm 701: Kutsal İneklerin Kesilmesi

Sinirsel arayüzlerin nasıl çalıştığına dair temel bir anlayışa sahip olmadan, bir makine tasarımcısı yine de uygulanabilir bir çözüm bulabilir, ancak bu daha uzun zaman alır.

Ves karmaşık jargonu ve önemsiz değişkenleri çıkardığında, mech’in temel durumu netleşti. Sinir arayüzünün, mech pilotunun beynine giren verileri kesmek ve arındırmak için kullandığı filtreler ve diğer önlemler normal şekilde çalışmayı bıraktı.

Hâlâ çalışıyorlardı, ama mükemmel bir düzeyde değil. Eğer tamamen çalışmayı bıraksalardı, bir meka pilotunun beyni muhtemelen saniyeler içinde yanardı ki bu da Haatumak Kilisesi’nin görmek istediği şey değildi.

“İşkenceyi uzatmak, mech pilotlarına acı çektirmek ve güzel bir gösteriye tanıklık etmek istiyorlar.”

Başka bir ipucu da bu düşünceyi pekiştiriyordu. Buharlaşan Mızrak, gördüğü en berbat üçüncü el robotlardan biriydi. Walter’ın Balina Avcıları’nın Parlayan Gezegen harekâtında kullandığı en ucuz, en berbat hurdalar bile, şu anki haliyle Buharlaşan Mızrak’tan daha güvenilirdi!

“İki gün mü? Bu makinenin tatmin edici bir performans seviyesine ulaşması için muhtemelen en az üç hafta boyunca 24 saat bakıma ihtiyacı var!”

Ancak Ves, tarikatçıların bunu görmek istemediğini biliyordu. Kurtuluş Düellosu makinelerle ilgili değildi. Bu çılgınlar için asıl mesele, mech pilotlarına olabildiğince uzun süre işkence etmek ve hangisinin daha uzun süre dayanacağını görmekti.

Robotlar ne kadar kalitesiz olursa, birbirlerine ölümcül darbe indirmeleri o kadar uzun sürüyordu ve bu da Kurtuluş Düellosu’nun ilk dakikada bitmemesini sağlıyordu.

“Ayrıca bu şekilde daha ucuza geliyor. Bunun yerine gerçek mekalarını kullanırlarsa, mekalar için onlarca milyonluk krediyi riske atmış olurlar.”

Buharlaşan Mızrak’ı kaybetmek, Haatumak Kilisesi’ne hiçbir maliyet getirmedi; zira onu muhtemelen uzaydaki bir enkaz alanından kurtarmışlardı. Silah Balinası veya Şıngırdayan Yunus gibi daha değerli bir mech’i kaybetmek, savunma hatlarını doğrudan zayıflatırken bütçelerini de etkiledi.

Fanatik olsunlar ya da olmasınlar, Haatumak Tapınağı’nı yalnızca inançla işletmeleri pek mümkün değil!

Ves’in ele almayı planladığı ilk iki sorun, onun tarafından pek düşünülmesini gerektirmiyordu. Ves, mekaların iç mimarisini ayarlama konusunda engin bir deneyime sahipti ve şasinin yapısını onarmak, baş tasarımcı olarak zaten sorumlu olduğu işten farklı görünmüyordu.

“Asıl mesele üçüncü sorun. Sinirsel arayüz, mech pilotuna karşı aktif olarak çalışıyor ve hasarı azaltmanın tek yolu, mech’in geri kalanından gelen veri girişini manipüle etmek.”

Bir meka, eksiksiz bir sistemden oluşuyordu. Bir mekanın kokpiti, mekanın içindeki pilotun komutlarını ileterek mekanın eylemlerini yönlendiren kontrol merkezi görevi görüyordu.

Mekanik. Kokpit. Mekanik pilot.

Normalde bir mekanik tasarımcı, ilk ikisini veya üçünü tek bir grupta toplar ve esasen onları tek bir varlık olarak görürdü. Tamamen normal bir sinir arayüzü, mekanik tasarımcının mekanik ve mekanik pilot arasındaki ayrımı bulanıklaştırmasına ve dolayısıyla ikisinin birleşimini makinenin etkin kontrol gücü olarak görmesine olanak tanırdı.

“Ancak şimdi sinirsel arayüz amaçlandığı gibi çalışmayı bıraktı.”

Kokpit ile mekanik pilot arasındaki bağlantıda bir sorun meydana geldi. Zincir kopmuş ve giriş-çıkış döngüsü düzensiz ve düzensiz hale gelmişti.

Bir mekanın, meka pilotuna verdiği girdiler, gereksiz verilerle şişmiş, meka pilotunun verdiği çıktılar ise, yaşadığı akıl almaz acılardan dolayı büzüşmüş durumda.

Bu iki etki de, mekanın kontrol seviyesini, meka pilotunun etkili bir şekilde F sınıfı bir sinirsel yetenek sergilediği bir noktaya kadar düşürdü.

Bu felaketti.

“Etkili sinirsel yeteneği en azından E veya E+’ya çıkarmam gerekiyor. E- ile yetinmek çok yetersiz. Acolyte Gien bir Leviticus değil ve uzayda doğmuş bir robotu uçurmak, karada uçan bir robottan çok daha fazla çaba gerektiriyor.”

Ves bakış açısını mekanik pilota odakladıysa, sorunu ele almanın iki yolu vardı. Ya veri girişini en aza indirebilir ya da mekanik pilotun beyninden iletilen veri çıkışını artırabilirdi.

Bu işkencenin dehşet verici doğasına rağmen, Ves bu benzersiz sorun karşısında meraklanmaktan kendini alamadı. Bu, Ves’in bir makine tasarımcısı olarak kariyerinde daha önce hiç karşılaşmadığı yeni bir durumdu.

Ves bu zorluklardan keyif aldı. Ves’in yerine getirmek için elinden geleni yapması gereken ilginç talepler ortaya çıktı. Tutkulu herhangi bir mekanik tasarımcı da onunla aynı şeyi hissederdi. Başarısız olsunlar ya da olmasınlar, mekanik tasarım temellerini zenginleştiren farklı bir deneyimle geri döndüler.

Ancak bu görev, beraberinde büyük bir engel daha getiriyordu. Etik ikilem, başını boynundan kesmeye hazır bir Demokles Kılıcı gibi sürekli başının üzerinde asılı duruyordu.

Sorun, Ves’in Ruhsuz Rahibin onu içine ittiği çarpık oyuna ayak uydurması durumunda, mech tasarımcısının inancını büyük ölçüde ihlal edeceği gerçeğinden kaynaklanıyordu.

Bir inanç, basit bir niyet beyanından çok daha fazlasıydı. Tasarım çalışmalarına rehberlik eden ruhu yönetiyordu.

Kelimeler bölgeden bölgeye, okuldan okula, öğretmenden öğretmene, nesilden nesile farklılık gösteriyordu.

Ancak inancın özü genel olarak aynı temel çizgiyi takip ediyordu.

“Mekanizma tasarımcıları, hizmet ettikleri meka pilotlarının hizmetkarlarıdır.”

Bu basit ve genel cümle, bir mekanik tasarımcı ile bir mekanik pilotu arasındaki ideal ilişkiyi ortaya koymaktadır. Bir mekanik tasarımcı, kendi çıkarlarını mekanik pilotunun çıkarlarının önüne koymamalı ve asla mekanik pilotuna zarar veren bir mekanik üretmemelidir.

Buharlaşan Mızrak’ın, karmaşık sinirsel arayüzüyle doğrudan mekanik tasarımcısının inancına hakaret ettiğini söylemek oldukça doğru olur.

Eğer Ves, hiçbir kurala veya tabuya saygısı olmayan, iğrenç bir korsan tasarımcı olsaydı, o zaman bu küçük etik ihlalinin onu hedeflerine ulaşmaktan alıkoymasına izin vermezdi.

Ama öyle değildi. Ves bazı kuralları savsaklamış olabilir, ancak konu mekanik tasarıma geldiğinde neredeyse her zaman gerçek bir mekanik tasarımcısının ruhunu yansıtmıştı.

Bazen öyle görünmese de, o da mech tasarımcısının inancına katılıyor ve onunla özdeşleşiyordu.

Fetih Çağı’nda çokça kötülenen ve yakın zamanda Mekanik Çağı’nda itibarını yeniden kazanan eski Hipokrat Yemini’nin aynı rolünü yerine getirmiştir.

Doktorlar ve ekzobiyologlar, hastalarını en son genetik karışımları için denek olarak kullanırlardı. Bakımları altındakilere zarar vermemeleri gerektiği şeklindeki eski kural, kolayca bir kenara bırakıldı ve dizginsiz deneyleri, insanlığın ancak yıkıcı bir bedel ödeyerek bastırabildiği dehşetlere yol açtığı için feci sonuçlara yol açtı.

Bu çağda hiç kimse Pandora’nın kutusunu yeniden açmak istemiyordu.

İnsanlık, iyi ahlakın medeniyetlerini yönlendirmede hayati bir rol oynadığını zor yoldan öğrenmişti. Bir üniversite veya kurumdaki herhangi bir mekanik tasarım dersinin başlangıcından itibaren, öğretmenler, bir mekanik pilotunun en temel yardımcısı olacak şekilde yetiştirilmelerinin önemini vurgularlar.

“Hayal gücümüzle yarattığımız mekalar, meka pilotlarını zafere bir adım daha yaklaştırıyor.”

Ves, mech pilotu için gerçek bir işkence makinesi geliştirerek ona yine de iyilik mi yapacaktı? Ne tür zihinsel jimnastikler yaparsa yapsın, Ves, ürününün kendi mech pilotuna zarar vermek ve işkence etmek için özel olarak tasarlandığı gerçeğinden kaçamadı.

Ves, MTA’nın ortodoks ilkeleriyle yetiştirilmiş olsa bile, Acolyte Gien’in kazanmasını sağlamanın zavallı adama diğer tüm alternatiflerden daha fazla fayda sağlayacağına kendini inandırarak bu kötü durumu kabullenebilirdi. Kilise haini zaten ölüme mahkûm edilmişti.

Kurtuluş Düellosu ikinci bir hayat kazanmak için anlık bir fırsat sunuyordu, bu yüzden teknik olarak Ves bu durumdan büyük bir mesele çıkarmamalıydı.

Buradaki sorun, Buharlaşan Mızrak’ın kendi tasarım felsefesine tamamen aykırı olmasıydı.

“Ve bu da benim bu mekaza yaklaşımımı son derece önemli kılıyor.”

Hangi yolu seçerse seçsin, bir kez ileri adım attığında asla geri dönemezdi. Bu noktada verdiği karar, makine tasarım kariyerinin geri kalanında tasarım felsefesini etkileyecekti.

Tasarım felsefesi, mekalara hayat vermek ve onların varoluşuna daha yüksek bir içsel değer yüklemek etrafında şekillendi.

Ancak Ves, insan unsurunu da unutmamıştı. Bir mech, aynı özellik ve değerleri paylaşan uyumlu bir mech pilotuyla eşleştirildiğinde en üst düzeyde ifade buluyordu.

Basitçe söylemek gerekirse, iyi bir mekanik, mekanik pilotlarının kendilerini rahat hissettiği mekaniktir. Ves, mekanik ile mekanik pilot arasındaki uyumluluğu ve uyumu her zaman en üst düzeye çıkarmayı hedeflemiştir; çünkü bu, daha iyi lisanslara veya daha pahalı malzemelere yatırım yapmadan ürünlerinin performansını artırmanın kolay bir yoluydu.

Buharlaşan Mızrak’ın tasarımına dahil olmak, Ves’in yıllarca büyük bir titizlikle inşa ettiği temelin sarsılmasına neden olma tehlikesi yaratıyordu.

Ves, çözemediği sorunları aklının bir köşesine itip unutmaya alışkındı ama şu anda bunu yapamayacaktı.

Kararının etik sonuçlarından kaçınamazdı. Bununla doğrudan yüzleşmesi gerekiyordu. Ne karar verirse versin, zarar görmesi kaçınılmazdı.

..Yoksa öyle miydi?

Ves bu duruma geleneksel bir makine tasarımcısının zihniyetiyle yaklaşsaydı, başına gelebileceklerin sonuçları konusunda kendine işkence edebilirdi. Peki, bunu yaparken, bu zihniyet gerçekten de ilk başta düşündüğü kadar geçerli miydi?

“Kendime ortodoks bir mekanik tasarımcısı diyebilir miyim?”

Kariyerindeki bazı noktalar bu iddiayı şüpheye düşürüyor. Sistem’i aldığından beri gelişimi bambaşka bir yol izlemişti. Sadece hızlanmakla kalmamış, aynı zamanda birçoğu zararsız, ancak biri son derece vahim olan birçok kuralı da çiğnemişti.

Parlak Cumhuriyet’in ortasındaki cansız bir yıldız sistemine taşındığı ve gama lazer tüfeği üzerinde çalışmak için kendini bir asteroide kapattığı zamanı hatırladı. O zamanlar, henüz olgunlaşmamış tasarım felsefesi çok daha olgunlaşmamıştı ve bu nedenle MTA ve CFA’nın temel tabularından birini büyük ölçüde ihlal etmesine rağmen sağlam kalabilecek kadar esnekti.

Sistem onu buna teşvik etmesine rağmen Ves, işlediği suçun sorumluluğunu tamamen kabul etti!

“Mekanizma tasarımcılarını yöneten kuralları çiğnedim bile!”

Her ne kadar çizgiyi sadece bir an için bu kadar sert aşmış olsa da, bu karar onun mekanik tasarımına dair tüm bakış açısını lekeledi.

Etkisini şimdi bile fark ediyordu. Sıradan bir makine tasarımcısı, MTA’nın en önemli kurallarından birini çiğneme düşüncesi karşısında dehşete kapılıp endişelenirdi! Ancak Ves bu karar karşısında acı çekse de, çizgiyi aşma düşüncesi onu pek korkutmuyordu!

Korkunun yokluğu onu şaşkına çevirmişti. MTA’ya ve kutsal değerlerine hor bakma düşüncesi onu neden korkutmuyordu?

Artık gama ışını teknolojisiyle çalışma olayının onu düşündüğünden çok daha fazla etkilediğini fark etti. Tasarım felsefesi zaten en başından beri çarpık bir yol izliyordu, ancak yasak teknolojiyle çalışmayı seçmesi, yolunu tamamen saptırdı!

Özünde Ves, medeni uzayın ortodoks mech tasarımcılarından çok, sınır bölgesinin korsan tasarımcılarıyla daha çok ortak noktaya sahipti!

Çok saygı duyduğunu sandığı prensiplerin, Ves’in sadece işine geldiğinde bağlı kaldığı boş klişeler olduğu ortaya çıktı. Bir kural çıkarlarına engel teşkil etmeye başladığı anda, onu bir kenara itmekten hiç çekinmiyordu!

“MTA’dan ayrıldım!”

Bu ifade, içinde bulunduğu durumu özetliyordu. Bazı ilkelere hâlâ değer verse de, bunların MTA’nın ilkeleriyle uyuşması gerekmiyordu! Ves için en iyi olan, MTA için en iyi olmayabilir ve tersi de geçerli. Bu güçlü örgütten kurtulmak, Ves’in kendini onların kölelerinden biri olmaktan kurtarması anlamına geliyordu!

Güldü ve Acolyte Villis’in cübbesini çıkarmasına neden oldu. Yaşlı kadın, Ves kendi zihninde vakit kaybederken onu sessizce izliyordu. Ona göre, Ves her boş saniyesini Buharlaşan Mızrak’ı geliştirmek için kullanmalıydı.

Ama bunların hiçbiri, Ves’in artık var olmayan prangalarla uğraşmak zorunda olmadığının farkına varması kadar önemli değildi.

Sınırda kimse kuralları umursamıyordu! Ves neden farklı olsun ki?

Belki de sınır kültürüne fazla zaman ayırmıştı ya da belki de Kafatası Mimarı ve araştırma makalelerinin yarattığı zihinsel kirlilik onu çok fazla etkilemişti. Ama şimdi düşününce, Ves biftek yemek istediğinde kutsal ineklere neden saygı duysun ki?