Bölüm 700: Buharlaşan Mızrak

Galakside sayısız karaborsa ve kapalı topluluk vardı. Bazıları kapılarını giren herkese açıyordu. Harkensen ve Mancroft yıldız sistemlerindeki fiziksel karaborsalar, Komodo Yıldız Sektörü’nde ikonik örneklerdi.

Giriş engelleri o kadar düşüktü ki, neredeyse herhangi bir yedi yaşındaki çocuk çitin üzerinden atlayabilirdi. Onlara karaborsa demek, diğer tüm karaborsaların itibarını zedelerdi.

“Bunlar daha çok karaborsanın hafif versiyonu gibi.”

Açık yapıları ve geniş erişimleri nedeniyle, bu pazarlara çok sayıda yoksul ve zayıf bağlantıları olan güçlü kişiler gelirdi. Bu da, satıcıların dolandırabileceği çok sayıda müşteri olmasına rağmen, bunların pek de iyi para kazanmadığı anlamına geliyordu.

Bir alıcının iyi malları alabilmesi için daha seçkin bir karaborsaya yönelmesi gerekiyordu. Alıcıları ve satıcıları daha seçici standartlarla eşleştiren ve karanlık bir uzay istasyonundaki, herkesin sebepsiz yere vurulabileceği karanlık bir pazar tezgahından çok daha fazla güvenlik ve garanti sağlayabilen bir pazar.

Ves, Clifford Society’de daha üst sınıf bir ticaret platformunun faydalarını zaten deneyimlemişti. Sanal ve fiziksel pazar yerleri, esasen son derece saygın karaborsalardı. Ves, sağlayıcıların açık pazara sunmaları halinde başlarını belaya sokacak bir dizi özel mal ve hizmeti elde edebiliyordu.

Doğal olarak, alıcıların bir nebze güvenilir olmaları ve karaborsanın talep tarafını karşılayacak kadar servete sahip olmaları gerekiyordu. Geniş bir karaborsaya giriş koşulları oldukça katı olmalıydı, ancak Ruhsuz Rahip, Ves’in daveti kabul edecek niteliklere sahip olduğuna nasıl karar verdiyse öyle karar verdi.

“Bu tasarım düellosunu kazanmam gerekecek, çünkü Kurtuluş Düellosu aslında buna tekabül ediyor. Galakside bedava yemek yok.” diye fısıldadı Ves, önünde duran Buharlaşan Mızrak’ı görünce.

Mekanizmanın eski, paslı çerçevesi oldukça özlü görünüyordu ve Ves, onu bir nebze savaş etkinliğiyle çalışır hale getirmenin çok fazla çalışma ve yaratıcılık gerektireceğini biliyordu.

Kurtuluş Düellosu görünüşte iki mech pilotunun akıl almaz işkencelere göğüs gererek ölümüne mücadele ettiği bir düelloya odaklansa da Ves, onların hikâyesini ve beceri seviyelerini büyük ölçüde göz ardı etti.

Mech pilotları bir dereceye kadar yetenekli ve birbirlerine benzer oldukları sürece, Kurtuluş Düellosu’nun sonucu herkesten çok mech tasarımcısına bağlıydı.

Çünkü kurcalanmış sinirsel arayüzler tüm kuralları pencereden dışarı attı!

Ves, derme çatma bir sandalyeye dönüştürülmüş sandık yığınının önünde çökmüş bir şekilde oturan depresif görünümlü figüre baktı. Acolyte Gien, yıpranmış pilot kıyafeti ve yırtık, yarı yırtık cübbesiyle zavallı bir figürdü. Ves’in şimdiye kadar karşılaştığı en acınası Haatumak müridiydi.

Gien, yaklaşan düelloya karşı nihilist bir tavır sergiledi.

Dürüst olmak gerekirse, Ves de cehennemin tadını yaşatmak isteyen bir kokpite konulacağını, uzaya fırlatılacağını ve aşırı uyarılan sinyallerden dolayı sinirleri ve beyni yanarken hayatı için savaşması beklendiğini öğrenseydi çok hayal kırıklığına uğrardı.

Kazanmanın bir anlamı bile yoktu. Zaten beyin ölümü gerçekleşmişken, mürit bundan ne kazanacaktı ki?

“Düellonun galibini hayata döndürme yeteneğimizi hafife almayın.” Ves bu soru üzerinde kafa yorunca, Rahip Yardımcısı Villis yanıt verdi. Yaşlı kadın, nedense onu takip etmeye devam etti. “Kurtuluş Düellosu, Haatumak’ın gözündeki değerlerini sınayacak çetin bir sınavdır. Ölenler ölmeyi hak eder. Hayatta kalanlar ise Haatumak’ın Merhametini hak eder.”

“Peki Haatumak’ın Merhameti neleri kapsıyor?” diye sordu Ves, beyin ölümü gerçekleşmiş bir robot pilotunu tekrar hayata döndürmek için ne yapacaklarını merak ederek.

“Haatumak’ın Merhameti bir yeniden doğuş ritüelidir. Kazanan, en yeni Yaşayan Sunağımız olarak atanacaktır!”

Ves gözlerini kırpıştırdı. Canlı bir sebzeden Canlı bir Sunağa geçişin bir ödülden ziyade bir ceza olduğunu iddia edebilirdi. Tekrar yaşamayı başarıp tanrınızdan izin aldıysanız yamyamlık o kadar da kötü bir şey değildi!

Haatumak Kilisesi’nin, yanmış bir meka pilotunu hayata döndürmek için ne tür bir tıbbi prosedür geliştirdiğini bile sormadı. Ves’in bildiği kadarıyla, bir meka pilotunun sinirlerine sinirsel arayüz kaynaklı aşırı yüklenmenin neredeyse her vakası, felaket boyutunda ve onarılamaz hasarlara yol açıyordu!

Cevabın kendisini daha da üzeceğini hissediyordu.

“Cehalet mutluluktur.”

Bu çılgın fanatik çeteyi ilgilendiren neredeyse her şey onu çileden çıkarıyordu. Ves, onları medeni uzaydan sürme kararının haklı olduğuna inanıyordu. Hatta bir adım daha ileri gidip, Tapınağı ve tüm izlerini sonsuza dek yok etmek için bir CFA savaş gemisi göndermeliydiler!

Ama bu çılgınlar sürüsü konuklarına pek de kötü davranmamış, hatta adamın suratına havuç bile sallamışlardı.

Ves, hayatında Melek Kanadı Vakfı’na davet edilmek için tek fırsatın bu olabileceğinden şüpheleniyordu. Hayatını göğsünün derinliklerinde saklı bir tehlikeden kurtarmak için, belki de Beş Parşömen Sözleşmesi’nin çılgın araştırmacıları onun kurtuluş için tek umudu olabilirdi!

Bu meydan okumada onun hayatı tehlikedeydi!

“Kazansam da kaybetsem de, burada söz konusu olan sadece gururum değil!”

Kazanma motivasyonu tavan yapmıştı!

Ancak bu, yaklaşan Redemption Duel’de galibiyeti garantilemeye yetmedi.

Çalışmaya başlaması gerekiyordu.

Ves etrafına bakındı ve mahkum pilotu şimdilik görmezden geldi. O dangalak robot pilotu hakkında kafasını yormak yerine, bolca aşina olduğu bir şeyle çalışmaya başlamayı tercih etti.

Yedek bir terminalin arkasına oturdu ve Buharlaşan Mızrak’ın belgelerini ve tasarım şemalarını yükledi.

“Hımm, bu ne saçmalık?”

Şemalara tek bir bakış, iç parçaların çirkin bir kombinasyonunu gözler önüne seriyordu. Mızraklılar veya yakın dövüş mekanikleri için yapılmış olabilirlerdi, ancak sinerjileri zayıftı ve uygulamaları daha da kötüydü. Tasarım, rastgele bir mekanik parçası alıp kötü optimize edilmiş bir mekanik çerçevesinin içine tıkıştırmaya benziyordu!

“Bu üçüncü el bir mekanizma!”

Ves, mekanik parçaların garip birleşiminden mekanik şasinin geçmişini anlayabiliyordu. Başlangıçta uygun fiyatlı bir Lancer mekanik olarak tasarlanmıştı. Tasarımı, fikri mülkiyete kesinlikle saygı duymayan korsan bir tasarımcıdan gelmiş olmalı. İlk tasarımcı, bu mekanik arketipiyle yalnızca belli belirsiz bir ilgisi olan bir sürü rastgele bileşen lisansını korsan olarak almış gibi görünüyordu.

Sonuç, sınırda korsan tasarımcılar tarafından geliştirilen diğer çöp parçalarıyla karşılaştırıldığında, şans eseri bazı avantajlara sahip, performansı düşük bir mızraklı robot oldu.

“Yine de, Buharlaşan Mızrak’ın ilk versiyonunu tasarlayan kişi, Acemi Mekanik Tasarımcısı olmalı.”

Buharlaşan Mızrak’ın ilk versiyonu, uçuş sistemini delip kokpite arkadan giren yıkıcı bir bıçak darbesi alana kadar uzun yıllar kullanılmış olmalı.

Bu saldırı, Buharlaşan Mızrak’ı mahvetmişti. Ancak, aldığı temiz ve cerrahi darbe, gövdesinin geri kalanını büyük ölçüde sağlam bırakmıştı. Savaşın galipleri enkazı kurtardıktan sonra, uçuş sistemini ve kokpitini değiştirmeleri ve mekanizmayı tekrar çalışır hale getirmek için arkaya geçici zırh plakaları takmaları yeterliydi.

“Eskisinin yerine yeni bir kokpit takmak normalde büyük bir sorundur. Ancak, ilk mekanik tasarımcı kokpit modelini galaktik ağdan kopyaladıysa, mekaniki onaran mekanik tasarımcının da ona erişimi olmalıdır.”

Ancak restoratör bu seçeneği tercih etmemişti. Bunun yerine, mekanizmanın boş ve kocaman deliğine bambaşka bir kokpit modeli yerleştirmeyi denemiş ve tahmin edilebilir sonuçlar elde etmişti. Uyumsuzluk sorunları, Buharlaşan Mızrak’ın yeniden doğuşu boyunca ikinci versiyonunu etkilemiş olmalı.

Birkaç yıl daha geçti ve makine, sol kollarını ve gövdesini parçalayan ve güç reaktörünü devre dışı bırakan kötü bir darbe aldı. On yıla kadar uzayda sürüklendikten sonra, enkaz sonunda Haatumak Kilisesi’nin eline geçti.

Onu restore etmesi için bir mekanik tasarımcı görevlendirdiler. Ves’in selefi, şimdiye kadar mekanik onarım konusunda iyi bir iş çıkarmayı başarmıştı. Buharlaşan Mızrak, yeni bir güç reaktörünün yanı sıra, şasinin sol tarafını dolduracak tamamen restore edilmiş bir gövde ve kola kavuştu.

Tek sorun, Kilise’nin Buharlaşan Mızrak’ı restore etmek için seçtiği kişinin, mekalar ve savaş mekatronikleri konusunda yetersiz bilgiye sahip olmasıydı. Mekanın değiştirilen parçaları, şasinin orijinal düzeniyle uyuşmuyordu.

“Restorasyon dengesini bozmuş! Mekanizma asimetrik!”

Asimetrik bir mekanizmada hiçbir sorun yoktu. Ancak Acemi, mekanizmasını başlangıçta simetrik bir mekanizma olarak tasarlamıştı. Ağırlık merkezinin ve dengesinin bozulması, tüm uçuş ve hareket profilini mahvetti!

Eğer Buharlaşan Mızrak işlevini yeniden kazanırsa ve şu anda hangar bölmesinden uçarsa, uçuşu muhtemelen Haatumak Tapınağı’nın dış gövdesine doğrudan çarpacak yatay bir döngüye yol açacaktır!

Ves’in böyle bir felaketi önlemesinin en kolay yolu, uçuş sistemini ayarlayarak ‘direksiyon simidinin’ kalıcı olarak birkaç derece sağa doğru eğilmesini sağlamaktı.

“Bu berbat bir çözüm. Donanım yetersizliğini telafi etmek için bir yazılım yaması, oluşmakta olan bir felaketi sadece erteleyecektir.”

Ves, orijinal mech tasarımlarında böylesine tembel bir düzeltmeye asla izin vermezdi. Ancak bu sefer düello yapan bir mech ile çalışıyordu. Bu üçüncü el hurdadan savaşa değer bir şey yapmak için sadece iki günü vardı ve son teslim tarihine yetişmek için birçok kestirme yol kullanması gerekiyordu.

“Bu robotun savaş boyunca dayanması gerekmiyor zaten. Ruhsuz Rahip, Kurtuluş Düellosu bitince onu muhtemelen uzaya fırlatacaktır.”

Ves, Buharlaşan Mızrak’ı bir ömür boyu savaşıp kullanmak yerine, tek bir performans için hazırlamak zorundaydı. Daha önce birçok rakip robotla çalışmış olduğu için, acil bir göreve uyum sağlamak için zihniyetini ve değer yargılarını değiştirmeye alışkındı.

Ves, tasarımı analiz etmek ve sırlarını çözmek için değerli yarım saat harcadıktan sonra bir eylem planı hazırladı.

Öncelikle selefinin başlattığı işi bitirmesi ve mekanizmanın aktive edilebilir hale gelmesi için iç mimariyi düzeltmesi gerekiyordu.

İkincisi, yıllar içinde biriken savaş hasarları, ihmal, korozyon ve beceriksiz onarımlar sonucu oluşan yapısal zayıflıkları onarması ve genel çerçeveyi güçlendirmesi gerekiyordu.

Üçüncüsü ve en önemlisi, Ves, Acolyte Gien’in etkili genetik yeteneğinin F derecesinden E derecesine yükselmesi için, bozulmuş sinir arayüzünün yıkıcı etkilerini hafifletmek zorundaydı!

Kilise, Ves’in sinirsel arayüz veya kokpitle oynamasını yasakladığı için, Ves’in bu etkiyi elde etmek için çerçevenin geri kalanını kurcalamaktan başka seçeneği yoktu!

“Bu zorlu görevi başarmak için ters yönde çalışmam gerekecek!”

Ves, teorik olarak bu sorunu aşmak için en azından iki yöntem buldu.

Sorunun kökü, sinirsel arayüzün, mech pilotunu aşırı miktarda sinyalle aşırı yüklemesi ve bunların çoğunun, tüpleri tıkayan ve aslında geçerli olan verileri kirleten önemsiz verilerden oluşması gerçeğinde yatıyordu.

“Ya toplam veri akışını kısıtlayabilirim ya da mekanik pilota geri iletilen gereksiz veri oranını azaltmanın bir yolunu bulabilirim!”

Sorun ilk bakışta aşılmaz gibi görünse de Ves’in bir dizi uygulanabilir çözüm üretmesi için sadece kısa bir düşünme anı yetti.