Bölüm 70 70

Maxi şüpheciliğini korudu, ancak Ruth’u kaleden takip etti. Çevreyi inceledikten sonra, kardan temizlenmiş bir yer seçti. Büyük bir dal parçası kullanarak yere bir şey çizdi. Maxi tereddütle çizimi incelemek için yaklaştı. Bir gün önce üzerinde çalıştığı temel büyü rünü olduğu ortaya çıktı.

“Zaten ezberlediğini varsaydığım bu rünü etkinleştireceğim.” Ruth, dalı kullanarak rünün çizgilerini tekrar çizdi. “Manayı buradan başlayarak bu rotadan geçireceğim. Burada, mana akışını senin mana yoluna yönlendireceğim. Mana avucundan özüne doğru akacak, sonra tekrar dışarı çıkacak. Sonra rüne geri dönerek devresini tamamlayacak.

Başka bir deyişle, sihirli rünün bir parçası olacaksın!”

Maxi, onun bu garip açıklamasına gözlerini devirdi.

“Ve bu g-güvenli mi?”

“Mana yolunuz bununla başa çıkabilecek kadar gelişmiş olmalı. Bu pratik bir çözüm, ancak manayı nasıl kullanacağınızı öğrenmenize yardımcı olmada etkili olacağından eminim.”

Maxi temkinliydi; sonuçta, ona imkânsız denklemler veren ve bunları sorunsuz çözmesini bekleyen adam buydu. Ama aynı zamanda sihirli taşla boşuna uğraşmaktan da yorulmuştu. Başını salladı.

Ruth, kendinden emin bir gülümsemeyle ellerini uzattı, avuçları yukarı bakıyordu.

“Ellerini böyle uzat.”

“B-Bunu beğendin mi?”

Maxi tereddütle avuçlarını uzattığında, Ruth onun ellerini kendisininkinden bir karış yukarı koydu. Gözlerini kırpıştırarak bir sonraki hareketini tahmin etmeye çalıştı. Avuçlarından yavaşça bir sıcaklık hissetti. Şaşkınlıkla irkildi.

“Odaklanmalısın. Yapay bir mana akışı yaratmanın ortasındayım. Bu hissi hatırlamalısın.”

“Anlıyorum.”

Maxi, onun ciddi sesini duyunca, ellerine yayılan karıncalanma hissine odaklanmaya başladı.

Elleri sanki ılık, akan suya batırılmış gibiydi. Hafif çarpıntılara kapıldı. Bir süre sonra, görünmez bir ipliğin tenini delip vücuduna girdiğini hissetti. Ürperdi.

“Odaklanmalısın.”

Soğuk terler döken Maxi, dikkatini mananın akışına odakladı. Narin iplik ön kolundan yukarı doğru kıvrılarak ilerledi, dirseğinden ve koltuk altından geçerek kalbini örttü ve diğer kolundan çıktı. Ardından, runenin karmaşık desenini çizmeye başladı. Mana incecik dokunmuş bir kumaş olarak düşünülebilirse, büyü gevşek bir iplikti.

Kısacası, sihir yapmak, bir kumaş parçasından iplikleri çıkarmak, onları vücudun içine dolamak ve onlarla yeni bir desen örmek gibiydi.

Maxi, Ruth’un tekrarlanan açıklamalarını sonunda anladı. Ellerinin içinde hızla dönen sihir karşısında hayranlıkla avuçlarına baktı. Kısa süre sonra sihir, ince bir ışık huzmesi yaymadan önce yoğun bir ısı yaymaya başladı.

“Tanrı’nın yarattığı ilk şeyin ışık olduğunu söylerler.” Ruth, ateş böceğinin parıltısından daha sönük olan ışığa bakarken gülümsedi. “Unutma. Bu rün, tüm büyü rünlerinin temelidir.”

“Ellerim a-sıcak hissediyor ve nefesim daralıyor.”

“Eğer bu seni yormaya yettiyse bir sorunumuz var demektir. Büyücüler, ileri düzey büyü yaptıklarında manayı bu hızın iki katı hızla dolaştırırlar.”

Maxi nefes nefese başını salladı. Ruth’un sihir kullandıktan sonra neden hep bu kadar yorgun göründüğünü anlamaya başlamıştı.

“Şimdi ellerimi yavaşça çekeceğim. Hız kaybetmeden mana dolaşımını sürdürmeye çalış.”

Ruth ellerini çekti. Maxi bir an ne yapacağını bilemedi. Manayı rün çizgilerini takip edecek şekilde yönlendirmeye çalıştı.

Hızını birkaç saniye koruyabildi, ancak akıntı kısa sürede düzensizleşti. Elinde biriken sıcaklık, parmaklarının arasından kum gibi kayıp gitmeye başladı. Çaresizce tutunmaya çalıştı, ama son birkaç ışık huzmesi de sönüp gitti. Omuzları hayal kırıklığıyla çöktü.

“Bu kadar cesaretini kaybetme. İlk denemene göre iyi iş çıkardın.”

“G-Gerçekten mi?”

“Hiç boş iltifatlar ettiğimi duydun mu? Eğer kötü bir şey yapsaydın, sana aynısını söylerdim.”

Maxi, onun bunu yapacağından hiç şüphe duymuyordu. Onun küstahlığında teselli bulduğu için eğlenerek, buruk bir şekilde gülümsedi. Ruth da gülümsedi ve teatral bir şekilde kollarını sıvadı.

“Şimdi bir kez daha deneyelim mi? Birkaç kez tekrarladıktan sonra süreci kavramaya başlayacaksın.”

“P-Peki.”

Maxi, Ruth’un talimatlarına göre manayı kontrol altına almak için elinden geleni yaptı. Yedi denemeden sonra, yaklaşık bir dakika boyunca kendi başına hafif bir ışık huzmesi tutmayı başardı. Coşkuyla Ruth’a döndü. Ruth ellerini çırptı.

Büyük bir büyücünün huzurunda böylesine gururlu bir tavır sergilemekten biraz utanmıştı, ama coşkusunu bastıramadı. Yarattığı ışık tek bir odayı bile aydınlatamayacak kadar zayıf olsa da, sanki ayı yeniden yaratmayı başarmış gibi yüreği kabardı.

“Mana kontrolüne alıştığında sana şifa büyüsü öğreteceğim. Ama o zamana kadar lütfen bu temel rünle pratik yapmaya devam et. Vücudunda mana biriktirmene yardımcı olacaktır.”

“Bunu tek başıma yapabileceğimi sanmıyorum.”

“Denemekten zarar gelmez. Eğer başaramazsan memnuniyetle yardımcı olurum.”

Ruth kızarmış burnunu ovuşturdu. Maxi, ancak o zaman dışarıda epeydir olduklarını fark etti. İşine o kadar dalmıştı ki soğuğu fark etmemişti.

“Hadi içeri girelim. Burnum bir süredir akıyor.”

“S-Sıcak bir kase çorba için mutfağa gidelim mi?”

“Harika bir fikir hanımefendi. Bütün gün neredeyse hiçbir şey yemedim. Neredeyse açlıktan ölüyorum.”

Ruth, cübbesini vücuduna sıkıca sarıp büyük salona doğru yürüdü. Maxi, kendi kendine gülümseyerek onu takip etti. Titriyordu ama adımları tüy kadar hafifti.

***

Ruth’un talimatlarını izleyen Maxi, özenle büyü çalışmaları yaptı. Başlangıçta ona iki kez daha rehberlik etmek zorunda kaldı, ancak sonrasında kendi kendine ışık yaratabildi. Ne kadar çok pratik yaparsa, ışık o kadar parlaklaştı. Kısa süre sonra, bir mumla boy ölçüşebilecek kadar ışık üretmeye başladı.

Salyangoz hızıyla ilerlemesine rağmen, gözle görülür bir şekilde gelişiyordu. Mana biriktirebildiği için duyduğu sevinçle, seanslarından birinde kendini aşırı zorladı ve gün batımından önce yatağa yığıldı.

Bu olay Riftan’ı çileden çıkardı. Ertesi gün, kendini yormaya devam ederse büyü çalışma iznini iptal etmekle tehdit etti.

Maxi bundan sonra ölçülü bir şekilde pratik yaptı. Öğleden sonralarını kütüphanede rünleri inceleyerek geçirdi ve geç bir öğle yemeğinden sonra hizmetçilere talimatlar verip günlük defterine yazdı. Ardından, Riftan akşam dönene kadar odasında büyü çalışmaları yaptı. Her gün aynı yoğun programı tekrarlamak yorucu olsa da, çalışmalarına devam etti.

Riftan, Anatolium’a göç eden canavarlarla başa çıkmak için silah hazırlamak ve askerleri eğitmekle meşguldü. Her gün, kıtanın dört bir yanından haber getiren iki düzine posta güvercini çalışma odasına girip çıkıyor, şövalyeler ve nöbetçiler gün batımına kadar dondurucu soğukta eğitim görüyordu. Böyle zamanlarda Maxi, rahat yaşayan tek kişi olmak istemiyordu.

Uykuyla mücadele ederek önündeki kitaptaki karmaşık sihirli rünü ezberlemeye çalıştı. Onu sessizce gözlemleyen Ruth bir öneride bulundu.

“Öğrendiklerini neden biz de uygulamıyoruz?”

“P-Pratik mi?”

“Henüz başka biri üzerinde büyü kullanmadın. Şifa rününe az çok aşina olduğuna göre, denemeye değer.”

“A-Ama kontrolüm h-hâlâ dengesiz. Y-Ya bir şeyler ters giderse?”

“Başarısız olsanız bile, fiziksel bir zarara yol açmazsınız. Tekrarlanan pratik, hassasiyet ve hızı geliştirmenin anahtarıdır.”

Maxi başını salladı. Aslında gerçek bir büyü yapmayı denemek istiyordu.

“B-Ama kimin üzerinde ç-çalışayım?”

“Mentorlar genellikle öğrencilerinin iyileşmesi için vücutlarında küçük bir yara açarlar, ama ben acı çekmekten pek hoşlanmam.” Ruth oturduğu yerden kalkıp cübbesine sıkıca sarıldı. “Neyse ki Calypse Şatosu, incinmek için yalvaran adamlarla dolu. Dışarı çıkalım mı?”

Büyücünün eğitim alanına gitmeyi planladığını anlayan Maxi gerginleşti. Riftan hâlâ onun büyü öğrenmesini onaylamıyor ve herhangi bir potansiyeli olup olmadığından şüphe ediyordu. Başarısız olduğunu görse bile, şüphelerinin doğrulandığını varsayacaktı. Yüzü endişeyle kararan Ruth, hemen onu rahatlattı.

“Sör Riftan bugün süvarileri eğitecek. Şövalyelerin eğitim alanında olmayacak.”

Maxi, düşüncelerini okuduğunu fark edince şaşırdı. Yerlerinden kalktıklarında, mangalın yanında dikiş diken Ludis hemen pelerinini aldı. Maxi, sadece eğitim alanına gideceklerini söyleyerek onu takip etmekten vazgeçirdi, ardından Ruth’u kütüphaneden çıkarıp merdivenlerden aşağı indi.

Kalenin dışına adım attığında, bir anlığına güneşten gözleri kamaştı.