Bölüm 698

Bölüm 698

Vın—

Bulutlar bir anda şiddetle dönerek kar fırtınasına dönüştü. Aşağıda uçuşan canavarlar, köpekbalığıyla karşılaşan balık sürüsü gibi her yöne dağıldı. Ian onlara tek bir bakış bile atmadı.

Gözleri, kar fırtınasını da beraberinde sürükleyerek yumuşak bir kavisle alçalan mor yörüngeye, yani başiblis Akihatara’ya kilitlenmişti.

Gördüğü vizyondan farklı olarak, yaratığın üç çift devasa kanadı vardı. İki uzun çift sırtının arkasında genişçe açılmıştı, en üstteki çift ise başını koruyacak şekilde çapraz olarak katlanmıştı. Gözlerindeki mor parıltı sönmüştü. Katlanmış kanatların ötesinde görünen tek şey, bir taç gibi yükselen boynuzlar ve tüylerdi.

Beklediğimden daha küçük. Tüm başiblislerin ev boyutunda olduğunu sanıyordum, dedi Thesaya.

Daha önce gördüğü başiblisin Bukikia olduğu düşünülürse, bu garip bir tepki değildi. Akihatara’nın kanatları onu daha büyük gösteriyordu ancak kanatları hariç tutulduğunda, muhtemelen Inaskurgl ile aynı boyuttaydı ya da sadece biraz daha büyüktü.

Ah, Karha.

Demek başiblis buymuş.

Yine de sıradan bir canavardan kıyaslanamayacak kadar büyüktü. Lejyonerler için bu manzara tamamen gerçeküstü hissettiriyor olmalıydı.

— Neden daha önce fark etmediğimi merak ediyordum.

Yog’un fısıltısı, Ian’ın düşünceleri arasındaki kısa boşluğa sızdı.

— Böylesine bir gizlenme yeteneğiyle, bu gayet anlaşılabilir. Bu kaosun ortasında sadece beni değil, senin duyularını bile yanıltabilirdi dostum.

Ian ancak o zaman havayı yırtan neredeyse hiçbir ses olmadığını fark etti. Islık çalan rüzgardan ayırt edilemiyordu.

Diğer başiblislerin aksine, bu yaratık kaosu çılgınca etrafa saçmıyor ya da çığlık atmıyordu. Fırtına bulutlarının içinde parıldayan kaosa o kadar mükemmel bir şekilde karışmıştı ki, çevredeki canavarların çığlıkları kıyaslandığında daha yüksek kalıyordu.

Gürültü—

Bunun harpi içgüdülerinin bir kalıntısı mı yoksa Dharmaraja’nın bir emri mi olduğunu Ian söyleyemezdi. Her halükarda, bu önemli değildi.

Vın—

Önemli olan, yaratığın izlediği yolun üzerindeki surların tepesinde art arda patlayan irili ufaklı ateş toplarıydı. Ve sanki tam da bu anı bekliyormuş gibi ateş etmeye başlayan tatar yaylarıydı.

Beklendiği gibi, hazırlıklıydılar.

Ian, havada kavis çizen yaklaşan başiblisin hareketlerini izledi. Başkaları için görünmez olsa da, üzerinde yapışmış yanık tüyleri görebiliyordu. Ayrıca muhtemelen atılan mızraklardan kaynaklanan, saplanmış okları da seçebiliyordu. Muhtemelen bu yüzden başını en üstteki kanatlarıyla örtmüştü.

Kükreme—

Ne olursa olsun, sadece tatar yayları Akihatara’yı durdurmak için yeterli olmaktan çok uzaktı. Havada çizdiği mor iz bir anda surun tepesine ulaştı ve geçerken oluşan birkaç alevi ezip geçti.

Hı? diye nefesini tuttu Thesaya.

Akihatara surun üzerine konmak ya da ona çarpmak yerine, rotası boyunca yumuşak bir şekilde süzülerek yanından geçti.

Hilal şeklinde pençelere sahip dört uzun bacak tamamen görünür hale geldi. Sırtı boyunca omurga benzeri boynuzlar uzanıyordu ve arkasında kıvranan dokunaçlar yığınına benzeyen uzun bir kuyruk sürükleniyordu. Devasa, uğursuz bir yırtıcı kuşa benziyordu.

Her halükarda, suru açılı bir şekilde sıyırıp geçmesinin sonucu hiç de hafif değildi.

Geçtiği yol boyunca kan bir anda fışkırdı ve askerler parçalanarak dışarı savruldu, bedenleri paramparça oldu. Bu sadece dalışın yarattığı şok dalgası değildi.

Demek ona kanlı kanatlar demelerinin sebebi buymuş.

Ian, yaratığın etrafına yayılan kaosla karışık büyü parçalarını görebiliyordu. Her bir parça muhtemelen bir bıçak işlevi görüyordu.

Güm, güm, güm!

Aynı anda, ateş topları ışık huzmeleri gibi fırlatıldı ve hızı biraz yavaşlayan Akihatara’yı yuttu. Kör edici patlamaların ve yoğun dumanın içinden geçerek, üzerinde alevlerle birlikte yukarı doğru fırladı.

Çığlık—

Keskin bir çığlık gökyüzüne dağıldı. Belki de Ian’a gönderdiği tüm tebaası yok edildiği için çığlık atıyordu.

Duman ve ateşle sarmalanmış mor yörünge, bir ok gibi fırtına bulutlarına geri döndü ve hızla uzaklaştı.

Şu çılgına bak... kahretsin...

Böyle bir şeyle savaşmak yerine sadece izlemek zorunda kalmamıza inanamıyorum!

Büyük Savaşçı bu canavarlardan üç tanesiyle yüzleşti...

Lejyonerler arasında şok ve hayranlık dolu nefesler yayıldı. Kimse gözlerini Akihatara’nın solan yörüngesinden ayıramıyordu. Ancak Ian’ın değerlendirmesi onlarınkinden tamamen farklıydı.

Demek yüksek savunmaya veya dayanıklı bir yaşam enerjisine sahip türden değil.

Artık Akihatara’nın neden surun üzerine konmadığını ya da saldırıyı defalarca tekrarlamadığını anlamıştı. Gizli, hızlı, havada hareket eden ve ezici bir yıkım gücüne sahipti ama dayanıklılıktan ve dirençten kesinlikle yoksundu.

Eğer sadece bir saldırıya dayanıp onu yere indirebilseydim...

Zihninde karşı önlemler refleks olarak belirse de, Ian bakışlarını surun iki yanına doğru uzanan hatta çevirdi.

Az önce düzinelerce kişi öldü gibi görünüyor. Neden hala yardım istemediler? dedi Thesaya, sesindeki rahatsızlık belirgindi. Gözleri, surun merkezinde yükselen ve kapıları hala sıkıca kapalı olan kaleye kilitlenmişti.

O aptallar gerçekten böyle bir başiblisi öldürebileceklerini mi sanıyorlar?

Saldırı başlayalı çok olmadı. Bir an öncesine kadar biz de yardım edebilecek bir konumda değildik, diye yanıtladı Ian.

Düşen askerlerin yerini yakında başkaları alacaktı ama geride kalan yaralar başka bir hikaye anlatıyordu. Hasar, Akihatara’nın sura kaç kez vurduğunu tahmin etmeye yetiyordu.

— Doğru. Benim gördüğüm kadarıyla, az önceki en fazla üçüncüsüydü.

Yog’un kahkaha dolu fısıltısıyla Ian hafifçe başını salladı.

Tersine, bu, surun sadece üç saldırıda bu hale geldiği anlamına geliyordu. Her iki durumda da, Akihatara’nın ön hatlara henüz ulaştığı açıktı.

Thesaya gözlerini kıstı, sonra başını salladı. Ah, demek yakında olacak o zaman.

Henüz bunun için vakitleri olmayacak. Muhtemelen her iki cephede de meşgullerdir, dedi Ian gözlerini surdan ayırmadan.

Yog’un kıkırdayan kahkahası onu takip etti.

— Ah, doğru. O önemsiz şeyler de geldi.

Ian bakışlarını kaydırdı ve hafifçe başını salladı. Belirli bir mesafeyi korumak, surdaki durumu bir dereceye kadar kavramasını sağlamıştı.

Fışş— Güm—

Sağlam kalan balistalar ve büyüler sadece gökyüzüne ateşlenmiyordu. Aynı zamanda surun ötesine de salınıyorlardı.

Çığlık— Çığlık—

Surun ötesinde şiddetli patlamalar devam etti. Zayıf, rüzgar benzeri çığlıklar muhtemelen diğer tarafta ne varsa oradan yayılıyordu.

Hıh...

Ian dizginleri çektiğinde, Nila keskin bir şekilde lejyonlara doğru döndü ve sanki Moro’nun bakışlarını kasten görmezden geliyormuş gibi hareket etti.

Eğer o moronlar bizi en başından kabul etselerdi—

Sessiz ol. Büyük Savaşçı bize bakıyor.

Kendi aralarında mırıldanan lejyonerler, Ian’ın sesiyle bir anda sustular.

Ian kutsal ateşin ışığının ulaşamadığı bir yerde duruyordu, ancak bu onun daha da öne çıkmasını sağlıyordu. Nila karanlıkta bile parlıyor gibiydi ve Ian’ın üzerinde kızıl bir ilahilik yanıyordu.

Lejyonerlerin bakışları ona odaklandığında, Ian, Her an hareket edebilmemiz için saflarınızı yeniden düzenleyin, dedi.

Aynı anda, yanındaki Diş Büyükkılıcı’nı kaldırdı. O surdaki herkesin burada olduğumuzu bir kez daha anlamasını sağlayın.

Sadece Cherwyn’in gösterisi bile dikkat çekmeye yeterdi ama varlıklarını şüphe götürmez kılmaları gerekiyordu. Artık surdaki komutanlar durumun yönetilebilir olmaktan çok uzak olduğunu anlamış olmalıydılar.

Oooooo—

Başiblis, bize gel!

Yarı Tanrı ve Kızıl Lejyon burada! Sizi lanetli canavarlar!

Öndeki barbar savaşçılar, sanki işareti bekliyorlarmış gibi kükrediler. Etrafa saçılmış canavar cesetlerinin üzerinden geçerek, öfkelerini ve hararetlerini sura doğru fırlatıyor gibiydiler.

Hareket edin! Arkadan sıraya girin!

Buraya yakın durun!

Bu sırada lejyonerler arkada yeniden konumlanmaya başladılar. Dairesel savunma düzeni dağıldı, yerini bir dikdörtgene bıraktı. Bu, şehre girmeden önce kullandıkları düzenin aynısıydı.

Tüm bunlar boyunca Ian, gökyüzünü kaplayan fırtına bulutlarını taramaya devam etti.

— Bu tarafa gelmeyecek dostum.

Sanki düşüncelerini okuyormuş gibi, Yog kıkırdayarak fısıldadı.

Ian’ın gözleri hafifçe kısıldı.

— Diğerinin doğasını düşün. Arzuladığı acı ve korku, ne sana ne de astlarına pek uygun.

O büyük kuş, Dharmaraja denen yaratık için sahneyi mi hazırlıyor? diye sordu Thesaya.

Yog kıkırdadı.

— Belki. Bir şekilde yardım etmiş olabilir. Yine de bu sadece benim tahminim. Yanılıyor olabilirim.

Başka ne tahminlerin var? diye sordu Thesaya, sorumsuz cevaba gözlerini kısarak.

Ian, Nila’nın dizginlerini salladı.

— Ya da belki de sadece senden korkuyordur dostum. İlk başta, muhtemelen sadece zaman kazanmak için astlarını gönderdi.

Nila sura doğru döndüğünde, Yog alay ediyormuş gibi kıkırdayarak devam etti.

— Artık yukarıdaki aptalların ayrı ayrı savaştığını anlamış olmalı.

Ian, savaşın hız kesmeden devam ettiği sura baktı. Kör edici patlamalar ve flaşlar, gök gürültülü patlamalar ve canavarca çığlıklarla örtüşerek kaotik bir gürültü yaratıyordu.

Oooooo—

Buradayız!

Katliamın ortasında bile lejyonerlerin bağırışları dinmedi. Sanki kaynayan savaş ruhlarını sadece gürültüyle dışarı vuruyor gibiydiler.

Fışş—

Bir noktada tekrar şiddetle yanan kutsal ateş, varlığını sergileyerek tekrar tekrar yükselip alçaldı.

Yine de kapı kapalı kaldı.

— Tam da düşündüğüm gibi.

Canavarlar da artık onlara doğru uçmuyordu. Sadece gökyüzünü varlıklarıyla mora boyuyor ve surdaki askerlere saldırmaya devam ediyorlardı.

Vın—

Akihatara karanlık bulutların içinden tekrar geçmeden önce, Ian onu bir adım önden tespit etti. Sol taraftaki sura doğru dalan mor yörüngeye baktı. Öncekinden daha hızlı ve çok daha şiddetliydi.

Çığlık—

Yüzünü örten kanatların arkasından bile keskin bir çığlık yankılandı. Artık varlığını gizleme ihtiyacı duymadığı açıktı.

Güm, güm, güm!

Yaratığın açılı bir şekilde sıyırıp geçtiği surdan, kar fırtınasıyla karışık bir şok dalgası patladı. Askerler bıçak benzeri rüzgarla parçalandı ve kırık oyuncak bebekler gibi her yöne savruldu.

Demek sakladığı form buymuş.

Akihatara’yı yoğun bir kan sisinin içinde izleyen Ian, gözlerini hafifçe kıstı. Etrafını saran ilahilik, sanki yaratığa hemen saldırması için onu teşvik ediyormuş gibi kızgın bir şekilde parlıyordu.

Güm! Gürültü—

Ona fırlatılan kırmızı büyünün yarısından azı isabet edebildi. Ateş gücünün azaldığı bir yanılsama değildi. Büyücüler, yaratık her saldırdığında hayatlarını kaybediyorlardı.

Kiaaaaaa—

Akihatara akrobatik bir şekilde döndü ve bir kez daha fırtına bulutlarının içinde gözden kayboldu.

Buraya gel, seni canavar!

Buradayız—

Kendilerine bağıran Kızıl Lejyon’a tek bir bakış bile atmadı.

Uzak gökyüzüne bakan Thesaya dilini şaklattı. Belki de böylesi daha iyidir. O aptalların hepsi öldüğünde, doğal olarak sıra bize gelecek.

Bu çok peri benzeri bir bakış açısıydı.

Yog onaylarcasına kıkırdarken, Ian, Ne yazık ki bu olmayacak, dedi.

Hı? Ian’a geri dönen Thesaya, kısa süre sonra bakışlarını tekrar ileriye çevirdi.

Ağzının bir kenarı çarpık bir şekilde kıvrıldı. Eh, şuna bak. Sonunda fark ettiler.

Sur kapıları açılıyordu.

Neredeyse aynı anda, Ian yan tarafında tuttuğu Diş Büyükkılıcı’nı kaldırdı. Alanda yankılanan gök gürültülü tezahüratlar, sanki temiz bir şekilde kesilmiş gibi sustu.

Beni takip edin.

Lejyonerlere geri dönen Ian, Nila’nın dizginlerini sertçe salladı. Nila ön ayaklarını havaya kaldırdı, burun deliklerinden bir kükreme gibi buhar püskürttü ve ardından ileri atılarak doğrudan kapıya doğru koşmaya başladı.