Bölüm 693: Leviathan Kalıntısı

Ves elini salladı ve Silah Balinası’nın izdüşümünün küçülmesini ve diğer iki mekanizmanın havayı doldurmasını sağladı. “Lanper Dolphin ve Strangler Squid olarak adlandırdığım Haatumak mekanizma modelleri, uzayda doğmuş yakın dövüşçüler olarak görev yapıyor.”

“İkisi arasında en kalabalık olanı Snapper Dolphin’dir. Görünüşleri, yanlarına takılı bir çift lazer namlusu nedeniyle menzilli mekalar olduklarını düşündürse de, asıl amaçları yunuslara benzemeyen snapper gagalarıyla vur-kaç saldırıları gerçekleştirmektir.

Güçlerinden tam olarak emin değilim ama kalın boynunun altında gizli olan geniş kas yapısı, bir Mirasçı robotunu kolayca ikiye ayırabileceklerini düşündürüyor!

“Lappan Dolphin için önerdiğiniz karşı hamleler nelerdir?” diye sordu Binbaşı Verle sakince.

“Zayıflıkları apaçık ortada. Dövüş tarzının mızraklı mekalara benzediğini düşünürsek, herhangi bir meka subayının ona karşı koymanın bir yolunu bulabileceğini düşünüyorum.” Ves omuz silkti. Sanki bu tür uzayda doğmuş mekalar daha önce hiç ortaya çıkmamış gibiydi. “Silah Balinaları kadar iyi zırhlı değiller, bu yüzden hayatta kalmak için hızlarına daha çok güveniyorlar.

Yunus benzeri mekanik gövde, tüm silahları sürekli olarak önüne doğru yönlendirildiği için oldukça esnek değildir. Bu, onu önden çarpışmada eşdeğer bir insansı mekanikten çok daha güçlü kılsa da, kendini yanlardan ve arkadan etkili bir şekilde savunamaz. Onu kuşatmak veya üstün sayıda düşmanla sıkıştırmak, onlara kaçış yolu bırakmanın etkili bir yoludur.

Söylediği hiçbir şey, yerleşik mekanik taktiklerinden farklı değildi. Sonuçta Ves bir mekanik subayı değildi. Okulda sadece yüzeysel taktikler öğrenmişti ve bu alandaki ilerlemesinin çoğu, Bayraklı Vandalların mekaniklerini nasıl koordine ettiklerini ve düzenlerini nasıl kullandıklarını incelemekten geliyordu.

“Peki son mekanizma?”

“Benim ona Strangler Squid dediğim, en hafif, en hızlı ve potansiyel olarak en ölümcül robotik aracıdır. Hiçbir menzilli silah taşımaz, ancak bunu oldukça hafif kütlesi ve yardımcı güçlendiricilerle güçlendirilmiş güçlü uçuş sistemiyle telafi eder. Ana çalışma prensibi, bir robota yaklaşıp onu dokunaçlarıyla sarmaktır.

Dokunaçların içinde ne tür bir silah sistemi saklı olduğundan emin değilim, çünkü eklemli yapıları onları kılıç veya sopa olarak kullanıldığında çok yetersiz kılıyor. Tahminimce uzuvları ya asit salgılayabiliyor ya da yakaladığı her şeyi elektriklendirebiliyor.

“Onlara karşı da Mirasçılarımıza yapıldığı gibi karşılık verilebilir mi?”

“Etkili bir şekilde evet.” Başını sallayarak, son derece farklı şekil ve tasarım felsefelerine rağmen Mirasçılar ile Boğucu Kalamarlar arasındaki benzerlikleri kabul etti. “Boğucu Kalamarlar, Snapper Yunuslarının yön zayıflıklarından muzdarip değil. Hızlı ve çevikler ve dokunaçlarına entegre edilmiş güçlendiriciler, kritik anlarda genel hareket kabiliyetlerini artırıyor.

Tıpkı Inheritor gibi, her şeyin üstünde hıza öncelik veren ucuz bir tasarıma sahip, hatta bu açıdan insansı tasarımdan bile daha iyi performans gösteriyor.”

Kalamar şekli, hareket odaklı mekanik tasarımlara oldukça uygundu. Kalamar benzeri hayvanların genel şekli, karada hareket etmekten ziyade uzayda hareket etmeye daha çok benzeyen su ortamından evrimleşmiştir.

Mirasçı robotların bacakları, hangar bölümüne girip çıkmayı kolaylaştırmak ve robot pilotlarının tamamen insan şeklindeki bir robotu kullanma konusunda kendilerini daha rahat hissetmelerini sağlamak dışında, geçici zırh görevi görmek dışında önemli bir amaca hizmet etmiyordu.

“Haatumak’ın mekanizmaları hakkında paylaşmak istediğiniz başka görüşleriniz var mı, Bay Larkinson?”

Birkaç saniyeliğine düşüncelerini toparladı. Taramalardan birçok incelik yakaladı, ancak sorun şu ki tahminlerinin çoğu kolayca doğrulanamayacaktı. Analizinden elde ettiği veriler, mekanik tasarımcılar dışındakiler için de pek alakalı olmayabilirdi.

“Haatumek Kilisesi’nin üç mekanik tasarımı da, su altı mekaniği geçmişine sahip bir mekanik tasarımcısının yadsınamaz havasını taşıyor. Silah Balinası, Çıngıraklı Yunus ve Boğucu Kalamarlar, uçuş sistemleri ve uzayda hareket etme kabiliyetleri bakımından su altı mekaniğinden farklı olabilir, ancak davranışları ve dövüş stillerinin su altı mekaniğine büyük ölçüde benzeyeceğine eminim.”

“Peki, neye dikkat etmeliyiz?”

“Su altı robotları… hmmm… doğrusaldır. Strangler Squids’in yanı sıra, diğer iki robot modelinin düz çizgilerde hareket etmeyi tercih edeceğini ve taktiklerini bu sınırlamaya göre belirleyeceğini tahmin edebilirsiniz.”

“Bu, normal uzay robotlarının karşılaştığı koşullardan çok da farklı görünmüyor,” diye belirtti Verle. Bir robot pilotu olarak, uzayda uçan bir robotun momentumunu değiştirmenin ne kadar zor olduğunu bilmeliydi.

Ves, daha fazla karışıklığa yol açmadan başka bir şey söyleyemedi, bu yüzden daha fazla bilgi vermekten kaçındı.

Aslında, tasarımlarında tuhaf bir şeyler sezmişti. Bir şekilde uzaya gitmiş bir su altı robotu tasarımcısı tarafından tasarlanmış gibi görünmelerinin yanı sıra, tasarımların hepsinde yabancı bir şeyler vardı. Tek sorun, Ves’in tasarımlarında bu kadar tuhaf bulduğu şeyin ne olduğunu tam olarak anlayamamasıydı.

Bu mekaları tasarlayan kişi, Ves’in tasarım felsefelerini ve nereden geldiklerini tanımlamak için kullanabileceği her şeyi gizleme konusunda iyi bir iş çıkarmış. Su altı mekalarını tasarlayan kişinin, takipten kurtulmak için sınıra kadar kaçan bir yabancı olabileceğinden bile şüpheleniyordu.

“Üç mekanik modelinin hareket halinde olduğunu hiç gördün mü, Ketis?” diye sordu.

“Şaka mı yapıyorsun? Tabii ki hayır.” Başını iki yana salladı. “Kılıçlı Kızlar, ellerinden geldiğince etrafta dolanmazlar. Haatumak’a tapanlar çok rahatsız edici. Sanki etini yemek için bekleyen aç canavarlar tarafından sürekli bakılıyormuş gibi. Tapınağa adım attığında ne demek istediğimi anlayacaksın.”

Flagrant Swordmaidens’ın Haatumak Kilisesi ile yaptığı atama, onları Tapınaklarına bir temsilci heyeti göndermeye mecbur kılıyordu. Ves ve Mayra, her biri kendi güçlerinin en üst düzey mekanik tasarımcıları oldukları için davetli listesine dahil edilmişti.

Ketis bu sefer davet edilmedi, ancak kaçırdığı bu fırsattan dolayı çok da üzülmüşe benzemiyordu.

“İnanın bana, Tapınak’ta gereğinden fazla kalmak istemezsiniz. Güvertesine adım atmak, sisli bir bataklığa girmek gibi. Kokusu kafa karıştırıcı ve havaya koydukları tütsü neredeyse tüm gemiye yayılıyor! Bir de tapınanların kendileri var…”

Sanki kötü bir anıyı yeniden yaşıyormuş gibi ürperdi. “Onları yüz yüze gördüğümde, medeni uzayın onları neden kovduğunu anladım. Sınırdaki çoğu insan bile onları burada istemiyor. Kalmalarına izin verilmesinin tek sebebi, gemilerimizi kum adamların uzun menzilli tespit yöntemlerinden gizleyebilme yetenekleri.”

Ves’e söylenene göre, heyetleri hafif bir muhafız birliğiyle ama tam korsan kıyafetleriyle gelecekti. Bu da herkesin hayal edilebilecek en gösterişli kıyafetleri giyeceği anlamına geliyordu.

Dindarların başkalarının dış görünüşünden etkilenmeyeceğini sanıyordu ama belli ki yanılıyordu. Haatumak’a tapanlar da bu anlamda hâlâ insandı.

Bir süre sonra, Flagrant Swordmaidens, Mortose I’in etrafında istikrarlı ve daha yüksek bir yörüngeye düştü. Bu gösterişsiz gezegen, Eski Dünya’ya oldukça benziyordu, ancak biraz daha az gösterişliydi.

Mortose I’in ilginç bir geçmişi vardı. Hazine avcıları, gezegene ilk olarak tamamen yabancı bir biyosfere sahipken rastladılar, ancak onu insanlar için yaşanabilir hale getirmek için sadece küçük bir itmenin yeterli olduğunu keşfettiler.

Daha sonra geri dönüp, ucuz ve kirli yöntemlerle dünyayı insan dostu bir dünyaya dönüştürdüler. Genetiği değiştirilmiş yabancı bitki ve hayvan türlerini dünyaya getirdiler ve bu bitkiler, yerli olan her şeyi saldırgan bir şekilde ele geçirdiler.

Yerli bitkiler ve yaban hayatı, uzaydan gelecek bir tehdide karşı koyacak şekilde evrimleşmemişti! Onlar için, insan kaynaklı türlerin gelişi, hiçbir zaman karşı önlem almadıkları dış bağlamsal bir sorundu!

Sonuçları tahmin etmek zor değildi. Birkaç on yıl içinde, Mortose I’in orijinal yaşam formlarının neredeyse tüm izleri yok edilmiş ve gezegen, bir dereceye kadar, insanlar için yaşanabilir hale gelmişti.

Gezegen, bugüne kadar her biri sınırda yaşayan on binlerce çocuğu barındıran çeşitli yerleşim yerlerine ev sahipliği yaptı. Kulağa pek de önemli gelmese de, yerleşim yerlerini hem açgözlü korsanlardan hem de enerjiye aç kum adamlardan gizlemelerine olanak sağlıyordu.

Haatumak Tapınağı’nın yeraltı yerleşimleriyle bazı işleri olduğu anlaşılıyor, ancak bir süre sonra buradan taşınacaktı.

Ves hangar bölümüne girdi ve tüm heyetlerini taşıyan zırhlı bir mekiğe bindi. Hafif gösterişli zırhlar giymiş, çoğunlukla törensel nitelikteki dört muhafız dışında, herkes bir kostüm partisine katılmaya hazır görünüyordu!

Haatumak Tapınağı’na herkesin ağır veya daha hafif savaş zırhıyla girmesine izin veriliyordu. Ancak, bariz sebeplerden ötürü, dış iskelet zırhına izin verilmiyordu.

Hiç kimse Haatumak Kilisesi’nin kendi gemilerinde kendilerine karşı dönmesi durumunda bir şansları olduğunu düşünmediğinden, subayların çoğu hafif veya orta savaş zırhıyla ziyarette bulunmayı tercih etti.

Binbaşı Verle’den Başmühendis Avanaeon’a kadar neredeyse herkes, siyah-bordo kaplamalı ve gümüş veya altın kafatasları ya da diğer anlamsız sembollerle süslenmiş zırhlar giyiyordu. Zırh ustaları, bu anlamsız sembolleri zırhlarının yüzeyine uygulayıp anlamsız fırfırlarla çevrelemekten çok keyif alıyorlardı.

Ves’in daha önce giydiği gibi gösterişli pelerinler, onların büyüklük sanrıları olan yüksek rütbeli korsanlardan oluşan bir grup oldukları izlenimini tamamlıyordu.

Bazı Vandal subayları, mevcut görünümlerinin oldukça utanç verici olduğunu fark etti! Hiçbiri, bu kadar dikkat çekici kıyafetler giymenin getirdiği kültür değişimine uyum sağlayamadı.

Ancak hepsi, hem Haatumak Kilisesi’ni hem de Tapınak’ta bir sebepten dolayı kalan binlerce korsan ziyaretçiyi etkilemek için bu yerel geleneğe uymanın gerekliliğini anlamışlardı.

Mekik uçuş güvertesinden havalandı ve hangardan açık alana sorunsuz bir şekilde çıktı. Koltuğuna bağlanan Ves, kol dayanağından yörüngedeki birçok gemi ve robotun küçük bir görüntüsünü gösteren küçük bir projeksiyon çıkardı.

Haatumak Tapınağı’nın devasa şekli birkaç saniyeliğine gözlerimizin önünden geçti.

“Etkileyici, değil mi?” Avanaeon projeksiyona doğru elini salladı. “İki kilometre uzunluğunda, bozulmamış durumda bir dış canavar iskeleti buldular ve eski kargo gemilerinden ve bir sürü hurdadan çalışır bir gemi inşa etmeyi başardılar. Sınırların özeti bu.”

Ves onun ne demek istediğini anlamıştı. Devasa Tapınak, gösterişli bir tersane veya fahiş miktarda pahalı kaynak olmadan da işlevsel bir ana gemi inşa edilebileceğini gösteriyordu. Ancak, iç yapısının pratikliğine rağmen, gövdesini saran görünüşte gereksiz iskelet, teknik bir gereklilikten ziyade kültürel bir zorunluluktu!

“Bir yıldız sektöründe moda olan bir şey, başka bir yıldız sektörü için anlaşılır olmayabilir. Bu kuralı, sahipsiz yıldız bölgelerine genişletmek o kadar da zor değil.” diye yanıtladı Ves.

“Moda olsun ya da olmasın, bu palyaço benzeri zırhlardan ne kadar çabuk kurtulursak o kadar iyi!”

Baş mühendis ve baş tasarımcının her ikisinin de ilk etapta zırhlı kıyafet giymemesi gerekir.

Sınırın tuhaflıkları üzerine dertleşirken, mekik Haatumak Tapınağı’nın halka açık hangarlarından birine yaklaşmaya başladı. Mesafe birkaç yüz kilometreye yaklaşırken, Ves altıncı hissiyle dikkat çekici bir şey sezdikten sonra Avanaeon’la sohbetine kısa bir süre ara verdi!

Gözleri büyüdü ve projeksiyonu tekrar devasa gemiye odakladı. Geminin kendisinden bir şeyler hissediyordu!

“Ne hissediyorum? Çok büyük! Yoksa… O yaratığın ruhani kalıntıları mı?!”

Hissettiği şey hem çok büyüktü hem de bu varoluş düzleminden tamamen kaybolma noktasına kadar çürümüştü. Ves daha önce hiç bu kadar güçlü ama bir o kadar da boş bir şey hissetmemişti. Zihninde bir sürü çelişkili düşünce uçuşuyordu.