Bölüm 69 – Vasiyetnameyi Yürütücü – Gareth 1

Bölüm 69 – Vasiyetnameyi Yürütücü – Gareth 1

Gareth, Treon’un nasıl işlediğinin gayet farkındaydı. Hetnia, sadece birkaç gerçek kaleye sahip geri kalmış bir dükalık olabilir, ancak asıl memleketi Nevielle o kadar da fakir değildi. Treon gibi yerler bolca bulunuyordu ve güneydeki tek şehrin sahip olduğu güç yoğunlaşmasından faydalanmasalar da, kullanabilecekleri bol miktarda kaynağa sahiplerdi.

Bataklık Savaşı olarak adlandırılan bu çatışma, Treon’un askerlerinin kolay lokma olmadığını, ancak Haylich’in daha iyi birliklerinin standartlarına ulaşamadığını göstermişti. Bu iyi bir haber olmalıydı, ancak Gareth’in şüphelerini daha da artırdı. Treon’un sunabileceği tek şey bu muydu? Değildi.

Hava Kuvvetleri açık ara en tehlikeli rakip, ancak Kont’u korumak için surların ardında sıkışıp kalmış durumdalar. Eğer Kont, müdahale etmeleri için onları gönderecek kadar akıllı olsaydı, durum farklı olabilirdi. Ancak ellerindeki tek seçkin birlik bu olmamalı.

Treon’un yetenekli su büyücüleriyle tanınan bir Büyü Kulesi vardı, ancak bildiği kadarıyla bu büyücüler savaş alanına hiç ayak basmamıştı. Evet, savaşın sonuna doğru görüldüğü gibi, General’in emrinde birkaç büyücü birliği vardı, ancak bunlar klasik, sıradan, çırak büyücülerdi. Övülecek bir şey yoktu.

Böylece Gareth, düşman kampının etrafında, onların üniformalarından birini giyerek ve fazla sorun yaşamadan aralarına karışarak gizlice dolaştı. Meşgul görünerek kimsenin dikkatini çekmemeyi uzun zamandır biliyordu. Şövalyelik günlerini çoğunlukla zırh parlatmak ve kalenin silah ustasından uzak durmakla geçirmişti ve öğrendiği ilk şey, çok meşgul görünmenin, çok kaygısız görünmek kadar dikkat çekmek anlamına geldiğiydi.

Gareth’in hâlâ başka bir görevi olduğu için fazla uzaklaşmadı. Etrafına gizlice bakarken, Smith’in aurasını duyularının ucunda hissedebilecek kadar ona yakın durdu.

Başka bir meşgul askerin yanından geçerken, Gareth ona acıyarak bakmaya ve arkasına geçmeye özen gösterdi. Tüm ordularda, rütbelerin ortasındakilerin generallerden çok daha iyi iş çıkarabileceklerini düşündükleri, ancak genellikle önemsiz görevlere atandıkları evrensel bir gerçekti. Bu nedenle, daha iyisini hak ettiklerini düşünen diğer subaylarla bağ kurarlardı. Bu da onun kampın daha derin kısımlarında gözetim altında olmadan hareket etmesini sağladı.

Alışkanlık kazanmış bir kolaylıkla yürüyor, hareketli ortama kusursuzca karışıyordu. Keskin gözleri etrafta dolaşıp ayrıntıları inceliyor, sakladıkları gizli bir silah veya güçlü bir unsurun ipucunu arıyordu. Beklediği kaos dışında hiçbir şey bulamayınca hayal kırıklığı içini kemiriyordu. Bu ordunun daha fazlası olması gerektiğinden o kadar emindi ki, onu bulmadan öylece çekip gidemezdi, ama şimdiye kadar bunu başaramamıştı.

Sonunda, gezintisi onu kampın kalbine yaklaştırdı; burada bir grup büyücü, koruma planı üzerinde titizlikle çalışıyordu. Bölge, büyücülerin rünler oyduğu, beklenmedik çatışmalardan sonra koruma büyülerini sıfırladığı ve savunmalarını daha da güçlendirdiği, tepeyi adeta bir kaleye dönüştürdüğü bir hareketlilik merkeziydi. Gareth, şimşek gücünü kullanarak her şeyden kurtulma isteği duydu, ancak daha fazlasının olup bittiği sezgisi sabır gerektiriyordu, bu yüzden aramaya devam etti.

Yorgun ve bitkin görünen bir büyücü, onu sıradan bir asker sandı. “Şuradaki sen! Bana şunda yardım et!” diye bağırdı, üzerinde karmaşık rünler yazılı ağır bir taşı işaret ederek.

Sinirlenmiş ama belli etmemeye özen gösteren Gareth, tereddüt etmeden öne çıktı ve görevine bağlı bir asker tavrı takındı. “Evet, efendim,” diye yanıtladı ve taşı görünürde bir çaba sarf ederek kaldırdı. Gücünü ve bilgisini belli etmemesi gerektiğini biliyordu, ancak taşı tutarken yüzeyine oyulmuş patlayıcı rünleri fark etti. Büyücü herhangi bir açıklama yapmadı ve Gareth de ağzını kapalı tutarak, kimliğini gizlemeye odaklandı. Bombayı atmayı çok istiyordu, ancak bu rünlerin patlama riskini beraberinde getiriyordu ve yakın mesafeden böyle bir patlamadan sağ kurtulabileceğinden kendisi bile emin değildi.

Sıradan bir asker için bu görev neredeyse imkansız olurdu ve Gareth, büyücü tatmin olana kadar kollarında titreme numarası yaptı. Taşı dikkatlice yere koydu, sarsıntı yapıp rünleri erken aktive etmemesine özen gösterdi. Teknik olarak, mana seviyelerinde ani bir artış olmadan bu gerçekleşemezdi, ama o aptalın işini iyi yaptığına bahse girmeye niyeti yoktu.

Bunu yaptıktan sonra, cahil bir askerin böylesine güçlü bir patlayıcıyı kullanmasına izin verecek olan deli büyücünün yanından hızla uzaklaştı.

Aradığım şey bu muydu? Raporlar, sadıkların geçtiği her yerde bu tür şeylerin yaygın olduğunu ima ediyor, ancak kehanet bölümümüz sayesinde şimdiye kadar sorun olmadı… Ama eğer o olmasaydı, her kasabada, hem de çok daha küçük olanlarda, ağır kayıplar verirdik. Bu kadar büyük taşlar hazırlıyorlarsa… Ordunun bir kısmını havaya uçurmaya yetebilir. Özellikle de bir hücum yoluna yerleştirirlerse. Süvarilerin kaybını telafi edebilirler.

Doğrulurken, Smith’in büyücü bölgesinin çevresinde gizlice dolaştığını ve belli ki kendi görevine odaklandığını fark etti.

Gözleri kısa bir an için buluştu, aralarında sessiz bir anlayış geçti. İkisi de birbirlerini açıkça fark etmedi, çünkü varlıklarına dikkat çekmenin doğru olmadığını biliyorlardı. Hafifçe başlarını sallayarak uzaklaştılar ve kendi işlerine devam ettiler.

O sinir bozucu, kibirli bir herif, ama işinde iyi ve sadakati de yeterince samimi görünüyor. Başarabilecek mi diye ona bir şans vereceğim.

Gareth, yakındaki büyücüleri gizlice dinleyerek keşif görevine devam etti. Kahramanın büyülerinin ne kadar kolay dağıldığı ve son dakika savaş kararı almanın, birliklerin en iyi performanslarını sergileyememesine ve atlı birliklerin yok olmasına yol açarak onlara ağır bir bedel ödetmesine dair endişeli konuşmalar duydu. Büyücüler, gizliliklerini korumak için kullandıkları büyüler ardında, fısıltılarla konuşuyor, hayal kırıklıklarını ve korkularını dile getiriyorlardı; ancak Gareth’in yeni duyuları bunun hiçbir önemi yoktu.

“Çok güçlü. Büyümüz ona hiç engel bile olmadı. [Yıkım] büyüsünü nasıl tamamen etkisiz hale getirdiğini gördünüz.” Uzun boylu, cübbeli bir adam umutsuzluk dolu bir sesle yakındı.

“General Treon’a çekilmezse işimiz bitti,” diye yanıtladı bir diğeri. “Orada savunmayı güçlendirebilir, gerçek bir direniş gösterebiliriz. Burada kalırsak, sadece köşeye sıkışıp yavaş yavaş yok olacağız. Ne kadar çok koruma büyüsü eklersek ekleyelim, yeterli mana taşı kaynağından uzakta sonsuza kadar dayanamayacağız. Tepenin altında bulduğumuz damarın çoğu, bize uygulattıkları tüm ek koruma büyülerini sürdürmek için ulaşılması çok zor bir yerde.”

Ah, büyük ikramiye. İşte bu yüzden burada kalıyorlar. Lanet olası bir mana kristali damarı buldular ve Pollus buraya gelene kadar bunun yeteceğini umuyorlar. Aptallar. En azından bu büyücüler içinde bulundukları tehlikenin farkında gibiler, ama iş işten geçtiyse, fikirlerini değiştirmek için yapabilecekleri hiçbir şey yok.

Leonard Weiss’ın ortalama bir Şampiyon ve arkasında orta düzeyde eğitimli bir ordu olduğuna inanılırsa, oldukça iyi bir plandı. Özellikle de dışarıdan aptalca görünme avantajına sahip olduğu ve böylece düşmanların kolayca hata yapmasına olanak sağlayacağı için. Ayrıca, kahinler hiçbir şey bulamazken onun sezgilerinin neden yanlış gittiğini de açıklıyordu. Mana damarı oldukça derinlerde olmalıydı ve onların asıl odak noktası, tepenin altındaki hareketlerden ziyade kamp ile Treon arasındaki hareketleri haritalamaktı.

Şehre geri çekilmek ve savunmasını güçlendirmek mükemmel bir strateji olmayabilir ve soylu çevrelerde kesinlikle eleştiriyle karşılanabilirdi, ancak bu onlara yeterince uzun süre dayanabilmeleri için gerçek bir şans verirdi.

Artık mesele, devrimin onları buradan uzaklaştırmasının ne kadar süreceğiydi.

Birkaç düzine adam, binlerce kişiden oluşan bir orduyla kıyaslandığında çok fazla görünmeyebilir, ancak biraz çaba sarf ettikleri takdirde yaratabilecekleri muazzam yıkım düzeyi görülmeye değerdi.

Kampın her yerinde insanlar koşuşturuyor, keşif atışlarındaki boşlukları kapatmaya veya kurcalandığı bildirilen sevkiyatları kontrol etmeye çalışıyorlardı.

Ortada olağan dışı bir şeyler olduğu oldukça açıktı ve Gareth, General’in şüphelenmeye başlayıp düzeni sağlaması için bir iki saat bekledi. Yine de, o ve komplocuları şimdilik fark edilmeden hareket etmekte özgürdüler.

Aceleyle büyücülerin bulunduğu alana geri döndü, ancak kendini görünüşte boş bir çadırın gölgelerinin içinde buldu.

“Her şey hazır,” diye fısıldadı Smith aceleyle. “Sadece alevi yakacak bir kıvılcıma ihtiyacımız var. Dışarıya atılması planlanan patlayıcı rünlerden birkaçını sahteleriyle değiştirdim. Gerçekleri burada, arkada, ama onları içeri sokabilmek için koruma kalkanını koruyan büyücüleri oradan uzaklaştırmayı başaramadım.”

Gareth, durumu değerlendirirken zihni hızla çalışmaya başladı. Gözleri etrafı taradı ve daha önce patlayıcı taş konusunda yardım ettiği aynı kaba büyücüyü fark etti. Aklına bir fikir geldi.

“Ben hallederim,” dedi, “İşaretimi bekleyin.”

Pişman bir ifade takınarak büyücünün yanına yürüdü. “Affedersiniz efendim,” dedi saygılı bir şekilde. “Topçu birliğinden bir yüzbaşı bana taşlarda bir sorun olduğunu ve bir büyücünün onları incelemesi gerektiğini söyledi.”

Adam sinirlenmiş görünüyordu ve önce elini sallayarak onu savuşturdu. “Meşgulüm asker. Başka birini bul.”

Gareth yapmacık bir gerginlikle, alçak sesle ekledi: “Kaptan, generalin yakında bir denetim için geleceğini söyledi.”

Büyücünün gözleri hafifçe irileşti ve tavrı anında değişti. “Neden bunu daha önce söylemedin?” diye çıkıştı, yanındakini yakalayarak. “Hadi, General gelmeden önce bunu kontrol etmemiz gerek. Eğer o lanet taşlarda bir sorun varsa, başımız belaya girecek.”

İki büyücü, Gareth’i daha önce haber vermediği için lanetleyerek aceleyle uzaklaşırken, Gareth arkasına dönüp gitmek üzereydi ve başka kimsenin izleyip izlemediğini görmek için bir bakış attı. Koruma planını koruyan tek büyücü ona şüpheyle baktı, ancak Gareth soğukkanlılığını koruyarak yavaşça uzaklaştı.

Smith, adamın arkasından sessizce yaklaştı ve hızlı, ustaca bir hareketle muhafızın başına sert bir darbe indirdi; kullandığı asanın etrafında girdap gibi bir rüzgar esti. Büyücü yere yığıldı ve bayıldı.

“Hiçbir incelik yok.” diye homurdandı Gareth.

Smith gözlerini devirerek, “İşini gördü,” diye yanıtladı.

İki adam daha fazla vakit kaybetmedi. Hızla hareket ederek patlayıcı taşları koruma düzeneklerinin arasına yerleştirdiler, iyice gizlenmiş ancak maksimum hasar verecek şekilde konumlandırılmalarına özen gösterdiler.

Görevlerini tamamladıktan sonra aceleyle kampa geri döndüler. Zaten gergin ve harekete hazır olan adamlarını topladılar ve yaralı asker gruplarına rastlama ihtimalinin daha düşük olduğu karşı tarafa götürdüler. Gareth iletişim taşını çıkardı. Onsuz kaçışı koordine etmek çok daha zor olurdu ve Başbüyücü Franklin’in onlara katıldığı için her gün Işığa şükrediyordu.

“Almayı rica ediyorum,” diye fısıldadı taşa.

Bir dakika sonra çevrelerinde birkaç gölge belirdi ve adamlar irkildi. Ruhlar onların kendilerine gelmesini bekleme zahmetine girmediler ve Gareth, adamların bu kadar rahatsız olmalarını izlemekten biraz keyif aldığını itiraf edebilirdi. Karanlık, Gareth’i, Smith’i ve adamlarını sarıp sarmaladı, onları alıp götürmeye hazırdı.

Tam ortadan kayboldukları sırada, kampta bir dizi patlama meydana geldi. Ses neredeyse kulakları sağır ediciydi ve bir saniye sonra çok daha yüksek bir patlama daha oldu. Alevler gökyüzüne doğru yükselerek, her şeyi kül eden, yıkıcı bir geri tepme yarattı.

O zamana kadar isyancılar çoktan uzaklaşmış, görevlerini tamamlamışlardı.