Bölüm 688: Takdir Edilmeyenler

Ves, Ketis’i acımasızca 3D yazıcının yanına bıraktı ve bir süre kendi başına bıraktı. Yanında kalıp minyatür bir robot yapma girişimlerini denetleyebilirdi, ama o zaten Mayra’dan veya başkasından fazlasıyla yardım bekliyordu.

Gerçek bir mekanik tasarımcısı, kendi başına bir mekanik tasarlayıp üretebilirdi. Ves her zaman bu düşünceye inandı.

Çok sayıda mekanik tasarımcı doğrudan tasarım ekiplerine ve işbirlikçi projelere geçiş yaptı ve bu da onlara bir mekanik tasarımında bağımsız olarak ihtiyaç duyulan tüm becerileri uygulama fırsatı bırakmadı.

Belki diğer mekanik tasarımcıları bunda bir sorun görmediler, ama Ves bunu, kapağı hala açıkken yörüngeye çıkan bir mekiğe binmek kadar ihmalkar buldu!

Tasarım becerilerini geliştirmesi için Ves, ona orijinal Marc Antony Mark I tasarım şemalarını bıraktı. Onu minyatürleştirmek ve kullanılamaz bileşenleri o ölçekte çalışan, kullanılabilir olanlarla değiştirmek ona kalmıştı. Ayrıca kokpiti bir yapay zeka ve uzaktan kumanda modülüyle değiştirmek zorundaydı.

“Tıpkı Iris’e hediye olarak geliştirdiğim minyatür gibi.”

Tam boyutlu bir mekanizmayı elinizde tutabileceğiniz bir minyatüre dönüştürme eylemi, aynı anda birçok farklı tasarım becerisini gerektiriyordu. Bu, çalışan bir mekanizmanın nasıl hazırlanıp üretileceğine dair kullanışlı ama biraz çarpık bir temsildi.

Ves egzersizi çoğunlukla kolayca tamamladı, ancak Ketis’in o kadar kolay atlatamayacağını hissediyordu. Yine de, bu egzersizden edindiği deneyimler, bundan sonra yapacaklarının temelini oluşturacaktı. Ves, onun tutkusunu körükleme hedefini unutmamıştı.

“Ancak tutkusunu alevlendirmek için, yakacak kadar yakıtın mevcut olması gerekiyor. Şu anda birikimi çok sığ. Daha büyük hedeflere ulaşmaya hazır hale gelmeden önce biraz daha büyümesi gerekiyor.”

Ves atölyeden çıktığında, Şef Haine ile tekrar karşılaştı. Kadın, ambar kapağının yanındaki bölmeye yaslanmıştı.

İnledi. Daha önceki iddiayı tekrarlamak istemiyordu.

“Eğer konu Ketis ise, lütfen tartışmayalım. Hadi devam edelim, tamam mı?”

“Bu kadar basit olduğunu mu sanıyorsun?” Baş Teknisyen yumruklarını kalçasına bastırdı. “Yaptığı affedilemezdi. Makine teknisyenlerimizi mutlu etmek kolay değil, biliyorsun. Düşünürsen, teknisyenlik dallarında en üst sıralarda, gemi reytinglerinin hemen yanında yer alıyorlar.”

Ancak, bir makine teknisyeni olmanın trajedisi, makinelere servis verme becerilerinde uzmanlaşmanın birçok yolu olmasına rağmen, daha üst bir göreve terfi etmelerinin neredeyse imkansız olmasıdır.”

Ves, bir makine teknisyeni olmanın gerçeklerine hiç bu kadar derinlemesine burnunu sokmamıştı. Bazen Ketis’i suçladığı tuzağa düşüyordu. Düşük vasıflı ve düşük doğumlu makine teknisyenlerine insan formunda robotlar, hafife alınacak şeylermiş gibi davranması onun için çok kolaydı.

O kadar önemsiz ve birbirinin yerine geçebilirlerdi ki, tüm mekanik teknisyenleri öldürülse ve yeni bir grup gelse, yapılan işte ölçülebilir bir değişiklik olmazdı.

“Sana katılmıyorum şef,” dedi diplomatik bir tavırla. “Bunların hepsini zaten biliyorum. Bunları bana tekrarlamaya değer mi?”

“Makine teknisyeni olmak, makine tasarımcısı olmak kadar göz alıcı veya yükselen bir kariyere sahip değil. Her ne kadar birçoğunuz için işler daha zor olsa da, en azından yükselen bir kariyere sahip olmanın avantajını yaşıyorsunuz. Makine teknisyenleri için durum böyle değil.

Elimizden geçen makinelere ne kadar çok çalışırsak çalışalım, ne kadar emek verirsek verelim, uzmanlık alanlarımızı geliştirmek çoğu kişi gibi maaşımızı sadece birkaç kademe artırır. Kıdemli bir makine teknisyeni, kıdemsiz bir makine teknisyeninden daha fazla saygı görmez.

“Mekanik teknisyenleri arka planda çalışırlar,” diye belirtti Ves. “Onlar, kovanı nektar tedarikleriyle çalışır durumda tutan arılardır. Mekanik tasarımcıları gibi kraliçe olmak için yaratılmamışlardır. Mekanik tasarımcılığı sadece teknik bir meslek değildir. Aynı zamanda bir mekanik markasının sembolü ve simgesidir.”

Bir mekanik tasarımcının yeteneği ve tasarım tarzı, mekaniklerinin kalitesi ve özellikleri üzerinde büyük bir etkiye sahiptir. Aynı şey mekanik teknisyenleri için söylenemez.

Şef Haine, Ves’in ördüğü duvar karşısında biraz sinirlendi. “Yine de, mekanik tasarımcılarının tasarımlarını mümkün olan en iyi şekilde hayata geçirebilmeleri için iyi bir mekanik teknisyen ekibi hayati önem taşıyor! Kahretsin Ves, mekanik teknisyenleri önemli!”

“Evet ve hayır.”

“Bu ne anlama geliyor?!”

Aslında bu saçmalıklarla uğraşmak istemiyordu ama Ketis’le ve onun farklı inançlarıyla etkileşime girmek onu tuhaf bir ruh haline sokmuştu.

“Ketis’in yaydığı inançları onaylamasam da, mekanik teknisyenlerinin esasen yarı kalifiye işçiler olduğu konusunda net olmalıyız. Elbette makinelerle arasının iyi olması gerekiyor, ancak mekanik tasarımcılarıyla karşılaştırıldığında, mekanikleri anlamak için gereken bilimlerden çok daha azını öğrenmeleri bekleniyor. Mekanik teknisyenlerinin mekaniklerin nasıl çalıştığını açıklayamadıklarını bile iddia edebilirim.

Makine teknisyenlerinize değer veriyorum ve takdir edilmeleri gerektiğini kabul ediyorum, ancak onları meziyetlerine göre çok yüksek bir mertebeye yükseltmenin bir hata olduğunu düşünüyorum. Bir teknisyen, bir teknisyendir.”

Sözlerini anlamaya çalışırken yüzü anlaşılmaz bir hal aldı. Ves, ilk konudan o kadar uzaklaşmıştı ki, nasıl cevap vereceğini bilemiyordu. Yanılıyor muydu? Evet demek istiyordu ama içten içe daha iyisini biliyordu.

Ves’in ona bu düşünceleri hatırlatmasından nefret ediyordu.

“Ves, adamlarıma iftira atmadan önce konuşmayı bırakmalısın bence.”

“Özür dilerim. Son zamanlarda küçük korsan konuğumuzum saçmalıkları yüzünden kafam karıştı. Korsanlar tarafından istihdam edilen mekanik teknisyenlerinin gerçek durumunun farkında mısınız?”

Şaşırtıcı bir şekilde başını salladı. “Ben baş teknisyenim. Bu işleri bilmek benim görevim. Makine Kolordusu’nun bizim gibi şeflere verdiği sorumluluklardan biri de, astlarımızın korsanlar için çalışmanın daha iyi bir fikir olduğunu düşünmelerini engellemektir. Ara sıra korsan olma konusunda romantik düşüncelere kapılan aptallara rastlarsınız.”

“Onların kalın kafalarına, kendilerine pislikten daha kötü davranılacağı fikrini yerleştirdiğimde, gerçekçi olmayan fikirlerinden hemen vazgeçecekler.”

“Ne sıklıkla ortaya çıkıyor?”

“Ah, nerede çalıştıklarına ve onları kimin işe aldığına bağlı. Askerlik hizmeti sırasında bir mekanik teknisyeni diğerlerinden bir adım öndedir. Daha iyisini yapabilmenin tek yolu, uzman bir mekanik teknisyeninin daimi bakım ekibinde görev almaktır. Yine de, yaklaşık iki ayda bir, adamlarımdan veya kadınlarımdan biri korsanlık yaparsa daha fazla ücret ve özgürlük alacağını düşünür.

Uzun turlar, kısıtlayıcı kurallar ve terfi fırsatlarının eksikliği her zaman bir şekilde onları etkiliyor. Herkes askerlik hizmetine uygun değil.”

Elbette, Ves’e pek cazip gelmese de, diğer teknisyen türlerinden daha yüksek maaş alıyorlar ve mekalarla çalışabiliyorlar. Ves’e göre, ikincisi başlı başına bir ödüldü. Mekalar Çağı’nda birçok kişi mekalarla çalışmak istiyordu, ancak çok azı bunu başarabildi.

Makine teknisyeni olmak çok fazla yetenek veya öğrenme becerisi gerektirmediği için zor değildi, ancak her türlü makineye karşı içgüdüsel bir yetenek göstermeleri gerektiğinden kolay da değildi.

Bütün gün makinelerle çalışmaktan rahatsız olan birinin makine teknisyeni olmaya hakkı yoktu. İnsanlığın eşi benzeri görülmemiş bir şekilde her türden makineye bağımlı hale geldiği bu çağda, şaşırtıcı bir şekilde çoğu insan bu temel beceriden yoksundu.

Temel insanlar, alet kullanma alışkanlıklarına ayak uyduramayacak kadar yavaş evrimleşmişlerdi.

İkisi pek de parlak olmayan bir şekilde ayrıldılar, ancak Ves, Şef Haine’in bunun üstesinden geleceğini biliyordu. Profesyonelliği ve görev bilinci bunu gerektiriyordu. Ayrıca, diğer birçok mekanik tasarımcısı da aynı şeyi düşünürken, Ves’i kendi inançlarına karşı suçlamanın doğru olmadığını biliyordu.

Ves’in mekanik teknisyenlerine köle gibi davranılmasını onaylamaması, onların savunucusu olduğu anlamına gelmiyordu. Elbette kendi adamlarının takdirini kazanmıştı, ama onların kendisi için çalıştığını bir an bile unutmadı, tam tersi değil.

Makine teknisyenlerinin hiçbir zaman gösterinin yıldızı olması beklenmezdi.

Ves, okul yıllarında makine tasarımcılarının makine teknisyenleriyle aşırı yakınlaştığı vaka çalışmalarına tanık oldu. Baş teknisyene ve bireysel makine teknisyenlerine eşi benzeri görülmemiş bir yetki verdiler; öyle ki, şirketin neredeyse tamamını yönetiyorlardı!

Vaka çalışmalarındaki tüm mekanik şirketleri sonunda iflas etti çünkü mekanik teknisyenlerinin kontrolü ele almasına izin vermek, bir yıldız gemisinin dümenine küçük bir çocuğu oturtmak gibiydi. Bunun kazadan başka bir şekilde sonuçlanması mümkün değildi!

“Bir makine teknisyeninin daha iyi bir geleceğe sahip olmasının tek yolu, çok çalışması ve MTA tarafından makine tasarımcısı olarak sertifikalandırılmasıdır.”

Peki, bunu yapmak ne kadar kolaydı? Birçok mekanik tasarım öğrencisi, zorlu eğitim yıllarında okulu bıraktı. Çok daha az zekâya ve mekanik tasarımcılara yetişmek için çok daha az fırsata sahip birinin bunu başarması en az yirmi-üç on yıl sürebilir.

Peki ya sonra?

Ellili yaşlarındaki Acemi Mekanik Tasarımcısının, acımasız ve rekabetçi mekanik endüstrisinde hiçbir kariyer beklentisi yoktu.

Kimliği belirsiz bir teknisyenden daha büyük bir şey haline gelmelerinin tek yolu, makine konusunda diğerlerinden daha becerikli olmaları ve liderlik ve yönetim becerileri edinmeleriydi. Makine teknisyenlerinin kendilerine söyleneni yapmasını sağlama konusunda üstünlüklerini kanıtladıklarında, statülerini yükselten sertifikayı alma şansları oldukça yüksekti.

Baş teknisyen, makine tasarımcılarıyla doğrudan etkileşim halindeydi ve bir atölyenin ve makine teknisyenlerinden oluşan ekibin nasıl işletileceği konusunda çok fazla söz hakkına sahipti.

Ancak ne kadar güç kullanırlarsa kullansınlar, baş teknisyenler aslında kendilerinin üstün yetenekli mekanik teknisyenler oldukları gerçeğinden kaçamıyorlardı.

“Bazı insanların onlara köle gibi davranması şaşırtıcı değil. Özgür olsunlar ya da olmasınlar, özünde aynı amaca hizmet ediyorlar.”

Kılıç Kızları ve diğerlerinin mekanik teknisyenlerine ve belki de mekanik tasarımcılarına davranış biçimleri, sınıra her adım attığında tetikte olması gerektiğini hatırlatıyordu. Ves, Flagrant Vandallar’ı kalkan olarak kullansa bile, uzayın bu bölgesinde kendini pek güvende hissetmiyordu.

Korkuları onu ürkütse de, aslında küçük bir kısmı bundan keyif alıyordu. Uygar uzayda, Ves, birçok mekanik tasarımcıdan yalnızca biri olduğu gerçeğiyle sürekli boğuşuyordu. Tasarım özelliklerinde gerçek bir özgünlük ipucu geliştirmiş Kıdemli Mekanik Tasarımcısı olmadıkça, tek bir mekanik tasarımcının pazarda öne çıkması imkânsızdı.

Ves için bu noktaya ulaşmak çok uzak bir mesafeydi.

Öte yandan Ves, son deneyimlerinin onu Usta Makine Tasarımcısı olma yolunda ilerlemeye giderek daha da yaklaştırdığını hissediyordu. Devam eden içgörüleri, bu zorlu ilerleme sürecini çevreleyen sisin çoğunu dağıttı.

Ves hiçbir zorluktan korkmuyordu. Tek korkusu yolu bilmemekti, bu yüzden tüm sisin dağılması ona bir iyilik yaptı.

Şu anda bir tür ikilemle karşı karşıyaydı. Journeyman seviyesine yükselmek için gereken üç temel gereklilikten, henüz yeni oluşan tasarım felsefesini şekillendirip olgunlaştırmak konusunda hızla ilerliyordu. Ayrıca, bilgi gereksinimini karşılayacak kadar çok şey öğrenmişti.

Tek sıkıntısı, mevcut Becerilerini daha verimli kullanabilmek için çok az fırsatı olmasıydı. Ancak, önündeki hiçbir iş, tüm engelleri kaldırmasını gerektirecek kadar onu zorlamıyordu.

“Ayrıca, bir şekilde yine yeni bilgileri biriktirme tuzağına düştüm.” Başını salladı.

Ultra kompakt piller ve gizlilik teknolojisi üzerine yaptığı güncel çalışmaların, mümkün olduğunca hızlı ilerleme hedefinde pek de hoş karşılanmayan bir sapma olduğunu biliyordu.

Yine de, bu yolu şimdi seçmenin onu çok fazla acıdan, hatta belki de hayatından kurtaracağına inanıyordu. Sınırda her yerde felaketler kol gezerken, kişisel yeteneklerini geliştirmek her şeyden önce geliyordu. Hayatını güvence altına aldıktan sonra ilerlemeyi düşünebilirdi!