Bölüm 683: Aurum Gargoyle

Çorak düzlükteki kalenin içinde, geniş büyük salonda, artık bir çirkin yaratık haline dönüşmüş olan Frederico, kasasındaki altını, gümüşü ve hazineyi durmadan silip süpürürken boyutu şişmeye devam etti. Süreç boyunca bazı hazineler ara sıra yavaşladı veya uçuş yollarından saptı, ancak sonunda hepsi Frederico’nun vücuduna çekildi.

Sadece saniyeler içinde, devasa hazine kasası Frederico’nun tüketimi nedeniyle boşaltıldı ve vücudu sıradan bir çirkin yaratıktan çok daha fazla dönüşümler sergilemeye başladı.

Fiziği daha da devasa hale geldi; giysilerinin arasından fırlayarak vücudu yaklaşık altı veya yedi metreye kadar genişledi, en az iki kez. normal bir çirkin yaratık büyüklüğünde. Cildi koyu gri kalmasına rağmen artık parlak, metalik bir parlaklıkla parlıyordu. Muazzam kanatlarından, metal bir heykele gömülmüş süslemeler gibi mücevherler fışkırıyordu. Bir zamanlar şiddetli olan kafasında artık uzun boynuzlar vardı ve arkasında dikenli bir kuyruk sallanıyordu. Frederico, yaşayan bir taştan ziyade hareketli, metalik bir heykel haline gelmişti.

Dönüşümünün tamamlanması ve kubbenin tüketilmesiyle, Frederico artık parlak, vahşi yüzünü yakındaki hırsıza çevirdi ve öfkeli bir kükreme yayınladı.

“RRAAAHH!”

Bu kükremeyle birlikte, herhangi bir sıradan çirkin yaratıktan çok daha büyük bir alev seli ağzından fırladı ve doğrudan hırsıza doğru patladı. salonda duruyor. Aynı zamanda kanatlarını güçlü bir şekilde çırparak şiddetli bir fırtına yarattı. Ateş ve rüzgar birleşerek, salonun tamamını bir anda kasıp kavuran, dokunulmamış hiçbir köşe bırakmayan vahşi bir alev fırtınası oluşturdu.

Çevik düşmanlar için en etkili karşı önlem, ezici alan saldırılarıdır; onları kaçacak veya saklanacak hiçbir yer bırakmayın. Alev fırtınası salonda hızla yükselirken hırsız direnmenin imkansız olduğunu anladı ve hemen kaçmak için döndü. Ancak övülen hızları bile, rüzgarın da etkisiyle kapalı alana korkunç bir hızla yayılan yangını geride bırakamadı. Kükreyen alevler neredeyse üstlerine ulaştığında henüz pencereye ulaşmamışlardı.

Tam o sırada arkalarında sayısız metal nesne hareket etmeye başladı. Salonun her tarafına dağılmış olan çeşitli zırhlar, silahlar, çatal bıçak takımları ve diğer metal dekorasyonlar, aniden görünmeyen bir güç altında toplandı. Frederico ateş püskürtmeye başladığı andan itibaren bloklar ve bariyerler oluşturmaya başladılar.

Alevler hırsızı tamamen yutmak üzereyken, bir araya getirilen metal arkalarında kalın bir demir duvar oluşturdu. Gelen ateş duvara çarparak onu anında paramparça etti; ancak hırsızın pencereden atlaması ve biraz güçle desteklenerek gece gökyüzüne uçması için gereken tek şey bu kısa gecikmeydi. Arkalarında, kalenin ana salonunun her penceresinden alevler fışkırıyordu.

Alev fırtınası salonu kasıp kavurduktan kısa süre sonra söndü. Bunun ardından tam bir yıkım sahnesi geldi: Her şey kapkaraydı ve orada burada ateşler hâlâ titriyordu. Bir zamanlar gösterişli olan salon artık tamamen yıkılmıştı. Frederico olduğu yerde duruyordu. Cehenneme girmiş olmasına rağmen metal gövdesi hâlâ dokunulmamış gibi parlıyordu.

Şu anda kontrolü dışında duran dağınık metal nesnelere baktı ve daha önce hazine akışındaki küçük bozuklukları hatırladı.

“Metal manipülasyon, ha? Hmph… şaşılacak bir şey değil…” Frederico alay etti.

Hazineleri yutarken, gerçekten de birinin belirli metalik paraları ele geçirmeye çalıştığını hissetmişti. Neyse ki, kendi serveti üzerindeki güçlü çekim, bu müdahalenin tam olarak başarıya ulaşmasını engellemişti.

Hırsızın pencereden kaçtığını gören Frederico harekete geçti. Kanatlarını güçlü bir şekilde çırparak şiddetli bir yukarı çekiş yarattı ve yukarı doğru fırlayarak peşinde salonun tavanını parçaladı. Bu arada, koridorda, ateşle kavrulmuş Angley ve diğerleri, Frederico’nun hareketine tanık olduklarında onu takip etmeye hazırlandılar.

Fakat Angley tam havalanmaya başlarken, bir figür aniden parçalanmış tavandan inanılmaz bir hızla aşağı indi ve doğrudan ona çarparak sertçe göğsüne çarptı.

Bir anda, Angley muazzam bir kuvvetle vuruldu. Henüz uçmuş olmasına rağmen, bir çarpma sonucu yere çakıldı ve taşta devasa bir krater oluştu.

“Kim var orada?!”

“Hırsızın desteği var mı?!”

Roke ve Craven hâlâ yerde., alarmla bağırdı. Onların bakış açısına göre Angley’yi deviren figür, havada kısa bir takla attıktan sonra salonun kavrulmuş zeminine hafifçe indi. Kraterde inleyen Angley yükselmeye çabaladı. Onu ezen kişiye doğru öfkeyle bakarken, artık göğüs zırhında derin çatlaklar vardı.

Koyu Altın Cemiyeti’nin üç üyesinin gördüğü şey, koyu kırmızı bir üst ve etek giymiş, bir maske ve bir bayan şapkası takan uzun boylu, gizemli bir kadındı. Saçları bağlıydı ve Angley’i yere düşüren de oydu.

“Özür dilerim beyler. Dışarıdaki drama kendi performansı. Peki ya bu salon? Tamamen farklı bir gösteri. Farklı oyunlardaki rollerin birbirine müdahale etmemesi en iyisi… en azından sahnelerimizi bitirene kadar.”

Yüksek alarm durumundaki üç çirkin yaratıkla karşı karşıya kalan kılık değiştirmiş Adèle omuzlarını yuvarladı ve bacaklarını gerdi. konuştu.

Şu anda Adèle, gücünün sıradan Beyaz Kül’ün gücünü ne kadar aştığını test etmek niyetindeydi.

…

Ana salonun dışında, gece gökyüzünün altında, çatıyı delip geçen Frederico anında kaçan hırsızın siluetine kilitlendi. Kalenin sınırlarından kaçmaya çalışarak, uçuşlarına devam etmeye kararlı görünüyorlardı.

“Hiç şansı yok… küçük hırsız…”

Frederico karanlık bir şekilde mırıldanarak kanatlarını tekrar çırptı ve onlara doğru birkaç ateş topu fırlattı. Arkalarındaki tehlikeyi hisseden hırsız, mermilerin etrafından dolanarak ustalıkla kaçtı. Bu ateş topları pek hızlı değildi; uçma hızları nedeniyle kolaylıkla kaçınılabiliyordu.

Kaçırdığı atışlardan bıkan Frederico homurdandı ve devasa kanatlarını daha da hızlı çırpmaya başladı. Bu kez delici soğuk ve nem yüklü bir rüzgar esip, havadaki hırsıza doğru yükselen soğuk bir buz ve kar fırtınası oluşturdu.

Birden fazla temel güçle aşılanan bu kar fırtınası geniş bir alanı kaplıyordu. Hırsız ne kadar çevik olursa olsun, kaçınılmaz olarak onları sıyırırdı. Buz gibi rüzgarların altında vücutlarının donmaya başladığını hisseden hırsız hemen yönünü değiştirerek kaleye doğru daldı. Fırtınanın doğrudan saldırısını engellemek için yüksek yapıları siper olarak kullanarak kuleler ve köprüler arasında hızla ilerlediler.

Frederico’nun kar fırtınası, dokunduğu her yüzeyi buzlayarak acımasızca onları takip etti. Buna rağmen yine de onları tuzağa düşürmeyi başaramadı. Saldırısının önündeki en büyük engel kendi kalesi olmuştu.

Bu durumla karşı karşıya kalan Frederico öfkeli değildi. Kar fırtınasını serbest bırakmaya devam ederken bir kez daha ağzını açarak ardı ardına ateş topları fırlattı. Bu ateş topları hırsızın potansiyel kaçış yollarını hedef aldı, kale binalarına ve aşağıdaki zemine çarptı ve bölgeyi sarsan şiddetli patlamalarla patladı. Patlamalarda yapıların çoğu paramparça oldu.

Ateş topları hırsıza doğrudan çarpmasa da, çarpışmadan kaynaklanan şok dalgaları ve alevler, hırsızın hareketini büyük ölçüde bozdu. Patlamalar enkazın yüksek hızlarda uçuşmasına neden oldu; her bir parça ölümcül bir kurşun gibiydi. Bu çok yönlü patlamaların ve taş şarapnellerin çapraz ateşine yakalanan hırsız, sağlam bir zemin bulamadı.

Şok dalgaları dengelerini bozdu ve çevikliklerini azaltarak birçok uçan parçanın vücutlarını delmesine neden oldu. Dudaklarının köşesinden kan sızıyordu.

Bu, Frederico’nun stratejisiydi. Kar fırtınasının asıl amacı Hırsız K’yi dondurmak değil, onları gökten kovmaktı. Kar fırtınasının geniş alanı havadayken kaçmayı imkansız hale getirerek onları yapıların arasında saklanmaya zorladı.

Yere indiklerinde Frederico’nun ateş topları devreye girdi. Havada yavaş ve kolay atlatılabilen patlamalar, yerde yaygın şok dalgalarına ve enkaz yağmuruna neden oldu, bu da onları yıkıcı derecede etkili hale getirdi; hırsız gibi çevik bir hedefi bile tuzağa düşürdü. Ve burası Frederico’nun kendi kalesi olduğundan, nereye saklanırsa saklansınlar her köşeyi biliyordu.

Kale birden fazla patlamayla sarsıldı ve hırsız, krizden kaçma konusunda usta olmasına rağmen, defalarca yaralandı. Şans eseri, onların bağlı varlığı Nephthys’ti ve onlara ikinci aşama Kadehi anayasasını bahşediyordu. Dahası, içlerindeki tuhaf bir güç, daha ciddi yaralarını yönlendirdi ve hızla iyileştirdi. Böylece, hırpalanmış olmalarına rağmen hızla toparlandılar ve Frederico’nun amansız buz ve ateş bombardımanının ortasında umutsuz uçuşlarına devam ettiler.

Güçlü kısa menzilli kaçış yeteneğine sahip olmalarına rağmen”Escape Magic” saatte yalnızca üç kez kullanılabiliyordu. Bunu zaten bir kez kullanmışlardı ve yalnızca iki şarjı kalmıştı; gerçekten kritik anlara ayrılmıştı.

Böylece, Frederico onları acımasızca bombalarken, hırsız yüksek hızla kaleye doğru ilerledi ve kaçmaya çalıştı. Tam Frederico bu barajı sürdürmek üzereyken savaş alanında bir şeyler değişti.

Kalenin her odasından, penceresinden ve kapısından sayısız nesne dışarı doğru uçmaya başladı. Daha yakından incelendiğinde bunların silahlar, zırhlar, çatal bıçak takımları, kadehler ve zincirler olduğu görüldü; bunların hepsi bir zamanlar kalenin her tarafına dağılmış metal nesnelerdi. Şimdi görünmez bir kuvvetin altında demir bloklar halinde birleşip Frederico’ya doğru fırlatıldılar. Havadayken ateş toplarıyla çarpıştılar, onları önlediler ve zamanından önce patlamaları (gökyüzünde zararsız bir şekilde patlayan patlamalar) tetiklediler.

Bu doğaçlama metal durdurucular, Frederico’nun ateş topu yaylım ateşini etkili bir şekilde etkisiz hale getirdi. Onları yavaşlatacak patlamaların azalmasıyla hırsızın hızı arttı ve çok daha uzağa kaçmalarına olanak tanıdı; görünüşe göre kalenin çevresinden kurtulmak üzereydiler.

“Yine bu güç… Görünen o ki normal yöntemler sana karşı yeterli olmayacak, küçük hırsız…”

Frederico kaşlarını çatarak sertçe mırıldandı. Gizemli metalik yaylım ateşi hücumunu ciddi şekilde engellemişti. Onları yok etmek için daha güçlü, daha etkili bir saldırıya ihtiyacı vardı.

Frederico bu düşünceyle ruhsal üretimini artırdı. Vücudunun derinliklerinde, motor ile fırın arasında bir yerde bulunan benzersiz bir organ, onun faaliyetini hızlandırdı ve tükettiği hazineleri bir elemental enerji seline dönüştürdü.

Gargoyle’lar dışarıdan yüksek maneviyatlı elemental saldırıları absorbe edebilir, bunları depolayabilir ve yeniden kullanabilir. Ancak bu yetenek istikrarsızdı. Elemental Beyonder’lara son derece iyi bir şekilde karşı koyarken, aynı zamanda enerji tedarikçileri olarak da onlara büyük ölçüde bağımlıydı. Gargoyleler elementleri kendi başlarına üretemedikleri için dost elementalistlerle bağlantısı kesildiğinde yenilenme zordu.

Fakat bu sınırlama Kızıl rütbede değişti. Bir Gargoyle Kızıl’a ulaştığında, bir “Aurum Gargoyle”a dönüştü. Aurum Gargoyle’un doğuştan gelen bir hazine duygusu vardı; dünya tarafından tanınan değerli şeylere karşı bir çekim. Değerli zanaatları, metalleri ve mücevherleri yutarak, bunları özel bir organda sindirebilir ve element enerjisine dönüştürebilir.

Başka bir deyişle, Frederico, elemental Beyonder’lara olan ihtiyacı atlayarak, vücudundaki sayısız hazineyi sindirerek elemental güç üretebilirdi. Bu ona sıradan bir çirkin yaratıktan çok daha büyük bir kontrol ve depolama kapasitesi kazandırdı ve hatta Kızıl Seviye elementalistlerin kopyalayamayacağı gelişmiş elemental teknikleri uygulamasına olanak tanıdı.

Artık devasa miktarda hazineyi işleyen Frederico, enerjisini gözlerinde topladı. Obsidiyene benzeyen gözbebekleri yoğun bir ışıkla parlamaya başladı, ardından iki parlak turuncu-kırmızı ısı ışını fırlattı. Kavurucu ve yüksek hızlı bu ışınlar gökyüzünü delip geçerek gelen demir durdurucuları anında buharlaştırdı ve doğrudan uzaktaki hırsıza doğru ilerledi.

O kritik anda, hırsız bir önsezi almış gibi görünüyordu. Tavanı kesen erimiş ışınlardan kıl payı kurtularak tam zamanında kaçtılar. Iskaladıklarında Frederico başını çevirerek ışınların hırsızı yakıcı bıçaklar gibi takip etmesini sağladı.

Öfkeyle kaçan hırsız, pelerinini en yakındaki ışına doğru savurarak onu zararsız bir forma dönüştürmeye çalıştı. Işın kısa bir an için berrak bir kaynak suyu akıntısına dönüştü; ancak ışının yoğunluğu sıvıyı anında buharlaştırdı ve kavurucu takibine devam etti.

Yine de hırsız bu kısa dönüşümü kıl payı atlatmak için kullanmayı başardı. Yönlendirilen ışın, hedefini ıskalayarak yanlara doğru ilerledi ve yüksek bir kuleyi ikiye böldü; üst yarısı şiddetli bir çarpışmayla çöktü.

Saldırı ıskalamasına rağmen Frederico pes etmedi. İlk voleybolu durdurdu, yönünü değiştirdi ve ikincisine hazırlandı. Bu sefer kar fırtınasını durdurdu ve hem bakışlarını hem de kanatlarını aşağıdaki hedefe yöneltti. Gözlerinde ve kanatlarında bulunan sayısız değerli taş aynı anda parlamaya başladı.

Sonra, Frederico’nun gözlerinden ve kanatlarından yaklaşık on yakıcı ışık huzmesi hep birlikte patlayarak hırsıza doğru ateş etti. Üst üste gelen ışınlar, tüm kaçış yollarını kapatan, yoğun, hızlı ve geniş, yanan bir ışık kafesi oluşturuyordu.

Bunu önceden tahmin eden hırsız, kaçma manevralarına çoktan başlamıştı. Ama bu sefer daha fazlasını yaptılar. T’yi kaldırdılarsilindir şapkanın varisi – aslında iki şapkanın bir araya toplanmış olduğunu ortaya koyuyor. Her iki ellerinde de birer tane tutarak hazırlandılar.

Kirişler çatıları geçerek kendilerine doğru ilerledikçe öfkeyle kaçtılar. Ancak bir ışın doğrudan göğüslerine doğru uçtu; kaçmaları imkansızdı.

Sağ ellerindeki silindir şapkayla onu engellediler. Işın doğrudan şapkanın kenarına çarptı. Mantıksal olarak şapkayı ve göğüslerini kolaylıkla yakması gerekirdi.

Fakat inanılmaz bir şekilde, çeliği ve taşı eritebilen ışın, sanki ince kumaş onun gücünü tamamen emmiş gibi şapkanın içinde tamamen yok oldu. Ölümcül ışın, siperliğin karanlığında kayboldu.

Sonra hırsız, gösterişli bir hareketle sol elindeki diğer şapkayı fırlattı ve ağzını tavana doğru çevirdi. Bu siyah uçurumun içinden, parlak turuncu-kırmızı bir parıltı ateşlendi.

Kalın, yanan bir ısı ışını olan bir ışın, kenardan fırladı, doğrudan tavanı delip geçti ve gökyüzüne doğru fırladı. Diğer ışınların karşısına geçerek geceye sıçradı ve o tepki veremeden Frederico’ya çarptı ve gökyüzünde ışıltılı bir ışık patlaması yarattı.

Dorothy kalenin üzerinden uzaktaki gökyüzüne bakarken “Sahne büyüsünde” diye mırıldandı, pelerini dalgalanıyordu, “seyirci bir sihirbazın şapkasından ne çıkaracağını asla bilemez. Her zaman merak ederler: Bir şapkaya konan bir şey diğerinden nasıl çıkabilir?

“Bu… klasik sihirbazınkidir. numarası—’Şapka Büyüsü.’”