Bölüm 681

Bölüm 681

Herkesin gözleri sırayla irileşirken, Lucas hafifçe başını eğdi ve raporunu tamamladı.

Bu nedenle, üzülerek belirtmeliyim ki Majestelerinin cevabını duyamadım ve herhangi bir yanıt getiremedim.

Yani sen vardığında durum çoktan başlamış mıydı? Ian, bir an ona baktıktan sonra kupasını dudaklarına götürerek sordu.

Lucas başını iki yana salladı.

Hayır. Bunu önce açıklamalıydım. Aziz'in Temsilcisi'nden gelen mektubu okuduktan sonra Majesteleri gözle görülür şekilde sarsılmıştı. Ardından bana geri çekilmemi ve hazırda beklememi emretti.

Lucas, neredeyse boş olan kupasına bakarken gözlerini kıstı.

Tam on gün boyunca başka bir haber gelmedi. Geri dönmek için izin istedim ama aldığım tek cevap beklemem gerektiğiydi.

Lucas derin bir iç çekti ve Ian'a baktı.

Sonra, üç gün sonra Badifel'den bir haberci geldi ve bir istila olduğunu bildirdi. Ondan sonra yeni raporlar art arda gelmeye başladı.

Ian'ın gözleri kısıldı.

Her şey beklendiği gibi ilerliyor.

Eğer akıntıya kapılıp Başdük ile doğrudan çatışmaya girseydi, sonuç felaket olurdu. Her iki taraf da ağır kayıplar verir ve zamanında müdahale edemezdi.

En kuzey cephesi çöktü. Badifel ve diğer iki kale düştü, sadece birkaç asker hayatta kalıp geri çekilebildi.

Lanet olsun, Lu Entre... Miguel kısık sesle inledi.

Travelga'dan ayrılmadan önce duyduğun son haber bu muydu? diye sordu Thesaya.

Evet, Üstat.

O halde bilgiler en az bir haftalık. O zamana kadar istilacı canavarlar hakkında hala bir şey bilinmiyor muydu?

Evet. Ne istilanın nedeni ne de tam ölçeği belirlenebildi. Muhtemelen tipi ve karanlık yüzünden. Ancak bazı haberciler havada parıldayan mor izler veya kanatlı şekiller gördüklerini iddia ettiler. Lucas, Thesaya'ya cevap verirken acı bir gülümsemeye zorladı kendini.

Kanatlar... diye mırıldandı Thesaya, gözlerini kısarak.

Ian sonunda kupasını bıraktı. Başdük nasıl bir karşılık verdi?

Lucas yutkundu, boğazı gözle görülür şekilde düğümlenmişti. Dış savunma birliklerinin bir kısmı hariç tüm birlikleri Calbrook'ta toplayacağını belirtti.

Calbrook... Burası kuzeydoğunun neredeyse son savunma hattı, dedi Miguel kaşlarını çatarak.

Ian'ın geçmişte Yozlaşmış Ejderha ile savaştığı Bellium'a benzer bir rol üstlenen bir bölge gibi görünüyordu.

Lucas kısa bir iç çekti ve başını salladı. Yeniden toplanmak için gereken süre ve toplanan kuvvetlerin ölçeği göz önüne alındığında, bu kaçınılmaz bir seçim. Birinci ve İkinci Kapı'dan gelen birlikler muhtemelen bir savunma hattı oluşturmak için kaleye çoktan varmıştır.

Sen de oraya mı gidiyorsun, Komutan? diye sordu Ian, kendi kupasını doldurup şişeyi İradeli Kavrayış ile Lucas'a doğru gönderirken.

Lucas içkiyi acı bir gülümsemeyle kabul etti. Sadece cepheden gönderilen birlikler oraya gidiyor. Muhtemelen çoktan ayrıldılar. Ben Travelga'ya gidiyorum. Ninglosth savunma kuvvetlerine katılıp oradan devam etmeyi planlıyorum.

Yani Ninglosth dış çevrenin bir parçasıydı, diye mırıldandı Ian.

Burası, kendisinin, Charlotte'un ve Thesaya'nın kar tarlalarına ilk girdiklerinde geçtikleri bir şehirdi. Bu, Lucas'ın Hope City'ye nasıl ulaşabildiğini açıklıyordu.

Lucas kupasını kaldırırken tekrar başını salladı. Beşinci Kapı Kalesi'nden gelen garnizon da orada. Şu ana kadar hazırlıklarını bitirmiş olmalılar.

Yani, Aziz'in Temsilcisi'nden yardım istemeye mi geldin? diye sordu Thesaya.

Lucas duraksadı, ardından kupasını indirdi ve başını eğdi. İstediğimi söylesem yalan olurdu. Ama böyle bir şeyi nasıl isteyebilirim ki?

Ian kupasını kaldırırken kaşı hafifçe seğirdi.

Majestelerinin kendi başına açtığı bir durum. Üstelik tüm bunları Aziz'in Temsilcisi'ni kontrol altında tutmaya çalışırken yaptı, diye ekledi Lucas, dudaklarında bir kez daha acı bir gülümsemeyle.

Hmm... Thesaya dudaklarını bükerek eğlenceli bir ses çıkardı.

Ian yudum alırken dudaklarına hafif bir kavis yerleşti. Lucas'ın böyle düşüneceğini tahmin etmemişti.

Kayıplar olsa da kuzey ordusu hala sağlam. Majesteleri birlikleri Duvar'a çekmeseydi, cephe asla çökmezdi.

Ian'ın bakışlarıyla karşılaşan Lucas, Lütfen Aziz'in Temsilcisi, endişelenmeyin. Daha da önemlisi, kar tarlalarına akın eden canavarlar olabilir... diye ekledi.

Pekala, endişeliyim, diye sözünü kesti Ian.

...bu yüzden lütfen onlarla iyi ilgilenin... Efendim? Lucas, Ian'ın ani çıkışı karşısında bir an geç kalarak gözlerini kırpıştırdı.

Ian ona baktı. Çünkü benim durduğum yerden bakınca, o canavarlar bir başiblisin hizmetkarları gibi görünüyor.

Baş... iblis mi? Lucas'ın gözleri hafifçe irileşti.

Açıkça şok olmuştu ama işin ağırlığı henüz tam olarak içine işlememişti. Bu çok doğaldı. Onun için başiblis, gerçeklikten ziyade efsaneye yakın bir şeydi.

Tüylü Tacın Tanrıannesi. Değil mi? diye araya girdi Thesaya.

Lucas ve Ian ona döndüğünde, yan tarafa bakıp gülümsedi. Sadece daha önce duyduğumu hatırladım.

Ah, Lu Solar... diye nefes aldı Nasser. Ian'a baktı ve ekledi, Akihatara'nın istila ettiğine inanıyorsun.

Evet. Ian başını salladı.

Emin olmak için birkaç nedeni vardı ama bunları açıklama niyetinde değildi. Buna gerek yoktu.

Yani bir bakıma, birliklerin geri çekilmiş olması şanslı bir durum. Kayıplar muhtemelen bu yüzden en aza indirildi, dedi Ian.

Şu anda önemli olan tamamen başka bir şeydi.

Lucas'ın gözlerine tekrar bakan Ian sesini alçalttı. Ama işleri olduğu gibi bırakırsak, hiçbir şey değişmeyecek.

Savunma kuvvetlerinin yok olacağına mı inanıyorsun? diye sordu Lucas sonunda. Ağzı açık bir şekilde dinliyordu. Ancak şimdi gözlerinde gerçekçi bir kriz duygusu yeşeriyordu.

Söylemesi zor. Kuzey Ordusu güçlü. Bu sefer dayanabilirler. Yine de kayıplar ağır olacak. Ve başiblisi öldüremeyecekler. Geri çekilecek, güçlerini yeniden toplayacak ve geri dönecek. Çok geçmeden.

Bu, Ian'ın öngördüğü geleceğin gerçekten gerçekleşeceği zaman olabilir.

Lucas yutkunurken Ian kupasını tekrar kaldırdı. Bu yüzden o gerçekleşmeden önce, onu şimdi avlamalıyım.

Komutan, emirlerinle devam et. Bunun seninle bir ilgisi yok. Boş kale kapısını tek başıma geçeceğim. Tabii ki... Ian bir an Lucas'ın irileşmiş gözlerinin içine baktı, sonra dudağını hafifçe büktü. Cephanelikte kalan fazladan silahları şans eseri güvence altına alabilirsem daha da iyi olur.

Ah, Kuzeyin Yarı Tanrısı... Cevap yerine, Lucas'ın dudaklarından, ilahi bir şeye tanıklık ediyormuş gibi alçak, saygılı bir mırıltı döküldü.

İstemek için çok mu fazlaydı? diye düşündü Ian kısaca.

Lucas başını eğdi ve, Ben de seninle gelmek istiyorum, dedi.

Bu, Ian'ın kaşlarını çatmasına yetti.

Lucas kararlı gözlerle başını kaldırdı. Lütfen seninle savaşmama izin ver, Aziz'in Temsilcisi. Kale garnizonunu ve Ninglosth'tan gelen kuvvetleri getireceğim. Onları ikna edeceğim. Zor olmayacak.

Majestelerinin emirlerine karşı gelmemek en iyisi olur, diye cevap verdi Ian, kaşları hala çatıktı.

Lucas hemen başını iki yana salladı. Travelga'nın savunması olduğu gibi yeterli. Bir hayatın daha kurtarılabileceği yerde gücümü kullanmayı tercih ederim. Eğer bu bir suçsa, bedelini seve seve öderim.

Bir an duraksadıktan sonra devam etti, Ayrıca, Majestelerinin emirlerine zaten karşı geldim. Özellikle istila haberinin sana ulaşmasını engellemem talimatı verilmişti.

Saklanacak onca şeyin arasında! O lanet olası... Miguel inanamayarak bir küfür savurdu.

Mev'in gözleri seğirdi, Thesaya ve Nasser neredeyse aynı anda alaycı bir şekilde güldüler. Ian da boş bir kahkaha attı.

Başını sallayan Ian kupasını kaldırdı. İstediğini yap.

Teşekkür ederim, Aziz'in Temsilcisi! diye yanıtladı Lucas, yumruğunu göğsüne koyarak.

Ian içkisinden bir yudum aldı ve kayıtsızca ekledi, Hazırlıkları bitirmek için tam bir güne ihtiyacımız var. Yarından sonraki gün yola çıkacağız. Komutan, biraz uyu ve kaleye dön.

Endişen için minnettarım ama hala dayanabilirim.

Hemen ayrılmayı planladığını söyleme sakın? diye sordu Ian kaşlarını çatarak.

Lucas başını salladı. Evet. Bu yüzden yalnız geldim. Hala vakit varken Ninglosth'a bir kurye göndermem gerekiyor. Ayrıca, Ejderha Avcısı'nın Savaşçıları orada toplanmış durumda.

Neden oradalar?

Trude haber bıraktı. Kapılardan tam teçhizatlı geçemedikleri için Ninglosth'ta bekliyorlar.

Hem Ian hem de Miguel gülümsedi.

Birbirlerine baktıktan sonra Ian ekledi, Onlara kalede toplanmalarını söyle. Ve yol üzerindeki şehirlerde bulabildikleri her kullanılabilir silahı toplamalarını.

Öyle yapacağım.

Sen ve yaverin iyi olabilirsiniz ama atlarınız olmayacak. Benimkini sana ödünç vereceğim. Mukapa? dedi Ian, koridora doğru bakarak.

Mukapa hemen göründü, başı eğikti. Evet.

Nila'yı eyerle. Komutana iyi bakmasını ve bizi beklemesini söyle.

Anlaşıldı.

Mukapa döndü ve gitti. Neredeyse aynı anda Lucas oturduğu yerden kalktı. Kapüşonunu aşağı çekerken, Ian'ın gözleriyle buluşup derin bir selam vermeden önce gruba bir kez daha baktı.

Kapı ardına kadar açık bir şekilde bekliyor olacağız, Kuzeyin Yarı Tanrısı.

Ian başını salladı, Lucas döndü ve uzaklaşarak gözden kayboldu.

Tanrım... Belki de bir başiblis görmeden ölmeyeceğim, diye mırıldandı Nasser kapı kapandığı anda.

Miguel yorgun bir kahkahayla onu takip etti. Evet. Lanet olsun, hayatım boyunca hiç görmemeyi umarak yaşadım.

Dört gözle beklediğimi kastetmiştim.

Tabii ki kastetmişsindir. Kahrolası.

Somurtma, Protez. Ben de pek hevesli değilim. Yine de konu açıldığı an bunun geleceğini hissetmiştim, dedi Thesaya.

Ian'ı nazik gözlerle izleyen Mev, Bu asil bir karardı, Ian. Her zamanki gibi, dedi.

Sadece savunma kuvvetleri çökerse sıranın bize geleceği için. Bu sadece hasarımızı en aza indirmenin yolu, dedi Ian.

Elbette, uğursuz öngörü ve başiblis ile minyonlarından gelecek potansiyel görevler ve deneyim puanları çok daha büyük nedenlerdi. Yine de bunu yüksek sesle söylemeye niyeti yoktu.

Thesaya yüzünü buruşturdu ve ikisinin arasında gidip geldi. Ama zamanında yetişebilir miyiz? Program sıkışık görünüyor.

Bu yüzden acele etmemiz gerekiyor. Ian ona döndü ve çenesini işaret etti. İhtiyarlar Konseyi'ne hemen toplanmalarını söyle. Programı yarından sonraki sabah hareket edebilecek şekilde ayarla.

Anlaşıldı. Yapacağım. Thesaya dudaklarını şapırdatarak oturduğu yerden kalktı.

Ian, Mev ve Nasser'i süzdü. Efendim, yüzbaşılara hazırlanmalarını söyleyin. Ve keşif ekibine hiçbir reşit olmayanın dahil edilmediğinden emin olun.

Edeceğim.

Nasser, atları sen al...

Çatlayana kadar besle, değil mi? Anlaşıldı.

Mev ve Nasser'in ardından Miguel ayağa kalktı ve arkasını döndü. Zanaatkarı ve rahipleri bilgilendireceğim. Bu tipide yürümek için kapalı mangallara ihtiyacımız olacak.

Gittiklerinde, geriye sadece ateşin hafif çıtırtısı kaldı. İçkisini sessizce yudumlayan Ian, alçak bir mırıltı çıkardı.

Hyked'ın hareketi Kara Topraklardaki kaos akışını mı tetikledi?

Düşünceyi sessizce evirip çevirdikten sonra vardığı bir sonuçtu bu. Elbette önemli olan kısım bu değildi. Düşüncelerini silkeleyen Ian kupasını bıraktı ve ayağa kalktı. Onun da yapması gereken işler vardı.

Bu sefer gerçekten geri döneceğini söyleyebilir.

Durumdan habersiz olan prensesi bilgilendirmesi gerekiyordu.