Bölüm 68: Akrepler

“Yani bu sözde ‘anormallik’ mi?” Luo Wen kendi kendine düşündü.

Eh, bir bakıma bu gerçekten alışılmadık bir şeydi ve tam da Luo Wen’in ihtiyaç duyduğu türden bir anormallikti. Genetik kütüphanesi uzun süredir yeni eklemeler görmemişti.

Akrepler ortaya çıkar çıkmaz Luo Wen’in devasa kıskaçlarını görünce gözleri parladı. Oyuk uzuvları bir şekilde gereksiz hale gelmişti ve yalnızca parçalamak için kullanılan kör aletler olarak işlev görüyordu. Bu güçlü görünümlü pençeleri entegre edebilirse, Luo tarzı dövüş tekniklerine birkaç yeni hareket kazandırabilirdi.

Muhtemelen her zamanki akrep davranışlarına göre zehirli olan keskin, tehditkar akrep kuyrukları, Luo Wen’in dikkatini daha az çekti.

Bu kibirden değildi; görünüşüne önem vermekten çoktan vazgeçmişti. Luo Wen, tuhaf bir füzyon oluşturacak şekilde bir araya getirilmiş böcek parçalarından oluşan canavarca formunu benimsemişti. Sonuçta bu birleşmenin neye benzediğine karar verecek kimse yoktu.

Sorun başka yerdeydi. İnce dış iskeletler standart ekipman haline gelmiş ve akrebin iğnesini kullanışsız hale getirmişti. Üstelik Luo Wen bu günlerde nadiren doğrudan dövüşe giriyordu ve zaten bir örümcekten miras kalan zehirli dişleri vardı. Benzer bir silah sadece gereksiz olacaktır.

Yine de bu düşünceler anlamsızdı; Luo Wen’in evrimi üzerinde hiçbir kontrolü yoktu. Bildiği kadarıyla, bir gün uyandığında arkasından kancalı bir kuyruğun çıktığını görebilirdi.

Luo Wen bu düşünceler üzerinde düşünürken, baş akrep kuyruğunu umursamamasından neredeyse rahatsız olmuş gibiydi.

Başka bir Taşıma Böceği yanından atladığında en büyük akrep yıldırım gibi çarptı ve böceğin arka ayaklarından birini kıskacıyla kenetledi.

Taşıma Böceğinin sıçrayışındaki ivme neredeyse onu kaldırdı. akrep yerden kalktı. Ancak alçak ağırlık merkezinin avantajlı olduğu ortaya çıktı; vücudu yukarı doğru sürüklenmesine rağmen pençeli ayakları altındaki taşı sıkı bir şekilde tutuyordu.

Taşıma Böceğinin ivmesi azaldığında akrep onu geri çekti.

İkili doğaçlama bir çekişmeye başladı ve Taşıma Böceği akrebin pençesine doğru çekildi. Bir bacağının gücünü kaybetmesine rağmen böceğin kalan yedi bacağının sayısı akrebin dört bacağından fazlaydı ve bu da ona hafif bir avantaj sağlıyordu.

Ancak akrep daha fazla güç uyguladıkça sıkışan bacak doğal olmayan bir şekilde bükülerek kırılma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı; bu durum ironik bir şekilde Taşıma Böceğinin lehine işledi. Bacağı kırılırsa, bir uzvunu kaybetmesine rağmen kaçabilirdi.

O anda akrep ileri doğru atıldı ve diğer kıskacını böceğin gövdesinin altına sapladı. Her iki pençesini de kullanarak Taşıma Böceğini sırtüstü çevirerek savunmasız karnını ortaya çıkardı.

Akrebin başının üzerine kıvrılmış kuyruğu kör edici bir hızla saldırdı. Kancalı iğnesi böceğin alt kısmına tutundu ve yavaş yavaş vücuduna saplandı.

Luo Wen ilgiyle gözlemledi ve sonunda kuyruğun gerçek faydasını anladı. Bir böcek olarak deneyimi hâlâ sınırlıydı; kancanın rakibin sırtını hedef alacağını varsaymıştı. Artık ne kadar yanıldığını fark etti.

Böyle bir aletin evrimi süs olmaktan çok uzaktı. Böcekler tipik olarak delinmesi zor olan sağlam bir arka zırha sahipti. Buna karşılık, karın altı, her ne kadar sıklıkla korunsa da, bazı türlerde nispeten daha zayıf, hatta yumuşaktı. Akrebin kancası bu zayıf noktaları kolayca delebiliyordu.

Ayrıca akrebin alçak duruşu, ona boğuşma durumlarında olağanüstü bir denge sağlıyordu. İğne, rakibini ters çevirebildiğinde belirleyici bir silah haline geldi.

Bu arada Taşıma Böceği, akrebin kıskacından kurtulmayı başardı ancak kuyruk kancası karnında gömülü kaldı. “Hat çekme çekişmesi” artık akrebin kuyruğuna kaydı.

Ne yazık ki Taşıma Böceği çoktan zehre yenik düşmeye başlamıştı. Gücü hızla azaldı ve sonunda yarışmayı kaybetti.

Böcek mücadele etmeyi bıraktığında, muzaffer akrep, kudretini sergileyerek muzaffer bir general gibi kıskaçlarını kaldırdı. Daha sonra zorlukla hak ettiği yemeğin tadını çıkarmak için Taşıma Böceğinin yanına geçti.

Gösteriden keyif alan Luo Wen, maskaralığı bitirme zamanının geldiğine karar verdi. Antenleri hareket ederek on binlerce sürü askerinin ileri doğru hücum etmesine neden olan bir feromon sinyali yaydı.

Luo Wen, yeni genlerin yakında kendisine sunulacağından emin olarak geride kaldı.

Akrep tek bir Taşıma Böceğini alt etmiş olmasına rağmen, şimdi yüzlercesiyle karşı karşıyaydı. Ve Taşıma Böcekleri yalnızca destek birimleriydi; onların üstüne roBileşik gözleri tehditkâr bir şekilde avlarına odaklanmış binlerce uzman Asker Karınca.

Akrepler, Asker Karıncaların üzerinde yükselirken, sayıları boyut farklılıklarını önemsiz hale getiriyordu.

Sürünün en zorlu ön cephe savaşçıları olan Dev Çeneli Asker Karıncalar hücuma öncülük ediyordu. Sayısız savaşla rafine edilen bu birimler, sayıları giderek azalan Dev Dişli Asker Karıncaları ve Kancalı Asker Karıncalarını geride bırakarak çok yönlülüklerini ve güçlerini kanıtlamıştı.

Dev Çeneler tek bir saldırıyla akreplerin etrafını sardı. Bacak çekme ve göz oyma gibi tanıdık taktikler hassasiyetle uygulandı. Çeneleri akreplerin kalın sırt zırhını kolayca delemese de, kuyrukları ve bacakları çok daha az korunuyordu.

Akrepler vahşice karşılık verdi, her bir kıskaçları Dev Çene Asker Karıncasını kavrarken, kuyrukları hedef arıyordu.

Fakat karıncalar hiç de itici değildi. Tırtıklı çeneleri akrebin kuyruğunu ısırdı, zırhı deldi ve kendilerini gömdü. Uzun kuyruk birden fazla hassas noktaya sahipti ve yedi veya sekiz karınca aynı anda saldırdı.

Akrepin bacakları da benzer bir kadere maruz kaldı.

Akrebin birkaç dakika içinde uzuvları parçalandı, bacakları ve kuyruğu koptu ve vücudunun etrafına dağıldı. Hareket edemeyecek ve saldıramayacak durumda olduğu için yaralarından yoğun vücut sıvıları sızıyordu.

Ancak akrep bu haliyle bile küçücük karıncalara dişlerini göstererek meydan okurcasına tısladı. Ancak meydan okuması daha çok zayıf bir sızlanmaya benziyordu.

Savaş o kadar çabuk sona erdi ki diğer akrepler tepki bile vermedi. Onlar müdahale edemeden onlar da parçalandı ve kıvranan yığınlara dönüştüler.

Tıslayan koronun sesi sinir bozucu derecede yükseldi.

Luo Wen antenini tekrar salladı. Kırmızı Karıncaları örnek alan birkaç Küçük Asker Karınca yaklaştı ve iğnelerini akreplerin yaralarına sapladı.

Zehir akreplere özel bir durum değildi.

Tıslama yavaş yavaş kesildi. Akreplerin sağlam dış iskeletleri onları doğrudan tüketmeyi zorlaştırıyordu ancak yine de işlenerek “içecek” haline getirilebiliyorlardı.