Bölüm 67: Xie Xiu’nun İlkeleri

Bölüm 67: Xie Xiu’nun İlkeleri

Çevirmen: Pika

Elbette, şehir lordunun oğlu ve Birinci Bayan Chu izlerken, ne karar verirse versin ilgili taraflardan birini rahatsız edeceğinden emindi. Bu durumla uğraşmak başını ağrıtıyordu.

Dışarıdan gelen dört nala koşan toynakların sesi ona bir erteleme hakkı tanıdı. Hem Sang Qian’ın hem de Mei Chaofeng’in gözlerinde bir parıltı parladı.

Tüm Brightmoon Şehri’nde süvari ordusunu kontrol eden tek güç Chu klanıydı.

Atlar dizginlenirken toynak sesleri kesildi. Metal bir kule gibi inşa edilmiş uzun bir figür, altın zırhları ve kırmızı pelerinleriyle göz alıcı bir grup asker tarafından yakından takip edilerek kumarhaneye doğru yürüdü. Gözlerinde başkalarını uzak tutan bir keskinlik vardı. Kumarhaneye girer girmez iki sıraya ayrılıp kenarlarda pozisyon alarak herkesi çevrelediler.

Keskin ve düzenli adımları atmosferi kasvetli ve ağır hale getirdi.

“Bu, Chu klanının Kızıl Pelerin Ordusu. Nehir Devriye Ekibindekilerden çok daha zorlu görünüyorlar.”

“Şşşt, sakin ol! Gerçekten yaşamaktan yoruldun mu?”

…

Kalabalığın fısıltıları kulaklarına ulaşırken Sang Qian’ın yanakları seğirdi. İleri bir adım attı ve yüksek sesle sordu: “Yue Shan, ne yapıyorsun? Chu klanı herhangi bir meşru gerekçe olmadan özel ordusunu seferber etmeye nasıl cesaret eder? Bir isyan mı planlıyorsun?”

Sang Qian yakın zamanda atanmasına rağmen Chu klanının Kızıl Pelerin Ordusu’nun liderini hâlâ tanıyabiliyordu.

“İlk Bayanımızın zorbalığa uğradığı haberini aldık, bu yüzden onu korumaya geldik. Chu klanımızın kendi klan üyelerinin güvenliğini sağlamakta haklı olduğu kesin mi?” Yue Shan soğuk bir şekilde cevap verdi.

Chu Chuyan’ın yanına yürüdü ve saygıyla eğildi. “İlk Bayan’a saygılarımı sunuyorum.”

Olayların bu şekilde değişmesi Zu An’ı daha da heyecanlandırdı. Böyle bir durumda bana ‘genç efendi’ dese ne kadar havalı olurdu?

O da hevesle Yue Shan’ın onu selamlamasını bekledi, ancak Yue Shan tek kelime etmeden arkasını dönmeden önce sadece tereddütle ona baktı. Görünüşe göre Yue Shan onun varlığını görmezden geliyordu.

Chu Chuyan, komutanın selamlamasına yanıt olarak gülümsedi ve Yue Shan’ın kalkmasına yardım etmek için uzandı.

Formalite alışverişinden sonra Yue Shan hemen asıl konuya geldi. “Baş Hanım, Usta, Chu klanımız ne kadar zayıflamış olursa olsun, basit bir yeraltı örgütünün bizi cezasızlıkla tehdit etmesine izin vermeyeceğimizi söyledi. Siz söz verdiğiniz sürece, Erik Çiçeği Tarikatını bugün yok edeceğiz!”

Onun beyanı hemen kalabalığın büyük tepkisine yol açtı.

Mei Chaofeng bile onun sözleri karşısında şokla ürperdi. Erik Çiçeği Tarikatı son yıllarda güçlü oldukları için değil, Brightmoon Şehrindeki güçlerin onların varlığını dolaylı olarak fark etmesi ve faaliyetlerine göz yumması nedeniyle iyi bir performans sergilemişti.

Ancak birbirleriyle anlaşmazlığa düşerlerse, onun gibi bir yeraltı örgütünün lideri, bazı üst kademelerin desteğine rağmen muhtemelen bir dük klanına rakip olamaz!

Parlakay Dükü’nün sekizinci seviye bir gelişimci olduğu gerçeğini bir kenara bırakırsak, yalnızca Chu klanının Kızıl Pelerin Ordusu tüm Erik Çiçeği Tarikatını yok etmeye fazlasıyla yeterliydi!

Yardım için Sang Qian’a başvurmaktan başka seçeneği yoktu.

Sang Qian da Chu klanının bu konuda ne kadar kararlı olduğunu görünce şaşırmıştı ve nasıl bir tavır alması gerektiğinden emin değildi.

Rakiplerinin tepkilerini gören Zu An, heyecanlandığını hissetti. Chu klanının kalçalarına tutunarak gerçekten doğru seçimi yapmıştı. Bağlantılarıyla başkalarına baskı yapmak kesinlikle iyi hissettirdi!

Hatta bu ‘batan gemiyi’ terk etme yönündeki ilk düşüncelerini bile unuttu.

Sonunda ilk konuşan Pang Chun oldu. Hafifçe öksürdü ve şunu söyledi, “Chu klanının buradaki yönetimin işlerine karışması uygun görünmüyor.”

Bu sözler Sang Qian’ı şaşkınlığından kurtardı ve aceleyle ekledi: “Gerçekten! Chu klanı bir isyan mı düzenlemeyi planlıyor?”

Chu Chuyan alaycı bir tavırla öne çıktı. “Yeraltı dünyasından bir örgütü temizlemek isyan sayılır mı? Sizden sözlerinize dikkat etmenizi istemek zorundayım. Değilse, sizi kasıtlı olarak savunucusu olarak görmekten başka seçeneğim yok.Chu klanıyla birlikteyim.”

Chu klanının İlk Iskası duruşunu belli ederken, Chu klanının askerleri ellerini kılıçlarının kabzalarına koydular, emir verilir verilmez kılıçlarını çekmeye ve alanı temizlemeye hazırdılar.

Sang Qian korkuyla yutkundu. “Erik Çiçeği Tarikatı’nın bir yeraltı örgütü olup olmadığı ve cezalandırılma şekli şehir lordunun karar vermesi gereken bir konu. Chu klanının yetki alanını aşması kurallara aykırıdır.”

“Pekala, o zaman kurallara uyalım.” Chu Chuyan’ın gözleri tamamen soğudu. “Biri şehrin banliyösünde kocamı elektrikle öldürmeyi planladı. Hemen ardından şehir dışında kendisine suikast girişiminde bulunuldu. Ve yakın zamanda birisi borcunu kullanarak uzuvlarını kesmeye çalıştı… Bütün bunlar Erik Çiçeği Tarikatı ile ilgili. Lord Pang’dan Mei Chaofeng ve on üç vaftiz oğlunun yanı sıra Erik Çiçeği Tarikatının tüm üst düzey üyelerinin tutuklanmasını isteyebilir miyim? Bu olaya karışıp karışmadıklarının anlaşılması için iyice sorgulanmaları gerekiyor.”

“Ah, bu…” Pang Chun zor durumda kalmıştı. Yalvaran bir bakışı Xie Xiu’ya çevirdi.

Xie Xiu’nun kendisi de durumu nasıl yöneteceğinden emin değildi. Zu An’ın Chu klanında zar zor hoş görüldüğüne dair söylentiler duymuştu, ancak mevcut durum onları çürütüyor gibi görünüyordu. Aslında Chu Chuyan, Zu An için her şeyi yapmaya hazır görünüyordu.

Bu onun derin bir kıskançlık duymasına neden oldu. Zu An’la samimi bir dostluğu sürdürse de sonuçta hâlâ bir erkekti. Chu Chuyan kadar güzel bir kadının başka bir adam için ayağa kalktığını gören hiçbir erkek kayıtsız kalamazdı.

Ancak Xie Xiu hızla kendini merkeze aldı. Nihai hedefi First Miss Chu gibi mükemmel bir kadını tuzağa düşürmek değildi. Sonuçta bir kadın ne kadar mükemmel olursa olsun, sunduğu mutluluk asla bir kadın haremiyle boy ölçüşemez.

En azından onun hayat felsefesi buydu. Sıra dışı kadınlarla ilişki kurmaması gerektiğini biliyordu çünkü bu kadınlar sadece çapkınlık yapmasını engelleyecekti. İşlerin şu anki gidişatından hoşlanıyordu; daha az tanınan güzel kadınlarla flört etmek ve kaygısızca istediğini yapmak; hayat böyle olmalıydı!

Xie Xiu’nun kendisine talimat vermesini bekleyen Pang Chun, onun yaptığı tuhaf ifadeleri anlayamadı. Bu onu ne yapacağını şaşırmış halde bıraktı.

Onun sessizliğini fark eden Chu Chuyan bir kez daha konuştu. “Eğer Lord Pang başkalarını gücendirmekten endişeleniyorsa, neden adamlarıma onları bizzat yakalayıp sulh mahkemesine teslim ettirmiyorum?”

“Bayan Chu, lütfen sakin olun.” Pang Chun bir mendil çıkardı ve kaşını sildi. “Önce konuyu konuşalım.”

Sang Hong’un gözleri Chu Chuyan’ın ifadesi karşısında sert bir hal almıştı. Dük klanının bir üyesine suikast girişiminde bulunmak ciddi bir suçtu. Chu İlk Bayan’ın ve onları çevreleyen Kızıl Pelerin Ordusu üyelerinin öldürme niyetini hissederek, artık Erik Çiçeği Tarikatı adına pervasızca konuşmaya cesaret edemiyordu. Bunu yapmak babasının başını belaya sokabilir.

Mei Chaofeng’in kalbi çılgınca atmaya başladı. Sonumla burada mı karşılaşacağım?

Kararını verirken gözlerinde vahşi bir parıltı parladı. En azından bazılarını yanımda götüreceğim!

Ona bir ses geldi. “Yedi buçuk milyon gümüş taellik bir senet yaz ve bu meseleye burada son ver.”

Mei Chaofeng, sesini kendisine gizlice ileten kişinin Snow olduğunu anlayabiliyordu. Her nasılsa tüm bu konuşmanın ardındaki asıl sebebin izini kaybetmişti. Chu klanı ona sert davranıyordu çünkü yedi buçuk milyon gümüş tael borcu vardı. Peki böyle bir not yazması gerçekten güvenli miydi?

Mei Chaofeng’in tereddütünü hisseden Snow aceleyle devam etti: “Sen aptal mısın? Bir senet yazarsanız, ödemeyi geciktirmenin yollarını düşünmek için kendinize zaman kazanabilir, hatta daha sonra hepsini geçersiz kılabilirsiniz! Eğer Chu klanı bugün Erik Çiçeği Tarikatınızı yok edecek olsaydı, genç efendinin yıllar süren çabası boşa giderdi!”

Mei Chaofeng’in alnında sıkı bir kırışıklık oluştu ve cevapladı: “Chu klanının bizi yargılama yetkisi yok. Eğer buraya bir adım atmaya cesaret ederlerse, sonrasında vali mutlaka onlara sert bir baskı uygulayacaktır.”

Snow, Mei Chaofeng’in durumun ciddiyetini anlayamamasından dolayı hayal kırıklığına uğradı. “O kadar basit değil. Brightmoon Şehri’nin şehir lordu, Kral Qi’nin grubundan biridir. Ayrıca, bir kezHapishanede kilitli kaldınız, aleyhinize ifade vermek için öne çıkan insan sayısında hiçbir sıkıntı olmayacak. Erik Çiçeği Tarikatının yıllar içinde ne kadar kötülük yaptığını çok iyi biliyorsun. Yetkililer konuyu daha ciddi bir şekilde araştırmaya başladığında işiniz bitecek!

Mei Chaofeng çelişki içindeydi ama başka seçeneği olmadığını biliyordu. Chu Chuyan’a döndü ve eğildi. “Erik Çiçeği Tarikatımız bugün uygunsuz davrandı ve Bayan Chu’yu kızdırdı. Lütfen en alçakgönüllü özürlerimi kabul edin. Umarım cömert davranırsınız ve bugünkü hatalarımızdan dolayı bizi affedersiniz.”

Bu kadar büyük bir kalabalığın önünde bu kadar itaatkar sözler söylemek zorunda kalması, yanaklarında yakıcı bir sıcaklık bıraktı. Bu geceden sonra kalabalığın alay konusu olacağına hiç şüphe yoktu. Böylece yıllar boyunca titizlikle oluşturduğu itibarı da yerle bir olacaktı.

Yapabileceği tek şey buydu. Chu klanının onu devirme kararlılığını test etmeye cesaret edemedi. Eğer Chu klanı ordusuna Erik Çiçeği Tarikatından herkesi tutuklama emrini verirse, bu kesinlikle mezhebin sonu anlamına gelirdi.

Karar sadece kendisini etkilemiş olsaydı, onurunu korumak için her türlü tedbiri bir kenara bırakmayı düşünebilirdi. Ancak Erik Çiçeği Tarikatı sadece ona ait değildi.

Arkasında başka biri vardı ve bu kişi yıllar boyunca onu desteklemek için büyük çaba ve kaynak harcamıştı. Eğer Erik Çiçeği Tarikatı bir gecede yok edilecek olsaydı ve o bir şekilde kendi hayatını kurtarmayı başarsaydı, destekçisinin onu acımasız bir ölüme maruz bırakacağına hiç şüphe yoktu.

Sonunda gururunu bir kenara bırakıp kendisinden çok daha genç olan bu bayandan özür dilemekle yetindi. Kalabalığın ona yöneltilen her bakışı büyük bir utanç yükü gibi üzerine çöküyordu.

Özrüne rağmen Chu Chuyan etkilenmemiş görünüyordu. Birkaç sözle meselenin halledilemeyeceğini çok iyi biliyordu ve “Beyler, bana kağıt ve fırça getirin!” diye bağırdı.

Bir ast, istediği yazı malzemelerini getirip koşturdu. Hızlıca bir senet yazdı ve onu Chu Chuyan’a teslim etti. “Bayan Chu, burada yedi buçuk milyon gümüş taellik bir senet var. Kaybımızı kabul etmeye ve size olan borcumuzu ödemeye hazırız. Ancak bu kadar büyük miktarda parayı bir anda dağıtmayı göze alamayız; muhtemelen dünyada bunu başarabilecek hiçbir güç yoktur. Bu yüzden Bayan Chu’ya sabrı için yalvarıyorum. Bu borcun faizini her yıl mutlaka ödeyeceğiz. Ana meblağa gelince, parayı toplamanın bir yolunu bulacağız. Bu düzenleme hakkındaki düşüncelerinizi öğrenebilir miyim?”

Mei Chaofeng burada küçük bir numara yapmıştı. Notta paranın Chu klanına değil Zu An’a borçlu olduğu belirtiliyordu. Chu klanına olan borcunu ödememek için iyi bir yol olmasa da senet sadece Zu An’a düzenlenmişse hala manevra alanı vardı.

Chu Chuyan bu ayrıntıyı fark etti ama geçmesine izin verdi. Para Zu An tarafından kazanıldığı için, kazancının Chu klanının malı olduğunu iddia etmesinin uygun olmadığını düşündü. Böylece Zu An’a döndü ve “Ne düşünüyorsun?” diye sordu.

Zu An, Chu Chuyan’ın onun fikrini sormasından memnun oldu. Notu inceledi ve iddialı bir tavırla şunu söyledi: “Aiyo. Keşke Tarikat Ustası Mei bunu daha önce yapsaydı bu mesele kolayca çözülebilirdi. Ama şansınızı denemek zorundaydınız. Görünüşe göre öğrenmeden önce şaplak atılması gereken türden bir insansın!

Mei Chaofeng’i 888 Öfke puanı karşılığında başarıyla trolledin!

Mei Chaofeng neredeyse orada kan fışkırıyordu. Chu klanı olmasaydı senin gibi bir serserinin benimle saçma sapan konuşmasına asla izin vermezdim!

Neredeyse Zu An’ı toza çevirme dürtüsüne yenik düştü ama Chu Chuyan’a ve Yue Shan’ın getirdiği Kızıl Pelerin Ordusu’na bir bakış onun şikayetini bastırmaya yetti.

Notu daha ayrıntılı inceleyen Zu An, “Hm? Sadece faiz mi ödeyeceksiniz? Peki, cömert olacağım ve sana yumuşak davranacağım. Yıllık yalnızca yüzde on ücret alacağım. Bunun sizin için kabul edilebilir olduğuna inanıyorum?”

Mei Chaofeng gıcırdayan dişlerinin arasından “Evet, öyle” diye yanıtladı.

Adil olmak gerekirse, yıllık yüzde onluk bir oran hiç de fahiş değildi. Erik Çiçeği Tarikatı’nın kredileri için uyguladığı yüksek faizlerle karşılaştırıldığında, yüzde onluk bir faiz oranı neredeyse hiçbir şeydi.

Peki Zu An’ın ağzından çıkan bu sözler neden bu kadar rahatsız etti?bu kadar sarsıcı mı? Üstelik yüzündeki merhametli bakış sanki bir dilenciye acıyormuş gibi görünüyordu…

Mei Chaofeng’i 345 Öfke puanı karşılığında başarıyla trolledin!

Zu An elini salladı ve anlaşmasını kabul etti. “Madem madem kabul ettiniz, şimdi faiz ödemelerini hesaplayalım, olur mu? Yedi buçuk milyon gümüş taelin yüzde onu yedi yüz elli bin gümüş taeldir. Gümüş külçeyle mi yoksa banknotla mı ödeyeceksiniz?”

Sang Qian, Xie Xiu ve Pang Chun hepsi ona boş bakışlarla baktı.

Mei Chaofeng’in ağzı açılıp kapandı ama hiçbir kelime çıkmadı.