Bölüm 66: Dar Bir Noktada

Bölüm 66: Dar Bir Noktada

Çevirmen: Pika

Brightmoon City, tuz ve metal endüstrileriyle yoğun olarak ilgilenen bir ticari merkezdi ve ürünler sıklıkla ithal ve ihraç ediliyordu. Ticaretin çoğu nehir boyunca kolaylaştırıldı ve böylece Nehir Devriye Ekibi oluşturuldu. Nehir Devriye Ekibi, kaçakçı tehdidiyle mücadele ediyordu ve aynı zamanda stratejik kaynakların ve ihtiyaçların nakliyesini, özellikle nehir boyunca belirli noktalara sık sık gelen vahşi hayvanlardan korumakla görevlendirildi.

Sang Qian, Chu Chuyan’a sakin bir şekilde cevap verdi: “Nehir Devriye Ekibinden sorumlu olmama rağmen, aynı zamanda insanların güvenliğini sağlamak da benim işim. Bugün burada bu kadar çok insan toplanmışken, ani bir karışıklık kolaylıkla izdihama yol açabilir. Benim için uğrayıp bunu araştırmam çok doğal değil mi?”

Aniden nazik bir ses, “Komutan Sang’ı bu konuda rahatsız etmeye gerek yok,” diye seslendi.

Elinde kağıt yelpaze olan genç bir adam, bir grup gardiyanın eşliğinde girişten içeri girdi. Beyaz yeşim kadar güzel bir yüzü vardı ve bilgili bir hava yayıyordu.

“Bu kişi erkek mi kız mı?”

“Şşşt, yaşamaktan yoruldun mu? O Şehir Lordu Malikanesi’nin genç efendisi!”

…

Zu An, Xie Xiu’yu burada görünce şaşkına döndü. Kraliyet ailelerinin ve soyluların neden erkek cariye yetiştirmeyi sevdiklerini hiç anlamamıştı ama eğer Xie Xiu kadar güzel olsalardı bu tamamen normal olurdu…

Pui, ben ne düşünüyorum?

Sang Qian’ın gözleri Xie Xiu’yu görür görmez sertleşti. “Demek genç efendi Xie! Doğru hatırlıyorsam, genç efendi Xie’nin şu anda Brightmoon Akademisi’nde okuyor olması gerekiyor ve henüz resmi bir pozisyonu yok. Yetki eksikliğine rağmen gardiyanlara emir vermeniz uygunsuz değil mi?”

Xie Xiu kağıt yelpazesini kapattı ve sakince Sang Qian’a gülümsedi. “Elbette bu muhafızları buraya getiren ben değilim. Daha biraz önce Cennetsel Ölümsüz Taverna’da içki içiyordum ki Pang Amca’yı bir grup adama yönlendirirken gördüm. Benim de onlara eşlik etmemi sağlayan sadece bir anlık meraktı. Öyle değil mi Pang Amca?”

Göbekli bir adam, memurlarının şapkasını sabit tutmak ve düşmesini önlemek için bir eliyle kumarhaneye girdi. Adamın buraya gelmek için acele ettiği belliydi.

“Bu adam şehrin yargıç yardımcısı Pang Chun. O beşinci seviye bir gelişimci ve aynı zamanda Brightmoon Şehri’nin üçüncü sorumlusu. Chu klanımızla arası iyi, o yüzden ağzını açıp ona kazara hakaret etmesen iyi olur.” Chu Chuyan, her an saçma sapan şeyler söyleyebileceğinden korkarak Zu An’ı aceleyle önceden uyardı.

Zu An, yüz hatları garip bir şekilde çarpık olmasına rağmen ona şiddetle başını salladı. Pang Chun adında bir adam mı? Anne babası ne düşünüyor acaba?

Bu dikkat dağıtıcı düşüncelere rağmen Zu An, Chu Chuyan’ın sözlerinden bazı önemli bilgiler toplamayı başardı. Chu klanı şehir lorduyla yakın bir ilişki içerisindeydi ancak sadece birkaç gün önce Chu Zhongtian, vali Sang Hong’un kendileriyle ilgilenmek için Linchuan Komutanlığına gönderildiğinden bahsetmişti. Sang Hong’un atanmasının kraliyet sarayının iradesini temsil ettiğini varsaymak doğruydu.

Tanrım, Chu klanı isyan düşünceleri taşıyor olabilir mi? Kraliyet sarayını baltalamak için yerel yetkililerle mi işbirliği yapıyorlar?

Zu An, bir çift sağlam kalçaya tutunduğunu düşündü, ancak bunun alabora olmanın eşiğinde olan bir tekne olduğu ortaya çıktı. Basit bir yeraltı örgütüyle baş edebilecek durumda olmamalarına şaşmamalı!

Bu tekneden atlamak için bir fırsat bulmalı mıyım?

Chu Chuyan onun ne düşündüğünü bilseydi, onu yere atar ve ezerdi.

Pang Chun yumruğunu sıktı ve Sang Qian’ı bir gülümsemeyle selamladı. “Sizinle tanışmak büyük bir zevk, Komutan Sang.”

Sang Qian, Brightmoon Şehri’nin üçüncü sorumlusu olan yargıç yardımcısını gücendirmeye cesaret edemedi. Hemen cevapladı, “Evet, sizinle de tanışmak bir zevk, Yargıç Yardımcısı Lord.”

İkisi dikkatlerini Xie Xiu’ya çevirmeden önce hızla şakalaştılar. Bu genç adamı eğlendirmişe benziyordu. “Siz ikiniz bana neden bakıyorsunuz? Resmi bir pozisyonum yok, o yüzden buradaki durumu kurallara göre halletmelisiniz!”

Sang Qian’ın aklına birkaç karşılıktan fazlası geldi. Rol yapmaPang Chun’u buraya çağıranın sen olduğunu bilmiyoruz! Babana olan bağlılığı çok derin, peki senden başka kimi dinleyebilir ki?

Öte yandan Pang Chun, başka bir gülümsemeyle Sang Qian’ı tercih etti. “Komutan Sang, bu davayı benim üstlenmemin bir sakıncası var mı?”

Sang Qian kendini gülümsemeye zorladı. “Bu, Yargıç Yardımcısının yargı yetkisidir. Sınırlarımı aşmaya cesaret edemem.”

Yargıç yardımcısı büyük bir yetkiye sahipti ve şehir içinde güvenliğin sağlanmasından sorumluydu. Özünde bir şerif ya da polis şefine benziyordu.

Pang Chun’un ifadesi, önünde toplanan diğer partileri görünce ciddileşti. “Burada ne oldu?”

Chu Chuyan öne çıktı ve olaylar zincirini Pang Chun’a açıkladı.

Pang Chun ‘yedi buçuk milyon gümüş tael’ kelimesini duyduğunda, tıpkı kendisinden önce bunu ilk kez duyan birçok kişi gibi neredeyse şoka girdi. Ancak hızla toparlandı ve Chu Chuyan’ın anlattıklarını mantıksal sonucuna kadar takip etti. “Tarikat Ustası Mei, öyle görünüyor ki burada hatalısın. Bir kumarhane açtığına göre, kaybı kabul etmen senin için doğru. Aksi takdirde, tüm kumarhaneler seninle aynı şekilde çalışsaydı, dünya tam bir kaos içinde olurdu!”

Mei Chaofeng, Pang Chun’un Chu Chuyan’ın yanında olduğunu görünce çileden çıktı ama yine de soğukkanlılıkla cevap verdi. “Yargıç Yargıç Yardımcısı, hikayenin tamamından haberiniz yok. Bu adam yedi buçuk milyon gümüş tael kazanmak için yalnızca iki tur attı. Bu, mantığın ötesinde. Onun bir tür hileye başvurduğuna hiç şüphe yok. Böyle bir şeyi nasıl kabul edebiliriz?”

Zu An suçlama karşısında eğlendi. “Söylesene, senin gibi bir kumarhane sahibinin, müşterilerinin hile yapmasından endişe duymasının utanç verici olduğunu düşünmüyor musun? Bu senin becerilerinin eksik olduğunu mu, yoksa düpedüz utanmaz olduğunu mu gösteriyor?”

“Sen!!!” Mei Chaofeng öfkeyle parmağını Zu An’a doğrulttu. Eğer ikimiz yalnız olsaydık, bu alçak böceği tek parmağımla ezerdim!

Kahretsin!

Mei Chaofeng’i 499 Öfke puanı karşılığında başarıyla trolledin!

Pang Chun, Zu An’ın yorumuna katıldı. “Tarikat Ustası Mei, Zu An’ın hile yaptığını iddia ettiğine göre, bu ifadeni destekleyecek herhangi bir kanıtın var mı?”

Bu, Zu An’ın kendisini destekleyen bir üstüne sahip olmanın ayrıcalıklarından ilk kez yararlanışıydı. Söylediği her söz onun lehineydi; gerçi bu sefer gerçekten de mantığın tarafındaydı.

Mei Chaofeng cevap vermeden önce biraz tereddüt etti. “Hiçbir kanıtım yok. Daha önce orada değildim. Ayrıca, Zu An buraya Bayan Chu ile birlikte geldi. Bayan Chu beşinci seviye bir gelişimci ve kumarhanedeki adamlarımızın onun hızlı bir hamle yapmaya çalışıp çalışmadığını anlayabilmelerine imkan yok.”

Chu Chuyan’ın yüzü iftira karşısında buz gibi oldu. “Hile yaptığımı mı ima ediyorsun?”

Her iki taraf da birbiriyle arasının açılmış olması nedeniyle Mei Chaofeng’in Chu klanını gücendirmekten çekinmemişti. “Eh, bunu söylemek zor. Sonuçta o senin kocan. İkinizin beni dolandırmak için birlikte çalışıp çalışmadığını kim bilebilir?”

“Chu klanımız böyle bir iftirayı kabul etmeyecek. Seni düelloya davet edeceğim!” ses tonu havadaki tüm sıcaklığı emdi.

Mei Chaofeng geri adım atmayı reddetti. “Size şu ana kadar Chu klanını dikkate almadan saygılı bir şekilde hitap ettim. Dikkatimi bir zayıflık olarak görmeyin!”

Zu An, inanılmaz bir düelloya tanıklık etme arzusuyla, çatışma tırmanırken heyecanını zar zor zaptediyordu. Gelecekte biriyle uğraşırken kendini nasıl daha iyi koruyacağını öğrenmek için beşinci seviye gelişimcilerin birbirleriyle nasıl çatıştığını merak ediyordu.

Chu Chuyan’ın düelloda yaralanıp yaralanmayacağına gelince… dürüst olmak gerekirse bu konuda hiç endişelenmiyordu. Hem Xie Xiu hem de yargıç yardımcısı buradaydı ve Brightmoon Şehri hâlâ Chu klanının tımarıydı. Chu Zhongtian’ın kendi kızının burada zorbalığa uğramasına izin vermesine imkan yoktu.

Üstelik Brightmoon Akademisi’nin de desteğini almıştı.

Mei Chaofeng’in ciddi bir dezavantaja sahip olduğu açıktı.

Xie Xiu öne çıkıp durumu yatıştırmak için bu anı seçti. “Lütfen sakin olun ve adaleti konuşmama izin verin. Brightmoon Şehrindeki herkesin bildiği gibi, Chu klanı kendi üyelerinin kumar oynamasını her zaman kesinlikle yasaklamıştır…”

Bütün gözler anında Zu An’a çevrildi, bu da Xie Xiu’yu bir an için ne diyeceğini bilemez halde bıraktı. HoAncak hemen makul bir mazeret buldu. “Eh, Zu An, Chu klanıyla daha yeni evlendi, bu yüzden onların kurallarına aşina olmayabilir. Ancak, Brightmoon Şehrindeki herkesin Chu İlk Bayan’ın nasıl bir insan olduğunu bildiğine inanıyorum.”

“Gerçekten de Chu First Miss nasıl hile yapabilir?”

“Tarikat Ustası Mei, senin için borcu ödemeyi reddetmek başka bir şey ama Bayan Chu’ya da iftira atmaya nasıl tenezzül edebilirsin?”

“Gerçekten de! Bayan Chu asla bu kadar aşağılık numaralara başvurmaz!”

…

Kalabalıktan gelen bir dizi açıklama Xie Xiu’yu destekledi.

Zu An, karısının yankılanan popülaritesine şaşırdı. Bu kadar çok insanın ondan hoşlanacağını beklemiyordum. Görünüşe göre durumum istikrarsız.

Xie Xiu kalabalığı sakinleştirmek için elini kaldırdı ve ardından devam etti. “Ayrıca, herkesin bildiği gibi, neredeyse hiç gücü olmayan biriyim ve günlerimi boş boş geçiriyorum… Başka herhangi bir alanda bilgi sahibi olduğumu iddia etmeye cesaret edemiyorum, ancak kumarla ilgili konularda uzman olduğumu kabul ediyorum. Bildiğim kadarıyla, kumarhanelerde kullanılan tüm araçlar, yetiştiricilerin ki’lerini kullanarak sonuçlara müdahale etmelerini önlemek için rune ustaları tarafından özel olarak yazılmıştır. Bayan Chu’nun sırf yetişimi daha yüksek olduğu için hile yaptığını iddia etmek yanlıştır.”

Olayların gelişmesini izlerken Sang Qian, Mei Chaofeng’in Chu Chuyan’ın adını çamura sürüklemeyi -her şeyden!- seçmesinden de rahatsız olmuştu. Böyle bir durumda konuşmaktan başka çaresi yoktu. “Gerçekten. Chu First Miss’in de hile yapmayacağına hayatım pahasına kefil olabilirim. O…”

Sang Qian cümlesini bitiremeden Zu An düşünceli bir şekilde mırıldandı, “Tatlım, eğer şu anda hile yaptığını kabul edersen, o adamı oraya intihar etmeye ikna edebilir miyiz?”

Cırcır böceklerinin cıvıl cıvıl sesi duyuldu. Sang Qian, Xie Xiu, Pang Chun ve Mei Chaofeng’in hepsi ona baktı; ifadeleri şaşkın inançsızlıktan düpedüz öfkeye kadar değişiyordu.

Bu sadece bir mecaz, gerçekten kelimenin tam anlamıyla mı anlıyorsunuz?!?! Ne oluyor be? Chu klanı evlerine ne tür bir damat seçmişti?

213 Öfke puanı için Sang Qian’ı başarıyla trolledin!

Chu Chuyan’ın yüzü de kararmıştı. “Sessiz ol. Saçma sapan konuşma.”

Sang Qian, Zu An’ın sözlerini kaçırmış gibi davrandı ve devam etmeye çalıştı. Bekle, daha önce neredeydim? Lanet olsun o adama!

“Bayan Chu asla hile yapmaz, ama genç efendi Zu’ya gelince, şehirdeki herkesin onun kişiliğine ve… yeteneğine aşina olduğuna inanıyorum. Burada iki turda yedi buçuk milyon gümüş tael kazanması imkansız. Bu da geriye tek bir olasılık bırakıyor; kumarhaneyi dolandırmak için Plum Blossom Seven’a vaktinden önce rüşvet vermiş!”

Sang Qian, Zu An’ın çöp olduğunu açıkça iddia etmekte yetersiz kalmıştı.

Mei Chaofeng’in gözleri parladı. Daha önceki suçlamasında pek çok boşluk vardı ama Sang Qian’ın argümanı, Zu An’ın yedi buçuk milyon gümüş tael’i elde etmek için gayri meşru yöntemler kullandığını kesin bir şekilde ortaya koydu. Sadece bu da değil, bu durum Zu An’ın durumunu tersine çevirmek ve saldırıya geçmek için mükemmel bir platform sağladı.

Başkentten gelen birinden beklendiği gibi! Ne ustaca bir manevra!

“Wuuuuu~” Kenardan izleyen Erik Çiçeği Yedi’nin aklı başından gidecek kadar korkmuştu. Bu saçmalığa sürüklenmeyi beklemiyordu. Maalesef alt çenesi kırıldığından kendini savunmak için yapabileceği çok az şey vardı.

*Pah~ Pah~ Pah~*

Yavaş yavaş alkışlar çınladı. Tüm gözler kaynağı bulmak için çevrildi ancak onun Zu An olduğunu gördü. “Komutan Sang, bu Silverhook Kumarhanesi’nin arkasındaki patronlardan biri olabilir misiniz?”

Sang Qian’ın yüzü anında karardı. “Ne saçmalığından bahsediyorsun? Kraliyet sarayının bir yetkilisine iftira atmak ağır bir suçtur!”

200 Öfke puanı karşılığında Sang Qian’ı başarıyla trolledin!

“Silverhook Casino’nun patronlarından biri değilseniz, buraya adım attığınızdan beri neden onlar adına konuşmayı bırakmadınız?” Zu An sordu.

Sang Qian soğuk bir şekilde burnunu çekti. “Burada sadece gerçeklere dayanarak mantıklı bir çıkarım yapıyorum.”

“Dediğiniz gibi, bu sadece bir çıkarım. Mei Chaofeng adına nasıl konuştuğunuza dayanarak, sadece Erik Çiçeği Tarikatı ile işbirliği içinde olduğunuza dair mantıklı bir çıkarım yapıyorum. Çıkarımlarımın kanıt olarak sunulup sunulamayacağını öğrenebilir miyim?”

“Sen!!” Sang Qian yüzünü çevirdi. “Senin gibi biriyle tartışmaya katlanamam.”

Başarılısınız100 Öfke puanı kazanmak için Sang Qian’ı başarıyla trolledi!

Sang Qian yavaş yavaş sakinleşiyordu. Durumlarındaki eşitsizlik göz önüne alındığında, Zu An’la herkesin önünde tartışmak ona yakışmıyordu.

Zu An onu rahat bıraktı ve onun yerine tombul Pang Chun’a döndü. “Sayın Yargıç Yardımcısı, bu tür davalarla ilgili uzun yıllara dayanan deneyiminize dayanarak, burada neler olup bittiğine dair net bir fikriniz olduğuna inanıyorum?”

Sang Qian karşı çıktı: “Lord Pang, lütfen başka bir adamın tehditlerinin kararınızı etkilemesine izin vermeyin.”

“Bu…” Pang Chun kendini zor durumda buldu. Alnından ter damlacıkları düşüyordu.

Elbette mevcut durum çok açıktı. Ancak Erik Çiçeği Tarikatı son birkaç yıldır şehirdeki çeşitli idari departmanlara ‘haraç teklif ediyordu’ ve destekçilerini tespit etmek zordu. Sang Qian zaten Erik Çiçeği Tarikatını açıkça desteklediğine göre bu, Erik Çiçeği Tarikatının Sang Hong’dan başkası tarafından desteklenmediği anlamına gelebilir mi?