Bölüm 664: Geri Döndün, Seni Çılgın Peri

“Hediye mi dedin?”

Rem mırıldandı.

Bunu söylemesinin tek sebebi Shinar’ın antrenman kılıçlarını eline alması ve saldırmaya hazır görünmesiydi.

Shinar, sanki Rem’in yorumunu yanıtlıyormuş gibi yanıt verdi.

“Eğer bu bir deliye hediyeyse, o zaman elbette bir düello olur, değil mi?”

Ah, peki o zaman. Bu uyuyor.

Eğer sadece bir melodi ekleseydiniz, Shinar’ın söylediği sözler şarkıya dönüştürülebilirdi. Sesi ne kadar net ve güzeldi; durgun bir göle düşen bir su damlasının sesi gibiydi.

Daha önce bir kez yok edildiğinden kışla, idman sahasından biraz uzağa yerleştirilmişti. Elbette, tekrar yıkıldığı zaman yeniden inşa edilebilirdi ama Kraiss öylece oturup değerli kronanın boşa gitmesine izin vermezdi.

Yani, kışladan biraz uzakta, yukarıdan bakarsanız kampın bir köşesinde yer alıyordu. Ve güneş ışığı o idman sahasına sanki ipekten sırılsıklam olmuş gibi damlıyordu.

“Onu hafife alırsan incinirsin Rahibe.”

Audin söyledi.

Öğleden sonraydı ve güneş ışığı sıcaktı. Müsabaka sahasındaki kır çiçeklerinden gelen polenler havada dans ediyordu ve hafif bir esinti, çimen ve çiçeklerin karışık kokusunu taşıyordu.

Sadece uzanmanın sizi uykuya daldırdığı ve etrafta dolaşmanın bile moralinizi düzelttiği türden bir mevsimdi.

Ve idman ringinde duran her iki oyuncu da gözle görülür biçimde havaya kalkmıştı. Enkrid bir “hediye”den bahsedilince heyecanlandı ve Shinar nihayet geri döndüğü için çok mutlu oldu.

Ringin ortasında duran Shinar, herkese ne kadar değiştiğini gösterdi.

İlk şey onun gülümsemesiydi. Dudakları hafif bir gülümsemeyle hafifçe kıvrıldı.

Bu gülümseme tek başına birinin onu canı pahasına koruyacak bir kraliyet muhafızı oluşturması için yeterliydi.

Neyse ki buradaki hiç kimse sırf bir gülümseme için bunu yapacak kadar yanılgıya düşmedi.

“Gülümsüyor mu?”

“Gülümsedi mi?”

Rem ve Ragna boş boş bakıp mırıldanıyorlardı.

“Gülümsemeyi öğrendin, Rahibe.”

Audin gülümsemeye karşılık verdi.

“Sana çok yakışmış.”

dedi Teresa şaşırarak.

“Ha?”

Rophod bir anlığına sersemlediğini hissetti ama hemen tekrar odaklandı.

“Bir ruh onu ele mi geçirdi?”

Pell mırıldandı ve zihnini bulandırmaya çalışan büyüleyici büyüyü reddederek. Büyü olmasa bile böyle bir gülümsemeye büyücülük denilebilir.

Kıtada buna benzer kaç efsane vardı?

En ünlü hikaye ressam Pello ile simyacı Zello’nun hikayesiydi. İki kardeş, güzelliğinin o kadar muhteşem olduğu söylenen, onu gören bir kralın bile onu anında kraliçe yapacağı söylenen aynı taşralı kıza aşık olmuşlar.

Ve ressam ve simyacı kardeşler de bunu biliyordu.

En sonunda, veliaht prens onu gördü, sonra kral, sonra da güçlü bir soylu; hepsi onu ele geçirmek için savaştaydı.

Kral kendi yakışıklı genç oğlunu bile öldürdü. Asil, ona sahip olmak için kraliyetle savaşa girdi.

Krallık iç savaş yüzünden neredeyse yok ediliyordu. Çaresizlik içinde Zello yapmaması gereken bir şey yaptı: bir aşk iksiri hazırladı ve ona verdi.

Bu yüzden öldü.

Yas tutan Pello yemeyi, içmeyi ve uyumayı bıraktı ve iki hafta boyunca resim yaparak geçirdi; ta ki kendisi de ölene kadar.

Bu ünlü Dorothea Portresi oldu. Efsanevi bir tablonun, onu gören herkeste sahiplenme çılgınlığını ateşlediği söyleniyor.

“Ben, Altın Cadı, henüz yenilmedim.”

Peri, sanki Zello ya da Pello yeniden doğmuşlar ve kendilerini bir kez daha onun üzerine atmışlar gibi dedi.

Ve Shinar’ın söylediklerine göre, yeni gelmiş olmasına rağmen söylentileri açıkça duymuştu.

Ama yine de bu beklenen bir şeydi. Göç eden peri klanı ağızlarını kapalı, kulaklarını açık tutmuştu. Bu sayede her şeyi biliyorlardı.

Özellikle halkını kurtaran idolle ilgili hikayeler.

Enkrid şehre her geldiğinde, bazı periler onu bir anlığına görebilmek için °• Yenilik •° gizlice dışarı çıkarlardı.

Birden fazla kez Jaxon tarafından yakalandılar.

Hatta bazıları kraliçeleri gelmeden önce burayı işgal etmeye çalıştılar ama her seferinde başarısız oldular.

Enkrid’in evine ulaşmak bile kolay olmadı; Jaxon’un duyularını ve Esther’in kurduğu sihirli bariyeri aşmak mı? İmkansız.

Böylece doğrudan yapabilecekleri hiçbir şey olmadığından, tüm periler kulaklarını dikerek, etrafta dolaşan her söylentiyi dinleyerek dinlediler.

“Söylentiler Kara Çiçek’in kazandığını söylüyor.”

Shinar varışta şunları söyledi:koğuş kaçınılmazdı.

Her halükarda Enkrid antrenman kılıcına baktı ve heyecanlı kalbini sakinleştirdi.

Şinar’ı önceden hatırladı. İblisin ele geçirdiği Mevsimler Kılıcını ona veren kişi.

Shinar eğitim kılıcını kaldırdı ve başının üzerinde salladı. Esinti bıçağın etrafında hareket ederek çiçek kokusunu silip süpürdü.

Yerden tekme attı.

Bir perinin ayak hareketleri her zaman hafifti.

Enkrid’e göre bedeni aniden büyümüş gibi göründü ve o da hızlandırılmış düşünceyle hemen zamanı uzattı ve kılıcını salladı.

Shinar’ın kılıcı Enkrid’in başının üzerine düştü.

Belini büktü ve aynı anda başını çevirdi. Kaçınma hareketi refleks olarak geldi.

Ayakları yere sağlam basarak, insan sınırlarını aşan bir güç kullanarak yeri itti.

Vücudu yumuşak bir hareketle yana doğru uzanıyordu.

İzleyen herkes hayran kalacak. Ancak yine de bıçaktan tamamen kurtulamadı.

Ölümcül bir yara değildi. Ancak düello ortamını hesaba katsak bile Enkrid omzundaki sert darbeyi hissetti.

Nasıl?

Bıçaklar arasında bir bıçak vardı. Saldırı, Ragna’nın ağır darbesi ile Jaxon’un kasıtsız saldırısını birleştirdi.

“Kış dağ meltemi.”

Shinar dedi ve durdu.

Enkrid ona baktı. Ona dönüp baktı.

Tüm vücudundan hafif bir ısının yükseldiğini hissedebiliyordu.

Bu hediyeyi hazırlamak için dişlerini sıkmış ve acımasızca eğitim almış olmalı. Yarım yamalak becerilerle ortaya çıkmazdı.

Onun tek katille karşı karşıya olduğunu görmüştü. Buna hazırlanmak için çok eğitim almış olmalı.

Dikkatsizdim.

Kibirlenmemişti. Kibirli değildi. Onu hafife almıştı.

Ben değişebiliyorsam başkaları da değişebilir.

Bunu zaten Rem’den öğrenmişti. Neden unutmuştu?

Evet, gardını indirmişti.

Ve şimdi Enkrid sonunda şunu fark etti:

Önündeki peri aynı zamanda klanının şimdiye kadar doğmuş en büyük dahilerinden biriydi.

Shinar, kelimenin tam anlamıyla hem annesinin hem de babasının yeteneklerini miras almıştı.

Sadece peri ırkının doğası gereği yavaş olan zaman anlayışı onu dizginlemişti.

Periler uzun ömürler yaşar. Maliyet olarak tutkularını kaybederler. Hayatta sadece kısa bir kıvılcım için tutuşurlar. Igniculus gibi.

Yani onun dönüşümü kaçınılmazdı. Kıvılcımı hâlâ yanıyordu.

“Bunu nasıl yaptın?”

Ona kıvılcımı veren kişiye sordu.

“Sana her şeyi anlatsam ne kadar eğlenceli olurdu?”

Shinar kurnaz bir ses tonuyla cevap verdi. Ama yine de onun güzelliği bu haylazlığın bile küçümseyici değil zarif görünmesini sağlıyordu.

Enkrid anı tekrarladı ve sonuca vardı.

Aşırı, ölümcül, üstün teknik tarzı; bu, Shinar’ın kılıç ustalığıydı. Bu onun uydurduğu ve doğduğu bir şeydi.

Dalgaları engelleyen kılıcı üzerinde çalışmış ve bunun için özel bir sayaç hazırlamıştı.

Gecikmiş gelişi muhtemelen kısmen buna bağlıydı.

“Biraz sonra bütün çiçekten düşmüş bir taç yaprağına dönüşecektin.”

Hâlâ kılıç oyunundan mı bahsediyordu? Enkrid merakla sordu.

“Ne demek istiyorsun?”

“Olgunlaşmamış bir meyveye dönüşmek gibi.”

Enkrid başını eğdi. Daha derin bir anlam var mıydı?

Shinar ona baktı ve daha doğrudan ifade etti.

“Düğün gecemden önce neredeyse dul kalıyordum yani.”

Nadir, saf bir peri şakası; bu günlerde pek duyulmadı.

“Geri döndün, seni çılgın peri.”

Rem hayretle söyledi. Buraya yeni gelmişti ve şimdiden bu şekilde satırlar atmaya başlamıştı.

“Tekrar gidelim.”

Enkrid her zamanki gibi şakayı görmezden geldi ve net ve kesin bir şekilde yanıt verdi.

“Kazanırsam evlenecek miyiz?”

Shinar asla pes etmedi. Özellikle şakalarda kimsenin nasıl tepki vereceği umrunda değildi.

“Ciddi misin?”

“Hayır, zorlamayacağım. Bu geceyi eğlenceli olmaktan çıkarır.”

İblis yok edilmeden öncesine göre kesinlikle daha cesur ve daha gözüpek olmuştu. Ama ne olursa olsun yetenekleri gerçekti.

Yeni kılıç ustalığı ve sonraki adımları, Enkrid’e şunu söylemek gibiydi: Önce zaten sahip olduğun şeyleri geliştir.

Rahatlığı çatladı. Düşüncesi değişti. Rahatsız edici miydi? Hayır. Çok heyecan vericiydi.

Ter anı, adım adım ilerleyen zaman, bunun gibi insanlarla paylaşılan anlamlarla dolu sohbetler; her şey son derece keyifliydi.

O gün Shinar aynı tekniği üç kez daha kullandı, sonra başını salladı.

“Bir tane daha ve ben”Çöküyorum, seni sevimli küçük velet.

“Peki şimdi bu takma ad nedir?”

Enkrid’in ağzı inanamayarak açık kaldı.

“Bu senden daha yaşlı olduğum anlamına geliyor. Ve yıkılacak olan benim, sen değil. Ama eğer yaparsam beni tekrar tutar mısın? Senin bu sıcaklığın gerçekten çok güzeldi.”

Shinar’ın keyfi yerindeydi ama dili kılıcından daha keskindi.

Enkrid, dile sahip olan biriyle düello yapma zahmetine girmedi.

İyi bir taktikçi ne zaman savaşacağını, ne zaman savaşmayacağını bilir.

Kılıçlarla bazen kavga edersiniz elbette.

Fakat konu sözlü tartışmaya geldiğinde Enkrid, binlerce savaştan geçmiş, kır saçlı bir emektardı.

Böylece taktiksel bir geri çekilme için ağzını kapattı.

O akşam herkes toplandı ve zaten bir arada oldukları için bir domuzun tamamını kızarttılar.

Yemeği Kraiss düzenlemişti.

“Şirket yemeğine benziyor. Bütün bir domuzu kızartmak doğru görünüyor.”

Şövalyeler sıradan insanlar gibi yemek yemezler. Bu sürüye tek bir domuz yetmez.

Sessizce yemek yiyen bir tipe benzeyen Jaxon bile yemeği paketledi.

Her şey kalori tüketimiyle ilgiliydi.

Yeni inşa edilen kışlanın dışındaki uzun taş masada oturan Enkrid, Kraiss’in detaylara olan ilgisini hissedebiliyordu.

Yani antrenmandan yorulduysak burada yemek yiyebiliriz.

Bir yemek salonu inşa etmişler ama dışarıya da taş masalar koymuşlar. İşte tam karşısındaydı.

Kaba yontulmuş ve çirkin, biçimden çok işlev için yapılmış. Tıpkı planlarında kırık mobilyaları bile hesaba katan Kraiss gibi.

“Sizden yemek sırasında kılıç dövüşünü bırakmanızı istesem gerçekten dinler miydiniz? Yapmazsın. O yüzden lütfen artık askerlerden ayrı yemek yiyin.”

Kimse bunu yüksek sesle söylemedi ama Kraiss’in ilgisi sanki konuşulmuş gibi açıktı.

Bugünlerde de inanılmaz derecede meşguldü.

Sözde bir periden fazladan bir kuyu kazmasını istemişti.

Tüccar şehriyle ticaret anlaşmaları üzerinde çalışıyordu ve hatta Kutsal Millet ile konuşuyordu.

Enkrid planı biliyordu, Kraiss’in niyetini biliyordu ama bu can sıkıcıydı.

Elbette bazı belgeleri damgalamıştı ama bu tür işlerle ilgilenmediğini açıkça belirtmişti.

Son zamanlarda tüm yetkisini kale muhafızına bırakmayı bile düşünmüştü.

Gerçi Lord Greyham’ın bunu almaya hiç niyeti yoktu.

Yine de yetenekli birinin var olduğu kesin. Aksi halde Kraiss acı çekecek. Yani öyle ya da böyle birisi bulunacaktı.

Herkes yiyip içerken, konuşma doğal olarak tekniklere ve kılıç oyunlarına dönüştü.

Konular arasında en çok tartışılan konu Enkrid’in şövalye sistemleri için yakın zamanda geliştirdiği çerçeveydi.

Mantıklıydı. Nadiren bu şekilde toplanırlardı.

Hepsi Enkrid’le bire bir konuşmuş olsa da bu konuyu grup olarak ilk kez tartışıyorlardı.

Konu sonunda tekniklerden ve uzmanlıklardan kılıcı “doğal bir şekilde” sallama fikrine kaydı.

“Doğal olarak derken neyi kastediyorsun? Mesela nasıl?”

Başladım.

“Daha önce de söylediğim gibi; sadece salla. Aynen böyle.”

Enkrid hepsini dinledi ve bundan yola çıkarak her kişinin sahip olduğu benzersiz özellikleri açıkça anladı.