Bölüm 66

Bölüm 66. Kızıl Etin Peygamberi (2)

Bu iğrençliğin içindeki çalkantılı benlikler arasında en güçlüsü şüphesiz Owen’ınkiydi.

Owen, bedeni kontrol altına alma arayışında basit bir amaca sahipti: Isaac’i öldürmek. Ancak tüm çabalarını stratejik hareket etmeye yoğunlaştırdı.

Stratejisinin en önemli kısmı Isaac’i köşeye sıkıştırmak ve ardından doğrudan temas kurmaktı.

‘Onun bedenini benimkiyle birleştirmek, onu kendime ait kılmak.’

Öldürmekten daha acımasız bir seçenekti, ama aynı zamanda hayran olduğu Kutsal Kase Şövalyesini kendi tarafına çekmek de mutluluk verici bir tercihti. Bu yüzden Isaac bir yumrukla karşılık verdiğinde, Owen şaşırdı ama kendi aptallığına sevindi.

Isaac’ın dokunaçları elinden fırlayıp Owen’ın elini parçalayıp ezdiği sırada bile, Owen alaycı bir şekilde gülümsedi.

İshak’ın yapması gereken tek şey, o iğrenç yaratığın sayısız etine karışıp yok olmaktı.

“Ooooooh!”

Bu iğrenç yaratık, İshak’ın sol elini yutmuş, dirseğine kadar ilerlemişti. İshak, bu yiyip bitirilirken bile sakince olanları izliyordu.

Owen, bu sabit bakıştan hoşlanmadı ama o yüzü de yuttuktan sonra bunun bir önemi kalmayacağını düşündü.

Bir şeylerin ters gittiğinin farkına varılmasıyla birlikte güçlü bir açlık hissi doğdu.

‘Açım.’

Tuhaf bir duyguydu.

Öfke ve öldürme niyetinden başka bir şey hissetmemesi gereken bir iradeye tuhaf bir düşünce sızmıştı. Üstelik bu düşünce, onlarca insanı ve Isaac’i içine çekerken bile kendini gösteriyordu.

Isaac’ın omuzlarına kadar suyu emmiş olmasına rağmen, Owen şiddetli açlıktan şaşkına döndü.

Ardından İshak konuştu.

“Herhangi bir şeyi yemek sorunlara yol açabilir.”

O iğrenç yaratığın bedeni kıvranıyordu.

Aniden Owen, vücudunun istediği gibi hareket etmediğini fark etti. Bir zamanlar duvarları itebilecek kadar büyük olan vücudu önemli ölçüde küçülmüştü.

Bir şeyler korkunç derecede yanlıştı.

Bu iğrenç yaratık içgüdüsel olarak geri çekilmeye çalıştı. Bu, öldürme niyetini alt eden bir hayatta kalma isteğiydi.

Öfkelenen Owen, yaratığı kontrol altına alıp İshak’a tekrar saldırmasını sağlamaya çalıştı, ancak bunun imkansız olduğunu anladı. Yaratık ne İshak’ın omzundan kaçabiliyor ne de saldırıya devam edebiliyordu.

Sadece daha yoğun bir açlık hissedildi.

İshak, bu ucube yaratığın içinde tam olarak neler olup bittiğini yalnızca kendisi biliyordu. Uzun zamandır gideremediği açlığının yavaş yavaş dolduğunu hissediyordu.

‘Otofaji.’

Hücrelerin enerji elde etmek için kendi proteinlerini veya gereksiz bileşenleri tüketmesi olgusu.

Bu, o iğrenç şeyin içinde oluyordu.

Bu iğrenç yaratık, İshak’ı ve onun dokunaçlarını emdiğini sandı, oysa gerçekte durum tam tersiydi.

Ahtapotun kolları, o iğrenç yaratığın kontrolünü ele geçirmiş ve otofaji sürecini başlatmıştı.

Sadece günlük bir öğün hazırlamak için.

“Aaaaaah!”

Owen bunu çok geç fark etti ve kaçmak için vücudunu kıvırdı. Ancak canavar üzerindeki kontrol çoktan tamamen Isaac’e geçmişti.

Onlarca insanın iradesi, onları kontrol eden aşkın ve yoğun bir irade tarafından kolayca alt edildi.

Bu, o iğrenç yaratığın sahip olduğu iradeden daha basit, daha şiddetli ve daha temel bir şeydi.

Doyurulamayan veya giderilemeyen yoğun bir açlık.

Owen kaçmaya çalışarak çığlık attı.

Ama yapamadı.

Çünkü çığlık atabileceği ağız zaten kendini tüketmeye başlamıştı.

Çok geçmeden, bu iğrenç yaratık dokunaçlar tarafından parçalara ayrıldı ve parça parça emildi.

Isaac’in bu iğrenç yaratığı tamamen otofajiye uğratması 10 dakikadan az sürdü.

Isaac’ın tükettiği miktara kıyasla orantısız bir şekilde şişmiş olması, gerçek miktarın göründüğünden daha az olduğunu gösteriyor.

Ancak aylardır ilk kez bu kadar çok yemek yediği için kendini oldukça tok hissetti.

Ardından İshak’ın yüzüne bir mesaj belirdi.

[‘İğrençlik’ büyük miktarlarda tüketildi.]

[‘Yutma’ özelliği tüketim verimliliğini artırır.]

[‘Fiziksel Füzyon’ yeteneği tamamen edinildi.]

‘Fiziksel füzyon yeteneklerinin tam olarak elde edilmesi… Bu, beklenenden daha karlı.’

Isaac, Owen’a neredeyse minnettar hissediyordu. Dokunaçlarını deneysel olarak hareket ettirirken, bir rakibin etini o iğrenç yaratık gibi tamamen kendi etine dönüştüremese de, dokunaçlarının bazı kısımlarını belirli şekillere sokabileceğini fark etti.

‘Bir hayvanın dişlerini veya boynuzlarını takmak faydalı olabilir.’

Owen’ın işi halledildikten sonra sıra Raela’ya geldi.

İşte o zaman Isaac arkasına baktı ve gerçekten de zorlu bir rakiple karşı karşıya olduğunu düşündü.

Hesabel’in beklemesi gereken yerde sadece ıslak bir kan lekesi kalmıştı.

***

Güneş doğmadan önceki şafak vakti zifiri karanlıktı.

Raela tarafından kale duvarlarına sürüklenen Hesabel, karanlıkta bile Raela’nın kırmızı gözlerini görebiliyordu. Çok sayıda gözbebeğiyle parlayan kırmızı gözler, karanlıkta bile net bir şekilde görünüyordu.

Kızıl Etin Peygamberi, Raela aracılığıyla ona bakıyordu.

Raela, doğal olmayan gıcırtılı bir hareketle Hesabel’in boynunu kavradı ve onu kaldırdı. Raela’nın bedeni zaten ölmüştü, ancak Kızıl Et Peygamberi her parçasını kontrol ettiği için hareket ediyordu.

“Kendinizi küçümsemeyin. Kökeninizi göz önünde bulundurursak bu kaçınılmaz bir durum.”

Raela’nın sözlerine rağmen, Hesabel kendini hor görmekten kendini alamadı.

İshak, Owen’ı yerken, Hesabel fısıltılar duydu. Bu, Kızıl Et Peygamberinin sesiydi.

Kadın, Kızıl Duayı etkinleştirmek için Hesabel’in damarlarında akan kanı zorla sıktı. Hesabel’in direnme iradesi bir avuç kandan ibaret kalmıştı; reddedemezdi. Gücü, bir meleğin ilahi gücünü aşmak için çok zayıftı.

“Vücudunuzda dolaşan tüm kan Gülmar’dan geliyor. Gülmar’ın kanı ise Kırmızı Kadeh’ten akıyor. Kalbiniz yoldan çıksa bile, kırmızı kan maviye döner mi?”

“Dilin… çok uzun.”

Hesabel’in cevabına rağmen, Raela ona ifadesiz bir şekilde baktı. Bu, ifadesizlikten ziyade, ifadeyi değiştirecek enerjinin olmamasından kaynaklanıyordu. Hesabel yapmacık bir alaycı gülümseme takındı.

“Et kaybetmekten mi korkuyorsun?”

“…”

Kızıl Etin Peygamberi boynunu daha da sıktı, ancak kırmak veya öldürmek için yeterli değildi. Her an bunu yapabilecek durumda olmasına rağmen.

“Et, yeryüzünde ayak basma gücündür! Ama eti kabul etmek için Kırmızı Kadeh’e tapınmalısın… Beni yine baştan çıkarmaya çalışıyorsun!”

Hesabel, Kızıl Et Peygamberi’nin ne düşündüğünü ağzından kaçırdı. Dediği gibi, Raela, Owen’a verilenle kıyaslanamayacak bir güce sahip olan etini içinde tutuyordu.

Raela’nın bedeninin, atılacak bir kabuktan ibaret olup ölmesinin bir önemi yoktu.

Sorun, bu bedeni sonsuza dek kaybetmekti.

Bu nedenle, Kızıl Etin Peygamberi, Raela’nın ölmekte olan bedenini terk edip Hesabel’e geçmeyi planladı.

Raela’nın dudakları sanki sıkılmış gibi kıvrıldı.

“Memnun değil misiniz?”

Yavaşça fısıldadı.

“Benim vekilim olmanın önemini biliyorsunuz. Sapmanız kısa bir gezinti olarak geçiştirilebilir. Gulmar Hanedanı kutsal emaneti kaybetme sorumluluğundan muaf olacak ve bir meleğin etini yediğiniz için sizi büyük bir memnuniyetle karşılayacak. Ve ayrıca…”

Raela ağzını kocaman açtı. Çenesinin içinde, neredeyse boğazına kadar uzanan kocaman bir et parçası belirdi. Titreyen etten baş ağrısı yapacak kadar tatlı bir koku yayılıyordu.

“Bunun ne kadar lezzetli olduğunu biliyorsun.”

Bağımlılık yapan bir koku.

Kırmızı Kadeh’in vaat ettiği cennet, tamamen yüzeysel ve dolaylı bir zevk cennetidir.

Burası ışık ve hakikatle dolu bir tapınak ya da Elil’in yanında zafer ve şerefle dolu bir savaş alanı değil. Sadece sade bir zevk, herkesi cezbeden ve cezbeden bir şey.

Hesabel elbette Kırmızı Kadeh’in ne tür bir ahiret hayatı sunduğunu biliyordu.

Bu eti yemek cennete gitmenin garantisiydi.

“Kabul et.”

Hesabel, İshak’ı ne kadar sıkı sıkıya takip etmeye karar vermiş olursa olsun, bu ayartma, bir bağımlının önüne uyuşturucu uzatmak gibiydi.

Hesabel, yaklaşan ete titreyen gözlerle baktı, bakışları ona kilitlenmişti.

Sonunda et dudaklarına değdi, ama Hesabel gözlerini sıkıca kapattı ve ağzını açmadı. Dudaklarında kan tadı olmasına rağmen, hareket etmemesi vampirler için mucizeviydi.

Kızıl Etin Peygamberi yine tuhaf bir duyguya kapılmıştı.

Bir şeyler gözden kaçıyordu.

Hesabel’in tepkisi, kendi gözünde, tuhaftı, neredeyse doğa kanunlarına meydan okuyordu.

Kızıl Et Peygamberinin zihninde kötü bir önsezi belirdi.

‘Kesinlikle olamaz… ama olamaz da.’

Bununla birlikte, Kızıl Et Peygamberi, Hesabel’in Kızıl Kadehe ne kadar direnirse dirensin, bir kez tadına baktığında aklının başına geleceğini düşünerek eti zorla ağzına tıkmayı planlıyordu.

Dünyanın en güçlü uyuşturucusu kadar bağımlılık yapıcıydı.

Raela’nın eli zorla Hesabel’in ağzını açtı ve eti içeri itti.

Hesabel acı içinde yüzünü buruşturdu ama direnemedi. Her şey bitmişti.

Et bir kere ağzına girdikten sonra, onu tükürmenin imkanı yoktu.

Kızıl Etin Peygamberi, vekilinin yerini alacak olan kızıl tören için hazırlık yaptı.

“Çocuğumuza neden garip şeyler yediriyorsunuz?”

Ta ki arkadan bir ses gelene kadar.

***

Isaac, Hesabel’in enerjisini takip ederek kale surlarına kadar gelmişti.

Gördüğü şey, Raela’nın zorla Hesabel’in ağzına et parçaları sokmasıydı.

İshak, bunun Raela’ya nakledilmiş olan Kızıl Etli Peygamber’in bedeni olduğunu tanıdı.

Raela’nın vücudu tuhaftı. Derisi gerilmiş, kemikleri istediği gibi çıkıntı yapıp çöken, kabuk değiştirmeye hazırlanan bir böceğe benziyordu.

Sanki Raela adlı kabuğun içinde garip bir canavar beceriksizce saklanıyordu.

“Acaba kötü bir zamanda mı geldim?”

Raela, çökmüş gözlerle Isaac’e baktı ve uzun bir bakıştan sonra nihayet konuştu. Sesi nedense titriyordu.

“Sonunda karşılaştık… Kutsal Kase Şövalyesi. Söylentileri duymuştum ama…”

“Onuruma ve derin inancıma dair söylentiler mi? Yoksa kötü adamları alt eden, korkusuz bir savaşçı olduğuma dair söylentiler mi?”

“Yakışıklı olduğuna dair söylentiler var.”

Bir meleğin dikkatini çekecek bir şey bekleyen İshak, yorumu hayal kırıklığı yaratıcı buldu. Ancak Raela, sanki son derece önemliymiş gibi mırıldandı.

“Söylentiler sana haksızlık ediyor. Bu… Hım. İnsana yakışmayan bir görünüm. Elil’in soyundan mısın, yoksa bir melek pervasızca etrafa kanını mı serpti?”

Isaac, Nephilim olma ihtimaline sadece gülümsedi.

Kızıl Etin melek Peygamberinin bunu tanıması şaşırtıcı değildi. Sonuçta, Kızıl Kadeh’in kendisi de Nephilim kökenliydi.

Raela başını yana eğerek Hesabel’e baktı.

“Önemli değil. Eğer ilahi bir soydan geldiğinizi bilseydim, stratejim farklı olabilirdi… Ama bu şekilde yüz yüze bir çatışmaya girmeyi tercih etmiyorum.”

“Siz kesinlikle adil oyun anlayışına sahip biri gibi görünmüyorsunuz.”

Raela kısık bir sesle kıkırdadı.

“Şu an üstünlüğün sizde olduğunu düşünebilirsiniz. Ama bir meleği kovmanın önemsiz bir mesele olduğunu mu sanıyorsunuz? Dürüst olmak gerekirse, sizin gibi birini silmek zor olmazdı.”

Yalan değildi.

Bir meleğin gücü muazzamdır.

Kızıl Etin Peygamberi kendi gücüyle savaşacak türden biri olmasa da, gerçek gücünü göstermeye başlarsa, Kutsal Kase Şövalyesi olarak yolculuğuna yeni başlayan İshak’ın onunla rekabet etmesi şüphesiz zor olurdu.

O buna inanıyordu.

“Ama… bu benim tercih ettiğim yöntem değil. Kırmızı Kadeh’in de istediği bu değil.”

Kırmızı Kadeh gizliliği tercih ediyordu. Kırmızı Etin Peygamberi de farklı değildi.

“Yani, bir teklifim var.”

“Bir teklif mi? Hâlâ sorunları kelimelerle çözmeyi düşünüyorsun, gerçekten de bir komplo ustasısın. Kutsal Kase Şövalyesi’ne bir anlaşma mı teklif ediyorsun?”

“Sıradan bir kutsal şövalye olmadığınızı anlayabiliyorum. Normal bir şövalye benimle bu konuşmayı yapmazdı. İçinizdeki hırsı görüyorum.”

Isaac gülümseyerek çenesiyle devam etmesini işaret etti.

“Size anında zafer, şeref ve güç vereceğim. Burada yenilen ben olacağım, galip gelen siz olacaksınız. Gücümün bir kısmını da size bırakacağım. Savaşmaya gerek kalmadan her şeyi elde edeceksiniz.”

“Peki ya maliyeti?”

“Şimdilik bu çocuk yeterli.”

Elini Hesabel’in ensesine koyarak şöyle dedi.