Bölüm 65

Bölüm 65. Kızıl Etin Peygamberi (1)

“Aaaaah!”

Bir asker koridordan fırlayıp içeri koştu ve Isaac’ı ısırmaya çalıştı. Isaac askerin yüzüne bir tokat attı ve ilerlemeye devam etti.

Owen Renly askerleri emip devasa bir et canavarına dönüştüğünde, Isaac hemen kalenin içine koştu. Sadece büyüklüğüne bakarak bile, bu büyümüş yaratığın kaleye giremeyeceğini anladı.

O zamanlar Isaac, akıllıca bir karar verdiğini düşünüyordu.

Ta ki Owen onu kovalamaya başlayıp koridorları devasa et yığınlarıyla doldurana kadar.

“Aaaargh!”

Isaac’in yere serdiği asker, Owen’ın eti tarafından yeni sıkıştırılmış ve emilmişti. Görünüşe göre kalenin içindeki tüm askerler pusuya düşürülmüştü. Neyse ki, bu iğrenç yaratık yeterince hızlı değildi, bu yüzden Isaac hızlı bir tempoyla ondan kolayca kaçabildi.

Ancak bu iğrenç şey de kendi yolunu buluyordu.

“Raela’yı öldürmeyi başardık. Ama…”

“Hayata geri döndü, değil mi?”

“Biliyor musun?”

Tahmin edilebilir olmaktan ziyade bilindik bir durumdu.

Kızıl Etin Peygamberi, strateji oyununda en sık karşılaşılan melekti. Doğal olarak, birçok dövüş ve görev vardı. Ve kesinlikle gerekli olmadıkça gerçek formunu asla göstermezdi.

“Raela, Kızıl Etli Peygamber tarafından kullanılan bir kabuktan başka bir şey değil.”

Isaac, koridorun ötesinde bir yerlerde o iğrenç yaratığı ararken konuştu. İğrenç yaratık, nedense artık onları kovalamıyordu. Ama Isaac onun varlığını güçlü bir şekilde hissediyordu.

“O iğrenç şey, Owen, biraz farklı. Sadece bir hizmetçi değil; içine bol miktarda melek eti doldurulmuş gibi. Kullanımdan sonra kolayca atılabilecek kadar çok.”

İster Kızıl Etli Peygamberin iradesi olsun, ister Raela’nın iradesi olsun, bunun hiçbir önemi yoktur ve ayırt edilemez. Böylesine bir gücü kullanabilmek için, neredeyse bir uzuv olarak kabul edilmelidir.

Hesabel, Isaac’in sözleri karşısında şaşkınlık içinde kaldı.

“Eğer sadece bir kabuktan ibaretse… o zaman suikastın hiçbir anlamı yok, değil mi?”

Hayır. Bunun bir anlamı vardı.

İshak üç şeyi hedefliyordu: Hesabel’in sadakatini sınamak ve Kızıl Et Peygamberi’nin dikkatini çekmek. Bu ikisi başarılı olursa, girişim anlamlı olacaktı.

Son amaç ise Raela’nın yaşam gücünü zayıflatmaktı.

Kızıl Et Peygamberi’nin Raela’yı bir kalkan olarak kullanmaya devam edebilmesi için, bedeninin hayatta olması gerekir. Eğer yaralanırsa, Kızıl Et Peygamberi Raela’yı hayatta tutmak için sürekli olarak gücünü kullanmak zorunda kalacaktır.

Ancak Hesabel, Raela’ya ölümcül bir yara açarak onu ‘ölü’ ilan etti. Bu da Kızıl Et Peygamberi’nin önemli miktarda güç kaybettiği anlamına geliyor.

Bu, bir silahı iki elinizi özgürce kullanmak yerine sadece parmak uçlarınızla tutup kullanmaya benziyor.

Doğal olarak, aynı ağırlıktaki bir silahı kullanmak ikinci durumda çok daha zor ve acı vericidir.

“Verilen talimatlardan daha fazlasını yaptın. Aferin Hesabel.”

Hesabel, Isaac’ın övgüsü karşısında gözlerini kocaman açtı, sonra yüzüne dokundu, kendini yabancı hissediyordu.

“Şey, peki şimdi ne yapacağız? Görünüşe göre o et canavarı artık bizi takip etmiyor, ama eğer Kızıl Et Peygamberi ile karşılaşırsak…”

O anda Isaac ve Hesabel durdular.

Yollarını tıkayan yeni bir düşman değildi. Aksine, hiçbir şey yoktu.

Gitmeleri gereken yol bile ortadan kaybolmuştu.

Koridor, kapalı bir çuvalın boynu gibi, doğal olmayan bir şekilde kıvrılıyordu.

Isaac arkasına baktı. Karanlık şafakta koridor sessizlik ve karanlığa bürünmüştü. Hava boğucu derecede kapalı hissediliyordu.

Sanki bir canavarın karnına girmiş gibiydiler.

Isaac konuştu.

“Bir avın ortasında köşeye sıkıştırıldık.”

***

Zihilrat, kalenin havasının değiştiğini hissetti.

Etraftan gelen nemli ter ve tükürük kokusunu alabiliyordu. Tanrısallığını kaybetmiş ama bir zamanlar bir canavar olan ve manastırın altındaki yeraltı dünyasını gizlice avucunun içinde tutan biri olarak, bunu hassas bir şekilde hissedebiliyordu.

Yüzeyde beliren tuhaf varlık, sonunda kalenin kontrolünü ele geçirmiş gibi görünüyordu.

Ancak o varlığın şu anda ne yaptığı Zihilrat’ı ilgilendirmiyordu. Isaac ona farklı bir görev vermişti. Zihilrat, daha önce yaptığı gibi kalenin yeraltını keşfetmeye devam etti.

Kalenin yer altı bölümünde hizmetkarlar, uşaklar ve öldürülmemesi gereken hassas kişiler, hepsi bilinçsiz veya uyuşturulmuş halde ama hayatta tutuluyordu. Kaçabilecek durumda olmadıkları için nöbetçi de yoktu.

İşini bilen muhafızların hepsi yüzeyde olurdu. Ama bir başka varlık daha vardı.

Pararararack!

Gözleri kıpkırmızı parlayan yarasalar, aniden Zihilrat’ın tavanından aşağıya doğru hücum etti. Bunlar sıradan yarasalar değil, Kırmızı Kadeh’in gücüyle çağrılan ilahi yaratıklardı. Sıradan insanlar için boyunlarına tek bir ısırık ölümcül olabilirdi.

Yarasaların dişleri Zihilrat’ın vücudunun çeşitli yerlerine saplandı. Hatta bir tanesi Zihilrat’ın miğferinin altına girip boynunu ısırmayı başardı. Ancak yarasaların dişlerinin karşılaştığı şey damarlar veya et değil, başka bir diş setiydi.

Çıtır çıtır!

Orada olmaması gereken bir ağız belirdi ve anında yarasanın kafasını kopardı. Yarasa nafile bir çabayla kanatlarını çırptı ama sonunda kaçamadı, sadece kaskını düşürmeyi başardı.

Yoldaşlarının canlı canlı parçalandığını gören yarasalar dehşete kapıldılar ve uyarı amaçlı yankı sinyalleri göndererek geri çekilmeye çalıştılar. Ancak Zihilrat’ın vücuduna yapışmış yarasaların hiçbiri kaçamadı.

Çıtır çıtır, gıcır gıcır.

Zihilrat’ın vücudu doğal olmayan bir şekilde kıvrılıp bükülerek yarasaları yakalayıp tuzağa düşürdü. Avcı doğası, avların doğrudan ona doğru uçmasını engellemedi. Bir anda avcılar av haline geldi, alçak tavan ve dar koridorlar artık onların hapishanesi olmuştu.

Vızıldama, gıcırdama.

Koridordan kaçmaya çalışan yarasalar bile uzantılara takılıp ezilerek öldüler. Kısa sürede koridorda et ve kemikten eser kalmamış, sadece kan lekeleri kalmıştı.

Zihilrat dudaklarını yaladı ve kaskını aldı. İşte o zaman yan hücredeki birinin onu izlediğini fark etti.

Adam boş gözlerle Zihilrat’a baktı, sonra da hâlâ şekil değiştirmekte olan Zihilrat’ın yüzüne dik dik baktı. Kısa süre sonra adam anlaşılmaz bir şeyler mırıldandı, gözlerini geriye doğru çevirdi ve bayıldı.

Zihilrat, hücreye girmeden önce adamı sessizce gözlemledi. Demir parmaklıklar, kıvranan bedenini tutamadı. Adamın durumunu kontrol ettikten sonra Zihilrat, İshak’a bir mesaj gönderdi.

[Kyle Hendrake’i buldum.]

***

Owen artık doğrudan saldırıya geçmiyordu. Kalenin içinde saklanan Isaac’e bu şekilde saldırmak imkansızdı.

Aksine, kalenin düzenine oldukça aşinaydı. Isaac’ı istediği yere yönlendirmek kolaydı, özellikle de açık olması gereken ama çoktan çökmüş olan uzun, dar bir koridora doğru.

Ve böylece, kendi kuşatma biçimini başlattı.

Devasa vücudunu bir yılan gibi kıvrılacak şekilde dönüştürdü.

Artık bir ucube haline gelmiş olan Owen, koridorlarda sinsice ilerliyordu. Bir zamanlar şövalye olmak isteyen adam, artık tanınmaz haldeydi, bir canavara dönüşmüştü.

Dahası, sayısız kazayı ve bedenini kontrol altında tutmak için düşünce süreçleri büyük ölçüde basitleşmişti.

Isaac’ı öldür!

“Rrrraaaagh!”

Et canavarı içeri girerken koridorda korkunç bir kükreme yankılandı ve koridor titredi. Isaac etrafına bakındı, ancak kaçabileceği hiçbir kapı veya pencere yoktu.

Isaac’ın saklanmak için girdiği kale artık bir tuzağa dönüşmüştü.

“Lord İshak, ben onu durduracağım!”

Hesabel hızla öne çıktı ve bir duruş sergiledi. Ancak ince kılıcı, kısa hançeri ve hatta koşan bir şövalyeyi bile yere serebilecek yaylı oku, bu iğrenç yaratığı durdurmaya yetmedi.

Çeşitli taktikler denemeye hazır görünüyordu, ancak daha sonra Isaac’e, yemeğini suya düşüren bir yavru köpek gibi bir ifadeyle baktı.

“Şimdi ne olacak?”

“Tam da ‘yeter artık, defolun’ deyip öne çıkacağınız an bu olacaktı diye düşünmüştüm…”

Olayı gerçekten iyice düşünmemişti, bunun puan kazanmak için bir fırsat olacağını sanıyordu. Komplocular ve fırsatçılarla dolu bir ailenin soyuna yakışır şekilde davranmıştı.

“Yeter artık, defol git.”

Isaac kılıcıyla öne çıktı. Hazırda uygulanabilir olmasa da, kendi planları vardı.

İshak yaklaşırken, o iğrenç yaratık tekrar kükredi ve kılıçlarını savurarak kollarını uzattı. Ancak İshak, bu sayısız silahın her birini savuşturmaya başladı.

Clang, cıvıltı, gümbürtü, çıtırtı!

Kemiklerin ve etin kesilme sesleri tüyler ürperticiydi, ama Isaac’in ifadesi hiç değişmedi.

“İnanılmaz…”

Hesabel, İshak’ın kılıç ustalığına hayretle haykırdı.

Ancak Isaac’ın tüm hareketleri hesaplıydı.

‘Beklendiği gibi, dayanıklılığı zayıf.’

Oyunda, canavarlar güçlüdür ancak HP tankı olarak kabul edilirler; yani anormal derecede yüksek can puanlarına ancak son derece düşük savunmaya sahiptirler.

Şekilleri serbestçe değiştiği için kasları esnek, iskelet yapıları da şekillendirilebilir olmalıdır. Sert kabuklara sahip olmaları imkansızdır. Bu da Isaac’in uzuvlarını kesmesini tofu kesmek kadar kolay hale getirmiştir.

Dahası, bu dar alan İshak için bir tuzak olmakla kalmadı, aynı zamanda büyük kütleli canavarın etkili bir şekilde baskı yapmasını da engelledi. Eğer canavar doğrudan değil de her yönden saldırsaydı, İshak yaptığı gibi karşı saldırı yapamazdı.

Geriye kalan tek şey, neredeyse sonsuz can puanına sahip, öfkeli bir acemi kılıç ustasıydı.

Isaac buna yenik düşmeyecekti.

‘Tek endişem şu ki…’

Isaac, ayak bileklerine sıçrayan kan ve et parçalarının üzerinden geçerken düşündü.

En büyük endişesi, dayanıklılığının tükenmesi veya koridorun sonunda o iğrenç yaratığın eti ve kanıyla dolup onu boğmasıydı. Isaac’in bunu engellemenin bir yolu yoktu. Bir sonraki aşamaya geçmesi gerekiyordu, ancak bunun için belirli koşulların yerine getirilmesi şarttı.

O anda Zihilrat’tan İshak’a bir vasiyetname iletildi.

[Kyle Hendrake bulundu.]

Isaac’ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Son şart da yerine getirilmişti.

İğrenç yaratık, Isaac’in gülümsemesinden hoşlanmadığı ya da ona zarar veremediği ve sadece saldırıya uğradığı için öfkelendiği için mi bilinmiyor, daha da şiddetli bir şekilde kükredi ve saldırdı.

“Artık bu kalede hiçbir tanık kalmadı.”

Ezilmiş zırhtan yapılmış gibi görünen pençeler, canavarın vücudundan dışarı fırlamıştı. Isaac, kılıcını savurmak veya kaçmak yerine, sanki doğrudan onunla karşılaşacakmış gibi yumruğunu uzattı.

Pat! Ses kulakları sağır ediciydi ve ezilen şey, pençeyi saran o iğrenç yaratığın yumruğuydu.

Isaac’ın elinden fırlayan dokunaçlar, hızla yaratığın yumruğunu sardı ve bir istiridyeyi ezer gibi ezdi. İç organları dışarı fışkırırken, yaratık acı ve korku içinde kükredi ama heyecanla ileri doğru itmeye devam etti.

“Ooooooh!”

O anda, o iğrenç yaratığın delici düşünceleri İshak’ı istila etti. Etine temas etmesi, o iğrenç yaratığın içindeki girdap gibi dönen irade ve düşüncelerin İshak’la bağlantı kurmasını sağladı.

‘Aptal! Sen aptalsın!’

‘Onu yut! Onu em!’

‘Onu bizden biri yapın!’

Bu iğrenç yaratığın Isaac’ı ezme niyeti yoktu. Bunun yerine, onunla temas ederek onu kendi bedenine katmayı planlıyordu.

Bu, o iğrenç yaratığın en tehlikeli yeteneğiydi.

Ve sanki yaratığın düşünceleri gerçekleşiyormuş gibi, yumruğu ezmiş olan dokunaçlar hızla eriyerek yarayı kapattı. Deri yarayı örttü ve kanama durdu.

Bu iğrenç yaratık, İshak’ı tamamen sarmaya ve onu emmeye başladı.

Ancak İshak, bu iğrenç şeye en ufak bir rahatsızlık belirtisi göstermeden baktı.

Beklediği mesajı zaten almıştı.

[‘İğrençlik’ yutuldu.]

[‘Yutma’ özelliği tüketim verimliliğini artırır.]

[‘Fiziksel Füzyon (Geçici)’ yeteneği kazanıldı.]

[Bereket, sindirime kadar devam eder.]