Bölüm 656 – Vahşi Ateş

Bölüm 656 - Vahşi Ateş

Ölümsüz ordusunun Bardi İmparatorluğu'nun Geceyağmuru Kalesi'ne yönelik saldırısının ani bir şekilde çok daha şiddetli bir hâl aldığına dair son haberleri duyduğumda zerre kadar bile şaşırmadım. Bu durum tamamen beklentilerim dâhilindeydi. İblis dalgası gerçekten indiğinde, bu hakiki anlamda Kutsal Savaş'ın başlangıcını temsil edecekti. Suları test etmek amacıyla yapılan tüm savaşlar sona erecek ve gerçek savaşlar tüm güçleriyle başlayacaktı.

Bununla birlikte, savaş alanında aynı anda beş Ölümsüz İmparator'un birden belirdiği duyulduğunda herkes derin birer soluk çekti.

Aradan zaten nice yıllar geçmişti. Yakın tarihlerde ölümlü düzlemde yalnızca tek bir Ölümsüz İmparator bulunuyordu. Bununla birlikte, bir asır önceki Yongye Felaketi tüm dünyayı tehdit etmişti. Çeşitli ırkların tüm liderleri ile en güçlü bireyleri Yongye İmparatoru'nun adını bilir ve hatırlardı.

Güçlü bir birey ölümsüz büyüsünü ne kadar iyi anlarsa, bir Ölümsüz İmparator'un gerçekten neyi temsil ettiğini de o kadar iyi kavrardı.

Ölümsüzler doğaları gereği eksik ruhlara sahiptiler. Bu durum, eski Yarı Tanrı veya yeni 4. Seviye rütbesine girmelerinin neredeyse imkânsız olduğu anlamına geliyordu. Bir sonraki seviyeye güçlenmek, kendi ruhunun tamamen eşsiz bir ışığa sahip olmasını sağlama yönündeki kritik adımı gerektirirdi. Oysa eksik bir ruh olmadan en yüksek seviyeye atlamak teorik olarak imkânsızdı.

Yine de, her zaman imkânsızı mümkün kılmayı başaran insanlar çıkardı...

"...Yongye seviyesindeki beş varlık aynı anda mı geldi?"

Aslında bu değerlendirme abartılı değildi. Aksine, bir alçaltmaydı.

Saf güç seviyesi hesaba katıldığında, en az deneyime sahip olduğu için Yongye rolündeki Roland, diğer herhangi bir Ölümsüz İmparator tarafından kolayca alt edilirdi. Deneyimi o kadar azdı ki, yaşları on binlerle ölçülen diğer Ölümsüz İmparatorlarla kıyaslandığında yalnızca yüzde birkaçlık bir orana denk geliyordu.

Herhangi bir ölümsüz büyücünün genel savaş gücünü hesaplamak için, onun kişisel gücüne kendi kişisel ölümsüz ordusunu da eklemek gerekirdi. Koruma, ölümlü düzleme aceleyle saldırmıştı ve tam da bu yüzden aslında kuvvetlerinin çoğunu yanında getirememişti. Kutsal Savaş'ın gerçekten başlamasını beklese, boyutsal kısıtlamaları kaldırıp bütün birliklerini getirmesine izin verilseydi Roland onu yenerdi. Aslında, Koruma'nın Roland'ın kural dışı kişisel Cehennem dünyasında hapsolup kısıtlanması durumu olmasaydı, tüm ordusuyla birlikte Yongye rolündeki Roland bile tek başına Koruma'ya yenilirdi.

Ölümsüzlerin eksik ruhları olduğundan, en yüksek güç seviyesi olan 4. Seviye'ye ulaşmaları diğer tüm ırklara kıyasla çok daha zordu. Ancak bu darboğazı aşmak, bu tür doğal sınırlamaların üstesinden geldikleri ve hatta bazı yönlerden Yaratıcı Tanrıçaları bile geride bıraktıkları anlamına gelirdi. Ölümsüz İmparatorların güçlü olmaması imkânsızdı.

Roland bir ruh büyüsü uzmanıydı. Koruma'nın enerji korumumu konusunda kendine has eşsiz bir anlayışı vardı. Aso'nun yeteneği ise... şey, Roland'la yüzleşip ölmeden önce onu kullanma fırsatı bulamamıştı. Ancak Ölümsüz İmparatorlar ile Ölümsüz Efendiler arasındaki temel fark, birincilerin hepsinin gerçekten kendilerine ait mucizevi güçlere sahip olması ve imkânsızı mümkün olan kılabilmesiydi.

Ölümsüz İmparatorlar, ölümsüz saldırısına kademeli olarak baskı uygulamayı seçmemişlerdi. Bunun yerine, gelir gelmez var güçleriyle saldırmış ve Geceyağmuru Kalesi'nde Bardi'ye karşı aynı anda hep birlikte savaşmışlardı.

Nihai sonuç... Bardi'nin büyük bir yenilgiye uğraması ve Geceyağmuru Kalesi'nin düşmesi oldu. 12 ejderha ve ejderha süvarilerinin tümü hayatını kaybetti. Şimdilerde Geceyağmuru Kalesi üzerindeki göklerde devriye gezen bir düzine yeni doğmuş kemik ejderha görülebiliyordu.

Ölümsüz İmparatorlar, antik ölümsüz hükümdarların mizaçlarına sahiptiler. Yaşayanları kendi cinslerinden görmüyorlardı. Bardi'ye karşı yürütülen savaş sırasında; biyolojik tehlike zehirli sisi, ölü ruhların köleleştirilmesi, ceset çağırma ve benzeri son derece kötü niyetli kabul edilen pek çok büyü türünü tereddüt etmeden kullandılar. Ölümsüz İmparatorlar, Geceyağmuru Kalesi'ni fethettikten sonra da tereddüt etmeden bir Ölümsüz Felaketi yasaklı büyüsü yaparak muazzam miktarda esiri ve sıradan vatandaşı ölümsüzlere dönüştürdüler. Ardından bitmek bilmeyen ölümsüz dalgası bir sonraki savaş alanına doğru akın etti.

Bu, ölümsüzlerin klasik stratejisiydi: Bitmek bilmeyen bir ölümsüz denizi kullanmak. Her ne kadar bu strateji son birkaç bin yılda çok az gelişmiş olsa da... bunun hiçbir önemi yoktu, çünkü bu strateji oldukça pratiktir. Savaşlar yaptıkça boyutu sürekli olarak artan ölümsüz denizine karşı gerçekten de iyi bir karşılık yoktu.

Ek olarak, artık hayatta olmayan Ölümsüz İmparator Aso'nun Bardi'nin gıda tedarikine müdahale etmesi nedeniyle, Bardi vatandaşlarının bedenlerinde normalden çok daha fazla negatif enerji bulunuyordu; bu da onları yetiştirme ve çağırma için mükemmel ölümsüz sihir kaynaklarına dönüştürüyordu. Bu Ölümsüz Felaketi'nde yüksek seviyeli pek çok ölümsüz ve elit birlik türü ortaya çıktı ve ölümsüz ordusunun genel seviyesini katbekat artırdı.

Ölüm Düzlemleri hâlâ sürekli olarak daha fazla ölümsüzü ışınlamaya devam ediyordu ve bir sonraki kale fethedildiği sürece bir kartopu etkisi başlayacaktı; ölümsüzlerin sayısı iki katından fazla artacaktı. Bu durum durumu anında daha da kötüleştirecekti.

Geceyağmuru Kalesi'nin düşmesi bütün Bardi'yi şoke etmişti. Aynı anda beliren ve birlikte savaşan beş Ölümsüz İmparatorun ihtişamı, herkesi endişelendiren ve korkudan titreten bir olaydı.

Bir Ölümsüz Felaketi ne kadar uzun sürerse, başa çıkmak o kadar zorlaşırdı. Bir Ölümsüz İmparator yeterli sayıda birlik topladığında, muazzam sayıdaki düşük seviyeli ölümsüzden pek çok elit ölümsüz komutan doğacaktı. Yeterli miktarda ölümsüz aynı zamanda Ölümsüz İmparator'un, bundan daha da güçlü ölümsüz yaratımlar üretebilecekleri bol miktarda deneysel kaynağa sahip olacağı anlamına geliyordu. Temel ölümsüz birlikleri de kademeli olarak yükseltilecekti. Tüm ölümsüz ordusu "evrim geçirdikçe", işler sonunda ölümsüzlerin bütün dünyayı fethedebileceği bir noktaya evrilecekti.

Kutsal Savaş'ın hakiki anlamda başlamasından sonraki ilk ayda Bardi, şimdiye kadarki en ağır meydan okumayla karşı karşıya kaldı. Ancak onların zor durumu kendilerine has değildi.

San Antonio da iblisler ve ulu iblislerle olan savaşında büyük kayıplar vermişti. Ulu iblislerin antik kabile lideri Murjin, San Antonio ve Kutsal Kilise'nin savunmadaki müttefik kuvvetlerini bozguna uğratmak için bizzat gelmişti.

Cadı zehiriyle büyülenmiş mızrağı, bütün bir şehri açık yeşil bir bataklığın içine gömdü. Boyu dört metreden uzun olan ulu iblis kahramanı Murjin, tek başına bir melek ve insan korucu filosunu yok etti. Önünde tek bir kişi dahi hayatta kalmayı başaramamıştı. Murjin'in tek başına bin kişiyle kafa kafaya dövüşme biçimi, daha önce ulu iblisleri küçümseyen pek çok güçlü bireyi şoke etmişti.

Belki de günümüz insanı Murjin'in adını unutmuştu ama o, antik Ulu İblis İmparatorluğu'ndan kalma bir kahramandı. Savaşlarını bizzat görenler tarafından savaş gücü rapor edildikten sonra periler, Murjin'in güç seviyesini geçici olarak 17 Yıldız olarak değerlendirdiler. Temel olarak, Ana Tanrı güç seviyesinde olduğu kesin olarak doğrulanmasa bile, Ana Tanrıların 20 Yıldızlık güç seviyesine oldukça yakındı.

İblislerle müttefik olan ulu iblisler, nihayet gerçek güçlerini ortaya koymuşlardı. Elflerin kusursuz büyüsünün aksine ulu iblisler, elementlerin gücünü çağırmak için aşırı bir tutku ve ateşli bir irade kullanıyorlardı ve savaş alanında çok sayıda yozlaşmış element yaratığı ortaya çıkıyordu. Ulu iblisler aslında bu tür yaratıklarla kaynaşarak ölümden korkmayan, yorgunluk ve acı hissetmeyen bozulmuş yarı element, yarı ulu iblis canavarlarına dönüşme yeteneğine sahiptiler. Savaş alanında saf birer et kıyma makinesi ve kasaptılar.

Açıkçası, ulu iblislerin büyücülük ve vudu büyüleri, günümüzün modern büyü anlayışının tamamen ötesinde kendine has özelliklere sahipti. Kıdemli ulu iblislerin gelişine ve müdahalesine bakılırsa, bu antik tür bütün güçleriyle saldırmaya gerçekten de kararlıydı. Yeni nesle meydan okuyabilecek ve yeniden hüküm süren tür olup eski ihtişamlarını geri alabilecek güce sahip olduklarını kanıtlamak istiyorlardı.

Ulu iblisler ve ölümsüzlerle yapılan savaşlar, tek büyük savaşlar değildi. İblis dalgasının inişinden sonraki ilk ayda Eich'teki tüm güçlü ülkeler düşmanlarla karşılaştı ve yüzlerce savaş aynı anda patlak verdi; tarihin çöp yığınlarından antik birer yapıtı andıran sayısız varlık sürünerek ortaya çıktı. Tüm savaşlar son derece şiddetliydi ve sanki bütün dünya tek bir gecede savaşın ateşleri tarafından yutulmuş gibi savaş raporları üzerime sel gibi akıyordu.

"O halde, Bardi askeri yardım talebinde bulundu mu?"

Reyne her geçen gün daha da ileri gidiyordu. Üstesinden gelmem için sürekli olarak her türlü siyasi meselesi önüme yığıyordu. Yine de askeri işlerle gerçekten de oldukça ilgileniyordum ve bu bana kendi bilgilerimi arama zahmetinden kurtarıyordu.

"Hayır, hiç de bile. Halent epeyce inatçı bir adam. Devasa bir imparatorluğun bu kadar çabuk takviye istemesi pek hoş durmazdı. Dahası, Bardi gerçekten de güçlü bir temele sahip ve o kadar kolay kaybetmeyecekler. Elçileri daha yeni geldi, onunla sohbet etmek ister misin?"

Bardi İmparatorluğu'nun gerçekten korkutucu miktardaki toprak ve savaş potansiyelini düşünmek, ölümsüzlere karşı uzun süren bir savaşı gerçekten de sürdürebileceklerini anlamayı kolaylaştırıyordu. Onlar için şimdiden endişelenmeye gerek yoktu. Zaten Bardi'nin komşusu Büyü Ülkesi'ydi ve orman ruhlarının toprakları da Bardi sınırları içindeydi. Bardi takviye kuvvet istemek istese bile, bu kadar uzaktaki Kuzey Diyarları'ndan istemezdi.

Doğru, Bardi'nin içinde bir de Güney Tarikatı vardı. İşin içine girdikleri sürece ölümsüzlerin doğal bir antisi olurlardı. Bardi'nin takviye istemesine gerek yoktu.

Ancak Bardi gönüllü olarak bize savaş istihbaratı göndermiş, hatta bunu iletmesi için diplomatik bir elçi yollamıştı. Oldukça iyi bir müttefik gibi davranıyorlardı. Bu, normalde o kadar otoriter davranan Bardi gibi devasa bir imparatorluğun sergileyeceği türden bir hareket değildir. Bu kadar "nazik" davranmaları kesinlikle bir tür istekleri olduğu anlamına geliyordu.

"O elçi, Sala Dükalığı'nda daha önce kullandığın o garip ve mucizevi Kutsal Işık tekniğinden iki kez bahsetti bile. Sanırım bunu bilerek dile getirdi."

"...Kutsal Işık tekniği mi? Bu elçi Güney Tarikatı'ndan bir rahip mi?"

"Evet."

"Ha, anlıyorum."

Yasaklı büyüler çok fazla artçı etki bırakırdı. Sala Dükalığı'nda kullanmış olduğum Kutsal Işık Tohumları büyüsü hakkındaki bilgilerin büyük ülkelerden gizlenmesi imkânsız olurdu. Aslında Güney Tarikatı bu büyüyü aslen benim için geliştirmişti. Ancak aynı büyüyü benimle aynı güçte yapabilmeleri imkânsızdı. Ölümsüzler şu anki düşmanları olduğundan, bu büyü gerçekten de büyük ölçüde etkili olacaktı. Temelde, Kutsal Işık Tohumları büyümün benim versiyonunu talep etmek için kendi yöntemlerini kullanıyorlardı.

"Elbette, büyü formülümü onlara verebilirim. Zaten prototipleri üzerinden modifiye etmiştim. Muhtemelen biraz daha zamanla benzer bir şey geliştirebilirler. Ama Kutsal Işık Tohumları büyücümün bu kadar güçlü olması birçok faktöre bağlıydı. Örneğin elflerin Hayat Ağacı'nı büyü katalizörü olarak kullanmıştım, bir büyü kulesinin buff etkileri vardı, Cehennemin Direk Tanrısı Kutsal Işık'ın ilahi kaynakları ve diğer Tanrı Ekipmanları mevcuttu. Dahası, ben yasaklı büyü yapmaya alışkın bir yasaklı büyü büyücüsüyüm. Büyü kuleleri ve yasaklı büyü büyücüleri dışında, Güney Tarikatı muhtemelen bu tür başka hiçbir şeye sahip değildir..."

Yine de durum böyle olsa bile, bu herkesin işine yarardı ve reddetmek için hiçbir nedenim yoktu. Büyümü sonunda ne kadar geliştirebilecekleri benimle ilgili olmayacaktı.

Üstelik, şu an savaş zamanındayken büyük bir ülkenin size bir iyilik borçlu olması son derece değerli olurdu. Onur yapıp bunu resmi olarak talep etmeye niyetleri olmadığına göre, gerçekten yüksek bir fiyat isteyebilirdim... Bardi elçisine vermek üzere büyü formülümü bir kâğıda yazdım. Perilerin teslimat sistemi, önceki dünyamdaki internet teslimatından bile daha hızlı bir hızla bunu kısa süre içinde Bardi'ye geri götürecekti.

"Doğru, nasıl oluyor da senin o iki cariyenizi son iki gündür hiç görmüyorum?"

Bunu oldukça merak etmiştim. Daha önceleri Reyne'yi ne zaman görsem, iki cariyesinden en az biri hep yanında olur ve bana tuhaf tuhaf bakardı ama son birkaç gündür ortalıkta yoklar diye buna alışamaz hale gelmiştim."

"Halent'in ülkesi böylesine büyük bir belayla karşılaştığından beri kız kardeşi epey endişeli. Ona dışarı çıkıp kafasını dertlerinden uzaklaştırmasını söyledim. Avi'ye gelince... Avi, senin haklı onun ise haksız çıkmasından epey büyük bir darbe aldı. Sanırım şu sıralar gönüllü olarak gıda alımı mesaisiyle uğraşıyor."

"Darbe mi?" Bir an duraksadım ama anında anladım. "Öyle mi."

San Antonio şu anda iblislerin yanı sıra Ana Tanrı seviyesinde bir ulu iblisin saldırısına uğramıştı. Gıda üretimleri kesinlikle bundan olumsuz etkilenmişti. Son birkaç gün içinde hepimiz birkaç yüz savaş raporu almıştık ve bu raporlar, Kuzey Diyarları hükümet yetkililerinin gıda fiyatlarının istikrara kavuşacağına dair tüm iyimser umutlarını doğrudan suya düşürmüştü. Hatalarından pişman olmaya muhtemelen vakitleri yoktu, çünkü şu sıralar uluslararası piyasadan alabildikleri kadar çok gıda satın almakla meşguldüler.