Bölüm 651: Meşaleyi Yakmak

Ves, Ketis’in azim ve hırs eksikliğini anlattıktan sonra bir süre onun içini dökmesine izin verdi. Bir makine tasarımcısı, ateşleri yanmadan nasıl daha büyük başarılara ulaşabilirdi ki?

Tutkusuz bir makine tasarımcısı, bir robot kadar faydalıydı ve bir kayanın hayal gücüne sahipti. Ves, mesleğin alt kademelerinden gelen bu zombi benzeri makine tasarımcılarının çoğuyla karşılaştı. Bu erkekler ve kadınlar kariyerlerinden bezmiş ve umutlarını yitirmişlerdi. Geçimlerini zar zor sağlıyor, makine tamircisi veya makine değerlemecisi olarak çıkmaz sokak işlerinde çalışıyorlardı.

Başkalarının mekanik tasarımlarıyla ilgilenen bir mekanik tasarımcısına artık mekanik tasarımcısı denemezdi. Ortak mesleklerinin temel ilkesi mekanik tasarlamaktı. Mekanik tasarlamayı bıraktıklarında, ilerleme umutlarını da yitirdiler.

“Ve bu da sorun değil. Herkes makine tasarımcısı olmaya uygun değil.”

Çok fazla insan önce mekanik pilot, sonra mekanik tasarımcı olmak istiyordu. Mekanik Çağı’nda oldukları için bunu yapmaktan kendilerini alamıyorlardı. Genler, mekanik mesleğe katı bir sınır koymuştu, ancak ikinci meslekte böyle bir kısıtlama yoktu. Mekanik tasarım veya eşdeğeri bir alanda diploması olan herkes kendine mekanik tasarımcı diyebilirdi.

“Çok fazla mekanik tasarımcı var. Hepsini sayarsanız, insanlığın pazar talebini en az bir milyon kat karşılamaya yeterler.”

Bu ne anlama geliyordu? Galaksideki toplam meka tasarımcısı sayısının bir milyon katı kadarı kalsa bile, mevcut pazar talebini karşılayacak kadar hayatta kalan olacağı anlamına geliyordu!

Birçok makine tasarımcısı, asıl kariyerlerinden vazgeçip makine endüstrisini temsil eden devasa makinenin bir çarkı olmak için kolları sıvadı. Birçok işlev, makineler hakkında derinlemesine bilgi gerektiriyordu. İyi bir eğitim ve iyi bir teknik altyapıyla bir araya geldiklerinde, iş bulma konusunda sıkıntı çekmezlerdi.

“Yine de, kapıları açmanın iyi bir fikir olduğunu kim düşündü? Okullar, makine tasarımı alanında kariyer yapmak isteyen çok fazla öğrenciyi kabul ediyor.”

Ves, her okulun mekanik tasarım konusunda neden bu kadar liberal davrandığına dair bazı tahminlerde bulunmuştu bile. “Piyango oynamak gibi. Mekanik tasarımcıların çoğu berbat, ama yeterince üretmeye devam ederseniz, sonunda işlenmemiş bir cevher bulursunuz. MTA bir şey arıyor ve bunca zaman sonra henüz bulamadı.”

Bu politikanın kökeninde Mekanik Ticaret Birliği yatıyordu. MTA, neredeyse herkesin bilmediği sebeplerden ötürü mekanikleri popülerleştirmek için yoğun çaba sarf etti. Mekanik Çağı doğal olarak ortaya çıkmadı. Fetih Çağı’nın sonlarında neredeyse yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalan mekanikler, insanlığın boğazına kadar zorla sokuldu.

Kısacası, MTA mekaları gerçekten seviyordu ve bu sevgiyi yaymak istiyordu. Kısa sürede çok sayıda meka tasarımcısı yetiştirmek istiyorlardı, bu yüzden başlangıçta birçok üniversitedeki meka tasarım kurslarına destek sağladılar.

Dört yüz yıl sonra bu desteklerin çoktan çöpe gitmesi gerekirdi.

Tam tersi oldu. MTA, makine tasarımı derslerine verdiği desteği artırdı. Kısa sürede, en azından dört yıllık bir eğitim gerektiren standart bir makine tasarımı derecesi ortaya çıktı.

Çok sayıda mekanik tasarımcının bulunması nedeniyle muazzam bir arz fazlasına rağmen, MTA hala yeterli mekanik tasarımcı olmadığını düşünüyordu!

“MTA’yı yöneten gizli örgüt bütün gün uyarıcı mı içiyor?”

Ves, alt kademedeki bir Çırak Mekanik Tasarımcısı olarak, üst kademelerde olup bitenlerden pek anlamıyordu. Galaktik fildişi kulelerinde anlaşılmaz kararlar alan, kavanozlardaki bunak beyinler olabilirlerdi, ama bu konumda yenilmezlerdi. Trilyonlarca insan mekanik tasarımcı olmanın ne kadar kolay olduğundan şikayet etse de, MTA dört yüz yılı aşkın süredir bir kez bile yerinden oynamamıştı.

Ves, bu tür çağdışı politikaların zararlarıyla birçok kez karşılaştı; en son olarak Harkensen III’te birçok mech tasarımcısı fırsattan yoksun kaldı ve ilerleme şanslarını kaybetti.

Bazı makine tasarımcıları bu mesleğe doğuştan sahipti. Ves, aralarında hem Usta hem de Kıdemli’yi sayıyordu. Mayra gibi biri de, yoksul ve sınırda yaşayan bir aileden kalfalığa kadar yükselmeyi başardığı için bu kategoriye giriyordu.

Her biri farklı miktarlarda deha ve tutkuyla doluydu. Doğal olarak zeki veya mekanik tasarımda yetenekli olmak çok yardımcı olsa da, asıl önemli olan tutkuydu. Tanıdığı ve büyük başarılara imza atan her mekanik tasarımcısı ya mekaniklerle çalışmayı severdi ya da hedeflerini onlara göre belirlerdi. Ves, işinden nefret eden tek bir üst düzey mekanik tasarımcısıyla bile tanışmamıştı.

“Kafatası Mimarı, bu kategorideki mekanik tasarımcıların en belirgin örneğidir. Birçok aksilikle karşılaşmış olsa da, sınırda geçimini sağlayan yılmaz bir mekanik tasarımcısıdır.”

Zekâ ve motivasyonun birleşimi, iyi ya da kötü, çoğu zaman çarpıcı sonuçlara yol açardı. Kafatası Mimarı kaç kişinin ölümünden sorumlu olursa olsun, Ves, başarıları ve tasarım felsefesine olan sarsılmaz bağlılığı nedeniyle ona saygı duymaya devam etti.

Ves, zavallı adama gerçekten çok sempati duyuyordu. Leiner Grey’i üzerinde neredeyse bir hafta boyunca yoğun bir şekilde çalışan Ves, her Kıdemli’nin ne kadar büyük bir mücadeleden geçtiğini asla tam olarak anlayamamıştı. Yine de, insanlık dışı dürtüsü, mahvolmuş adama kendini toparlayıp kaldığı yerden devam etme fırsatı verdi.

“Vazgeçip giden kaybedenler ile korkusuzca tutkuyla çalışan mekanik tasarımcılar arasında bir de orta kategori var.”

Saf ve sıradan insanlar bu kategoriye giriyordu. Bu insanlar henüz mekanik endüstrisi tarafından toza dönüştürülmemişti. Bazıları, küçük çaplı, marjinal bir mekanik tasarımcısı olarak saygın bir hayat sürüyor veya daha büyük bir tasarım ekibinin yan üyesi oluyordu.

Birçok makine tasarımcısı bu kategoriye giriyordu, ancak Ves hiçbirinin çok da ileri gidemediğini fark etti. “Hırsları ve tutkuları dizginlenmiş durumda. Hayalleri olsa bile, kendi sınırları tarafından zincirlenmiş durumdalar. Çoğu sonunda kaybedenler kategorisine düşecek, ancak nadir bulunanlar tutkulu kalabalığa onları yönlendirecek bir yıldız bulmayı başaracak kadar şanslı.”

Şu anda Ketis bu kategoriye giriyordu. Aslında farkında olmadan yavaş yavaş daha karanlık bir geleceğe doğru kayıyordu. Ves’in yaptığı, perdeyi aralamak ve ona hangi yöne giderse gitsin neler olacağının yalın gerçekliğini göstermekti. Ves, durumu ona açıkça anlatarak doğru yolda ilerlemesini umuyordu.

“Yapabileceğim tek şey ona ufak bir dürtme vermek. Gerçek tutku ancak içeriden alevlenebilir.”

Onu daha büyük bir hedefe doğru yönlendirmek için bir oyun planı oluşturmuştu bile. Mayra, Kılıç Kızlarından ayrıldığında Ketis’in ruh arayışına başlayabileceğini anlamış olmalı. Onu konfor alanından çıkararak birçok yeni uyaranla ve mekalarla çalışmanın farklı bir yoluyla karşılaştı.

Tanıdık ve tanıdık olmayan arasındaki zıtlık, kızda çok fazla ruhsal arayışa yol açmalıdır.

“İşte bu yüzden sadece çıraklık ve mentorluğa güvenmek hatalı ve modası geçmiş bir eğitim modelidir. Eğer makine tasarımcıları büyücüyse, onları tek bir kuleye kapatıp yalnızca öğretmenlerinin bakış açısıyla boğmak, kuleden atıldıktan sonra nasıl hayatta kalacağını bilmeyen çarpık bir öğrenciye yol açacaktır.”

Ves’in önündeki görev, esasen Ketis’in gerçek bir okula gitmek yerine tek bir kişiden mekanik tasarım eğitimi almasıyla ortaya çıkan sorunları çözmekti. Okulların, gerçek ve çok yönlü bir mekanik tasarımcı yetiştirmek için en iyi ortam olduğu uzun zamandır biliniyordu.

Ves’in kendisi makine tasarımı konusunda oldukça kötü bir okula gitmiş olsa bile, en azından birçok öğretmen onu tüm doğru değerler, gelenekler ve prensiplerle yetiştirdi.

“Sonuç olarak, mekanik tasarımda ilerlemek istiyorsanız, bunun için çalışmanız gerekir. Para ve bağlantıların avantajları size sadece bir avantaj sağlayabilir ve sizi bir noktaya kadar yükseltebilir. Hiçbir Usta Mekanik Tasarımcısı, tembellik ve şımarıklık yaparak zirveye ulaşamadı.”

Makine endüstrisinin, doğuştan gümüş kaşıkla yetişmiş makine tasarımcıları tarafından domine edilmemesinin nedeni de buydu. Tutku gibi bir özellik satın alınamazdı. İçten geliştirilmesi gerekiyordu.

“Ketis’i istenilen seviyeye getirmek zor olacak. Bitmemiş versiyonundan gördüğüm kadarıyla, birçok açıdan çok geride.”

Yine de bu meydan okumayı sabırsızlıkla bekliyordu. Bu, ona öğretmenlik yeteneklerini kullanma ve bu alanda biraz deneyim kazanma olanağı sağladı.

Öğretme eyleminden keyif alıyordu. Nadir özel ders seansları onun için bir zevke dönüşüyordu. Öğrencilerinin bakış açısı, ona mevcut teorilere dair yeni ve alışılmadık bakış açıları kazandırıyordu.

İçten içe, kendisinin çok hızlı öğrendiğini hissediyordu. Üç yıldan kısa bir sürede çok fazla bilgi edinmişti. Sistem aracılığıyla ve insanüstü Zeka özelliğini kötüye kullanarak, Ves neredeyse her engeli ter dökmeden aştı. Bilgisinin çoğunu kolayca edindiği için biraz suçluluk duyuyordu.

“Belki de bu yüzden Kafatası Mimarı’nın kapısını çalmak konusunda bu kadar hevesliyim. Bilgisine hak ettiği saygıyı gösteriyor. Herkes gelip onun bilgi bankasının bir kopyasını alamaz.”

Ves, motivasyonunda da bazı sorunlar olduğunu aniden fark etti. Makine tasarımına tutkuyla bağlı olsa da, bugüne kadar elde ettiği hızlı başarı, önceliklerini bozmuştu.

“Hayallerim neler? Hedeflerim neler? Arzularım neler?”

Tıpkı Ketis’in Kılıç Kızları’yla olan yakınlığını bir koltuk değneği olarak kullanması gibi, Ves de Sistem gibi çeşitli avantajları uygun bir özlemin yerine kullanmıştır.

“Şimdiye kadar birkaç hedefim var. Babama yardım edebilecek kadar güçlenmek istiyorum. Mekanik tasarımda zirveye ulaşmak ve galaksideki en iyi mekanikleri tasarlamak istiyorum. Şirketimi, ürünleri her yıldız sektöründe satılan, galaksiler arası bir işletmeye dönüştürmek istiyorum.”

Ancak bu gerekçeler Ves’e oldukça boş geliyordu. Elbette, uğruna çabalanacak makul hedeflerdi, ama ateş neredeydi? Tutku neredeydi? İnsanlara yardım etmek istediğini, galaksinin en iyisi olmak istediğini veya yaşayan en zengin insan olmak istediğini söylemek, altı yaşında bir çocuğun söyleyeceği türden bir şeydi.

“Tıpkı nehirdeki gibi. Yolumdaki zorlukları fazla hafife alıyorum. Başarıya ulaşma şansım konusunda biraz fazla kibirlendim.”

Bu iyi değildi. Çok kibirlendiği an, daha büyük bir şey için mücadele etmeyi bırakacaktı. Daha önce akıntıya karşı yüzmek veya nehirde akıntıya karşı sürüklenmek benzetmesini kullanmıştı. Gelişimi konusunda çok rehavete kapılırsa, akıntıya karşı yüzme isteğini kesinlikle kaybederdi.

“Gerçek bir hedef belirledim. Nehrin ağzında bulunan bir hedef. Her ne pahasına olursa olsun ulaşmak istediğim bir yer olmalı. Gerçekten ne istiyorum? Bir makine tasarımcısı olarak hayat boyu hayalim ne olacak?”

Skull Architect, Mayra ve Ketis gibi isimlerin motivasyonlarını düşünmek, onu daha önce hiç hissetmediği bir şekilde harekete geçirdi. Yolculuğu boyunca belirlediği tüm hedefler arasında, üzerinde çalışabileceği bir hayali çoktan formüle ettiğini fark etti.

Maneviyatı zihninde yankılanıyordu. Sanki çevresi karanlığa gömülmüştü. Kendisinden ve nihai hedefinden başka hiçbir şey yoktu. Bu ne bencil, ne de sınırlı bir hedefti. Bu, kendisi tarafından belirlenen bir hedefti, ancak başarıldığında insanlığı bir bütün olarak kapsamlı bir şekilde güçlendirecekti.

Bu hedefe ulaşması, ona ırkının tanınmasını sağlayacak ve onu insanlığın yetiştirdiği en büyük bilim insanları ve mucitler arasında sonsuza dek ölümsüzleştirecekti.

Zihninde bir meşale yandı, etrafındaki karanlığı dağıttı ve ona eşi benzeri görülmemiş bir zihinsel berraklık kazandırdı.

Gerçekleştirmek istediği hayal, küçüklüğünden beri hep aklındaydı. Robotları canlandırmak istiyordu. Gerçekten canlandırmak, insanlara robotlarının hayatlarının kendi hayatları kadar değerli olduğuna dair hiçbir şüphe bırakmayacak şekilde.

“Şimdi bu benim için peşinden koşulmaya değer bir hedef.”