Bölüm 650: Eksik Sürücü

“Ketis, robot tasarlamayı sever misin?”

“Şey, evet. Öyleyim.” Saçlarını omzunun üzerinden savururken oldukça zayıf bir cevap verdi. “Her zaman ablalarımdan daha zekiydim. Kılıç Kızları, bir sınavda iyi performans gösterdiğimde beni ödüllendirirdi. Sonunda Lydia beni ofisine çağırdı ve mühendis olacak kadar zeki olduğumu söyledi. Bana gemi mühendisi veya makine tasarımcısı olma seçeneğini sundu.

Ne seçtiğimi tahmin edebilirsiniz.”

“Gemi mühendisi olmayı seçseydin, şu anda konuşuyor olmazdık,” dedi Ves. “Bana neden makine tasarımcısı olmak için okumakta ısrar ettiğini söyle. Bu, peşinden koşabileceğin en zor kariyerlerden biri. Bu noktaya gelebilmen için seni ileriye iten bir sebep olmalı.”

Ketis düşüncelerini paylaşmakta isteksiz görünüyordu. Ancak, Ves’in bakışları sonunda pes etti. Her nasılsa, alışılmadık derecede keskin bakışları içgüdülerinde bir miktar korku uyandırdı.

“Biz Kılıç Kızları, mekalarımızla savaşırız. Kız kardeşlerimizi saldırılardan korumak için onlara güveniriz. Başkalarını teslim olmaya zorlamak ve eşyalarını çalmak için güçlerini kullanırız. Mekalar olmadan hiçbir şeyiz. Mayra artık orada olmazsa ne olacağından korkuyorum. Eserini miras alacak başka kız kardeşler yetiştirmeye çalıştı ama hiçbiri işe yaramadı.

Şu anda Kılıç Kızları’nda onu destekleyebilecek tek kişi benim.”

“Yani kız kardeşlerine yardım etmek için mi bu mesleğe girdin?”

“Tam olarak bunu söyledim! Bu işi üstlenmemi ve Mayra’nın ölmesine veya kaybolmasına hazırlıklı olmamı istiyorlar. Sınırda çok şey olabilir. Bir gün hiçbir şey olmuyor. Başka bir gün, kum adamlardan oluşan bir savaş topluluğu gemilerimize atlıyor. Sınırda buna benzer o kadar çok kaza yaşadık ki ayakta kalmayı başarabilmemiz bir mucize.

Umarım ki benim yardımımla kızkardeşlerim gelecekte de bayrağımız altında mücadele etmeye devam ederler.”

Ves, kadının motivasyonunun biraz yavan olduğunu düşünse de, sesindeki samimiyeti sezmişti. Kılıç Kızları’nı gerçekten önemsiyor ve onların hayatta kalmalarına yardımcı olmak için elinden geleni yapmak istiyordu.

Ancak bu sebep tek başına onu işini ciddiye almaya ikna etmeye yetmiyordu. Onun gözünde bu, ancak yarım bir sebep, daha iyi bir bahane bulamadığınızda söyleyebileceğiniz bir şey olabilirdi.

“Kardeşlerine bu kadar değer vermen takdire şayan.” diye nazikçe cevap verdi, ama sesi giderek sertleşti. “Ama sadece bu nedene tutunmaya devam edersen, sonunda bu işte cesaretini kaybedecek ve başlangıç aşamasında takılıp kalacaksın.”

“Tembel değilim! Çok çalışıyorum! Her gün kitaplara dalıyorum, Mayra’nın tasarımlarıyla deneyler yapıyorum, kendi tasarımlarımı çiziyorum! Robotlarla ilgili bir şey yapmadığım tek bir gün bile yok!”

Ves masasından kalkıp ölçülü adımlar attı. İleriye doğru attığı her adım ivmesini artırıyor ve Ketis’in önündeki duruşunu güçlendiriyordu.

Kız kendini güçlü ve dayanıklı biri olarak gösterse de, sonunda hayat deneyimi çok kısaydı. Adamın korkutucu yaklaşımına karşı içgüdüsel olarak geri çekildi.

“WW-Ne yapıyorsun?!”

Ves, Ketis’e bir adım kala durdu. Dev kılıcını kınından çıkarıp Ves’i tehdit etmek için kullanabilse de, nedense bu düşünce aklına hiç gelmemişti. Bu bir silah mücadelesi değildi. Bir irade mücadelesiydi.

Ve çok kötü kaybetti.

“Tekrar sorayım.” dedi Ves ve parmağını yakasına dokundurdu. “Mekanizma tasarımına meraklı mısın?”

Ketis’in hem öfkeli hem de yenilmiş görünmesiyle birkaç saniye geçti. “…Sanırım insanların benden beklediği kadar değil. Sadece… zor bir iş, üstelik sıkıcı bir iş. Gençliğimde daha iyi ders çalışmış olmam, inek olmaya uygun olduğum anlamına gelmiyor. Bana bir bakın!”

Pazılarını ve kaslı vücudunu sergiledi.

“Ben bir savaşçıyım! Ben bir Kılıç Kızıyım!”

Ves, onun önünde duyulur bir şekilde iç çekti. Nefesi, öfkeli yüzüne değdi.

“Sen bir Kılıç Kızı’sın, ama ne bir savaşçısın ne de bir makine tasarımcısısın.”

“Ne dedin?” diye fısıldadı.

“Dövüş eğitimine ilgi duyduğunu anlıyorum. Ama bunu çok ileri götürüyorsun. Kız kardeşlerine kıyasla ne kadar iyisin?”

“Aslında oldukça iyiyim. Yaş grubumun en iyileri kadar iyi değilim ama ortalamanın oldukça üstündeyim. Her gün vücudumu çalıştırıyorum ve fırsat buldukça kız kardeşlerimle dövüşüyorum.”

“Tamam, diyelim ki Mayra bir gün öldü. Bu büyük bir trajedi. Şimdi ne olacak?”

Sessizlik uzadıkça uzadı. Ketis, kendini kötü bir duruma soktuğunu fark etti. Ves’in kişisel alanına girmesi ve sürekli olarak ruhuna baskı yapması da durumu daha da kötüleştiriyordu.

Aslında Ves, yakın zamanda öğrendiği bir numaraya başvuruyordu. Maneviyatını Ketis’e doğru savuruyordu. Bu alandaki bilgi eksikliği nedeniyle numarasının çok etkili olacağını düşünmese de, en azından itibarını artırabileceğini düşünüyordu.

“Ee?” diye tekrar dürttü onu. “Cevap ver bana! Birkaç dakika önce de aynı senaryodan bahsetmiştin! Bu olasılığa hazırlıklı olman gerekmez mi? Mayra artık müsait olmadığında ne yapacaksın?”

Ketis, yenilmiş bir ifade takındı. “Kılıç Kızları’ndaki tüm mekaların sorumluluğunu üstlenemem. Bu benim için çok fazla. Tek bir melez şövalyenin başarılı bir versiyonunu bile tasarlayamıyorum. Mayra’nın değerli makineleriyle ne işim olabilir ki? Onlara ihtiyaç duydukları bakımı sağlayamam.”

“Eksiklerinin farkına varman güzel,” dedi Ves, geri çekilip kıza uyguladığı baskıyı yumuşatarak. “Artık genç değilsin. Kardeşlerinle oynayıp eğlenme zamanı bitti. Bir yetişkin olarak sorumluluklarını ciddiye almalısın. Gününün yarısını savaşçı eğitimine ayırmak sana akıllıca geliyor mu?”

Elbette öyle olmadı, ama Ketis gençliğinden beri edindiği inançlara inatla tutundu. Savaşçı eğitimi alma dürtüsünden kurtulmak o kadar kolay olmayacaktı. Yine de, Ves zırhında bir delik açtığı sürece, zaman gerisini halledecekti.

“Sen bir pisliksin, bunu biliyorsun,” dedi ve uygun bir cevap veremediği için dişlerini sıktı.

Ves omzuna nazikçe vurdu. “Şimdilik bir adım geri çekilelim. Sana yaptığım bir gözlemi anlatayım. Birçok makine tasarımcısıyla karşılaştım. Bazıları Usta, bazıları senin gibi Acemi. Yaşları yirmili yaşlardan beş yüzlü yaşlara kadar değişiyor.”

Kimisi yüzlerce meka tasarladı, kimisi ise tek bir orijinal tasarımı bile tamamlayamadı.”

“Ne demek istiyorsunuz efendim?”

“Aktarmaya çalıştığım şey şu ki, o kadar çok mekanik tasarımcıyla karşılaştım ki, iyileri kötülerden ayıran şeyin ne olduğunu söyleyebilirim. Ve her iyi mekanik tasarımcısının sahip olduğu en önemli unsur nedir biliyor musunuz? Tutku. Aşk. Hırs. Arzu.”

“Ben dört kelime saydım, bir kelime değil.”

“Önemli değil.” Ves başını iki yana salladı. “Hepsi benzer anlamlar taşıyor. Mesele şu ki, bir miktar başarı elde etmiş tüm mekanik tasarımcıları hırslı bireyler. Şimdiki zamana bakıp kendilerinden memnun değiller. Bakışlarını hep uzaklara dikiyorlar. Gelecekte daha büyük bir zirveye ulaşmayı umuyorlar, ama oraya sadece ataletle ulaşamayacaklarını biliyorlar.

Bunun için çalışmaları gerek. Bunun için savaşmaları gerek. Bunun için mücadele etmeleri gerek! İyi şeyler kendiliğinden gelmez!”

Ketis onun bu coşkusundan şaşkına dönmüştü.

Sanki muhteşem bir hayal canlandırıyormuş gibi kolunu salladığında gözlerinde bir ateş parladı. “Hiç hayalin yok mu? Vizyonun her zaman Kılıç Kızlarıyla sınırlıydı. Bu, hırsının son noktası olmamalı. Daha yükseğe nişan al! Tasarımlarının birkaç yüzden fazla Kılıç Kızı tarafından yönetilmesini istemez misin?”

Binlerce mi? Milyonlarca mı? Milyarlarca mı? Çok çalıştığınız sürece, tasarımlarınız bir gün Faris Yıldız Bölgesi’nde çoğalabilir! Kafatası Mimarı kadar ünlü olursunuz! Bir düşünün!

Bu sizin için gerçekleşen bir rüya mı?”

“Ben… Bilmiyorum…” Ves’in uydurduğu fanteziye kapıldığında zihninde bir açlık hissetti, ama bu tam olarak kalbine uymuyordu. “Çalışmalarımın Kılıç Kızları dışında başkalarını nasıl etkileyeceğini hiç düşünmemiştim. Bu… bu benim için çok büyük. Üzgünüm, daha önce hiç böyle hayaller kurmamıştım.”

“Başlamak için çok geç değil.” Ves konuştu ve omzuna bir kez daha vurdu. “Bak, Kılıç Kızlarına bağlı kalmak sorun değil. Sadece yeteneklerini boşa harcıyorsun ve her zamanki gibi zamanını harcamaya devam edersen onlara ne kadar yardım edebileceğini kısıtlıyorsun. Bir hedef belirle. Gerçek bir hedef, Kılıç Kızlarını içermeyen bir hedef. Kız kardeşlerinden ayrılmak zorunda değilsin.

Aslında, hedefin kardeşliğinizin ilgi alanlarıyla uyumlu olması en iyisidir. Önemli olan, bir meka tasarımcısının ancak daha geniş bir kitleye yönelik mekalar tasarlarsa kendini gerçekten geliştirebilmesidir.

Ona göz kırptı. “Kılıç Kızlarını geride bırakmayacak mıyım?”

“Hiç de değil. Ne kadar güçlenirsen, Kılıç Kızlarının daha da güçlenmesine o kadar çok yardımcı olabilirsin. Her iyi makine tasarımcısı para kazanma makinesidir, biliyorsun. Söyle bakalım, Mayra’nın yan işleri var mı?”

“Ah, tanıdığımız bazı küçük korsan çeteleri için robotlar tasarlıyor.” dedi, büyük kılıcını tutan havada asılı kını mırıldanan bir kedi gibi okşarken. “Birçoğunun kendine ait bir Usta Robot Tasarımcısı yok, bu yüzden Mayra’nın yardımı onlar için çok değerli. Onun uzmanlığı karşılığında iyilikler veya değerli eşyalar takas ediyorlar.”

“Görüyor musun? Mayra avantajlarından faydalanıyor. Karşılığında elde ettiği her şey, Kılıç Kızlarının yeni mallar edinmesine ve yeni müttefikler edinmesine yardımcı oluyor. Mayra, eski akıl hocası gibi Kıdemli olursa ne olacağını düşünüyorsun?”

Ketis gözlerini kocaman açtı. “Faris Yıldız Bölgesi’nin en gözde isimlerinden biri olurdu! Hepimizi büyük bir nüfuza kavuşturabilirdi! O zaman kimse bize dokunmaya cesaret edemezdi! Düşmanlarımız, ne kadar çok müttefikimiz olabileceğinden çok korkardı!”

Ves, her şey yerle bir olmadan önce Acemi’nin fantezisine kapılmasına izin verdi. “Öyleyse daha önceki bir senaryoyu tekrarlayayım, hatta senin de ortaya attığın bir senaryoyu da ekleyebilirim. Tam tersi olursa ne olacağını düşünüyorsun? Yakın gelecekte Mayra ölü veya kayıp olarak ortaya çıkar. Onun yerini doldurabilecek tek mekanik tasarımcısı sensin.

Kılıç Kızı’nın gücüne ve ilişkilerine ne olacak?”

“İyi değil! Hiç de iyi değil!” Ketis sonunda durumun ciddiyetinin farkına vardı. “Sözde müttefiklerimiz tam birer pislik. Mayra artık aramızda değilse, bizi desteklemeye istekli olacaklarından emin değilim. Bize vakit ayırmalarının tek sebebi, emrimizde bir Kalfa olması. Bu…

Bu bir felaket!”

Mayra, Kılıç Kızları’nın kurulmasına yardımcı oldu, ama aynı zamanda sizi de kolayca yıkabilir. Ekibiniz tek bir yetenekli mekanik tasarımcısına fazlasıyla bağımlı. Bu yetenek yoğunluğu devam ettiği sürece, grubunuz asla güvende olmayacak. Kendiniz için kazdığınız bu tehlikeli çukurdan çıkmanın tek yolu, öne çıkıp mesleğinizi ciddiye almanızdır.

Sana şunu sorayım, bir mekanik tasarımcısı ne anlama geliyor?

“Uhhhmm..” Ketis yine kafasını kaşıdı. “Mekanizma tasarlamak için mi?”

“Doğru. Bir meka tasarımcısı, tıpkı meka pilotlarının meka pilotluğu yapması gibi meka da tasarlar. Kulağa apaçık geliyor, ama başka bir açıdan bakın. Bir meka tasarımcısının dövüşebilmesi gerekir mi? Bir meka tasarımcısının kılıçla dövüşmeyi öğrenmesi gerekir mi? Bir meka tasarımcısının güçlü bir vücuda ihtiyacı var mı?”

Tüm bu soruların cevabı hayırdı. Ves bu sonuca doğru ilerliyordu, ancak Ketis gerçeği kabul etmeye yanaşmıyor gibiydi.

Ves öldürücü darbeyi indirdi. Yaklaşıp kollarını kaslı omuzlarına koydu. “Bir an için egonuzu bir kenara bırakın ve kendinize şunu sorun. Kılıç Kızları, fazladan bir savaşçıya mı yoksa fazladan bir Usta Mekanik Tasarımcısına mı sahip olmaktan daha çok faydalanır?”

“Ama…” diye kekeledi. “Mayra kadar yetenekli değilim. Asla Journeyman’a yükselemeyeceğim mi?”

“Yapacak mısın? Hiçbir şey imkansız değildir. Mayra başardı. Sen onun öğrencisisin, onun korumasısın. Motive olduğun ve doğru çalışma ahlakına sahip olduğun sürece, onun izinden gitmemen için hiçbir sebep yok. Kendi potansiyelini küçümseme.

Sınırın bir kızı da robot tasarlamada aynı derecede yetenekli olabilir. Her şey bir hayalle başlar.”