Bölüm 649: Zayıflığı Gözlemlemek

“Larkinson.” Mayra’nın egzotik mor tenli ve mor saçlı yüzü projeksiyonda belirdi. “Başvurunuzu aldım. Zaten akıl hocamın hesabına ilettim. Postasını kontrol etmesi biraz zaman alacak.”

“Anlıyorum.” Ves başını salladı. “Leiner Grey hakkındaki yorumuma baktın mı?”

Mayra ona pişmanlıkla gülümsedi. “Evet, öyle yaptım ve prensiplerine sahip çıktığın için çok cesur olduğunu söylemeliyim. Akıl hocamın sana bu testi yaparken iyi niyetli olmadığını söyleyemediğim için üzgünüm. Ona başvuran birçok makine tasarımcısı bu testten geçtikten sonra bir daha asla eskisi gibi olamadı…”

Ves endişelerini bir kenara itti. “Ben diğerleri gibi değilim. Çalışmalarımdan da görebileceğiniz gibi, kendimi ayartmalara kaptırmadım. Böylesine kötü şöhretli bir isme sahip bir adama yaklaşmanın bazı riskleri olduğunun her zaman farkındaydım. Onun hilelerine karşı kin beslemiyorum.”

Ves daha zayıf veya iradesi daha az kararlı olsaydı, çok sinirlenirdi. Bu çileden herhangi bir hasar almadan çıktığı için, meseleyi gülüp geçti. Faris Yıldız Bölgesi’nde muazzam bir güce sahip bir mech tasarımcısına karşı düşmanlık beslemenin bir anlamı yoktu.

“Akıl hocamın tasarımınıza nasıl tepki vereceğini bilemem, ama kendin için ayağa kalkman senin lehine bir şey. Sınır dünyasına yeni giren birçok mekanik tasarımcı, onun çevresine girmenin tek yolunun dalkavukluk yapmak olduğunu düşünüyor. Bu asla sınır yolu değil. Akıl hocamı, kendi işine gelince kolayca boyun eğen bir mekanik tasarımcıdan daha fazla tiksindiren bir şey yoktur.”

“Anlıyorum. Onun onayını böyle mi kazandın?”

“Lydia beni akıl hocama götürdüğünde hiçbir şey bilmiyordum.” Başını iki yana salladı. “Bu yüzden her zamanki gibi kendimi savundum. O zamanlar biraz inatçıydım ama bu bana çok yaradı. Özgün bir şey eklemeden eserini kopyalasan, senden hayal kırıklığına uğrardı.”

“Uzmanım, tuzunu hak eden tek makine tasarımcılarının, yollarındaki engellerden çok kendi sorularının peşinden gidenler olduğuna inanır.

Ves, Skull Architect’in sınıra sürülmesinin sebebinin aynı olduğunu anlayana kadar bu kulağa hoş geliyordu. Reno Jimenez, yasayı tamamen hiçe sayarak binlerce mekanik pilotun ve yeri doldurulamaz bir uzman pilotun ölümüne yol açan emirler verdi.

Bazen daha büyük bir otoritenin önünde eğilmek iyi bir fikirdir.

“Onun yanında çalışmak nasıldı? Sana iyi davranıyor muydu?”

“Kendi araştırmasına her zaman daha fazla odaklanmıştı. Sanırım öğrenci kabul etmesinin tek sebebi Faris Yıldız Bölgesi’nde daha sağlam bir temele ihtiyacı olmasıydı.” diye cevapladı. “Bununla birlikte, bize yeterince iyi davrandı, kitaplarını okumamıza ve mech’lerinin üretiminde ona yardım etmemize izin verdi. Tanıdığım en zeki mech tasarımcısı ve mech tasarımıyla ilgili her alana hakim gibi görünüyor.”

“Gelişiminizi nasıl yönlendirdi?”

“Şey, sadece kılıç ustası robotları tasarlamakla ilgilendiğimi açıkça belirttim ve o da bunu kabul etti. Okuma materyalleri olarak koca bir kitap kataloğu verdi ve ortaya çıkardığım pratik tasarımları inceledi. O, insanın elini tutan biri değil. Kazanımlarım için kendi sıkı çalışmam gerektiğini düşündü. O zamanlar onu çok hayal kırıklığına uğratmıştım.

Derslerimde yeterince çalışkan değildim ve ondan tavsiye isteme fırsatını kaçırdım.”

“Onun yakınında olmak tehlikeli miydi?”

“Ah, tehlikeli. Bu konuda yanılmayın.” Hemen söze girdi. “Arkadaşlarına karşı nazik ama düşmanlarına karşı acımasız. Sanırım başlangıçta böyle değildi ama sınırdaki insanların anladığı tek dil bu. Senin durumunda çok dikkatli olmana gerek yok. Akıl hocam senin gibi genç bir makine tasarımcısında herhangi bir tehdit görmüyor.

Gönderinizden gördüğüm kadarıyla onun asgari hassasiyetlerini karşılayacak yeterli kaliteye sahip.”

“İyi bir öğretmene benziyor.”

“İşin bir parçası bu.” Swordmaiden robot tasarımcısı gülümsedi. “En iyi üne sahip olmasa da, robot tasarımına tutkuyla bağlı. İnancı ona güç veriyor. Vermeer Grubu’ndaki eski hayatını özlüyor. Meslektaşlarıyla iş birliği yapmayı ve bilgi alışverişinde bulunmayı seviyor.”

Medeni uzaydan kovulduğundan beri, onunla eşit düzeyde konuşabileceği kimse yok. Sınır bölgesindeki diğer tüm Kıdemli Makine Tasarımcıları onun için bir rakip.”

Sınır bölgelerindeki mekanik tasarım endüstrisi, Ves buna mekanik tasarım diyebilirse, medeni uzaydakinden çok daha acımasızdı. Pazar daha küçüktü, altyapı zayıftı ama yine de çok kâr elde edilebilirdi.

Makine tasarımcılarının doğal eğilimi, pazarları kendilerinden ayırmaktır. MTA gözetimi olmadan, bolca teşvike sahiplerdi ve hileye başvurmak için hiçbir caydırıcı güçleri yoktu.

“Bu arada, Ketis’le işler nasıl gidiyor? Yaramazlık mı yaptı?”

“Ehm, buna geri dönmem gerekecek.” Gergin bir şekilde güldü. “Tasarım tarzı hakkında fikir edinmek için Ketis’e de benzer bir test verdim.”

“Sana Kafatası Mimarı’ndan istediğini alacağıma söz verdim.” Mayra mor yanağını kaşıdı. “Ama onu ihmal etme. Ona oyalanacak bir şeyler ver. Onu eğitmeye başlamanı tercih ederim. Aklında bir ders planı var mı?”

“Dediğin gibi, karşılığında ne alacağıma bağlı. Aldıklarımdan memnun kalırsam, Ketis’e daha yoğun bir şekilde rehberlik etmekten çekinmem. Ne üzerinde çalışması gerektiğini söyleyebilmem için önce çalışmasını görmem gerekecek, ama dediğin gibi, temellerini sağlamlaştırması ve doğru zihniyeti benimsemesi gerekiyor.

Birincisi, ezberleme ve özel ders yoluyla yapılabilir, ancak ikincisi kolayca değiştirilebilecek bir şey değildir.”

Kendine aşırı güvenmek, bir mekanik tasarımcısının yapabileceği en büyük hatalardan biriydi. Birçok mekanik tasarımcısı, narsisist olma noktasına kadar benmerkezcileşti. Ketis henüz bu noktaya gelmemiş olsa da, Ves sınırı aşmaya yakın olduğunu düşünüyordu.

“Yaramazlık yaparsa kafasına vurmaktan korkmayın.” dedi Mayra, konuyu kapatarak.

İkisi bazı rutin işleri konuşuyorlardı. Artık Açık Vandallar ve Lydia’nın Kılıççıları birlikte hareket ettiğine göre, tedarik durumlarını koordine etmeleri gerekiyordu. Mayra’nın vurguladığı konulardan biri, sınırda ikmal sağlamanın en az yüz kat daha zor olduğuydu.

“Faris Yıldız Bölgesi’ndeki yıldız sistemlerinin çoğu vahşi ve boş. Sanayi neredeyse yok denecek kadar az ve ihtiyacımız olan malzemelerin ticareti yalnızca havada kalmayı başaran birkaç korsan istasyonunda yapılabiliyor.”

Faris Yıldız Bölgesi bu anlamda bir çölü andırıyordu. Uçsuz bucaksız boş kum alanları, yüzeyin altında gömülü hazineler saklıyordu. Sınırı kendilerine yurt edinen korsanlar ve hazine avcıları genellikle kumlardaki birkaç vahadan geçerlerdi. Bazen çölde mahsur kalanların en yakın vahaya ulaşabilmeleri için aylarca yolculuk etmeleri gerekirdi.

Ves, Mayra ile görüşmeyi bitirdikten sonra dikkatini başka konulara verdi. Leiner Grey’de çalıştığı süre boyunca diğer görevlerini ihmal etti.

Neyse ki, müdahalesini gerektirecek ciddi bir şey olmadı. Artık delegasyon sistemi işini yapıyordu. Alt rütbeli mekanik tasarımcıların yardıma ihtiyacı varsa, üst rütbeli mekanik tasarımcılara bildiriyorlardı. Sorunu çözemezlerse, yardımcılara iletiyorlardı. Ancak yardımcılar sorunun üstesinden gelemezse, Ves devreye girip onların hayatını kurtarıyordu.

“Mercator ve Trozin’in ortaya çıkan sorunları çözmeyi başarmış olması iyi oldu. Bu bana daha fazla zaman bırakıyor.” diye memnuniyetle söyledi.

Ves, yardımcılarına ve iyi performans gösteren diğer makine tasarımcılarına hızlı bir e-posta dizisi gönderdi. Mesajda, gayretleri için onları tebrik etmek ve programa uymaya devam etmeleri gerektiğini hatırlatmak dışında pek bir şey yoktu.

Ayrıca birkaç makine tasarımcısının kendisinden bir saatlik özel ders talep ettiğini de fark etti. Bunu neredeyse unutuyordu ama Vedette gibi insanların kendisinden talimat almanın faydasını fark etmesinden memnundu.

“Onların seanslarına zaman ayırabilmek için programımda birkaç saat ayırmalıyım.”

Birikmiş evrak işlerini hallettikten sonra dikkatini Ketis’e çevirdi. Kız, verdiği ödev üzerinde sessizce çalışıyordu. Artık çalışmasını değerlendirme zamanı gelmişti.

“Tamam Ketis, yeter artık. Tasarım işini bırakabilirsin.”

“Henüz bitirmedim!” diye bağırdı boynuzlu kadın. “Varyantımı tamamlamak için sadece birkaç güne ihtiyacım var! Seçtiğin bu tasarımla çalışmak berbat! İlk gün neredeyse hiç ilerleme kaydedemedim!”

Ves başını salladı. “Sadece halihazırda neler yapabildiğini gösteren bir anlık görüntüye ihtiyacım var. Bunu eksik bir tasarımla da yapabilirim. Varyantını tamamlamak önemli değil.”

İtirazlarına rağmen, onun versiyonunun son sürümünü zorla kendi terminaline aktardı. Patronu olarak, misafir hesabı üzerinde tam yönetim yetkisine sahipti, yani istediği her şeyi yapabilirdi. Caesar Augustus’un aceleyle hazırlanmış versiyonunun tasarım şemalarını açtıktan sonra, onu eleştirel bir gözle inceledi.

“Dağınık,” dedi birkaç saniye sonra. “Çalışmanız çok aceleye getirilmiş.”

“Çünkü bana sadece bir hafta süre verdin! Bir haftada ne yapmam gerekiyor? Bu aptal Sezar Augustus, üzerinde çalıştığım en karmaşık tasarımlardan biri! Öyle bir rezalet ki, bu melez şövalyeyi kim bulduysa onu boğmak istiyorum!”

Ves, sözlerini duymazdan gelip işine dalmaya devam etti. Ona sadece bir hafta süre vererek adil davranmamış olsa da, gösterdiği özensizlik, zorunluluktan kaynaklanıyordu. Ves, onun prensiplerini ve tasarım felsefesinin özünü denerken, bu özensizliğin düşündüğünden daha derin olduğunu hissetti.

Her makine tasarımcısının ölçümlerinde ve kararlarında titiz olması gerekiyordu. Ketis ise en heyecan verici bulduğu şeyin, yani Sezar Augustus’un kılıcı ve kalkanının peşinden gidiyor gibiydi.

Dikkatinin çoğunu kendi varyantının yakın dövüş yeteneklerini güçlendirmeye odakladı, ancak bileğe takılan lazer toplarını ve omuza takılan füze fırlatıcılarını tamamen ihmal etti. Bu iki silah sisteminin performansı neredeyse dibe vurdu.

Dahası, bazı önemli ölçümleri yanlış yaptı ve bu da çeşitli bileşenler arasında birkaç uyumsuzluğa yol açtı. Hatalar yavaş yavaş birikti ve varyant en az yüzde yirmi oranında düşük performans gösterdi; bu da bu tür bir mekanizma için çok ciddi bir farktı!

Özetle, Ves, Ketis’in mizacındaki iki büyük kusuru fark etti. İlk olarak, yalnızca sevdiği şeylerle temasa geçtiğinde ciddi bir şekilde çalışıyordu. İkinci olarak, temel becerileri eksiklerle doluydu. Her Acemi Makine Tasarımcısının ezberlemesi gereken sistematik öğrenmeden yoksundu.

Gözlemlerini Ketis’e kısaca anlattı; Ketis, bu şekilde eleştirilmekten anlaşılabilir bir şekilde hoşnutsuz görünüyordu. “Affedersiniz, küçük patron! Herkes gibi sessiz, güvenli bir gezegende büyüme ve okula gitme fırsatım olmadı.”

“Bak, seni bunun için yerin dibine sokmaya çalışmıyorum,” dedi Ves, kollarını zararsız bir şekilde havaya kaldırarak. “Sadece bunu dile getirmek istedim ki bu konuda bir şeyler yapabilelim. İlk önceliğimiz seni medeni akranlarınla aynı seviyeye getirmek. Yükselmek istiyorsan sağlam bir temel şart.”

Ketis biraz homurdandı ama o da aptal değildi. Ne kadar geride kaldığını diğer tüm mekanik tasarımcılar kadar o da biliyordu. Aradaki farkı kapatmak için motivasyonunu özetleyip özetleyemediği ise ayrı bir konuydu.

Kız, Sezar Augustus’un bir versiyonunu tasarlamaya çalışırken sanki kendine işkence ediyormuş gibi görünüyordu. Ves’in Kafatası Mimarı’nın testini çözmeye çalışırken duyduğu hoşnutsuzluk, onun hoşnutsuzluğuyla tam bir tezat oluşturuyordu.

Ves, konuk tasarımcının potansiyelini ortaya çıkarmanın anahtarının onun tutkusunu ateşlemek olduğuna inanıyordu.