Bölüm 640: Gizemli Bir Hanımefendi

Bölüm 640: Gizemli Bir Hanımefendi

Duydunuz mu? Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun bu seferki katılım değerlendirmesine bizzat Prenses Lyra liderlik ediyormuş, diye fısıldadı genç adamlardan biri; son derece rahat görünmeye çalışsa da sesindeki heyecanı gizleyemiyordu.

Öyle mi, sanırım işler iyice sarpa sardı, diye karşılık verdi arkadaşı kaşlarını çatarak.

Sarpa mı sardı? alay etti ilk adam. Dalga mı geçiyorsun? Onlar Orta Diyar'ın en güçlü birinci sınıf gücü. Neyden endişe duyabilirler ki?

İlahi Buyruk Büyük Turnuvası, dedi ikincisi, sesini daha da alçaltarak. Son birkaç turnuvadır dehalarından hiçbiri ilk ona giremedi. Artık utanç verici bir boyuta ulaştı. Eğer bu sefer de aynı şey olursa... diğer büyük güçler arasındaki konumlarını tehlikeye atabilir.

Max yavaşça yemeğini çiğniyor, yüz ifadesini bozmuyordu ama zihni çoktan yarışmaya başlamıştı. Anlaşılan varış için mükemmel bir zaman seçmişim diye düşündü, bir lokma daha alırken dudaklarının kenarında hafif bir sırıtış belirdi.

Max, İhtiyar Azize'nin kendisine verdiği günlükte buna dair hiçbir şey geçmediği için İlahi Buyruk Büyük Turnuvası'nın tam olarak ne olduğu hakkında hiçbir fikre sahip olmasa da, o restorandaki fısıltılı gerilimden bunun devasa bir şey olduğunu anlayabiliyordu.

Büyük Hükümdar İmparatorluğu kadar ezici bir güç bile bu konuda endişe duyuyorsa, bu basit bir yarışmadan çok daha fazlası olmalıydı. Tüm Orta Diyar'daki nüfusu ve statüyü sarsabilecek türden bir turnuva olmalıydı.

Yemeğini bitirdikten sonra Max, Rüzgarsız Şehir'in hareketli sokaklarına adım attı. Yollar enerjiyle parıldıyor, dükkanlar insan kaynıyordu.

Birçok teknoloji mağazasından birine uğrayıp yeni bir holowatch aldı; ruhsal devrelerle donatılmış, Orta Diyar'ın bilgi ağına bağlı şık, koyu gri bir modeldi bu.

Aşağı Diyar'dan kalma eski holowatch'ı burada tamamen işe yaramaz hale gelmişti; sinyal yoktu, senkronizasyon yoktu ve işe yarar herhangi bir şeye bağlantı yoktu.

İşi bittikten sonra, yakınlardaki bir otelde oda tuttu; duvarları ruh işleme yazıtlarıyla kaplı, mana ile çalışan asansörleri olan zarif bir binaydı bu. Resepsiyonist onu alışılmış bir kibarlıkla karşıladı ve birkaç dakika içinde Max nihayet odasındaydı. Yatak cennetten çıkma gibi görünüyordu ama yaptığı ilk şey doğrudan banyoya gitmek oldu.

Canavar istila edilmiş ormanlarda geçen tam bir haftayı ve ardından Fırtına Rüzgarı Bölgesi'ne ulaşmak için uçsuz bucaksız küçük bölgelerde geçen çılgın üç haftayı daha geride bırakmıştı. Vücudu yapış yapış, ağrılı ve vahşi doğada seyahat etmenin yorgunluğuyla kaplıydı. Ardından gelen sıcak duş adeta bir lütuf gibiydi.

Kurulanıp, daha önce satın aldığı, düğmeleri açık mavi gömleğin içine giydiği beyaz tişörtten oluşan yeni kıyafetlerini giydikten sonra Max nihayet peluş otel kanapesine gömüldü.

Yeni holowatch'ına dokunarak şehrin yerel ağıyla senkronize etti. Holografik arayüz gözlerinin önünde belirirken, son haberler ve duyurular arasında hızla gezindi.

Aradığı şeyi bulduğunda bakışları duraksadı; Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun katılım değerlendirmesiyle ilgili detaylar karşısındaydı. Daha bir hafta var diye mırıldandı Max iç çekerek, arkasına yaslandı ve gözlerini bir anlığına kapattı.

Haftalardır ilk kez, canavarların baskısı veya sonu gelmeyen yolculuklar olmadan nihayet dinlenebilirdi.

Seni nasıl bulmalıyım? Bu düşünce, otel kanapesinde arkasına yaslanmış, boş boş tavana bakarken Max'in kalbinde sessizce yankılandı.

Zihni yavaşça, ne pahasına olursa olsun yeniden birleşmeye kararlı olduğu ablasına kaydı. Ancak şimdi, Orta Diyar'ın kalbinde otururken, bu hedef ulaşılamayacak kadar uzak hissettiriyordu.

Bu devasa dünyaya yayılmış binlerce bölge vardı ve günlüğe göre her biri Tüm Aşağı Diyar'dan daha büyüktü. Ölçek akıl almazdı ve bu durum Max'in okyanusta kaybolmuş bir toz tanesi gibi hissetmesine neden oluyordu. Böyle koşullar altında ablasını bulmak, sonsuz bir çölün ortasında tek bir kum tanesi aramak gibi hissettiriyordu.

Tam umutsuzluk kalbine sızmak üzereyken, zihninde aniden bir şey tıkladı; gökyüzünü yarıp geçen bir şimşek gibi karanlığın içinden bir fikir parladı.

Sadece yeterince popüler olmam lazım! diye mırıldandı sesli bir şekilde, kalbi hızlanırken gözleri irileşti. Eğer ablası bir gün Orta Diyar'da 'Max Morgan' adının yükseldiğini duyarsa, bilecekti, Orta Diyar'da olduğunu anlardı. Bilmek zorundaydı.

Neticede ayrılmadan önce soyadı olarak Voidwalker yerine 'Morgan' adını kullanmasını söyleyen odur. Eğer bu adı yeterince gür bir şekilde yankılatabilirse, bölgeler ötesinden bile bunu duyabilirdi.

Ancak Max hayalperest değildi; Orta Diyar'da şöhretin öyle kolay kazanılmadığını biliyordu. Bu yer devasa büyüklükteydi. İki ya da üç bölgede bile tanınır hale gelmek pek bir şey ifade etmezdi; çoğu insan kılını bile kıpırdatmazdı. Eğer ona ulaşmak istiyorsa daha fazlasını yapmalıydı, çok daha fazlasını.

Göğsünde yanan sıkı bir kararlılıkla, Ünlü olmanın bir yolunu bulmalıyım diye fısıldadı.

Eğer Max Morgan adını Orta Diyar'ın zirvesine tırmandırabilirse, hikayesi bu binlerce diyarda boydan boya yayılabilseydi, o zaman gelecekti. Gelmek zorundaydı. Gelecekti.

Ve o güne kadar Max, adının bu dünyanın kemiklerine kazınmasını sağlayacaktı.

Fakat Max'in zihnindeki soru hâlâ bakîydi; Nasıl? Hiç kimse olduğu bir dünyada nasıl ünlü olacaktı ki? Fikir teoride doğru geliyordu ama icraat? İşte imkansız kısımdı o andı.

Tam düşüncelerinin derinliklerine gömülmüşken, kapıdan yumuşak bir Tık! Tık! sesi yankılandı. Max gözlerini kırpıştırdı, içgüdüsel olarak doğruldu. Kaşları hafifçe çatıldı. Orta Diyar'a daha yeni gelmişti, henüz hiçbir tanıdık edinmemişti ve kendisini kamusal alanda herhangi bir yere kaydettirmemişti. Öyleyse kim onu arıyor olabilirdi ki?

Kanepeden kalkarak temkinli adımlarla kapıya doğru yürüdü. Duyuları keskinleşti; Üç Boyutlu Beden tuzağı, hareketi, gizli figürleri tarıyordu. Hiçbir şey yoktu. Kapıyı açtı.

Orada, koridorun yumuşak ışığı altında, uzun, dalgalı mor saçlı genç bir kadın duruyordu. Yaşı onunla aynı ya da biraz daha genç gösteriyordu ama en dikkat çekici şey gözleriydi. Keskin, derin ve rahatsız edici derecede tanıdık. Dudaklarını ve burnunu gizleyen hafif bir duvak takıyordu ama bakışları Max'inkilerle buluştuğunda sarsılmazdı.

Bu onda bir şeyi tetikledi. Soluk bir anı. Bir duygu izi. Bu gözleri nerede görmüştüm... diye düşündü. Ancak içinden başını sallayarak bunun zihninin bir oyunu olması gerektiğine karar verdi. Orta Diyar'da kimseyi tanımıyordu. Aşağı Diyar'dan benzer biri olmalıydı.

Sakin bir şekilde, ancak kelimelerini kaplayan ince bir gerginlikle Nasıl yardımcı olabilirim? diye sordu.

Genç kız gözlerini kırpmadan ona baktı, ifadesi okunamıyordu. Sonra, kendi kendine bir şeyi onaylıyormuş gibi yavaşça başını salladı. Benim seçtiğim dahiden de bu beklenirdi. Beni hayal kırıklığına uğratmadın.

Max'in gözleri hemen kısaldı. Ne demek istiyorsun? diye sordu, sesi alçak ve temkinliydi.

Kızın gözleri, sanki gülümsüyormuş gibi duvağın altında kırıştı. Beni tanımıyor musun Max Morgan? Aradan geçen o kadar zamandan sonra beni unuttun mu?

O isim. Adı. Tam adı. Kimsenin bilmemesi gereken bir yerde, bir yabancı tarafından telaffuz edilmişti. Sırtından aşağı bir ürperti indi. Max bir adım geri attı, tonu sertleşti. Sen kimsin hanımefendi?

Ardından gelen sessizlik koyu ve kasıtlı hissettiriyordu. Sonra kız nazikçe elini kaldırdı ve duvağını aşağı çekti.

Max'in nefesi boğazında düğümlendi. Yüzü narin ve güzeldi, hatta eterliydi ama onu çarpan şey bu duruma değildi. İşin içindeki saf aşinalıktı.

Sonunda yerine oturan bir bulmaca parçası gibi. Kalbi tekledi. Çünkü o an biliyordu; emindi; bu bir yabancı değildi. Çünkü o yüzü daha önce görmüştü.