Bölüm 641: Lyra Shade

Bölüm 641: Lyra Shade

"...Lyra sen misin?" diye mırıldandı Max, sesi fısıltıdan biraz halliceydi. Önünde duran kıza bakarken içinden bir şok dalgası geçti. Çok uzun zaman olmuştu, aradan pek çok olay geçmişti ama... hatırlıyordu.

Hani parmaklarının arasından kayıp giden bir rüya gibi bulanıktı ama Phoenix Düzen Loncası'na katılım değerlendirmesi sırasında tam o yüze, o keskin bakışlara sahip bir kızla tanıştığını hatırlayabiliyordu.

O zamanlar güzelliğiyle değil, gücüyle dikkatini çekmişti. Yetenekte ikinci sırada yer almıştı - tam onun hemen altında. Sessiz, gelecek vadeden ve hayatına girdiği gibi hızla ortadan kaybolan bir dahi.

Alt Boyut'ta hızla yükselirken geride bıraktığı yetenekli insanlardan biri olduğunu düşünmüştü. Armağanlarına rağmen tırmandığı anormal hıza ayak uyduramayan insanlardan. Ama şimdi, işte buradaydı; Orta Boyut'ta karşısında duruyordu, aurası sakindi ama inkar edilemez derecede güçlüydü.

Genç kadın, gözleri yumuşak ama her şeyi biliyormuş gibi bakarak zarif bir gülümseme bahşetti. "Doğru bildin."

Max tamamen sersemlemiş bir halde bir adım geri attı. "Ama bu nasıl mümkün olabilir...?" Sesi şaşkınlık ve inançsızlık karışımı taşıyordu. "Sen sadece... o değerlendirmedeki gelecek vadeden adaylardan biriydin. Sonrasında senden hiç haber alamadım."

Bunu kafasında oturtamıyordu. Lyra vaatkar iddialarda bulunmuştu elbet ama pek çokları da bulunmuştu. Ve o herkesten daha hızlı, kimsenin tahmin edemeyeceği bir şekilde güçlenmeye devam ederken hepsi unutulup gitmişti.

Lyra'nın diğerleriyle birlikte geride kaldığını varsaymıştı; çok yavaş, çok sıradan. Ne de olsa onun yükselişi sadece bir tırmanış değil, Alt Boyut'taki dâhileri dizginleyen sınırların ta kendisinden bir kopuştu. O halde nasıl? Şimdi buradaydı... ve eskisinden de güçlüydü?

Lyra her şeyi biliyormuş gibi gülümsedi; ifadesi sakin ve neredeyse alaycıydı. "Tabii ki benden haber alamazdın, çünkü o zamanlar göze batmak istememiştim. Düşük bir profil izlemeyi seçtim. Ama bu etrafta olmadığım... ya da sana yardım etmediğim anlamına gelmez."

"Yardım mı?" Max tamamen kafası karışmış bir şekilde kaşlarını çattı. "Nasıl?" Phoenix Düzen Loncası'na alım sırasındaki o kısa karşılaşmanın ötesindeki herhangi bir etkileşimi hatırlamaya çalışarak hafızasını yokladı.

Hatırladığı kadarıyla o günden sonra hiç konuşmamışlardı. Onu görmemiş bile olabilirdi. Öne çıkan, yardım denilebilecek hiçbir şey yoktu. Sadece bir isim ve bir yüz; o andan itibaren hayatını şekillendiren olaylar çığının altına gömülmüş bir isim ve yüz.

Lyra yumuşak ama kararlı bir ses tonuyla, "Sen hâlâ Phoenix Düzen Loncası'ndayken sana mesaj atan, kız kardeşin hakkında haber veren bendim," dedi. "Kız kardeşinin en son Kayıp Kıta'da görüldüğünü söyleyen kişi."

Kelimeler Max'i bir yıldırım gibi çarptı. Gözleri irileşti, nefesi boğazında tıkandı. O anı... çok derinlere gömmüştü. O zamanlar çaresizdi; kız kardeşi hakkında herhangi bir bilgi arıyor, her umuda tutunuyordu.

Ve bir gün gizemli bir mesaj gelmişti. İsim yok. Yüz yok. Her şeyi değiştiren birkaç satırlık bilgi. O sırada kimden geldiği umurunda bile olmamıştı. Derhal harekete geçmemişti ama şimdi... şimdi biliyordu. Oymuş.

"Sen... meğer hep senmişsin..." diye mırıldandı Max, inançsızlıkla dolu boğuk bir sesle. Yeni bir gözle baktığı kadına bakarken göğsündeki kalbi küt küt attı ve bir zamanlar gördüğü sessiz kız ile karşısında duran sakin, güçlü kadın arasındaki boşluğu birleştirmeye çalıştı.

Ancak Lyra henüz bitirmemişti. Gözleri sessiz bir gururla parıldarken kararlı tonunu koruyarak devam etti. "Hükümdar'ın neden olduğu zindan baskını sırasında Kara Lütuf Loncası'ndan sana yardım etmelerini isteyen de bendim. Hatırlamıyor musun? Seni korumak için ortaya çıkan o iki üye - birinin onlara yüklü miktarda para ödediğini ve seni ne pahasına olursa olsun güvende tutmalarını emrettiğini söylememişlerifiers miydi? O birisi... bendim."

Max donakaldı. Zihni hemen o kaotik güne gitti; gökyüzünün yarıldığı, zindandan canavarların taştığı ve havadaki o saf panik anına.

Tüm bunların ortasında, Kara Lütuf Loncası'nın iki güçlü üyesi tam zamanında varmış, gelişleri savaşın gidişatını değiştirmişti. O zamanlar, kendisini korumak için kiralandıklarını, birinin güvenliği için cömertçe ödeme yaptığını söylemişlerdi.

Max bu olayı geçiştirdiğini hatırlıyordu, krizin verdiği baskıyla bunu düşünecek vakti olmamıştı.

Kan soyunu öğrendikten sonra Kara Lütuf loncasının kasıtlı olarak müdahale ettiğini, gizli bir elin işin içinde olduğunu varsaymış ve bu yüzden buna çok fazla dikkat etmemişti. Ama şimdi doğrudan Lyra'dan bunun başından beri o olduğunu duymak - sersemlemişti.

Dudakları aralandı ama hiçbir kelime çıkmadı. Düşünceleri her yöne savruldu.

"Kimsin sen?" diye sordu nihayet Max, sesi üzerine çöken idrakin ağırlığıyla alçak ve ağırdı. Bazen anlamakta biraz yavaş kalmış olabilirdi - ki bunu kabul edebilirdi - ama aptal deÄildi. Uzaktan yakından alakası yoktu.

İşaretler artık açıktı. Onun gibi biri... kız kardeşiyle olan bağını bilen biri, bu kadar kritik anlarda onunla iletişim kurmayı başaran biri, Orta Boyut'a sadece onunla birlikte değil, muhtemelen ondan çok önce varabilen biri - Alt Boyut'tan gelmiş olmasına imkan yoktu. Hiçbir şans yoktu.

Lyra'nın dudakları sanki bu anı bekliyormuş gibi yumuşak, her şeyi bilen bir gülümsemeyle kıvrıldı. Sakin ama kılık değiştirmiş bir kraliyet mensubu gibi otoriter bir ses tonuyla, "Kendimi yeniden tanıtmama izin ver," dedi. "Ben Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun prensesi Lyra Shade'im."

"Ne?!" Kelimeler kafasına bir gökgürültüsü gibi çarparken Max yarım adım sersemleyerek geri çekildi. Zihni altüst oldu. Prenses mi? Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun mu? Orta Boyut'taki birinci sınıf güçlerin en güçlüsünün mü? Nefesi bir an için kesildi ve gözleri onu yeniden taradı - sanki ilk kez görüyormuş gibi.

O zarafet, o özgüven, üzerinde taşıdığı gizli otorite hissi - şimdi her şey mantıklı bir şekilde yerine oturuyordu. Başka türlü nasıl bu kadar çok şey bilebilirdi? Başka türlü insanları, örgütleri ve olayları gölgelerin arasından bu kadar bir rahatlıkla nasıl yönlendirebilirdi ki?

Şoke olmadığını söylerse yalan olurdu. Hayır - şaşkına dönmüştü. Çoğu insan şaşırırdı. Onun da kendisi gibi Alt Boyut'tan sıradan bir dâhi olduğunu, yollarının kısaca kesiştiği biri olduğunu sanmıştı. Oysa o bir prensesti. Hem de sıradan bir prenses değil - Orta Boyut'un iradesinin çoğunu bükebilecek bir gücün prensesiydi.

Max derin bir nefes alarak şaşkınlık ve kargaşanın yatışmasını sağlayıp kendini hızla sakinleştirdi. Geçmişindeki Lyra'nın aslında Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun prensesi olduğunu bildiğine göre, başka bir şeyi daha fark etmişti: böylesine güçlü bir güçten hiç kimse amaçsız hareket etmezdi.

Gölgelerin arasından ona ne kibirden ne de duygusallıktan yardım etmişti. Bir şey istemiş olmalıydı. Her zaman bir bedel vardı. Her zaman.

Max, sesi sakin ama kararlı bir şekilde doğrudan sordu: "Ne istiyorsun?"

Lyra tek kaşını kaldırdı, ifadesi abartılı bir hayal kırıklığına dönüştü. "Ben daha yeni Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nun prensesi olduğumu açıkladım ve sen beni içeri bile davet etmiyor musun? Ne kadar kaba," dedi dudaklarını büzerek, sanki gerçekten de gücenmiş gibiydi.

Max içinden dilini şaklatarak sessizce bu tiyatrolarına sövdü ama yüzü kayıtsız kaldı. Bir iç çekerek kapıya döndü. "İçeri gel," dedi, gelişigüzel bir işaretle.

Onu süitin oturma salonuna yönlendirdi. Kraliyet standartlarına göre pek bir şey sayılmazdı - sadece alçak, koyu renkli cam bir masanın etrafına yerleştirilmiş üç mütevazı kanepeden oluşan geniş bir odaydı. Otelin otomatik servisi tarafından oraya çoktan bazı kuru atıştırmalıklar - bisküviler, meyve dilimleri ve mühürlü içecekler - bırakılmıştı. Işıklandırma yumuşak, atmosfer sakindi ama ikisi arasındaki gerilim inkâr edilemezdi.

"Otur şöyle," dedi Max kibarca. "Ben biraz kahve hazırlayayım."

Mutfak ünitesine doğru yürümeye başladığı sırada arkasından Lyra'nın sesi geldi. "Bu arada, Genisan aromalı kahveyi severim."

Max irkildi. Adımları yarı yolda durdu. 'Nasıl bir misafir böyle özel isteklerde bulunur ki?' diye düşündü, içindeki öfkeyi bastırarak. Ama yine de bunu belli etmedi. O bir prensesti - ve daha da önemlisi, hakkında çok ama çok fazla şey bilen biriydi.

"Pekala," diye mırıldandı mutfağa doğru yürümeye devam ederek, gizemli prensesler ve onların yüksek bakım masrafları hakkında kendi kendine söyleniyordu.