Bölüm 633: Orta Diyar’a Doğru

Bölüm 633: Orta Diyar'a Doğru

Aria, ona sabit bir bakışla baktı ve ciddi bir ifadeyle başını salladı. "Vahşi Sahra, Acaris dünyasındaki üç yasaklı bölgeden biridir Max. Efsane Seviye uzmanlar bile—güçleri bizimkini fersah fersah aşanlar—sadece bir saniyeliğine tetikte olmayı bıraktıkları için orada can verdiler. O yer bir test değil. Bir mezar."

Sözlerinin zihnine iyice yerleşmesi için durakladı ve ardından devam etti. "Ve Abissal Merdiven... o sadece bir rota değil. Bir savaş alanı, Orta Bölge'nin en dehşet verici genç dâhileri için bir rüşt ispatı sahası. O yola ayak basmasına yalnızca Efsane Seviye uzmanların veya elli yaşın altındaki dâhilerin, tabiri caizse, izin verilir. Bu mesele sadece güç meselesi değil; potansiyel meselesi. Yetenek. Kader."

Sesi sakindi ama gözlerinde sanki bunun sonuçlarına bizzat şahit olmuş gibi bir anı parıltısı geçti.

Sözleri zihnine kazınırken Max yavaşça başını salladı. Dünyayı küçümsemişti demek yanlış olurdu ama ölçeğini şimdiye kadar hiç bu kadar net görmemişti.

Yine de Abissal Merdiven ile ilgili bir şeyler merakını uyandırmıştı. Seçilmişlerin savaş alanı; yalnızca büyüklüğe layık olanların girebileceği bir yer. Böyle bir yerin, onu daha da ileriye taşıyabilecek sırlar, hazineler ve sınavlar barındırdığına şüphe yoktu.

Fakat şimdilik bu düşüncenin silinmesine izin verdi. Zamanı değildi. Henüz değil. Önce Orta Bölge. Sonra her şey.

Max kararlı ve sabit bakışlarla, "O halde Muhafızların karargâhına gidelim," dedi.

Aria tek kelime etmeden başını salladı ve Max'in şaşkınlığına sebep olacak şekilde, yoktan var eder gibi birdenbire şık, kayık şeklinde bir makine çıkardı. Zayıfça parıldayan bu araç, adeta ölümlüler dünyasına ait değilmiş gibi yerden yüksekte, havada süzülüyordu.

Bir köy ağası ilk kez sihir görüyormuş gibi gerçekten hazırl yakalanarak gözlerini kırpıştıran Max, "Bu da ne böyle?!" diye sordu.

Aria onun bu ifadesine açıkça eğlenerek hafifçe kıkırdadı. "Orta Bölge'deki insanların uzun mesafeleri kat etmek için kullandığı şey bu—buna Void Shuttle denir. Farklı model ve boyutları var ama benimki özellikle üç ya da dört kişi için üretildi." Küçük bir gülümsemeyle geminin pürüzsüz yüzeyini patpatladı. "Hızlı, dengeli ve görünmezlik yeteneğine sahip. Muhafız karargâhı gibi yerlere sızmak için mükemmel."

"Öyle mi..." Max düşünce çarkları merakla dönerken yavaşça başını salladı. Makine, Alt Bölge'nin uçan gemilerine hiç benzemiyordu; zarafet ve verimlilik abidesiydi—tam anlamıyla bir Orta Bölge teknolojisiydi.

Üstelik Alt Bölge'dekilerden sayılamayacak kadar hızlı uçabilen Orta Bölge insanları tarafından uzun mesafeleri aşmak için kullanıldığına göre, hızı ancak hayal edilebilirdi.

Aria, kendi koltuğunun arkasına düzenli bir şekilde yerleştirilmiş minderli koltukları işaret ederek, "Peki, yerlerinize geçin," dedi.

Elias sanki sıradan bir yolculuğa çıkıyormuş gibi büyük bir rahatlıkla arkasına yaslanıp şimdiden yerini almıştı bile.

Max bir saniye durakladıktan sonra tek kaşı kalkık bir şekilde Elias'a döndü. Masum bir tonla, "Senin böyle bir şeyin yok mu?" diye sordu.

Elias'ın yüzü, sorudan hiç hoşnut kalmadığı belli olacak şekilde biraz daha karardı. Gururu bariz bir darbe alırken Max'in gözlerinin içine bakmadan homurdandı, "Onunki benimkinden daha hızlı." Muhtemelen kendisininkinden kat kat hızlı olduğunu itiraf etmeye cesaret edememişti.

Max yanına yerleşirken sırıtışını saklayarak hafifçe kıkırdadı. Void Shuttle hafifçe mırıldanarak havalanmaya başlarken Max ileriye baktı, göğsünde belli belirsiz bir heyecan dalgası vardı—sonunda Orta Bölge'ye doğru gidiyordu.

Void Shuttle uçuşa geçerken Max içgüdüsel olarak Üç Boyutlu Bedenini etkinleştirdi ve farkındalığının tüm dünya üzerinde bir dalga gibi dışarıya doğru yayılmasına izin verdi.

Aria'nın seçtiği yolu anlamak istiyordu—Kayıtlı Kıta'nın büyük sıradağlarına doğru batıya mı yöneliyordu, yoksa Valora Kıta'sının üzerindeki bulutların arasından mı süzülüyordu? Fakat artan bir kafa karışıklığıyla Max tuhaf bir şey fark etti.

Gemi hiçbir yöne sapmıyordu. Herhangi bir bölgeye doğru dönmüyor ya da kıvrılmıyordu. Doğrudan yukarı çıkıyordu—gökyüzüne doğru, göklerin kendisi onların varış noktasıymış gibi hep daha yükseğe ve daha yükseğe.

Bu idrak Max'i duraksamaya, ardından sessizlik içinde geminin penceresinden dışarı bakmaya itti. Hiçbir manzara, görünür bir yol, hiçbir kavis işareti yoktu. Sadece gökyüzü vardı—void shuttle, ipekten geçen bir iğne gibi atmosfer katmanını katman arkasında bırakırken beyaz ve altın rengi çizgiler halinde bulanıklaşıyordu.

Ve sonra Max daha da tuhaf bir şey fark etti. Sadece zihninin ona bir oyunu olup olmadığını test etmek için sağ elini yavaşça hareket ettirdi. Fakat gördüğü şey nefesini boğazında tıkadı—ardıl görüntüleri. Kendi eli, zamanın kendisi geride kalmış gibi geminin içinde arkasında bir siluetler izi bırakmıştı. Bunun mümkün olmaması gerekirdi.

Void Shuttle'ın onları hızın veya hareketin dış kuvvetlerinden izole etmiş olması icap ederdi, ancak buradaydı işte—bedeni mantığa meydan okuyan bir hıza tepki veriyordu. Üzerine bir huşu dalgası çökerken kalbi göğsünde daha sert çarptı. Acaba tam olarak ne kadar hızlı gidiyorlardı? Sadece uzayı değil, belki de boyutları bile delip geçerek, âlemleri ayıran perdeden sızıyor gibiydiler.

Max alçak sesle mırıldanmaktan kendini alamadı, "Bahsettiğimiz şey bayağı ciddi bir hız."

Çok geçmeden Void Shuttle, gökyüzünü âlemler arasında bir duvak gibi kaplayan kalın beyaz bulutların yoğun bir katmanına daldı. İçeri girdikleri anda, Max'in her yönden millerce ilerisini, engellerin içinden bile algılamasını sağlayan o duyusu, yani Üç Boyutlu Bedeni tamamen yutuldu.

Sanki farkındalığı sesini kaybetmiş, körelmiş, tanımlayamadığı bir şey tarafından bastırılmış gibiydi. Bu sadece bir sis değildi; algının kendisini büken, boyutsal enerjiyle işlenmiş, çok daha eski ve kasıtlı bir şeydi.

Bunu fark eden Max araştırmaya devam etme zahmetine bile girmedi—merakla kaşları çatılmış halde arkasına yaslandı.

Bulutlar aniden iki yana ayrılana kadar ürkütücü bir sessizlik içinde birkaç dakika uçtular—ve sonsuz beyazlığın içinden ortaya çıkan manzara Max'in şaşkınlıkla gözlerini açmasına neden oldu.

Gökyüzünün ortasında, ilahi enerjinin görünmez iplikleriyle havada asılı durur gibi süzülen devasa bir şehir vardı. Yükselen kuleler, altın kubbeler, saf ışıktan yapılmış parlayan köprüler—hepsi yoğunlaşmış bulutlardan ve yıldız metalinden dövülmüş gibi parıldayan devasa bir platformun üzerine yayılmıştı.

Yüzen şehrin altında, sayısız rün birer çark gibi dönüyor, şehri ölümlü diyarların üretemeyeceği antik sihir ve mekanizmalarla havada tutuyordu. Şehrin temelinden saydam enerji akıntıları geçiyor, güçle inliyordu.

Max geniş sokakları, uçan arabaları ve güneşin parlaklığını birer ayna gibi yansıtan zırhlar kuşanmış pırıl pırıl muhafızları görebiliyordu.

Bu sadece gökyüzünde bir şehir değildi—göklerin kalesi, bulutlara oyulmuş ilahi bir karargâhtı. Bu... Muhafızların karargâhıydı. Alt Bölge'den pek az kişinin ömrü boyunca görebileceği bir yerdi.