Bölüm 6251: Bir Adamın Bakış Açısı

General Ark Larkinson, Saygıdeğer Rosa Orfan’dan sert bir azar işiteceğini beklemiyordu.

Dürüst olmak gerekirse, bunu duymayı hak ediyordu. Bu operasyonu planlama ve uygulamaya koyma inisiyatifi aldığında gerçekten birkaç hata yaptı.

Bencillik mi yapıyordu?

Belki de. Her insan bir dereceye kadar bencildi ve yüksek rütbeli mech pilotları, bariz sebeplerden ötürü genellikle daha bencildiler.

Çoğu durumda bu bir sorun değildi, ancak liderlik sorumluluklarını üstlenmeye başladıklarında belirgin bir sorun haline geldi.

Bencillik ile emir verme yetkisi arasında içsel bir çatışma vardı.

Bir lidere bir askeri birliğin yönetimi emanet edildiğinde, o lider birden fazla farklı sorumluluk üstlenmiş oluyordu.

O birliğin iyi bir koruyucusu olmalı ve onu mümkün olan en iyi durumda tutmalıydı. Lider, askerlerine gereken özeni göstermeli ve hayatlarının boşa gitmemesini sağlamalıydı. Askerlerin hepsi görevlerini yapmak ve aynı zamanda kariyerlerini ilerletmek için askere yazılmıştı. Mümkünse bu hedeflere ulaşmayı kolaylaştırmak liderin sorumluluğuydu.

Ayrıca üstlerinin emirlerine uyması ve birliği başarılı eylemlerde yönetmesi gerekiyordu. Bir birlik, özellikle de güçlerinin her zamankinden daha fazla ihtiyaç duyulduğu savaş zamanlarında şımartılmamalıdır. Zorlu savaşlara hazır olmayan bir kuvvet, donanımlı bir muharebe gücü olarak kullanışlı olamazdı!

Tamamen özverili bir lider, her iki sorumluluğu da yerine getirmekte çok fazla sorun yaşamamalıdır. Böyle bir lider için en tipik sorun senaryosu, tırmanan bir savaşta zamanların zorlaşması ve kayıpların artmaya başlamasıdır.

Nitelikli bir liderin, önemli askeri hedefleri yerine getirmek için astlarının hayatlarını nasıl değerlendireceği konusunda zorlu seçimler yapması gerekirdi. Askerlerinin hayatlarını fazlasıyla önemseyenler, bulundukları pozisyona uygun değillerdi ve zor ama gerekli seçimleri yapmaya istekli, daha güçlü bir komutana yer açmak için görevlerinden alınmalıydılar.

Yine de, yerine geçecek kişinin adamlarının hayatlarını korumak ve aşırı kayıpları önlemek için elinden gelen her şeyi yapması bekleniyordu.

Lider bencil olduğunda bu dinamik çok daha karmaşık hale geldi.

Ya sorumlu subay güçlü hırslara sahip olsaydı? Ya adamlarının hayatlarını korumaktan çok kendi kariyerine önem verseydi? Ya hiyerarşide daha hızlı yükselmek için askerlerini kıyma makinesine atmaya gönüllü olsaydı?

Hele ki komutanın aynı zamanda uzman bir pilot olması durumu daha da karmaşık hale getiriyordu!

Her uzman pilot daha güçlü olmak isterdi. İrade güçleri büyük ölçüde, imkânsız hayallerini gerçekleştirebilecek kadar güçlü olma ihtiyacı etrafında şekillenmişti. Gücü yeterince arzulamasalardı, en başından asla başarılı olamazlardı.

Komuta odaklı uzman pilotların inatçı darboğazları aşmalarının zor olmasının nedenlerinden biri, bu gibi ek ikilemleri çözmeleri gerektiğiydi. Hepsinin, sorumlulukları ile bencil güç ve şan arzuları arasında bir denge kurmaları gerekiyordu.

General Ark son zamanlardaki kararlarına dönüp baktığında, gerçekten de çok ileri gidip gitmediğine karar veremedi. Elbette, uzman bir pilot olmasaydı vermeyeceği kararlar aldı, ancak tam da oldukça güçlü olduğu için daha büyük riskler almaya hevesliydi.

Ark son zamanlarda herhangi bir yanlış adım atıp atmadığı konusunda kafa yormaya devam ederken, düşüncelerini başka biriyle paylaşmaya karar verdi.

Ulaşabileceği pek fazla insan yoktu. Normal şartlarda, babası Benjamin’i veya yeğeni Ves’i arayıp şahsen konuşurdu.

Daha objektif sesler duymak isterse Saygıdeğer Jannzi’ye veya Komutan Casella Ingvar’a ulaşabilirdi.

Ne yazık ki, gizli geminin iletişimi tamamen kesildi.

Gizli gemide pek fazla olgun ve düşünceli arkadaş yoktu.

Bu nedenle General Ark sonunda Saygıdeğer Vincent Ricklin’e yaklaştı.

“N’aber generalim?”

“Tavsiyenize ihtiyacım var.”

“Tavsiye mi? Ben mi? Ciddi misin?” diye sordu Vincent, yemeğini yerken duraksayarak.

“Saygıdeğer Orfan’ın yakın zamanda bana açtığı bir konu hakkında başka bir bakış açısına ihtiyacım var. Açıklayayım.”

Yaşlı uzman pilot Rosa Orfan’ın eleştirisini dile getirirken Vincent’ın yüz ifadesi giderek şaşkınlıktan anlayışa dönüştü.

“Neden üzgün olduğunu anlayabiliyorum.” diye yorumladı kaslı uzman pilot. “Onu, hâlâ son derece eski bir uzman robotla sıkışmışken, yüksek riskli operasyonuna sürükleyerek gerçekten mahvettin. Onun yerinde olsam ben de aynı derecede öfkelenirdim. Benim C-Man’im onun eski Riot’undan daha yeni ve daha güçlü olduğu için o kadar üzgün değilim. Bu, özellikle memnun olduğum anlamına gelmiyor.

Bizi bu operasyona katılmaya zorlamanızın mantığını anlayabiliyorum, ancak bunu önce bize sunsaydınız harika olurdu.”

“Savaştayız Vincent. Senin iznini almakla yükümlü değilim. Kızıl Dernek’in bölge merkezi planımı onayladığı sürece bu yeterli olmalı. Ayrıca bu operasyonun gizliliğini korumak zorundaydım. Ne kadar önceden konuşursam, yerli uzaylıların bunu öğrenip pusu kurma olasılığı o kadar artar.”

Bilgiyi eskisi kadar gevşek bir şekilde ele alamayız. Sıkı bir bilgi kontrolü uygulamamız ve çoğu insanı mümkün olduğunca uzun süre karanlıkta bırakmamız önemlidir.”

“Böyle konuşman, Rosa’nın senin geri kalanımızı hiç umursamadığın yönündeki suçlamasını güçlendiriyor.” Vincent kaşlarını çattı. “Bak, anlıyorum. Hepimiz uzman pilotlarız. Şımartılmaya ihtiyacımız yok. Bu, bize kötü davranılmasını istediği anlamına gelmiyor. Komutan Casella gibi daha şefkatli bir liderin bizi daha erken gemiye almak için kesinlikle daha büyük çaba göstereceği konusunda haklı.”

“Sen de mi böyle düşünüyorsun?”

“Evet, ama Casella’nın senden daha iyi olduğunu düşünmüyorum, Ark. Larkinson Klanı’na katılmadan önce, her biri farklı şekillerde berbat olan farklı liderlerle çalıştım. Onlarla kıyaslandığında, sen o kadar da kötü değilsin. Sanırım zor ama gerekli seçimleri yapacağına güvenebiliriz. Biz buraya piknik yapmaya gelmedik. Savaşmaya geldik.

Her şey lehimize giderse bu bir lüks.”

General Ark, Vincent’ın böyle bilgece sözler söylemesini beklemiyordu. Genç uzman pilot, kamuoyundaki imajının ima ettiği kadar olgunlaşmamış davranmıyordu.

“Yani sen benim mi yoksa Komutan Casella’nın mı önderlik etmesini tercih ediyorsun?”

“Warborn’a transfer olma kararımdan pişman değilim.” Vincent omuz silkti. “Hâlâ sana güveniyorum. Casella’ya da güveniyorum. İkinizin farklı liderlik tarzları var. Sanırım Nöbetçi Komutan’ın emrine verilseydim kendimi daha rahat hissederdim, ama aynı zamanda sıyrılma şansımın o kadar yüksek olmayacağını da düşünüyorum. Adamlarını önemsiyor, ki bu da tek önceliğimiz hepimizi hayatta tutmaksa iyi bir şey.

Ancak, bizi önemsediği için, her an düşebileceğimiz riskli görevlere göndermek istemiyor. Tüm bu önlemler olmadan, istediğimiz kadar hızlı ilerleyemeyiz. Düşerken bizi yakalamak için her zaman hazır ve hazır, ancak başlarının üzerinde koruyucu bir annenin olmasını istemeyen veya buna ihtiyaç duymayan pilotlar da var.

Başka bir deyişle, Komutan Casella biraz fazla korumacı bir anne olarak tanımlanabilirse, General Ark ihmalkar bir babaya benzetilebilir!

Safkan Larkinson şaşkın görünüyordu. “Anlıyorum. Bu benim için ferahlatıcı bir fikir. Kafamdaki karışıklığı gidermeme yardım ettiğin için teşekkür ederim. Rosa Orfan, astlarımla onun tercih ettiği şekilde ‘ilgilenmiyorum’ konusunda haklı olabilir, ancak bu, komuta yaklaşımımın illa ki yanlış olduğu anlamına gelmez. Mekanik pilotlar olarak, görev ve zorluklarla dolu bir hayata yazıldık.

Hiçbirimiz barışçıl bir hayat yaşamak için yaratılmadık. Adamlarımı çok zorladığım iddia edilebilir, ama hepsi elit mekanik pilotlar, yoksa 77. Warborn’a giremezlerdi. Herkese güvende kalacaklarına söz veremem, ama en azından onlara savaş meydanında şan ve şöhret kazanmaları için bolca şans verebilirim.

C-Man’in pilotu kıkırdadı. Sanki Ark istemeden bir şaka yapmış gibiydi.

“Bazen Patrik Reginald gibi konuşuyorsun. Onun bazı parçaları sana da geçmiş olmalı. Aslında şan şöhrete ne kadar önem veriyorsun?”

Bu iyi bir soruydu. General Ark bu soruyu ciddi bir şekilde ele almaya çalışırken kaşlarını çattı.

Kısa süre sonra net bir cevap vermenin kendisi için zor olduğunu fark etti.

“Sanırım… her zaman şan ve şöhrete önem verdim. Önde gelen bir konumda olmadığım bir an bile olmadı. Akademi yıllarımda bir dâhiydim. Bir sonraki Bright-Vesia Savaşı patlak verdiğinde, tam zamanında göreve başladım. Uzman bir pilot olarak öne çıkarak Larkinson Ailesi’ni gururlandırmayı başardım. Terfiler aldım ve daha büyük ve daha güçlü mekanik birimlere liderlik etmeye başladım.

Ondan sonra… Uzun bir süre oyalanıp durdum.”

“Savaş bitince şan ve şöhret kazanmayı bıraktın.”

“Kesinlikle öyle. Sinir bozucu değildi ama hayal kırıklığıydı. Kabul etmek istemesem de, çatışmalarda çok iyiyim. Hizmetlerimin en çok ihtiyaç duyulduğu ve takdir edildiği dönem bu. İnsanlar bana bakıp zaferler kazanmam için bana güvendiklerinde her zaman daha iyi bir ruh halinde oluyorum. Sanırım bir komuta uzmanı olarak yeteneğimin bu kadar kendim etrafında şekillenmesi tesadüf değil.

Bu durumun üstesinden gelmeye çalışıyorum çünkü bu bana şan ve şöhret kazandırıyor. Bu benim için iyi çünkü daha fazla insan bana saygı duyacak ve beni kurtarıcıları ve koruyucuları olarak görecek, bu da gücüme güç katacak.

General Ark bunda bir sakınca görmedi. Hedeflerine daha iyi ulaşabilmek için savaş alanındaki en parlak varlık olmak için elinden geleni yaptı.

Gölgede kalanları ihmal ettiğini düşünmüyordu. Onlara kendi bildiği gibi bakıyor, savaşta öne çıkıp başarılı olmaları için yeterli fırsatı veriyordu.

Eğer bunu yapmak, birliklerini daha büyük bir tehlikeye maruz bırakmak anlamına geliyorsa, o zaman bu gerekli bir fedakarlıktı.

Ark, bu gerçeği fark ettikten sonra kendini çok daha rahat hissetti. Komutan Casella değildi, ona benzemek gibi bir arzusu da yoktu. İkisi de illa ki haklı ya da haksız değildi. Sadece farklıydılar.

“Sen bir erkeksin,” dedi Saygıdeğer Vincent. “Bunun için özür dilemene gerek yok. Erkekliğini kucakla ve savaş meydanına cinsiyetimizin en iyi gelenekleriyle hükmet. Diğerlerini bilmem ama en azından hâlâ Savaş Doğumlu’nun bir parçası olduğum sürece seni takip edip arkanı kollayacağıma güvenebilirsin. Bu konuda seninleyim. Sürekli pasif kalamayız.”

Sadece savaş çabalarına katkıda bulunmanın daha iyi bir yolu olduğu için değil, aynı zamanda sürekli bir kaplumbağa gibi davranırsam hiçbir şekilde ilerleme şansım olmayacağını düşündüğüm için de saldırmamız gerekiyor.”

Vincent, yaklaşan operasyonun risklerini Orfan kadar önemsemiyordu. Bu durum, ikisini birbirinden ayırdı ve General Ark’ın haklı mı haksız mı olduğu konusunda son derece farklı görüşlere sahip olmalarına yol açtı.

Vincent’ın bu riskli operasyon konusunda kendine güvenmekte haklı olup olmadığı ise henüz belli değil.

Ark, Vincent’ın bu cesur duruşundan pişman olmayacağını umuyordu.