BÖLÜM 61 YENİ BAŞLANGIÇLAR

BÖLÜM 61: YENİ BAŞLANGIÇLAR

Anlaşıldığı üzere, ruh büyüsünü öğrenmek hiç de kolay değilmiş.

Büyünün bazı alanlarında çok daha kötü olduğumu biliyordum. Saldırı büyülerinin her türünü, bir ders kitabından bile anlamak benim için çok daha zordu. Büyü dizilimleri aklımda kalmıyordu ve yıllarca pratik yaptıktan sonra bile repertuarımda sadece üç ateş büyüsü ve bir su büyüsü vardı; üstelik su büyüsü de gerçek bir savaş için tasarlanmamıştı.

Ruh büyüsüyle, Locke’un ezberleyerek öğretmeye çalıştığı saldırı büyülerinde hissettiğim o içsel uyumsuzluğu hissetmedim, ancak büyülerin dizilimleri inanılmaz derecede karmaşıktı.

Elbette, babamdan ilk istediğim şey ruh büyüsü öğretmesi değildi. Birçok sorum vardı, bulunduğumuz yer nedeniyle hepsini soramazdım ama bazıları oldukça önemliydi.

Cale’in paralı asker grubu en az üç üyesini daha kaybetmişti; bunlardan en az birini bu haftanın başlarındaki kargaşa sırasında iyileştirmiştim. Locke şehir dışındaydı, muhtemelen aktif veba salgınlarının nüfusları kırıp geçirmeye devam ettiği güneye doğru gidiyordu. Kliniğe muhtemelen Federasyon tarafından girilmişti, ancak bir alet çantasından başka pek bir şey çalınmamıştı.

Sonunda her şeyi bir araya getirmemi sağlayan şey buydu. Aradığım tek eksik bağlantı, Federasyonun silaha nasıl sahip olabileceğiydi, ama mutlaka benim kestiğim veba bulaşmış uzuvları ele geçirmiş olmalılar. Oraya bakmayı nasıl bildikleri konusunda hiçbir fikrim yoktu, ama bunun Sebastian’ın iğrenç kıçıyla bir ilgisi olduğundan şüpheleniyordum.

Mizuki burada olmaktan pek memnun değildi, ama onu ne gibi gelişmelerin beklediğinden de emin değildi. Vallis ve bir grup muhafızın gözetiminde Lord Prens ile görüşmüştü ve orada yaşananlar onu yeterince yatıştırmış gibiydi, bu yüzden bir süre burada kalmaktan memnundu.

Kenarda oturmuş, babamın bana ruhla ilgili gizemli sanatlar hakkında anlattıklarını ilgiyle dinliyordu.

“Neden buradasın?” diye sordum ona, Vallis ise açıklamasına yardımcı olacağını söylediği aletleri almak için uzaklaştı. “Sen bir büyücü değilsin, değil mi?”

“Ben sihir yapabilirim.” Bana dilini çıkardı.

“Herkes yapabilir,” dedim. “Ama bunu düzgün bir şekilde yapabilmek için gerekli olan mana manipülasyonuna sahip değilsin, ki bu da tüm bunlar için gerekli.”

“Doğru.” Yarı elf, giydiği sade beyaz elbisesini düzeltirken, bir ipliği kopararak kaşlarını çattı. “Büyüyü seviyorum. Her türlüsünü görmekle ilgileniyorum.”

“Bu, hayatında yapmak istediğin o büyük maceracı olma hayaliyle mi ilgili?”

“Öyle diyebilirsin.” Mizuki omuz silkti. “Dünyanın daha fazlasını görmek istiyorum ve bunu sadece mekanlarını görmekle sınırlı kalmayan bir anlamda söylüyorum. Dünya Zindanı’nın en derin seviyesindeki her canavarın kanını tatmak, yanan cehennemlerindeki her iblisin adını öğrenmek, uçsuz bucaksız okyanusların dibinde neyin yaşadığını bilmek istiyorum. Büyünün gerçek şeklini öğrenmek istiyorum.”

Gözlerindeki uzaklara dalmış bakış, bu soruyu daha önce de defalarca düşündüğünü gösteriyordu.

Buna nasıl cevap vereceğimi tam olarak bilmiyordum, ama Vallis, düzenli aralıklarla içine mana kristalleri yerleştirilmiş bir stetoskopa benzeyen bir şeyle geri dönerek cevap düşünme zahmetinden beni kurtardı.

“Yeterince ileri bir seviyeye ulaştığınızda, ruh büyüsü yalnızca kendi büyünüzü gerektirir,” dedi. “Bu, ruhunuzun dokusunu henüz tam olarak anlamadığınız zamanlarda kullanışlı bir araçtır.”

Vallis bana bu aleti nasıl kullanacağımı gösterdi. Mana’yı içinden geçirip, metafiziksel çekirdeğin gerçek biyolojik bir konuma karşılık geldiği kabaca bölgeye yerleştirerek, ruhun belirli yönlerini iletebiliyordu. Detaylılık açısından Vücut Taraması’na hiç benzemiyordu, ama kendi ruhuma bakmaya çalışırken bile daha önce hiç görmediğim türden bir detaydı.

Vallis, “Bu hassas bir sanat, bu yüzden bu kadar çok şeyi hissetme yoluyla yapmak zorunda kaldığınızda yönetmesi daha da zorlaşıyor,” dedi. “Hemen başaramazsanız hayal kırıklığına uğramamaya çalışın. Kendi ruhumu doğru bir şekilde hissedebilmem aylarımı aldı.”

“Bunun için resmi bir alıştırma yok mu?” diye sordum. “Ders kitaplarınız olduğunu sanıyordum.”

“Ders kitaplarında parça parça bilgiler yer alıyor,” diye açıkladı. “Ruh büyüsü karmaşık bir alan. Yüzyıllar boyunca şeytan büyücüleri ve saray ruh büyücüleri tarafından iyi bir şekilde kayıt altına alınmış ve aktarılmış çok az sayıda büyü var. Ne yazık ki, alanın büyük bir kısmı tamamen kapsam dışında bırakılmış durumda.”

İşte yine karşımdaydı. Dışlama. Kullanmak istediğim büyünün yazılı kayıtlarını üretememek veya okuyamamak gerçekten can sıkıcı olmaya başlamıştı. “Burada bir eğilim fark ediyorum. Aramızda dışlanmış büyü kullanmayan var mı?”

Mizuki elini kaldırdı. “Kan, yalnızca krallıklar tarafından karanlık bir sanat olduğu gerekçesiyle yasaklanmıştır, ilahi bir sözle değil.”

Vallis, “Ruh döngüsü ve farkındalık için temel egzersizler de dahil olmak üzere çoğu ruh büyüsü kapsam dışındadır,” diye açıkladı. “Ruhunuz şu anda bir değişim halinde olduğundan, aslında şimdi onun farkına varmak için daha iyi bir şansınız olabilir. Şimdilik bazı temel egzersizleri yapalım ve ruhunuzu kontrol altında tutalım.”

“Hâlâ sorunları mı var?” diye sordum. “Tamamen Usta seviyesine yükselmenin bunların üstesinden gelmek için yeterli olacağını düşünmüştüm.”

“Daha önce ne tür sorunlarla uğraştığınızı bilmiyorum ama kendinizi bir veba bombasının çekirdeğine maruz bıraktınız,” diye araya girdi Mizuki. “Ruhunuzun hâlâ işlevsel olmasına daha çok şaşırdım.”

Vallis, “Biraz iyileşme gerekiyor,” dedi. “Sonra düzgün bir şekilde eğitime başlayabiliriz.”

Ruhumun iyileşmesi yabancı bir his değildi, ama babamın bugün bana uyguladığı büyü Ruh Yeniden Bağlama büyüsü değildi. Mananın damarlarımda dolaşırken nasıl bir his verdiğini ezberlemeye ve kullandığı büyü dizilimini çözmeye çalıştım, ama kasıtlı olarak benim için yavaşlatmasına rağmen, inanılmaz derecede karmaşıktı.

İlk gün, Vallis’in tahmin ettiği gibi geçti; ruhumu kavramak zordu ve stetoskopun sağladığı o büyülü şekilde ruhumu algılamaya çalışmak neredeyse imkansızdı.

“Sorun yok,” dedi bana. “Egzersizler, farkındalığınızı yavaş yavaş derinleştirecek ve sonunda onu aktif olarak algılayabilecek hale geleceksiniz.”

Başımı salladım, ancak bana öğrettiği o ezoterik sihir türüyle ilgili birkaç saat boyunca aklımın bir köşesinde sürekli bir soru işareti vardı; öyle ki, ben bile birkaç kez tekrar etmesini istemek zorunda kalmıştım.

“Şunu çok hızlı bir şekilde denememe izin verir misiniz?” diye sordum. “İşe yarayıp yaramayacağından emin değilim, ama bunu yaparken ruhumla bir şeyler öğrenip öğrenemeyeceğimi görmenizi istiyorum.”

“Elbette.” Ellerini açtı. “Ne isterseniz yapın.”

Alnıma parmak tabancası hareketi yaptım ve tetiği çekiyormuş gibi yaparak Anestezi büyüsünü uyguladım.

Bu, aslında ne olacağından emin olmadığım bir etkileşimdi. Anestezi bir konsantrasyon büyüsüydü ve bilinçsiz kalmak kesinlikle bu koşullar arasında yer alıyordu.

Aktivasyon aşaması sorunsuz geçti. Beynime mana hücum etti ve onu durdurmak için herhangi bir engel oluşturmadım. Uyanık zihnim anında sessizliğe büründü.

Daha bedenim yere düşmeden, olabildiğince derinden ruhumun derinliklerine daldım.

Tahmin ettiğim gibi, kendimi uçsuz bucaksız, karanlık bir alanda buldum; her yöne ayrılan kıvrımlı yollar vardı. Burada bile dengem bozulmuştu, sanki her an o yollardan düşüp sonsuz karanlığa gömülecekmişim gibi.

O yollardan biri beni kendine doğru çekiyor, ona doğru yönlendiriyordu. Bir şekilde, bende güçlü bir aşinalık hissi uyandırıyordu. Onu takip ettim ve ruhumun bu temsilinde ayaklarımın yolla temas etmesiyle kendimi çok daha dengeli hissettim, ancak hareket ederken durakladım ve geri döndüm.

Gerçek dünyanın bulanık bir görüntüsü, tüm yollardan uzakta, arkamda bekliyordu. Bilinçsiz bedenim düşüyordu, endişeli Vallis ve eğlenmiş Mizuki izliyordu. İkisinin de beni yakalamak için bir hamle yapmadığını fark ettim.

Bu biraz kaba bir davranış.

Seçtiğim yolda ilerlemeye devam ettim, olabildiğince şu an ve burada ruhuma odaklanmaya çalıştım.

Bazen uyurken, çocukluğumdan beri gördüğüm aynı rüyayı görüyordum. Kabul ediyorum, hâlâ çocuktum, ama daha önce daha da küçük olmuştum.

Fark ettiğim bir şey, doğal olmayan yollarla bayıldığımda sürekli olarak kazara bedenimden dışarı çıkmamdı. Yorgunluktan bayılmak, örümcek zehriyle bayıltılıp Dünya Zindanı’na sürüklenmek ve diğer birçok durum beni bu rüyalara götürüyordu.

Bunu kasıtlı olarak yapmak, sonradan anlaşıldığı üzere, tüm sürecin çok daha fazla farkında olmamı sağladı.

Yolu takip etmeye devam edip, Dünya Zindanı’nın tanınmaz bir bölümündeki gerçek bir mekana ulaştığımda şüphelerim doğrulandı.

Aria Kane, derme çatma bir taş bankta oturmuş, bir yandan elindeki bıçağı çevirirken diğer yandan bir enerji barı yiyordu.

“Seni genellikle cesetlerle çevrili olmadan görmem,” dedim.

“Ve bu, senin bilerek bedeninden ayrıldığını ilk kez görüyorum,” diye yanıtladı Aria, yiyeceklerini saklama halkasına yerleştirirken. “Anladın mı?”

“Bir ölçüde,” diye geçiştirdim. “Ruhumla ilgili sihir öğretmeye çalışan Vallis yüzünden ruhumu daha iyi anlamaya çalışıyordum ama onu algılama konusunda tam olarak doğru kavrayışı elde edemiyorum.”

“O halde dolaşmak sana kesinlikle yardımcı olacaktır,” diye yanıtladı hafif bir gülümsemeyle. “Ne yazık ki babanın yaptığı türden ruh büyüsü konusunda sana yardımcı olamam.”

“Sorun değil.” Etrafıma baktım. “Dürüst olmak gerekirse, bu ruhsal yürüyüşü daha iyi kontrol etmeyi öğrenebilirsem, bu bile başlangıç noktası olarak beni yeterince mutlu ederdi.”

“Bunu yapmak fazlasıyla mümkün,” dedi Aria. “Çok fazla zamanınız yok, ama burada olduğumuz süre içinde birkaç şeyi açıklayabilirim.”

“Bu arada, burası nerede?” diye sordum.

“Dünya Zindanı,” dedi, sanki bu bir şeyi açıklıyormuş gibi. “Ana elf meselesinden kendimi uzaklaştırdım çünkü ona çok fazla ilgi var. Her şeyden çok Leyeril’e daha yakınım.”

“Hımm. Bu konuda endişelenecek bir şey var mı?”

“Muhtemelen, ama şimdilik çevrenize odaklanmalısınız,” dedi Aria. “Ruh, en az mantık yürütebileceğiniz sihir parçasıdır. Amacınız odaklanmak değil. Çevrenizdeki dünyanın yoluyla bir olun ve onu taklit etmek için neyin gerekli olduğunu anlayacaksınız. Kimileri için bu meditasyon anlamına gelir. Kimileri içinse bunu sık sık yapmak anlamına gelir.”

“Bunu sık sık yapmamda bir sakınca var mı?” diye sordum. “Bunun ne kadar tehlikeli olduğunu daha önce bana anlatmıştınız.”

“Bunu yaptığınızı bildiğiniz zaman daha güvenli,” dedi. “Yolları görüyorsunuz, değil mi?”

Yani kabusun normal hali buydu. “Evet.”

“İçgüdülerinizi takip edin, ancak sizi cezbeden hiçbir şeye kapılmayın,” dedi. “Benim izimi her zaman tanıyacaksınız çünkü kanınız benim kanım ve dolayısıyla mananız benim manamdır, ancak beni taklit etmeye çalışan başkaları da olacaktır. Her şeyi iki kez kontrol edin. Sadece kendinize güvenin. Bunu anlayabilirseniz, istediğinizi yapabilirsiniz.”

“Bu içimi rahatlattı,” dedim kuru bir sesle. “Tavsiyeniz için teşekkür ederim.”

“Elbette,” dedi. “Ve çok uzun süre kalmayın. Enerjiniz azalmaya başlıyor. Ruhunuzun ait olmadığı bir yerde çok uzun süre kalmaya çalışmak sizin için yalnızca felakete yol açacaktır.”

“Nasıl anlayabilirim?”

“Kendi kararınızı verin. Bir şeylerin ters gittiğini hissediyorsanız, zaten çok geçtir. Erken ayrılmayı tercih edin.”

“Öyleyse, sanırım şimdi ayrılmalıyım,” dedim. “Şey, nasıl yapacağımı bulabilirsem tabii.”

Aria tekrar gülümsedi. “Nasıl yapılacağını zaten biliyorsun.”

Kaşlarımı çattım, bunun ne anlama geldiğini anlamaya çalıştım ama haklı olduğunu fark ettim. Tıpkı yeteneklerimin çoğunu kullanma şeklinin bana sadece sezgi yoluyla geldiği gibi, içeri girmek için izlediğim yolu da basitçe bulabilirdim.

Bunların hiçbiri daha önce mevcut değildi. Niyet gerçekten bu kadar önemli miydi? Her şey baştan beri bu kadar kolay mıydı, yoksa aslında daha önce bunu yapmaktan aciz miydim?

Başladığım kavşağa geri dönene kadar yolları geriye doğru takip ettim. Her bir yolun istikrarının giderek kötüleştiğini, hatta bazılarının etrafımdaki boşluğa tamamen çöktüğünü görebiliyordum.

Oradan yola çıkarak kendimi gerçekliğe geri dönmeye zorladım.

Bedenim birden uyandı, uzuvlarım kemiksiz bir şekilde yere yığılmış, etrafıma dağılmıştı.

“Bu kadar uzun süre kendi kendine bayılabileceğini fark etmemiştim,” dedi Mizuki. Yarı elf, tam üzerimde çömelmiş, başını yana eğmiş ve yüzünde muzip bir sırıtışla bana bakıyordu. “Üzerine bir şeyler çizmeyi düşünmeliydim.”

“Yedi yaşında mısın sen?” diye mırıldandım, kendimi zorla ayağa kaldırırken. “Beni kesinlikle yakalayabilirdin.”

“O zaman bir dahaki sefere bir şey söylemeyi dene,” diye önerdi. “Zamanında tepki veremedim.”

Ona güvenmem tamamen gereksizdi ama Nightmare’s Call, Mizuki’nin apaçık bir yalan söylediğini bana bildirmekten fazlasıyla memnun oldu.

Vallis, “Ruhunuzun bazı kısımlarını kasten harekete geçirdiniz,” diye belirtti. Hafifçe şaşırmış gibiydi, sanırım onu daha önce hiç bu kadar şaşırmış görmemiştim. “Bu… kesinlikle işleri ilerletiyor.”

Ancak o zaman fark ettim ki, dinlenme ve ruhsal iyileşme sonrasında nihayet tamamen yenilenen manam, özüme doğru akmış ve onun başka bir parçasını oluşturmuştu.

Öğrenilen beceri: Ruh Yürüyüşü [Usta]

Vallis’in daha sonra ilgilenmesi gereken hastaları vardı, bu yüzden bizi yalnız bıraktı. Lord Prens kısa bir süre sonra odaya girdi.

Gerald Halcyon, daha önce savaşırkenki halinden tamamen farklı bir adam gibi görünüyordu. Şimdi sakalsız ve zırhsızdı; omuzundan kalçasına kadar bıçak kemeriyle süslenmiş, sade ama asil bir kıyafet giymişti. Eğer poz verip kabarık beyaz bir peruk taksaydı, 18. yüzyıl Fransız hükümdarı gibi görünebilirdi.

“İyileştiğini görmek beni sevindirdi,” dedi Gerald. “Kabustan etkilenenlerin çoğu asla iyileşemez.”

“Bunun farkındayım,” dedim karanlık bir ses tonuyla. “Bunu başarabilecek şifacıların az olduğunu duyuyorum.”

“Evet, öyleler.” Arkasını dönerek bizi de peşinden gelmeye davet etti. “Aslında bu konu hakkında ikinizle de konuşmak istiyorum.”

Sözleri bir öneri gibi görünse de, ses tonu ve yaydığı pasif tehdit, bunun hiç de öyle olmadığını açıkça ortaya koyuyordu. Yüksek Üstadı, görkemli, devasa ve şaşırtıcı derecede sessiz sarayın ayrı bir bölümüne kadar takip ettik.

Daha önce hiç burada bulunmamıştım çünkü belli ki kendim o statüye sahip değildim, ama ne kadar kullanılmamış göründüğü dikkatimi çekti. Koridorlarda kimse yoktu, pencere pervazlarında toz birikmişti ve tüm mekan neredeyse tamamen sessizdi.

Gerald bizi en azından daha önce kullanılmış gibi görünen bir toplantı odasına götürdü. Federasyon kuryelerinin anılarında buna benzer odalar görmüştüm. Buradaki hava sihirle doluydu ve benim gibi keskin gözler, kapı çerçevelerine, pencerelere ve hatta zemine kazınmış büyüleri ve tılsımları fark ediyordu.

Tamam, bunu fark eden gözlerim değildi, ama son zamanlarda keskin bir şekilde gelişen Harmonik Farkındalığım artık günlük hayatımın o kadar normal bir parçasıydı ki, sanki görme yetisiymiş gibi geliyordu.

Mizuki ile yan yana oturduk, Gerald ise ayakta kaldı.

“Kanın Mizuki’si,” dedi. “Ren Kane. İkinizle de nihayet düzgün bir şekilde tanışmak büyük bir zevk.”

“Keşke ben de aynı şeyi söyleyebilseydim, efendim,” diye yanıtladım. “Sanırım sizin doğrudan ilginizi çekmek, benim gibi mütevazı bir şifacı için ancak kötü bir şey olabilir.”

Bilerek saf davranıyordum ama doğruydu. Şimdiye kadar, yol boyunca edindiğim kesinlikle düzensiz güçlere rağmen, nispeten düzenli ve erdemli bir hayat yaşamaya çalışmıştım.

“Hitaret şekli ‘efendim’ mi?” diye sordu Mizuki kaşlarını çatarak. “Neden kimse bana söylemedi?”

Lord Prens, “Her sıradan insan doğruyu söyleyemez,” dedi. “Ama bana böyle konuşmaya cesaret edecek çok az kişi vardır.”

Önceki etkileşimlerimizde oldukça mütevazı biri olmasına rağmen, şimdi ondan beklediğim o asil kibiri sergilediğinde tüylerim diken diken oldu. Kabus Çağrısı bana onun zihinsel durumu hakkında fısıltılar göndererek, karşımda duran adamdan çok farklı bir adamın portresini çizmişti.

Ürperdim. Yetenek önemli ölçüde gelişiyordu, ama şu anda bana söylediği tek şey, Gerald’la hayatının daha önceki bir döneminde tanışmış olsaydım, muhtemelen ne Mizuki ne de ben şu anda hayatta olmazdık.

Ancak o an geçti ve iç çekti. “Belki de hâlâ sadece bir insan olduğumu hatırlamak daha iyi. İkiniz de farkındalığımın sınırındaydınız, ama bu kadar önemli olduğunuzu fark etmemiştim.”

“Bizi Kırmızı ve Mavi olarak tanıyordunuz,” dedim. “Şehre kaydettirdiğimiz o berbat takma adlardı bunlar.”

“Yani beni aramaları için mesajı gönderen sensin,” diye sessizce sözlerini tamamladı Mizuki. “Ve bu da tüm bu lonca savaşının kaynağı olduğun anlamına geliyor.”

“Yardımcıma basit bir rica göndermesini söyledim,” dedi Gerald. Birdenbire çok yorgun görünüyordu. “İnsanların bir kraliyet üyesinin sözünü siyasi bir araç olarak kullanacaklarını tahmin etmeliydim. Etmedim.”

Fark ettiğim kadarıyla özür dilemedi, ama sanırım bir Lord Prens’ten bunu beklemek fazla olurdu.

“Peki, ne olmuş yani?” diye sordum. “En başta neden onu arıyordunuz ki?”

Mizuki utangaç bir şekilde bana döndü, vücut dilinden pişmanlık açıkça belli oluyordu. “Görünüşe göre benimle ilgili çatışmanın haberi, başlangıçta düşündüğümden daha fazla yayılmış.”

“Bize savaş açmaya hazırlanan bir krallıktan zorla çıkarılan bir elf prensesi, krallığın güvenliği açısından büyük önem taşıyor,” dedi Gerald. “Açıkça takma ad kullanan ve seviyelerinin çok üzerinde iş başaran iki maceracının bu olayla bir bağlantısı olabileceğine dair bir şüphe vardı. Şüphe doğru çıktı.”

Mizuki, “Daha önce bir takas teklifinde bulundu,” dedi. “En azından öyle diyor. Hayır dersem ne olacağı konusunda hiçbir yanılsamam yok.”

“Savaş zamanında medeniyetin yanılsamasını takdir etmeyi öğrendim,” dedi. “Şu anki halimi korumak istiyorum.”

“Çok naziksiniz,” dedim. “Şartlar neler?”

Lord Prens, yeniden işine odaklanarak, “Bunlar ikiniz için de geçerli,” diye yanıtladı. “Liaren’in önümüzdeki beş yılı atlatması için en büyük şansın siz olabileceğinizi söylerken abartmıyorum. Baştan başlayalım.”