Bölüm 61: Taşlar Arasında

Modern bir oturma odası vardı ve bir adam ekranın önünde duruyordu. Odanın geri kalanı, hırsızların bile kıramayacağı güvenlik duvarlarıyla bölünmüştü. Hayır, burası kimsenin kolayca giremeyeceği bir kompleksti.

Ekranda, Lionel Hasburg komutasındaki mürettebatın profilleri ve istedikleri eşyayı taşıyan kişinin fotoğrafları yer alıyordu.

“Hmm, herkes yerinde. Ama Gaston da onlarla birlikte gibi görünüyor.”

“Bu adamı tanıyor musunuz?”

Mortimer denen adam başını salladı.

“Gaston Hardy ile iş ilişkilerim oldu. Bay Hardy ile çalışmaktan memnuniyet duyduğumu söyleyebilirim.”

“Sorun çıkaracak mı?”

“Hayır, olmamalı. Bay Hardy anlaşmaya uyacak. Eğer bu anlaşmada Janna Forster olsaydı daha sorunlu olurdu çünkü o Bay Hardy’den daha çok önem veriyor.”

“Onun hakkında çok olumlu konuşuyorsunuz.”

“Yetenekli olanları severim. Hatta Disruptor teknolojimizle bile. Günlerce parçacık yoksunu bir uzayda kalıp hayatta kalan bir adam için bunun bir önemi olacağını sanmıyorum.”

“Aa, Golden Gate Olayı’ndan biri. Biraz saygılı olmanıza şaşmamalı.”

Mortimer, silah satıcısı görünümünde değildi. Yüz hatlarında ince bir keskinlik olan, nazik, orta yaşlı bir adamdı. O kadar mütevazıydı ki, kaldırımda yürürken kimse onu fark etmezdi.

Dijital avatar kullanan kişi birini taradı.

“Gizli profil. Sadece onun ve Janna Forster adlı kadının ilişkisini biliyoruz. Kayıtlarının geri kalanı gizli. Anladım. Müdahale etmeyecek mi?”

“O bir profesyonel. Ve inanıyorum ki, bu anlaşma tamamlandıktan sonra UEDF’nin kendisine vereceği sponsor için burada. Hatta, bu işin gerçekleşmesine aracılık ettiğinden eminim.”

“Diğer sicilleri de yüksek övgüler alıyor. Pekala, diğerleri için endişelenmeyeceğim. Sorun Lionel Hasburg. Bu adam taşıdığı şeyin değerini anlıyor.”

Mortimer başını salladı. Lionel Hasburg, kaotik bir kişiliğe sahipti. Çocuksu masumiyeti hâlâ üzerinde olan, aptal bir adamdı. Savaş alanının ortasında donuk gözlerle gülebilecek bir adamdı.

Eğer Romanov hanedanının varisi kendi başına bir canavarsa, o zaman Hasburg adını taşıyan kişi tam bir sürpriz kart. Yeteneği var ama ne yazık ki çılgın fikirleri olan bir adam. Faydadan çok zararlı fikirleri var. Mortimer, dolaylı olarak iş yaptığı Lionel’in neler yapabileceğini düşünmekten acı çekiyor.

“Lionel’i dizginlemeliyiz. Eğer o anlaşamazsa, emirlerimizi yerine getirmeleri için geri kalanını biz temin etmekten başka çaremiz kalmaz. Ama inanıyorum ki, kim olursa olsun, mantıksız bir adam değil. İnsanlar genellikle, onlara menfaat sağladığımız sürece, o kadar mantıksız olmazlar.”

Dijital avatar başını salladı. “Bu sorunu sana bırakıyorum, Mortimer. Daha sonra işlerim olacak ve müsait olmayacağım.”

“Pekâlâ. Hanımefendinin belirlediği yoldan gideceğim.”

“İyilik için söylüyorum Mortimer,” dedi dijital avatarı olan kişi.

“Geride kalan tüm iyilikler için.”

Mortimer bunu içtenlikle söyledi.

***

Güney Afrika, dünyada bu salgından etkilenmeyen yerlerden biriydi. Hatta bazıları, Güney Afrika dışında Vatikan, Mekke, İsviçre, Kudüs, İstanbul gibi yerler de dahil olmak üzere en kutsal yerlerden biri olduğunu söyledi.

Pasifik Ateş Çemberi’nin dünyaya verdiği zarar, yeni bir değişim dalgasının kaçınılmaz olduğunu açıkça ortaya koydu. Paradigma değişimi dünyayı değiştirdi. İlk birkaç yıl dünyanın bazı bölgelerinde çok sert geçerken, geri kalanında yıkılmış dünya iyileşti. Amerikalılar fırtınadan neredeyse hiç etkilenmediler, ancak Yellowstone’un bir eyaleti neredeyse tamamen gömmesiyle büyük zarar gördüler. Ruslar neredeyse hiç zarar görmeden kurtulurken, Çin olacakları bir şekilde tahmin etmiş ve dünyanın sonu sırasında kendilerini izole etmişti.

Buna Dünya Sonrası Çağ diyorlar. Sonra parçacık her şeyi değiştirdi, ichorium’un keşfiyle birlikte. Herkes ichorium’u Tanrı’nın onlara verdiği ‘kurtuluş’ olarak gördü.

Lionel’in ekibi uçakla seyahat etti. O, ana ekibin yanında bir koltuk aldı, diğerleri ise ekiple birlikte uçuyordu. Varış noktası, Lionel’in bir kaleye benzeyen bir yerleşke satın aldığı Cape Winelands’ti.

Uçak birleşik başkente indikten sonra, hızlı hareket edebilen, uçak ve helikopterin hibriti olan ve süzülme özelliğine sahip bir araçla götürüldüler. Bu, hava araçlarının ve ichorium bazlı motorların ilk prototipiydi.

Yolculuk iki saatten az sürdü. Yol boyunca Gaston, birçok gizlenmiş uçaksavar aracı gördü. Üstelik Cape Winelands’ın çevresine girdikten sonra Gaston, üzerlerindeki parçacık enerjisinin emilimini bir kez daha hissetti. Yanında oturan ekip, bu kayıp karşısında duyulur bir şekilde inledi. Bu insanlar damarlarında dolaşan biyoenerjiye bağımlıydılar.

Gaston, uzaktan Maclear’ın Fenerini fark etti. Hızlı hareket eden gemiler Grotto Körfezi’ne doğru ilerlerken, mürettebatın geri kalanı da hazırlıklarını tamamladı. Arazide, bir zamanlar doğa koruma alanı olan büyük bir kompleks bulunuyordu.

Lionel’i yeterince tanıdığını sanıyordu. Ama yanılmış gibi görünüyordu ve Güney Afrika bayrağının yanında dalgalanan bayraklara bakılırsa, Grotto Körfezi’nde Babaika Aslanları’nın hâlâ varlığı hissediliyordu.

“Ancak etkisi gerçekten her yere yayılmış,” diye düşündü Gaston. “Asıl soru şu: Bütün bu parayı nereden buluyor?”

Lady Romanov bir dahi. Ancak güçlerini tüm dünyaya yaymasına olanak sağlayacak fonları toplaması, insanın aklına “Bu parayı nereden buluyor?” sorusunu getiriyor. Medya kuruluşlarına ve dergilere yaptığı açıklamalarda, oldukça üretken bir yatırımcı olduğunu belirtti.

Gaston bunun saçmalık olduğunu düşündü. Ancak yıllar boyunca yatırım yaptığı ve geliştirdiği derin denizaltı filolarını, hele ki HELICARRIER CECIL’in varlığını hesaba katarsak, her neyse haftada milyarlarca dolar kazandığını açıkça gösteriyordu.

Kolombiya’da birlikte zaman geçirdiği kartel, haftada iki milyar dolar kazandıkları gerçeğiyle onu şok etmişti. İkoryum madenciliği karlı bir işti ve karlı olduğu için de en tehlikeli işti. Gaston günlerini evrak işleriyle uğraşarak ve her zaman hazır bulunan üçüncü bir şahsın varlığını sağlayarak geçirmişti.

Kanunlar hakkında çok az bilgisi vardı. Kendisi avukat değildi, ancak yapılan anlaşmaları kaydetmek amacıyla oradaydı. UEDF, ichorium ticareti konusunda her zaman dikkatli davranmıştı. Ichorium bir madde ve bir bileşendir.

İkoryum bazlı teknoloji için kullandıkları malzeme. Katılaştırılmış ikoryumu kullanan ve biyolojik enerji seviyelerini hızla yenilemek için sıvılaştırılmış ikoryumu kullanan Kırıcıların beslenmesini sağlayan teknoloji.

Kırıcılar güçlerini geri kazanmak için kan alırlar. ‘Kanat’ı mühimmat olarak düşünün. Vücutlarını dolduran su. Vücutlarına yakıt sağlayan bu su, biyoenerjilerini manipüle ederek belirli etkiler yaratmalarına ve aynı zamanda savaş için vücutlarını güçlendirmelerine olanak tanır.

İkor, hammadde olarak değil, tüketilebilir bir madde olarak daha karlıdır. Babaika Aslanları hem ikor üretir hem de tüketilebilir hale getirdikten sonra satarlar.

Pek çok çeşit kanlı su vardır, ancak çoğu zaman en nadir kanlı su hammadde olarak kullanılır. Daha düşük kaliteli kanlı su ise, su kırıcıların tükettiği tatlı kanlı suya dönüşür.

Körfeze indiklerinde hava çoğunlukla güneşliydi. Gaston güneşe karşı homurdandı. Ayakkabılarını kaldırıma vurdu ve gözlerini kompleksi koruyan adamlara dikti. Bruna onun yanında duruyordu.

“Görünüşe göre alışıyorlar. Bu yapı ne kadar sürede inşa edildi?”

“Bir yıl önce. Sör Lionel buranın iş için uygun olduğuna karar verdiğinden beri inşaatı hızlandırmamız gerekiyor. Buraya hiç geldiniz mi?”

“Tam olarak burada değil. Bir keresinde başkentte bir hafta geçirdim. Bu yüzden etrafı gezme fırsatım olmadı. Bölge yer altında mı?”

“Bir kısmı öyle. Ama çoğu zaman buradaki insanlar Ganzekraal’da takılıyorlar.”

“Küçük canavarların olduğu bir yer için çok fazla kırıcı nokta var.”

“Namibya bunlarla dolu. Pella’daki savunma hattı sağlam ve çoğu 250 mil karadan geçmektense deniz yolunu tercih ediyor.”

“Bir devriye aracı ayıramaz mısınız?”

“Çoğu gemi, etki alanı nedeniyle düşürüldüğü için, bölünmüş bölge kruvazörleri için uçuşa yasak bölge oluşturdular.”

“Keşke Japonya’da da böyle bir saha olsaydı.”

“Savunma şebekesi nedeniyle buna ihtiyaç duymadıklarını düşündüler. Sorun yoktu, ancak bozucu alan gereğinden fazla sorun yaratıyor. Yoksunluk sendromu bazen onları istikrarsız hale getiriyor. Kimse bu tür alanların olduğu yerlerde çok uzun süre kalmak istemiyor.”

“Peki hangileri sorunlu?”

“Çoğunlukla yabancıların bu topraklarda bulunmasını istemeyen yerel gruplar var. Anlaşmalar arazi kiralamayı kolaylaştırdı, ancak kiralar korkunç derecede yüksek. Mecbur kalmadıkça burada yaşamak istemezdim.”

Gaston iniş pistinden uzakta duruyordu. Mürettebatın geri kalanı içeri doğru ilerledi. Onlardan çok uzakta olmayan bir yerde bir tatbikat yapılıyordu. Görünüşe göre acemi askerlere silah kullanmayı da öğretiyorlardı. Güçlerini denemekte olan kırıcılar bin kiloluk bir ağırlığı kaldırmakta zorlanıyorlardı. Geri kalanlar ise seçtikleri MF silahlarıyla tanışıyorlardı.

“Onları silahlandırmak oldukça cömert bir davranış.”

“Ne kadar çok harcarlarsa, o kadar az vergi öderler.”

“Burada bile mi öyleymiş?”

İkisi antrenman alanını terk edip konaklama yerine gittiler. Lionel’in özel ekibinin çoğunun kendi alanları vardı. Gaston, Bruna’dan ayrılıp dinlenmesi için kendisine tahsis edilen odaya gitti. Odada tek kişilik bir yatak ve kullanabileceği bir masa vardı. Dolap büyüklüğünde bir banyo da bulunuyordu.

Gaston tam dinlenmeye hazırlanırken birinin aradığını fark etti. Telefonu açtı ve karşısında gri-mavi bir elbise giymiş Janna’yı gördü. Makyajı yapılmış ve saçları şekillendirilmişti.

“Parti mi?”

“Yatırımcılarının düzenlediği bu toplantıya katılmam gerekiyor. Çoğu silah üreticisi.”

“Ha, bir tanesini mi test ediyorsunuz?”

Hayır, buraya onun herhangi bir iş ilişkisi olup olmadığını kontrol etmek için geldim. Bu kadının çok fazla bağlantısı var, sizi onu gözlemlemeye göndermeleri şaşırtıcı değil. İşler nasıl gidiyor?

“Genel olarak iyiyim. Bazı eski tanıdıklarımla karşılaştım. Lemmy ve Bruna bu durumu biraz daha kolaylaştırıyor.”

“Linda burada mı?”

“Öyle. Biraz rahatlamaya ihtiyacı var.”

“Başınız sağ olsun. Neyse, iyi görünüyorsunuz.”

“Öyleyim. Buraya kavga etmeye gelmedim.”

“Yalan söyleme. Haberleri gördüm. O şehirde savaşan sizin grubunuzdu, değil mi?”

“Reginald mı söyledi?”

“Gaston, sana daha kolay ulaşabildiğimi unuttun mu? Ayrıca, Hild’in Reginald’ın teklifini reddetmiş olabileceğini de bilmelisin.”

“Öyle yapmış, değil mi?”

“Evet. Bu kaltak para peşinde, o yüzden sorun çıkmasını bekleyin.”

“Pekala,” diye dilini şıklattı.

Gaston, arama ekranını gözünden uzaklaştırdı. Hild’i aramayı denedi. Bağlantı kurulması yaklaşık iki dakika sürdü.

“Şimdi Mortimer’ın peşinde misin?”

“Bu ses de neyin nesi?”

Gaston arka planda o bozuk sesi duyabiliyordu. Onun, iki boyut arasında gidip gelen bir kruvazörle seyahat ettiğini tahmin etti.

“Şimdilik Mortimer’ı rahat bırakın.”

“Başında çok fazla yük var, Gas. Kendime yardım edemeyebilirim.”

“Evet, yapacaksınız. En azından anlaşma tamamlanana kadar değil. Ve size bundan uzak durmanızı tavsiye ederim.”

“Mantıklı olabilirim, hmm, ses tonunuz çok şey anlatıyor. Normalde cinayetle ilgili bir şey söylemezsiniz. Tamam, dürbünümü hazırda tutacağım ve parmağımı tetikte tutacağım.”

“Tek istediğim bu.”

“Belki ziyaret ederim.”

Gaston telefonu kapattı ve alnını tuttu. Mortimer’ın başına nişan almaya çalışan diğer potansiyel tetikçilerin düşüncesi bile başının ağrımasına neden oluyordu. Zaten Lionel’den hırsızlık yapmak isteyenler vardı, şimdi bir grup da diğerinin ölümünü istiyordu.