Bölüm 62: Baş Belası

Hava aynı kaldı. Gaston, damarlarında sadece biyoelektriğinin bir kısmının aktığını hissetmenin verdiği rahatsız edici duyguyla uyandı.

Bağdaş kurarak oturdu ve sonra zihnini toparladı. Daha az sorun çıkması için neredeyse dua ediyordu. Elbisesinin olduğu yere doğru kalktı ve banyoya gitmeden önce kendine baktı. Yıkandıktan sonra elbisesini giydi ve elbisesindeki kokuyu giderdi. Elbise, her zaman kullanılabilir olması için modifiye edilmişti. Muhtemelen omurgasının etrafına taktığı dış iskelet dışında satın aldığı en pahalı şeydi.

Giyinip kuşandıktan sonra Linda’nın ofisini bulmaya gitti. Linda’nın ofisi Lionel’inkinden ayrıydı. Ofise girdiğinde Linda’nın stres dolu gözlerini gördü. Gaston kapının yan tarafına vurdu.

“İyi misin?”

“İyiyim. Gayet iyiyim. Ya sen?”

“Pekala, biraz dinlenmeye ve maaş zammına ihtiyacın var.”

Linda gözlerini kırpıştırdı. Alnını ovuşturdu.

“Evet, biliyorum. Ama detayları size gönderiyorum.”

Gaston, ARM modülünde bir bağlantı bildirimi aldı. Bağlantıyı kabul etti ve dijital olarak imzalanması gereken belgeler ve dosyalar aldı. Gaston, ofisindeki masalardan birine oturdu ve belgeleri taramaya ve okumaya başladı. Belgelerin çoğu, giren ve çıkan silahların akışıyla ilgiliydi. Geri kalanı ise Lionel’in taşrada satacağı silahlar ve antikalardan oluşuyordu.

Kabilelere ve alt düzey gruplara çok yüksek fiyatlarla silah satıyordu. Bunu insani nedenlerle yapmadığını bir aptal bile anlayabilirdi. Gaston belgeleri not aldı, kaydetti ve belgelerin bazı kısımlarından alıntılar yaparak ayrı belgeler oluşturdu. Lionel ‘yasal yollar’ çerçevesinde çalışıyordu ve sorgulanıp kontrol edilmesi istenmişti. Elbette, suçüstü yakalanacak kadar dikkatsiz olmadıklarından emindi. Avukat değildi, ama belgelerde yazılan kelimeleri çarpıtabileceklerini anlayabiliyordu.

Belgeleri inceledikten, alıntıladıktan ve kontrol ettikten sonra Gaston bir onay talebi gönderdi. Kontrol ettiği belgelerden beşinin ‘düzenlenmesi’ gerekiyordu. Eski dünyada bu, kurumsal casusluk olarak kabul edilirdi, ancak silahlar ve son teknoloji söz konusu olduğunda, UEDF ve Konsorsiyum tarafından yapılan anlaşmalar bunu bir casusluk olmaktan çıkarıyordu. Anlaşmayı imzalamayı herkes kabul etmese de, yasal olarak silah satanların çoğu kabul ediyordu. UEDF ve sözleşmeli hükümetlerden bütçe alıyorlardı, bu yüzden küçük bir engel gibiydi. Normalde birine devredilecek bir evrak işiydi, ancak Gaston’ın incelemesi gereken bir şeydi. Üçüncü bir taraftı, ama aynı zamanda kontroller yapan biriydi. Lionel ve Mortimer ile bu sorunu halletmeyi kabul etmesinin nedenlerinden biri de, Lionel’in Babaika Aslanları’nın dişi aslanıyla olan bağlantılarıydı. Şirketin bir alt şubesi olup olmadıklarını veya Lionel’in şirketini paralarının bir kısmını aklamak için kullanıp kullanmadıklarını öğrenmek istiyordu. Bir miktar para bulsa bile, işleme alınması için UEDF’ye geri göndermek zorunda kalacaktı.

Öğlen vakti ofisten çıktı. Dışarıda hava hâlâ çoğunlukla güneşliydi ve binaya çok tuzlu bir rüzgar esiyordu. Körfez çevresindeki insanların gürültüsü Gaston’u dalgın dalgın bakmaya itti.

Lemmy, Bruna ile birlikte atış poligonundaydı. Hareketli hedeflere tüfekleriyle ateş ediyorlardı. Çoğu zaman hedefleri vuruyordu.

“Nişan alma alanını geniş tutmanı söylemiştim.”

“Tekrar yap.”

Kadın tüfeği ayarladı ve bu sefer göğüs hizasındaki hedeflere nişan aldı. Lemmy kollarını kavuşturdu. Hedefe baktıktan sonra başını salladı.

“Hmm, daha fazla pratik yapman gerekiyor. Ona nasıl yapıldığını göstermeye ne dersin?”

Gaston tüfeği aldı, nişan aldı ve hedeflere ateş etmeye başladı. Tüfek bir santim bile kıpırdamadı. Hedeflerin kafasına ateş ederken tüfeği sıkıca kavradı.

“Gördünüz mü? İnsanları böyle vurursunuz.”

“Bu Gaston, adil değil.”

“Ama yine de bir örnek teşkil ediyor.”

Lemmy tüfeği kurdu. Gaston ellerini ceplerine soktu. Bruna hedeflere baktı. Atış poligonundan yansıyan ılık, tuzlu rüzgar barut kokusuyla karışıyordu.

Belgelerin incelenmesi tamamlandı mı?

“Evet, sizler çok fazla anlaşma yapıyorsunuz. Sanırım antika işi ve ortaçağ silahları satışı iyi gitmedi.”

“Milyonlarca kişiye iyi geliyor. Tek bir anlaşma bize çok büyük bir gelir sağlayabiliyor. Ama silah satmak kadar karlı değil, değil mi?”

“Öyle mi?”

“İyi uyudun mu?”

“Evet, yaptım. Toplantı ne zaman?”

“Bilmiyorum. Rickert Mortimer ile ilgili durum karmaşık. Üstelik birçok ödül avcısının onun peşinde olduğuna dair haberler de aldık.”

“Biliyorum.”

“Şu anda Hild, Lionel ile konuşuyor.”

Gaston’ın gözleri faltaşı gibi açıldı. Her zamanki gözlerinin yerini soğuk ve donuk bir ifade aldı.

“Ne dedin?”

“Tutuldu. O kadın mı? Emin misin? Kahretsin, onu onunla yalnız mı bıraktın?”

“Evet, yaptık. Kadın onun peşinde olmadığını söyledi. Aksine, çok yüksek bir ücret karşılığında geçici koruma olarak işe alınmak istiyormuş.”

Gaston öne doğru eğildi.

“O kadına, özellikle de ödüllerine güvenmiyorum. Linda neden onların yanında değil?”

“Lionel onunla konuşmak istedi. Tahminimce, adamlarımın bir kısmı yaralandığı için savaş gücümüzü korumak adına onun hizmetlerinden yararlanacak. Kimse korumazsa zayıf noktalarımızı kapatmak zor olacak. Benim ve sizin kişisel duygularınızı bir kenara bırakırsak, o işinde çok iyi.”

Gaston bu fikirden nefret ediyordu. Ama Lemmy bu konuda haklıydı. Hild bencil, para düşkünü ve soğukkanlı bir kiralık katil olabilirdi. Ama işinde çok iyiydi.

Hiçbir şey söylemedi ve içindeki düşünceleri kendine sakladı. Lemmy omuz silkti ve atışlarını geliştiren Bruna’ya talimat vermeye geri döndü. Gaston, Bruna’nın antrenmanını izledikten sonra Lionel’in ofisine doğru yöneldi.

Tam ofise girecekken kapı aniden açıldı ve Hild göründü. Ona oyunbaz bir bakış attıktan sonra kapıyı sessizce kapattı.

“Rahat olun, şu anda Sör Lionel Hasburg tarafından bir nevi işe alındım.”

“Babaika Lions’ın sözleşmesini senin aldığını sanıyordum.”

“Neredeyse yapıyordum. Sonra fark ettim ki, genellikle tüm kötülüklerin kaynağı olan organize çokuluslu kuruluşlardan hiç hoşlanmıyorum.”

“Tarikat üyelerini avlamak istemek de böylece suya düştü.”

Gülümsedi. İkisi koridorda sessizce yürüdüler. Arada bir Gaston’a bakıp, sanki her şey ona komik geliyormuş gibi gülüyordu.

“Golden Gate seni kaskatı bir adama dönüştürmüştü Gaston. Bir zamanlar çok tasasızdın. Profesyoneldin evet, ama içinde eğlenceli bir yanın da vardı.”

Gaston durdu ve kollarını kavuşturdu. Kadın ona tekrar gülümsedi ve sonra etrafında daireler çizerek yürümeye başladı. Oyunbaz bir gülümsemesi vardı. Her zaman tavan yapmış o özgüven. Gaston bazen bu yüzden ondan nefret ederdi, aynı zamanda da o kırılmaz özgüvenine hayran kalırdı.

“İşte bu gözler çok tanıdık. Ciddi anlamda, üçümüz nerede hata yaptık?”

Gaston öfkeyle baktı.

“Vodka ve Spiritus.”

“Olayların yarısını bile hatırlamıyorum.”

“Sana inanmıyorum. Janna’dan uzak durmanı söylerdim ama ikinizin de kendi sorunlarınızı çözmeniz ve benden uzak durmanız gerekiyor. Bunu hiç hoş bulmuyorum.”

“Öyle mi? Ona karşı hep koruyucusun. Hep onun ağabeyi gibisin. O artık yetişkin bir kadın, Gas.”

“Ben onun koruyucusu değilim.”

“Sen de öyle davranıyorsun.”

Gaston öfkeyle baktı.

“Bütün bunları söyleyerek kendimi korumaya çalışıyorsun galiba. Sadece bir şeyi açıklığa kavuşturmak istiyorum, Hild.”

Gaston bir adım daha yaklaştı.

“Gerçekten koruyor musunuz?”

“Öyleyim,” alaycı bakışı kayboldu. “Düşmanınız değilim. Uzun uzun düşündüm. Mortimer hakkında. Bütün bu teknoloji hakkında. Ve bu işi yaparsam bir sorun olduğunu fark ettim.”

Kadın bir işaret kartı çıkardı. Gaston kartı inceledi ve kartın sol üst köşesinde tanıdık bir sembolle birlikte gizemli bir mesaj gördü.

“Şaşırmadım, koruma altına almak istiyorsunuz. Saat kulesi de artık ilgileniyor, değil mi?”

Hild omuz silkti. “Şunu anlamalısın ki, büyücü rolü oynamayı seviyorlardı ve onları en çok memnun eden şey, bir büyücü gibi davranabilme yeteneğiydi. İyi bir sistemleri vardı ve şimdi tarikat onlara gerçek anlamda taklit edemedikleri şeyi gösterdi. Gaston, insanların yeteneklerini kutsal güç ve Tanrı’dan gelen bir ‘hediye’ olarak vaaz ettikleri bu çağda, bunun olmayacağına gerçekten inanıyor musun? Kötü karakterlerle ve fanatiklerle karşılaştın. Çevrelerine nasıl tepki verdiklerini gördün. Lütfen, bunun geleceğini biliyorsun.”

“Saat kulesinin hareket etmesi garip. Araştırmalarının ötesinde hiçbir şeyle ilgilenmediklerini sanıyordum. Bu tür teknolojiyle ilgileneceklerini düşünmemiştim. Bu onların alışılmış zevkine uymuyor.”

“O büyücülerin ne istediğini kim bilebilir ki? Ama araştırmalar, kanın özellikle yeni bir olgu olmadığını gösteriyor. Hatta bazıları, mitlerimizdeki kahramanlık çağının, bir zamanlar kanın, yani parçacıkların ortaya çıktığı ve birçok efsane ve mitin doğmasına yol açtığı çağ olduğuna inanıyordu. Konuma göre değişiyor, ama bir düşünün. Ya mitlerimizde ve efsanelerimizde durum böyle olsaydı?”

“Olabilir. Ama şu anki kadar büyülü değil.”

“Elbette öyle olmazdı. Biz rasyonel insanlarız ve bu saçma yasalar söz konusu olduğunda bilimsel yöntemi tercih ederiz. Son birkaç yılda paradigma değişimi birçok soruyu beraberinde getirdi. Doğru yolda mı ilerliyoruz? Yoksa bilimlerimiz, birçok yolun sadece bir dalı mı?”

Gaston alnını ovuşturdu.

“Şimdilik sana inanırım. Ama unutma ki, eğer bu tutumundan tek bir adım bile atarsan…”

“Evet, evet, biliyorum Gas. Ayrıca, bu toplulukların bizim bazı hareketlerimizi yönettiği konusunda o kadar da saf değilim. Onlarla dost olmak, onlara karşı çıkmaktan daha iyidir.”

Bahsettiği topluluklar tam bir baş belasıydı. Dünyanın sonundan sonra ortaya çıkmış eski örgütlerdi. Kimileri bunların açıkça hüküm sürdüğüne inanırken, kimileri de hâlâ karanlıkta olduklarına inanıyordu. Gaston’ın bu topluluklardan biriyle anlaşması vardı ve bunlar olağanüstü bağlantılara sahip profesyonellerdi.

Gaston, Babaika Aslanları’nın sadece birkaç yıl içinde bu kadar büyümesinin nedenlerinden birinin de bu örgütlerin yardımı olduğuna inanıyordu. Organize suç aileleri ve gizli örgütler sorun yaratıyordu.

“Bu ödev üzerinde saatlerce vakit geçirdikçe, bunun çektiğim stres ve emeğe değmediğini düşünmeye başlıyorum.”

“İşin iyi yanı var, değil mi? Buraya sosyal haklardan yararlanmak için geldiniz.”

“Sen de alıyor musun?”

Gaston sormak zorunda kaldı. Kadın umursamazca omuz silkti.

“Ödemeyi kredi kartıyla ve dolarla yapacaklar. Bu yüzden çok endişeli değilim.”

Binanın dışına çıktılar. Gaston kompleksi gözden geçirdi ve yorgun bir şekilde içini çekti.

“Peki, tek başınıza mı çalışacaksınız yoksa bir ekibe mi katılacaksınız?”

“Birinin gözetleme yapması gerekiyor. Benim işim oldukça kolay. Sanırım beni, iş için fazladan bir silaha ihtiyacı olursa diye işe aldı. Neyse, burada bir çatışma olmayacak zaten. Sen çalışıyor musun?”

“Belgelerini zaten kontrol ettim.”

“Yorucu olmalı. Bu iş. Eminim normal serbest çalışanlar bu kadar çok iş yapmıyordur. Yani çok para kazanıyorsun, bu da bir artı. Hala parasız mısın?”

“Artık değil. Janna sayesinde borcun bir kısmı ödendi.”

“Ona çok şey borçlusun.”

Gaston cevap vermedi. Birkaç saniye uzaklara baktıktan sonra düşüncelerini toparlayıp zihnini yeniden odakladı. Hild bir şeyler söylemek istiyor gibiydi ama vazgeçti.

Lionel ile yakın çalışan mürettebata kendini tanıttı. Mürettebatın çoğu arkadaş canlısıydı, ancak Hild’i zaten tanıyanlar hariç. Lemmy ve Bruna, Hild’e bakarken yüzlerinde yorgun bir ifade vardı.

Bruna ve Lemmy, Gaston’un yanında duruyorlardı.

“Sırtımı ona emanet etmeye güvenmiyorum.”

“Şey, o iyi ama ben de iyi değilim. Onu kontrol altında tut Gaston. Onu en iyi sen tanıyorsun.”

Gaston ikisine de sert bir bakış attı. Onunla birlikte çalıştığı sürece onun koruyucusu olmak istemezdi, ama ona pek fazla seçenek bırakmıyorlardı.