Bölüm 60 – Sorunlarla Başa Çıkma – Lia 2

Bölüm 60 – Sorunlarla Başa Çıkma – Lia 2

“Her sorun kafa kırmakla çözülemez canım, öyle görünse bile,” diye iç çekti Lia. Bu günlerde geleceğe dair çok daha umutluydu ve gerçekten enerjik hissediyordu, ama yaşlılığın acılarından tamamen kaçamıyordu. En azından, hazırladığı içecekler en şiddetli ağrıları dindirse bile.

“Büyük Mareşal’in bu yaklaşıma katılacağından emin değilim, bu yöntemle ne kadar çabuk toprak fethettiğini düşünürsek,” diye mırıldandı Margaret, ancak kimsenin duymaması için sağduyusunu kullanmıştı.

İnsanlar, Devrimin yüzü olarak algıladıkları kişiye kötü söz söylenmesi söz konusu olduğunda şaşırtıcı derecede hassas olabiliyorlardı. Özellikle de eski köleler. Hepsi onun eğitimine büyük bir hevesle katıldılar, mümkün olan her şekilde faydalı olmak istiyorlardı ve onlar için Leonard Weiss’ın Işığın vücut bulmuş hali olmadığına dair en ufak bir ima bile en büyük hakaretti.

Lia bazen, onun etrafında bir kişilik kültünün oluşmasının ne kadar kaçınılmaz olduğunu -sonuçta güç, saygı uyandırmanın bir yoluydu- ve bunun ne kadarının diğer bakan arkadaşlarının müdahalesinin doğrudan bir sonucu olduğunu merak ederdi.

Orduyla birlikte istihbarat departmanını koordine etmek için gelen kurnaz rahip ve doğuda ortalığı karıştıran Ruh Çağırıcısı ile Lia, Lamprey Limanı ve fethedilen diğer bölgeler üzerinde tam yetkiye sahip olmalıydı. Mevcut tek kabine üyesiydi, bu da yetkinin tamamen onun omuzlarında olduğu anlamına geliyordu ve bu ağırlığı derinden hissediyordu.

Ancak, değişim yaratma yeteneğinin çoğu zaman engellendiğini fark etti. Kötü niyet olduğuna inanmıyordu ve devrimi baltalamak için koordine edilmiş bir kampanya olmadığına emindi. Hayır, bu sadece insanların kendi hallerinde olmalarıydı.

Liderlikteki değişime ve bunun getirdiği her şeye rağmen, çoğu vatandaş zihinlerinde eski aristokrasiyi yeni bir yönetici sınıfla değiştirmişti. Elbette, kaynakların ellerinden çalınmadığına, adaletsizliğin neredeyse geçmişte kaldığına içtenlikle minnettardılar, ancak her açıdan bakıldığında, eski alışkanlıklarına ve hiyerarşilerine, artık farklı bir biçimde de olsa, bağlı kalmak anlamına geliyordu. Leonard Weiss’ı sadece bir lider olarak değil, onları zincirlerinden kurtaran, neredeyse efsanevi bir figür olarak saygı duyuyorlardı.

“Uzun süre özgürlüklerinden mahrum bırakıldıktan sonra, birkaçının aşırıya kaçması beklenirdi. Daha yıkıcı bir şey yerine birkaç kavga ve sarhoş eğlencesiyle yetinmeleri, yaklaşımımızın işe yaradığını gösteriyor. Eski köleleri meşgul tutmak ve onlara yeni meslekler öğretmek sadece amaca hizmet etmekle kalmıyor, aynı zamanda entegre olmaları için de bir şans veriyor.” Lia, sanki kaçıncı kez olduğunu bilmeden açıklama yaptı.

Artık genç bir kadın değildi, ama cesareti olan birinin dünyayı fethetmeye hazır olduğunu hatırlıyordu. Her sorun yeterince coşkuyla aşılabilir görünüyordu ve “yavaş ve istikrarlı” kelimesi onun sözlüğüne bile girmemişti. Ama mevcut yöntemleri başarılıydı. Devrimin hızlı zaferlerinden büyülenen Margaret’in istediği kadar gösterişli ve ani olmayabilirlerdi, ama Lia sığ bir temel bırakmanın doğru olmadığını biliyordu.

“Sanırım… En azından gelen yabancı gemilerle ilgili çok fazla sorun çıkmadı. Hero’nun onları kovma konusundaki hevesini düşününce, kanunu çiğnemedikleri sürece demirlemelerine izin verilmesi emri geldiğinde şaşırdım, ama şimdiye kadar uslu durdular.” diye yanıtladı Margaret, son sözü vermek istemeyen tüm gençler gibi.

Lia kıkırdadı ve büyük bir kazanın kenarından bakarak yeni hazırlanan İyileştirici İksirlerin pişip pişmediğini kontrol etti. Çoğu insan, sadece geçici bir enerji takviyesinden ibaret olan bu iksirle uğraşmazdı, ancak saha testleri, askerlerin enerjilerini harcayıp anında geri kazanabileceklerini bildikleri takdirde çok daha iyi performans gösterdiklerini ortaya koymuştu.

Tam da bira yapımına geri dönmüşken, kapı çalınca işleri yarıda kesildi. Hafifçe nefes nefese görünen genç bir muhafız odaya girdi. “Sayın Bakanım, limanda bir durum var.”

Lia’nın kırışık kaşları çatıldı. “Ne oldu?”

“Bazı özgür adamlar ile Hammerfest’ten bir gemi mürettebatı arasında bir çatışma çıktı,” diye bildirdi gardiyan. “Mürettebat kışkırtıcı yorumlar yapıyor, insanları uygun fiyata satın alacaklarını söylüyordu. Gemilerinde köle yok, bu yüzden bize söylediğiniz gibi demirlemelerine izin verdik, ancak ısrarcı oldular. Ayrıca ciddi sonuçlar doğmadan kaçabileceklerinden emin görünüyorlardı, bu da liman işçisi olarak çalışan grubu kızdırdı.”

Lia içini çekti ve başını salladı. “Pekala. Margaret, Güvenlik Güçlerinden en iri yarı askerlerden birkaçını getir. Bu konuyu bizzat ele almalıyız.”

Margaret başını salladı ve adamları toplamak için hızla ayrıldı. Lia gardiyana döndü. “Doğrudan suçluların gözaltına alındığından emin olun. Onları birkaç günlüğüne hapse atacağız. Bakalım bu onların kafalarını yatıştıracak mı?”

Dakikalar içinde Lia, Margaret ve az sayıda heybetli asker limana doğru yola koyuldu. Havadaki gerilim elle tutulur derecedeydi ve gösteriyi izlemek için toplanan kalabalık, onlar yaklaşırken dağıldı.

Lia, durumu tecrübeli bir gözle değerlendirdi. Askerler her iki taraftan da birkaç adamı zaten geri püskürtüyordu ve şiddet durmuş olsa da her an yeniden başlayabilirdi. Festese denizcilerinin isyankar görünümü göz önüne alındığında, her türlü savaşçı fikre derhal son vermesi gerekiyordu.

Lia öne doğru adımladı, vücudundan mana püskürterek herkesin bunun baskısını hissetmesini sağladı. Alpar’daki emekliliğinden beri bunu çok sık yapmasına gerek kalmamıştı, ama birkaç Çırak ve Ustayı yerlerine oturtmak için fazlasıyla yetenekliydi. “Yeter!” diye bağırdı, sesi güçlü ve otoriterdi.

Kalabalık sessizleşti ve Lia, daha pahalı kıyafetleri ve tüylü şapkasıyla Hammerfest gemisinin kaptanı olması gereken adama bakışlarını çevirdi. Adamın yüzünde yumruk atmaya müsait, kendini beğenmiş bir ifade vardı. “Kaptan, köleliğin burada yasa dışı olduğunu gayet iyi biliyorsunuz. Adamlarınızın davranışı kabul edilemez.”

Kaptan alaycı bir şekilde, “Adamlarım asla sizin kanunlarınızı çiğnemedi. Siz yönetimi devralmadan önce burası güzergahlarımızda karlı bir durak olduğu için sadece piyasayı kontrol ediyorduk. Adamlarımı serbest bırakın ve özür dileyin, biz de bunu hiç yaşanmamış gibi unutalım. Malzemelerimize ihtiyacınız var, yaşlı kadın. Hammerfest’i karşınıza almayı göze alamazsınız.” dedi.

Lia’nın gözleri kısıldı. “Hammerfest ile ticaretten kaçınamayabiliriz, ama sizi ve adamlarınızı limanımızdan men edebiliriz. Beni sınarsanız, hapisten çıktıktan sonra geminizin ve mürettebatınızın kontrol ettiğimiz herhangi bir limanda istenmeyen kişiler olduğunu göreceksiniz.” Yanında getirdiği Özel Kuvvetler askerleri, tüm heybetlerini kullanarak karşısında belirdi.

Kaptanın kendinden emin ifadesi soldu. “Böyle bir şeye cüret edemezsiniz.”

Lia soğuk bir şekilde, “Deneyin bakalım,” dedi. “Adamlarınız birkaç gün sakinleşip en iyi hücrelerimizde benim misafirperverliğimin tadını çıkaracaklar. Bir dahaki sefere, kalıcı olarak girişleri yasaklanacak. Anlaşıldı mı?”

Ne yazık ki, kadın daha fazla ileri gidememişti ve adam da bunu biliyordu. Ayrıca, bunca insanın önünde bir sınır çizmişken daha fazlasını istemenin sadece acıyla sonuçlanacağını da biliyordu, bu yüzden gururunu bir kenara bırakıp başını salladı, “Anlaşıldı.”

Lia kalabalığa döndü, sesi otorite ve güven vericiydi. “Burası artık özgür bir ülke. Provokasyonlara müsamaha gösterilmeyecek, şiddete de. Birinin davranışıyla ilgili bir sorununuz varsa, Güvenlik Güçlerine gidin. Onlar bunun için varlar.”

Kaptan kısa süre sonra mürettebatının geri kalanını da yanına alarak uzaklaştı. Lia, eğer mümkünse onu bir daha göreceğinden şüphe duyuyordu.

Askerler suçlu adamları götürdü ve Lia günü bitirmek üzereyken Margaret’in gözlerini üzerinde hissetti. Kız belli ki bir şeyden memnun değildi ama en azından limandan ayrılana kadar bekleyecek kadar akıllı davranmıştı.

Belediye başkanlığı konağına döndüklerinde ve muhafızlar görev yerlerine gittikten sonra, Margaret’in sabrı nihayet tükendi. Kapılar arkalarından kapanır kapanmaz, öfkeyle patladı.

“Tüm ekibi zindanlara atmalıydık!” Sesi keskin, büyük salonda yankılanıyordu. “Hammerfest İmparatorluğu’na artık zorbalığa boyun eğmeyeceğimizi göstermemiz gerekiyor. Buraya gelip kurallarımızı cezasız bir şekilde hiçe sayamazlar!”

Lia iç çekti, yılların yorgunluğu omuzlarına çökmüştü. Margaret’e çalışma odasına gelmesini işaret etti. İçeri girdikten sonra kapıyı kapattı ve çırağına sert bir ifadeyle döndü. “Kızım, bizim işimiz özgürleştirilmiş toprakların gelişimini yönetmek, tamamen yeni bir çatışma başlatmak değil. Zaten şu anki durumumuzda bile çok meşgulüz.”

“Ama açıkça bizimle alay ediyorlardı, otoritemize meydan okuyorlardı,” diye ısrar etti Margaret. “Bunun yanlarına kalmasına nasıl izin verebilirdiniz?”

Kızın şikayetlerinde daha fazlası vardı ve Lia, bunun Oliver’ın akıl hocasının peşinden giderken kendisinin geride kalmasıyla ilgili olduğundan şüpheleniyordu, ancak öğleden sonrasını ergen bir kızın sızlanmalarını dinleyerek geçirmeye niyeti yoktu.

Lia sakin bir şekilde, “Bunun yanlarına kalmasına izin vermedim,” dedi. “En büyük suçluları gözaltına aldım ve hem yabancılara hem de halkımıza, yalnızca Devrimci Hükümetin yetkisinin olduğunu açık bir şekilde ilettim. Ancak, durumu gereksiz yere tırmandırmayı göze alamayız. Leonard beni sorumlu tuttu çünkü bu gergin anları daha fazla sorun yaratmadan yönetebileceğimi biliyordu. Tüm mürettebatı gözaltına almak için iyi bir neden bulabileceğimden eminim, ancak bu bize bir anlık tatmin duygusundan daha fazlasına mal olurdu.”

Margaret’in yüzü hayal kırıklığıyla kızarmıştı. “Ama şimdi onlara karşı koymazsak, zayıf olduğumuzu düşünecekler. Halkımızı yağmalayıp soymaya geri dönebilene kadar sınırlarımızı zorlamaya ve test etmeye devam edecekler.”

Margaret’ın sorunu, zeki bir genç kadın olmasıydı. Öfke nöbetleri içinde bile, mantıklı konuşabilecek kadar kendini ifade edebiliyordu. Eğer Lia yetkisini kullanarak onu susturmaya çalışsaydı, kız hiç beklemediği bir plan kurmaya başlardı. “İşte bu yüzden stratejik olmalıyız. İster sevelim ister sevmeyelim, güney eyaletlerinden malzeme temin etmemiz gerekiyor. Hammerfest’i tamamen yabancılaştırırsak, bizi felç edebilecek bir misilleme riskiyle karşı karşıya kalırız. Kahraman her yerde olamaz ve tüm sorunlarımızı çözmek için onun varlığına güvenemeyiz.” Sonra elini kaldırarak, şikayetin dile getirilmesini engelledi, “Bu, o köleci pisliklerin ilkelerimizle alay etmesine izin vereceğim anlamına gelmiyor. Kaptana bunun tek şansı olduğunu söyledim ve ciddiydim. Daha fazla provokasyon sert bir şekilde cezalandırılacaktır.”

Margaret yumruklarını sıktı, eklemleri bembeyaz olmuştu. “Keşke daha fazla yardım edebilseydik.”

Lia kararlı bir şekilde, “Daha fazlasını yapıyoruz,” dedi. “Düzeni koruyarak ve büyümeyi teşvik ederek güç gösteriyoruz. Her savaş kılıç ve büyüyle yapılmaz. Bazen diplomasi ve sabır gerekir. Sadece kısa süreli zaferler kazanmak yerine, uzun vadeli istikrarsızlığa yol açabilecek kalıcı bir temel oluşturmalıyız.”

Margaret derin bir nefes aldı, Lia’nın sözlerinin anlamını kavramaya çalıştı. “Anlıyorum, ama bize saygısızlık etmelerini izlemek zor.”

“Zor,” diye onayladı Lia, sesi yumuşayarak kızın ellerini kendi ellerine aldı. “Ama unutmayın, Devrimin gerçek gücü sadece savaşma yeteneğimizde değil – soylular birbirlerini dövmekte oldukça iyiydiler – aynı zamanda daha iyi bir gelecek inşa etme yeteneğimizdedir. Savaşlarımızı akıllıca seçmeliyiz. Kahraman her düelloyu kazanabilir, ama biz de yeni ulusumuzun istikrarı için aynı derecede önemliyiz. Eski kölelere simya ve malzeme yetiştirme öğretmek için birkaç sınıfı devraldınız, bu da herhangi bir askerin yapabileceğinden çok daha fazla yardımcı olacaktır. Daha az gösterişli, ama aynı derecede önemli.”