Bölüm 60: Kuyruk

Igwynt, Aşağı Şehir, White Pearl Caddesi’nde öğleden sonra.

Küçük bir ara sokakta, dört veya beş sokak haydutu bir dizi merdivende uzanıyordu. Bu aylak serseriler her zamanki gibi övünerek ve şakalaşarak vakit geçiriyorlardı. Aralarında pantolon askılı genç bir adam hararetli bir hikayenin ortasındaydı.

“Doğru mu?” haydutlardan biri sordu.

“Tabii ki doğru! Kuzenim bunu kendi gözleriyle gördü ve kendisi duydu,” diye cevapladı askılı genç adam kendinden emin bir şekilde.

“Olay olduğunda Corey’nin dükkanının hemen önündeydi. Corey’e bir şeyi rehin veren adam çalıntı malları teslim etti – Burton Veil davasından bir şeyler! Corey ilk başta fark etmedi ama fark ettiğinde paniğe kapıldı ve hatta bağırdı. Burton Veil’in adını söyleyin!”

Grup şaşkınlık ve dehşet içinde mırıldanmaya başladı.

“Gerçekten mi? Burton Veil’in katili burada, White Pearl Caddesi’nde saklanıyor olabilir mi?”

“Bölgemizde bir başka önemli olay daha mı var? O adam gerçekten buralardaysa, patronlar bile bulaşmaya cesaret edemez. onu.”

“Bir dakika, bu Corey’nin çalıntı malları korumak için katille birlikte çalıştığı anlamına mı geliyor?”

Çete çılgınca spekülasyonlar yapmaya başladı, konuşma kızıştı. Bu sırada söylentileri başlatan askılı adam sessizce sıvıştı.

Dorothy yakındaki bir çatıdan White Pearl Caddesi’ne bakıyordu ve benzer fısıltıları yaymak için ceset kuklasını ara sokaklarda yönlendiriyordu. Hassas bir manipülasyonla, “Tefeci Corey’nin Burton Veil davasından çalınan malları koruduğu ve muhtemelen katille ilişki kurduğu” söylentileri dolaşmaya başladı. Dorothy, bu haberin duymaya ihtiyacı olanların kulaklarına ulaşmasının uzun sürmeyeceğini tahmin etti.

“Peki… hamleni ne zaman yapacaksın?” Dorothy batan güneşi izlerken kendi kendine mırıldandı.

Bu sabah Gregor geç saatlere kadar çalışacağını söylemişti. Tesadüfen, Dorothy’nin gece için kendi “fazla mesai” planları vardı.

…

Gün ağardı ve gece çöktü.

Karanlık Igwynt’i kapladı ve White Pearl Caddesi’ni gölgede bıraktı.

Günün olaylarından sonra Corey’nin morali bozuktu. Hırsızı bulamayan beceriksiz çalışanlarını azarladıktan sonra işi erkenden kapatmaya karar verdi ve herkesi eve gönderdi.

“Kahretsin… kahretsin! Nasıl bu kadar çok kişi onun izini kaybedebildi? İşe yaramaz aptallar!” Corey öfkeyle dolup taşarken dükkanın kapılarını kilitleyerek homurdandı.

“Hmph… yarın Harkson’la konuşacağım. Adamlarına yardım ettireceğim. Bakalım o piç saklanmaya devam edebilecek mi! Onu yakaladığım zaman ellerini ve ayaklarını keseceğim, onu bir tabuta tıkacağım ve onu Ironclay Nehri’nin dibine batıracağım; tıpkı beni geçen diğerleri gibi!”

diye mırıldanıp planlar yapan Corey kapıyı kilitlemeyi bitirdi ve içeri doğru döndü. Ancak başka bir adım atamadan arkasında eldivenli siyah bir el belirdi ve boğazına bıçak dayadı.

“Kıpırdama, Corey Cross…”

Arkadan gelen alçak ses Corey’nin donmasına neden oldu. Gözleri büyüdü ve öfkesi dehşete dönüştü.

Ne? Tekrar? Birisi dükkanıma nasıl girdi?

Corey o gün ikinci kez kendini tehdit altında buldu. Aklı hızla çalışıyordu ama kendini sakinleşmeye zorladı. Gergin bir gülümsemeyle görünmeyen saldırgana seslendi.

“E-Efendim, hadi bu konuyu konuşalım. Eğer istediğiniz paraysa, şu anda bende yok. Bırak gideyim, onu sizin için alırım.”

Arkasındaki uzun boylu, siyah giyimli, kapüşonlu adam soğuk bir tavırla “Para istemiyorum” diye yanıtladı.

“Sadece bir şeyi bilmek istiyorum: bugün erken saatlerde kabul ettiniz mi? Burton Veil davasından çalınan mallar?”

Bunu duyan Corey aceleyle başını salladı.

“E-Evet, evet! Burton Veil’den bir şey aldım!”

“Neydi o nerede?” siyah giyimli adam tehdit edici sorgulamasına devam etti. Corey cevabını geciktirmeye cesaret edemedi.

“Sağdaki ceketimin cebinde. Bu bir cep saati. İzin ver senin için getireyim…”

“Gerek yok… Ben hallederim.”

Siyahlı adam konuşurken boştaki eliyle Corey’nin cebine uzandı ve bir cep saati aldı. Tek eliyle açtı ve hemen içine kazınmış ismi gördü.

“Bu saati sana kim rehin verdi? Onu tanıyor musun?”

Siyahlı adam saate bakarak doğrudan sordu. Telaşlanan Corey aceleyle yanıtladı.

“Bir… adamdı. Uzun boylu, siyah trençkot ve şapka takıyordu. Silahı vardı ve maske takıyordu. Yüzünü net göremiyordum! Onu hiç tanımıyorum!”

“Doğruyu söyleyin.”

“Yemin ederim doğruyu söylüyorum efendim! O adam beni silah zoruyla bile zorladı.saati almak için! Benim onunla hiçbir ilgim yok! Lütfen beni bağışlayın!”

Corey çaresizce yalvardı. Bunu duyan siyahlı adam yavaşça başını salladı. Saati cebine koyduktan sonra bıçağı Corey’nin boğazından indirdi ve onu ileri itti.

“Orada durun. Kıpırdamayın ve arkanıza dönmeyin.”

“Evet, evet! Geri dönmeyeceğim!” Corey aceleyle söz verdi.

Siyahlı adam başını salladı ve sonra gitmek üzere döndü. Ancak Corey o gün ikinci kez aşağılanmıştı ve bunun kaymasına izin vermeyecekti. Hareketsiz dururken öfkeli gözleri önündeki dolabın çekmecesine dikildi.

Corey tereddüt etmeden öne çıktı, çekmeceyi açtı ve bir tabanca çıkardı. Hızla döndü ve ayrılan adama nişan aldı. siyah, tetiği çekmeye hazır.

“Öl, sen—”

Corey cümlesini bitiremeden odanın karanlık bir köşesinden bir fırlatma bıçağı fırladı ve Corey’nin gözleri tam olarak boynuna saplandı ve ateş edemeden yere yığıldı.

White Pearl Caddesi’nin kötü şöhretli tefecisi Corey Cross, kendi dükkanında öldü.

Bıçağın bulunduğu gölgeli köşeden. ortaya çıktığında, siyah giyimli ve maskeli başka bir adam dışarı çıktı ve Corey’nin cesedinin yanındaki ilk adama katılarak alay etti.

“White Pearl’deki herkes Corey Cross’un sözlerinin hiçbir değeri olmadığını biliyor.”

Bunu söyledikten sonra adamlardan biri elbisesinden avuç içi büyüklüğünde kaba bir kağıt parçası çıkardı ve onu Corey’nin geniş ağızlı, cansız alnına vurdu. anında ateşlendi ve Corey’nin cildinde hafif bir “Kadeh” sembolü yandı.

Sonra tuhaf bir şey olmaya başladı. Corey’nin vücudundaki her santim kan ve et buharlaşıp mavi dumana dönüşmeye başladı. Derisinden kaslarına ve iç organlarına kadar her şey hızla parçalandı.

Birkaç dakika içinde Corey’nin cesedinden geriye kalan tek şey kemikler ve giysilerdi.

“Çabuk temizleyin. Bay Clifford hâlâ bizi bekliyor,” dedi siyah giyimli adamlardan biri.

Bir çanta çıkardı ve Corey’nin kalıntılarını (kemikler ve giysiler) içine doldurdu. Acımasız görevleri tamamlandıktan sonra iki adam yan pencereden dışarı sıvıştı ve gecenin karanlığında ıssız bir sokakta gözden kayboldu.

Bilmedikleri şey, her hareketlerinin gözlemlendiğiydi. Tavana tünemiş bir geko sessizce hareket etmişti. tüm sahneye tanık oldular. Corey’nin kemiklerini toplarken, daha küçük bir kertenkele fark edilmeden Corey’nin pantolonunun paçasına girdi ve geri kalanıyla birlikte uzaklaştı.

Başka bir yerde, sokağın karanlık bir köşesinde Dorothy yavaşça gözlerini açtı.

“Sonunda… Kuyruğunu yakaladım.”