Bölüm 598: Güçsüzlerin Silahı (İki)

Bölüm 598: Güçlülerin Silahı (İki)

ARC: Kraliyet Sıkıntısının Laneti

“Bekle, bekle… Herkes burada mı… Kardeşliğin bir parçası mı?

Sokak köşesini döndüler ve Kohen, Sokağın her iki Tarafına da gözleriyle baktı. şaşkınlık.

“Ciddi mi? Bütün sokak mı?”

MorriS tek kelime etmeden sırıttı.

“Elbette hayır.” ThaleS adımlarını hızlandırdı ve onlara katıldı, sesi soğuktu, “Bu doğru olsaydı, Kardeşlik yıllar önce yok edilmiş olurdu.”

O anda, ThaleS ve Morris’in bakışları havada buluştu – ThaleS’in buz gibi, Morris’in şakacı – ve sanki sadece ikisinin de kurallarını bildiği bir oyuna başlamışlardı.

“Ama” ThaleS’in ses tonu “Bölgelerine ayak bastığımız anda Kardeşler’in gözlerinin üzerimizde olduğuna hiç şüphe yok.”

Kohen kaşlarını çattı ve Glover içgüdüsel olarak elini silahının üzerine koyarak sokaktan geçen herkese keskin bir bakış attı.

“Eminim,” Morris içten bir şekilde kıkırdadı, “Aşağı Şehir’de ayak bastığınız ilk tuğladan bu yana, her Mağaza mal sahibi, seyyar satıcı, dilenci ve yoldan geçen tüccarlar sizi yakından izliyor.” Kohen başını kaldırdı, acı bir şekilde tükürdü:

“Pff, sanki biz de bilmiyorduk. Sokaktaki tüm bu dükkanlar Kardeşler’e koruma parası ödüyor, çünkü hepsi sizin tehdidiniz altında…”

Ancak ThaleS tam o sırada araya girdi.

“Demek haklı,” dedi Prens, birkaç işçinin terden sırılsıklam olduğu ve ağır yükleri boşaltırken didindiği bir Dükkanın vitrinine bakarken. “Bu insanların hepsi, elbette, örgütün üyeleri Kardeşlik.”

Kohen’in kafası iyice karışmıştı.

Bir an öyle değillerdi, sonra öyle oldular…

‘Yani, gerçekten, Kardeşlik’in bir parçası mı, değil mi?’ Morris Bir şeyler düşünüyormuş gibi görünüyordu,

“Ah, Majesteleri, Peki bunu biliyor musunuz?”

“Hiç de değil,” diye yanıtladı ThaleS. kayıtsız bir tavırla,

“Tek bildiğim, Kardeşliğin Gücünü sergilemek için can attığın.” Düşüncelerinin açığa çıkmasıyla yakalanan Morris, utangaç bir şekilde başını çevirdi.

“Bay. Memur ve bu… beyefendi, ikiniz de etkileyici geçmişlerden geliyorsunuz, bu yüzden daha önce Kan Şişesi Çetesi’yle karşı karşıya gelmiş olduğunuza eminim.”

MorriS kendini toparladı, küçümseme ve küçümsemeyle hafifçe kıkırdadı.

“Onlar, uzun ve karmaşık bir geçmişe sahip ‘çete soyluları’, asırlardır ortalıkta dolaşıyorlardı. Derin ve Sağlam ilgi zincirleri var ve üyelerinin çoğu, gri alanda dans eden bir grup iki yüzlü Pislik.”

Glover’ın bakışları onu delip geçti.

“Ama hey…” Morris anlamlı bir sırıtışla melodisini değiştirdi,

“Elbette, hepinize aynı ‘işin’ içindeymişiz gibi görünebilir, ama size şunu söyleyeyim, Kan Şişesi Çetesi ve BİZ gece ve gündüz kadar farklıyız.”

Tam o sırada ThaleS, ileride bir Mağazanın Görüşü’nü yakaladı ve gözlerini kısmaktan kendini alamadı ve hızını yavaşlattı.

“Farklı mı?” Kohen alay etti ve başını salladı.

“Yani hepiniz aşağılık insanlarsınız, onlar tüm aşağılıkların büyükbabalarısınız ve siz de sadece bir grup Küçük yavrusunuz, diyorsunuz?”

Arkadan gelen Layork soğuk bir homurdanma çıkardı.

“Burası sizin barınız mı?”

Herkes arkasını döndü, gözleri ona kilitlendi. yer.

ThaleS olduğu yerde durdu ve Sokağın karşı tarafındaki bara baktı. Vitrin yıpranmış ve davetkar değildi ve tezgahın arkasında, dalgın bir şekilde masaya bir bıçak saplarken kaşlarını çatan sert görünüşlü bir adam vardı.¹

Kohen ve Glove başlarını kaldırdılar ve barın üzerinde asılı olan paslı, yıpranmış demir tabelaya baktılar: ‘Gün Batımı Seni Korusun.’

Sanki kırsal kesimdeki bir kiliseden alınmış gibi görünüyordu. SunSet Temple.

Thales, önündeki tanıdık masa ve sandalyelere dalgın dalgın baktı, o kapılardan geçtiği sayısız zamanın anılarına daldı,

“Şuradaki barmen, oldukça sert görünüyor.”

MorriS uzaktan ıslık çalarak sağlam barmenin dikkatini çekti ve barmen hemen canlandı ve sanki bir ziyafete hazırmış gibi bıçağını tuttu. Hesaplaşma başladı ama Morris hemen ona sakinleşmesi için işaret yaptı.

Layork bara doğru yürüdü, huysuz barmenin omzuna hafifçe vurdu ve konuşmaya başladı. Sonunda Layork, yüzlerinden birinde hayal kırıklığı ifadesiyle onu sakinleştirmeyi başardı.

“Burası SunSet Pub,” dedi Morris.

“KerenSky sadece birkaç aydır barı işletiyor; selefi veya selefi bir bar kavgasında kafasını çatlatmış” diye ekledi.

MorriS Ke’ye baktı.renSky’nin ‘Benden uzak dur’ yüzü ve SunSet Pub’daki boş Sahneyi Taradı. Derin bir nefes verdi ve şöyle dedi: “Anlayabilirsiniz ki bu iş için tam olarak uygun değil.” ThaleS nazikçe başını salladı, sözlerinde yalnızca kendisinin kavrayabileceği bir özlem dokunuşu vardı: “Burada barmen olmak muhtemelen parkta yürüyüşe çıkmak gibi bir şey değil.” Zaman değişti.

Barın arkasındaki tanıdık yüz artık yoktu.

Başını sallayan ThaleS döndü ve uzaklaştı.

“Bu bar eski bir dost tarafından yönetiliyordu,” Morris Prens’e ayak uydurdu, sesinde bir teslimiyet hissi vardı.

“İtiraf etmeliyim ki, Onlar gittiklerinden beri, Kardeşler’de nasıl yapılacağını bilen çok fazla insan kalmadı. bir bar işlet ve işleri kontrol altında tut.”

“Eski dostun oldukça önemli biri olmalı,” dedi ThaleS samimi bir şekilde.

Bunun üzerine Morris karmaşık bir uğultuyla yanıt verdi, duyguları harekete geçmişti.

“Evet, en azından onlar etraftayken kimse buraya atmaya cesaret edemedi.”

“Evet, herkes buranın Kardeşliğin olduğunu biliyor. ‘Yeşil Bölge’,” diye homurdandı Kohen, kaynayan bir öfkeyle.²

“Burada kavga başlatmaya kim cesaret edebilir?”

MorriS ona baktı.

“Bay Memur, bu bölgenin sizin gözetiminiz altında olduğunu iddia ettiğinize göre, burada neler olduğunu gerçekten anlıyor musunuz?” diye sordu, sesinde bir alaycılık dokunuşu vardı.

Kohen karşılık vermek üzereydi ama Morris parmağını kaldırıp onun sözünü kesti.

“Ya da belki de topluluklarına, ailelerine veya günlük Mücadelelerine hiç girmeden sadece küçük hırsızları yakalamaya, seyyar satıcıları yakalamaya ve kanunları çiğneyenlere göz kulak olmaya odaklanıyorsun. Sokaklarda dolaşıp geçmedikleri zaman nasıl bir yaşam sürdüklerini hiç gördünüz mü?”³

Kohen’in sözleri kekeledi.

Fakat Kohen buna izin vermek istemediği için hemen karşılık verdi:

“Anladım; Aşağı Şehir dışarıdan gelenler ve yoksullar için bir merkez gibi ve burası gerçekten yoksul bir yer. pla—”

“Yoksullaştın mı?” Morris aniden sesini yükseltti, sanki bunu çok komik bulmuş gibi görünüyordu. “Yoksullaştık!”

Birdenbire, şişman adamın yüzünden farklı bir ifade geçti.

“Ama söyleyin bana Sayın Memur, sizin gözünüzdeki yoksulluk nedir?”

“Bu süslü soyluların özel günlerde yemekte et yememe ve yeni kıyafet almama fikri mi? Yoksa bu, insanların içinde bulunduğu Hikaye Kitaplarında yazdıkları türden aşırı bir sefalet mi? Her gün açlıktan ölmenin eşiğinde mi? Zengin ve güçlülerin hayır işleri ve bağışlar için sömürmeyi sevdiği, her şeyin acınası görünmesine neden olan ama bunun gerçek hayatla hiçbir ilgisi olmayan türden bir şey mi? Kardeşlik liderinin sözleri üzerine düşünürken Kohen’in kaşları seğirdi.

“Hayır, polis,” Morris onun sözlerini kesmedi, Prens’in önünde bile o özel Sokak Argosunu yumuşatmayı unuttu,

“Gerçek yoksulluk bu iki uç noktanın arasında bir yerdedir. Ne tahmin edilebilir ve klişe ne de onların resmettiği kadar acı verici trajiktir.

ThaleS’in düşünceleri konuşmalarıyla harekete geçmişti.

“Evet, mesele sadece ‘süslü bir yemekte et olmaması’ veya dramatik ‘Yarın Açlıktan Ölme’ Hikayeleri değil,” dedi Morris,

“Bu uyuşukluk, sadece hayatın sana getirdiği her şeye katlanmak, hiçbir beklentinin olmaması, çok fakir olmak ama yine de zar zor geçinmek. Her şeyi sona erdirmek için iyi bir sebep olmaksızın Acı Çekmek gibi tuhaf bir çıkmaz.”

MorriS bir miktar duyguyla içini çekti, “Bu tür bir yoksulluk, insanları çılgına çevirebilen gerçek bir vebadır. Yayılan, ortalıkta dolaşan, Görünüşte nazik ama kendi tarzında öldürücü olan bir zehir gibidir.” Kohen olaya bu açıdan bakmakta zorlandı ama sonunda eli boş geldi,

“Anlamıyorum.”

MorriS alaycı bir kıkırdama bıraktı.

“Peki, lüks bir geçmişten geliyorsun ve şimdi bir subay olarak çalışıyorsun. Lüks bir hayat yaşıyorsun, muhtemelen kafanı toparlamak senin için zor…”⁴

“Ama SADECE yirmi değersiz bakır para kazanmak için tüm gün kıçlarını çalıştıran, sahip oldukları her şeyi ortaya koyan bazı zavallı Ruhlar var.”

Ses tonu değişti,

“Fakat işten sonraki yarım günde, sırf karınlarını doyurmak ve geçimlerini sağlamak için, bu paraların her birini havaya uçurmak zorundalar, geriye hiç ya da belki bir veya iki para kalıyor. arkasında…”⁵

“Böylece ertesi gün, yine işlerine geri döndüler, çok geçmeden yeniden yok olacak olan yirmi para daha için sırtlarını sıvadılar.”

Glover ve Kohen yanıt olarak kaşlarını çattı.

“Evet, açlıktan ölmeyecekler,” dedi Morris, cılız bir şekilde aşağıya doğru yürürken yüzü asık suratlıydı. alçak merdiven dizisi.

“Fakat onlar hiç bitmeyen bir döngünün içinde sıkışıp kalmış durumdalar.’Açlıktan ölmeyeceklerinden’ emin olun.” “Örnek olarak bir iddiada para kaybeden şu meteliksiz arabacıyı ele alalım.”

“Kumar oynamak için neden borç almak zorunda kaldığını düşünüyorsunuz? Ve onu Kredi Dolandırıcılığından uzak tutarak iyi ve zinde olduğuna gerçekten inanıyor musunuz?”

Kohen gözlerini kırpıştırdı ve aniden başını kaldırdı.

“Yoksulluk hızlı bir şey değil, temiz kesilmiş giyotin, memur bey.”

“Hayır, yavaş yavaş sıkılan bir ilmik gibi, çalışmaya devam eden bir öğütme değirmeni gibi.”

ThaleS dinledi ve Sessiz Bir İç Çekiş bıraktı.

Ve orada Durdu Morris, derin bir hikaye dokuyan bir Hikaye Anlatıcı gibi sakince sözlerini aktarıyordu: “Bu, hayata tutunmanız için size küçücük bir umut vermek ama onunla birlikte gelen neşeyi çalmak gibi bir şey, hepsi sadece varoluşunuzu sağmaya devam etmek için.”

“Sizi ölümün kenarına itiyor ama asla o son atılımı yapmanıza izin vermiyor, her şeyi sıkmanıza neden oluyor. Her gün zihninizi uyuşturan bir rutin içinde kendinizin bir parçası.”

MorriS sanki havanın tadını çıkarıyormuşçasına derin bir nefes aldı,

“Buna Hayatta Kalma denir – ölümün uzun süreli bir şekli.”

MorriS orada oyalandı, ellerini arkasında kavuşturdu ve farkında olmadan grup içinde liderliği ele geçirdi. Uzaktaki, pis kokulu tabakhaneye ve İÇERİDE YOĞUN İŞÇİLER.

“Gördüğünüz gibi, kasabalarda ve kırsal kesimde merdivenin en karanlık ve en alt ucunda her zaman zar zor geçinen, Krallığın rahatlıkla unutduğu kişiler var,” diye söze başladı Morris.

“Şehirde iş bulmaya çalışan şehir dışından insanlar, topraklarını kaybeden çiftçiler, borç içinde boğulan tüccarlar, maaşsız kalan engelliler var. geçimlerini sağlamanın yolu, pazarın soğukta bıraktığı Nitelikli Zanaatkarlar, adlarında hiçbir şey olmayan meteliksiz insanlar, haysiyetleri elinden alınan dilenciler, kendilerine bakacak kimsesi olmayan yaşlılar, dul ve desteksiz olanlar, sadece yumruk atmayı bilen eski Askerler ve hayatta kalmak için ahlaklarını ve gururlarını feda etmeye zorlanan zavallı Ruhlar ve yine de ayrımcılığa ve İSTİSMAR…”

“Hepsi, yoksulluğun ev sahibi, sandığınızdan çok daha fazla sınırlara dağılmışlar. Aşağı Şehir buzdağının sadece görünen kısmı ve bu bir şeyler söylüyor.”

Kohen sıktığı yumruğunu gevşetmeye çalıştı.

“Anladım ama yine de…”

MorriS onu başından savdı.

“Bakın, çoğu zaman yüksek sesle konuşamıyorlar ve konuşsalar bile kimsenin umurunda değil, hatta böyle çalışkan ve iyi kalpli bir subay bile. Morris şöyle dedi: “Barışçıl ve müreffeh bir döneme ilişkin tüm resmi raporlarda, kahramanlık tarihine ilişkin o büyük hikayelerde ve çoğu iyi beslenmiş ve halinden memnun insanların gözünde, bu insanlar zar zor var bile oluyorlar – ya da eğer öyleyseler, bu sadece başkalarının şefkatleri ve ahlakları konusunda iyi hissetmelerini sağlamak için, onlara ucuz ve sahte bir güven duygusu veriyor. Kişisel Memnuniyet.”

MorriS’in ses tonu buz gibi oldu; hiçbir sıcaklık bulunamadı.

“Konuşmadan dışlandılar, anlamakta zorlanıyorlar ve arzuların, hayallerin, saygınlığın ve sorumlulukların peşinden gitmenin anlamını kavrayacak enerjileri yok – Yalnızca şiirde ve tiyatroda görebileceğiniz şeyler OYNA…”

Onun İfadesi şiddetli bir boyuta ulaştı,

“Böyle bir karmaşanın içinde sıkışıp kaldıklarında, eğer değişim aramazlarsa, yavaş yavaş yok olup gidecekler, nesnelerden veya hayvanlardan daha iyi olmayacaklar.”

“Zorlu bir yaşam, berbat bir ortam, umutsuz bir gelecek, adaletsiz bir gerçeklik, zalim bir otorite ve Hayatta Kalma ihtiyacıyla karşı karşıya kaldıklarında, bir şeyler bulmaları gerekiyor. dışarı; Bir şeye tutunmanın bir yolunu bulmalılar, o son umut ışığına tutunmalılar…”

MorriS’in bakışları Gökyüzüne doğru kaydı ve kaotik Yeraltı pazarına geri dönmeden önce kalın bulut örtüsünü delip geçti,⁶

“Yani bir gün, birdenbire, ya da belki de mükemmel bir zamanlamaydı ya da kaderin beklenmedik bir cilvesiydi, sonunda fırlatıldılar birlikte, birbirlerini kollayarak, hayat mücadelelerini ekip olarak mücadele ederek ve bir aidiyet ve değer duygusu arayarak.”

“Belki de sadece o sokaklarda birbirlerini kollayan komşular ya da aynı işte çalışan bazı zavallı piçler yemek için toplanıyorlardı, hatta kaba geçmişe sahip bir grup sert kaçık sıkı bir ekip oluşturuyordu – evet, bazen hareketleri tam olarak onlara göre olmasa da. kitap.”

Bir sokak köşesinde, ThaleS’in gözleri bir düzine kadar kabadayı arasındaki hararetli kavgayı gördü. Ama bu sefer Kohen olduğu yerde kaldı ve karışma niyeti olmadan onlara boş boş baktı.

“İlk başta, ısınmak ve hayatı daha az perişan hale getirmek için bir araya toplandılar.”

“Dayanamayacağınız tüm şeylere, bunlar Sözde ‘suç’Normlara aykırı eS’ veya eylemler, eh, bunlar sadece bölgeyle birlikte gelen yan etkilerdir.”

MorriS Sabit Durdu, Sokak Köşesi Kavgasının pasif bir gözlemcisiydi ve Layork ona sorgulayan gözlerle baktığında Sadece başını salladı.

“İşte oradaydık – Black Street Kardeşliği, tüm o alt düzey grupların bir parçası. “

Bakışları uzak ve derin bir hal aldı,

“Bunun ne zaman ve nasıl olduğunu bilmiyorum ama en başından beri benliğimizi ayrıcalıksız toplumun derinliklerine yerleştirdik, kaostan doğduk ve onun içinde büyüdük.”

Tam o sırada, birdenbire, bir Taş havada vızıldadı ve haydutların liderinin alnına sert bir darbe indirdi ve onu gönderdi. Küçük bir kan gölüne düştü.

Olayların beklenmedik gelişmesi karşısında irkilen kavgacılar, istemeden kavgalarını durdurdu.

Ayağa kalkarken tüm gözler Thale’e çevrildi ve ellerindeki tozları kaldırdı.

“Kaos içinde doğmuş olabilirsin,” dedi Thales buz gibi bir sesle,

“Ama yine de şimdi, sen sadece yakıt veriyorsun.”

Haydutlar, onlara doğru koşarken bağırarak duyularına geri döndüler.

MorriS teslim olmuş bir nefes verdi ve eliyle işaret yaptı. Layork yüzünde ciddi bir bakışla öne çıktı.

“Aslında, Majesteleri, Black Street’teki, Yeraltındaki sıradan insanların çoğu. Morris omuz silkerek şöyle dedi:

ThaleS sırıttı.

“Suç faaliyetlerini kastediyorsun,” dedi.

MorriS başını salladı,

“Evet, ama özgür olduklarında tereddüt etmeden Kardeşliğe yardım etmeye her zaman hazırlar. zaman. İster mesaj iletmek, nöbet tutmak, ayak işlerini yürütmek veya kendileri için ekstra para kazanmak için ‘büyük iş’ girişimlerimizde bizi desteklemek olsun,”

“Onların hayatları bizim yaptıklarımıza bağlı.”

Öte yandan, Layork üçüncü kişiyi alaşağı edince, haydutlar sonunda onu tanıdılar. Dehşete düştüler, cesaret bile edemeden hızla dağıldılar. geriye dönüp bakmak için.

Kohen sessizce Aynı Noktada kaldı ve haydutların yakındaki Sokaklarda kaybolmasını izledi. “Zaman geçtikçe her şey yerli yerine oturdu ve tekrarlananlar norm haline geldi. Black Street Kardeşliği artık sadece yardım eli değil ve kesinlikle bir grup sert adamdan daha fazlası,” dedi Morris takdirle dilini şaklatarak. Sanki önündeki yıkık mahalleyi kucaklıyormuş gibi kollarını iki yana açtı.⁷

“Onlar bu toplulukların omurgası haline geldiler, derinden kök salmışlar ve aşağıdaki insanlarla iç içe geçmişler. basamakS. Bir cankurtaran halatı gibiler, her şeyi dengede tutuyorlar ve bu ayrıcalıksız mahallelerin Sorunsuz bir şekilde ilerlemesini sağlıyorlar.”

Kohen’e, sanki tesadüfenmiş gibi hızlı bir bakış attı,

“Polis Karakolunun ara sıra yaptığı ender ziyaretlerle veya insanları korkutmak için gelen devriye ekipleriyle, daha azını umursamayan tembel alt düzey yetkililerle karşılaştırıldığında, Yalnızca gösteriş ve şehir teftişleri için gelen ‘ilgili otoriteler’ ve duyuru panosundaki büyük çiçek hastalığının tedavisine yönelik yasa tasarıları kadar faydalı olan Kral’ın kararları ve büyük bir oyundan bahseden ama asla ellerini kirletmeyen, kendini beğenmiş iyilikseverleri unutmayalım – onlar çok daha etkilidirler ve pratik.”⁸

“Burada kendi kural dizileri, kendi ekosistemleri var.”

“Bakır paralar Kral’dan daha gürültülü ve içki bardağı herhangi bir üst düzey yetkiliden daha ağır,” Morris ThaleS’e baktı ve başını salladı.

“Alınma ama bu Blade FangS Kampı Pisliklerinin her zaman yaptığı türden eski bir saçmalık. Kohen Yavaşça başını kaldırırken ThaleS cevap vermedi. Bakışları sersemlemişti.

Glover polis memurunun odağını kaybetmediğinden ve Tökezlemediğinden emin olmak için onu Hafifçe dürtmek zorunda kaldı. “Batı Çölü’nde savaşlarda bulundum,” Zombi Kohen’in boş ifadesine baktı ve sıkıntıyla homurdandı. “Nasıl oldu da? Daha önce hiç bu kadar Anlamsız bir “eski saçmalık” duymamıştım?” Morris sadece omuz silkti ve hafif bir kıkırdamayla elini salladı.

“Ya hâlâ gençsin…” durakladı, sonra soğuk bir sırıtışla ekledi, “…ya da çok fazla kulak kirin var.”

Glover bir an için söyleyecek söz bulamayacak durumdaydı.

“Yani evet, buradaki çoğu insan fakir, Sinsi ya da düpedüz sinir bozucu olabilir, ama gerçek şu ki, çoğu toplama işi için orada değilBorçlar, Mal Kaçakçılığı, Çalmak, Dövüşmek, Öldürmek veya Kara Sokak Kardeşliği için Karanlık Şeyler Yapmak.”

“Ama öyle ya da böyle, hepsi Kardeşlik’e yardım ettiler ve evet, onun varoluşundan bir şeyler kazandılar; yine de bu ‘avantajların’ sizi rahatsız edebileceğini anlıyorum.” Morris soğuk bir şekilde kıkırdadı,

“Bu ‘Kardeşlik halkı’, doğrudan çekirdek ALTI Powerhouse’umuzun maaş bordrosunda yer almıyorlar, çetenin en yasal üyeleri değiller ve belki de bu ‘İş anlaşmalarının’ hiçbirini yapmamışlar, hatta Side’de bile. Ama dürüst olmak gerekirse, çoğu zaman, ister onlar ister dışarıdakiler olsun, artık onları ayırmaya gerek yok.”

“Çünkü neredeyse aynı kumaştan kopuyoruz ve onlar da doğal olarak bize çekiliyorlar.”

“Biz onların ayakkabılarına her zaman girebiliyoruz ve onlar da bizim ayakkabılarımıza kolayca adım atabiliyorlar.”

O saniyede Morris elini sıktı. dişlerini sımsıkı tutuyordu, O Sokakta dimdik ayakta duruyor ve yumruğunu nazikçe sallıyordu,

“Resmi olarak bir Kara Grup değiller ama pratikte öyle yaşıyorlar.”

“Hey, Bay Memur, söyleyin bana, nasıl ‘aşağı inmemiz’ bekleniyor?

“Güçlüden gence, yaşlıdan zayıfa kadar bu mahalledeki her Ruhu doğrudan hapse atmak ister misiniz? onlara Kardeşlik üyeleriyle aynı muameleyi mi yapıyorsunuz?”

Kohen’in bedeni sanki ağır bir darbe yemiş gibi sarsıldı.

MorriS bakışlarını düşünceli ThaleS’e çevirdi ve bir sırıtış gösterdi.

“Burası Black Street Kardeşliği’nin gerçek Başlangıç noktası, temeli ve kalbi, Majesteleri.” Morris şöyle dedi: “Siyah bantlı olanların hepsi kardeştir.”

Layork sırıttı ve sol kolundaki siyah ipek kurdelenin rüzgarda dans etmesine izin vererek gelişigüzel bir şekilde kollarını çaprazladı.

siyah bantlı olan herkes kardeştir.

Bu, ThaleS’in bunu ilk kez duyması değildi. Kardeşlik Diyor ama kaşları daha da çatıldı.

“Hah!” Glover alay etti, özellikle etkilenmiş görünmüyordu.

“Hepiniz sadece bir grup rastgelesiniz, hiçbir değeri yok.”⁹

“En özensiz Aziz Suzerain’in askerleri bile kuyruklarınızı bacaklarınız arasında tutarak sizi kolayca kovalayabilir.”¹⁰

MorriS, Glover’ın Sağlam figürüne baktı; açıkça askeri geçmiş.

“Evet, belki de çoğu kişi bizim bir avuç tuhaf adam olduğumuzu düşünüyor, Krallığın ordusuna kıyasla zayıf ve sert adamlar, ikinci kez düşünmeye bile değmez. Bizim bir soylunun kaprisiyle yok olmaya hazır bir avuç zayıf olduğumuza inanabilirler.”

MorriS, Yeraltı pazarındaki sahneye gözlerinde bir miktar acımasızlıkla baktı, “Ama şunu unutmayın…” diye devam etti, “Organize memurların ve orduların aksine, biz -evet, bize bağlı sıradan insanlar bile- bir grup Korkak Kedi olabiliriz, ama elimizde birçok şey var. ABD’deki Street SmartS ve SlyneSS. Çok fazla öne çıkmayabiliriz, ancak doğrudan çatışmalardan nasıl kaçınacağımızı ve gerekirse nasıl ayrılacağımızı biliyoruz.”

“Bu bölgeyi iyi bilen yerel polis ve devriye ekipleri bile, bırakın devasa savaş alanı için hazırlanan birlikleri bir yana, ABD ile başa çıkmakta bile çoğu zaman mücadele ediyor. Devasa bir süpürgeyle süpürmek gibi; her zaman ulaşamayacakları köşeler vardır, biliyor musunuz?”

“Kardeşliğe gerçekten güven veren şey budur.”

“Ve bizi harekete geçiren şey de budur; hiçliğin içinde doğmuş, zayıf, yapayalnız, her yere dağılmış. Kan Şişesi Çetesi ve hatta Krallığın yetkilileri gibi zorlu düşmanlarla yeniden karşı karşıya geldiğimizde, elbette yere serilebilir ve dayak yiyebiliriz. Ama asla uzun süre yerde kalmayız; geri dönüyoruz, ölümden diriliyoruz ve her seferinde tekrar tekrar geri dönüyoruz.”¹¹

“Peki, Bay Memur ve… orada siperlerde bulunan sert arkadaşım, anladınız mı?” O anda, Kohen’in ifadesi tereddüt etti ve Glover Hâlâ kabul etmeye isteksiz görünüyordu.

Fakat ikisi de konuşacak kelimeyi bulamadı.

ThaleS’e gelince, o sadece sokakta sakin ve huzur içinde yürüdü.

“Bu arada,” genç adam sessizliği bozarak derin bir nefes aldı. Aniden, “Arracca Murkh’u tanıyor musunuz?”

MorriS kaşlarını çattı.

“Krallığın Gazabında korku var, Majesteleri,” şişman adam başını salladı, “ama ne kadar güçlü olursa olsun, sizin için yapabileceklerimizin üstesinden gelemez.”

‘Bu kulağa garip bir şekilde tanıdık geliyor…’

Thale Gülümsedi.

‘Ah, evet. Shadow Shield’dan hisse. O da Benzer Bir Şey Söylemişti, değil mi?’

“Hatırlıyorum,” diye araya girdi Glover, sesinde hayranlık açıkça görülüyordu.

“Altar Savaşı’nda Baron Murkh öncüydü. HiS Hiddet Muhafızları elit orklara karşı cesurca savaştıPek çok kazaya rağmen Üç Büyük Kabileden S. Ama yine de, düşman düzenini yarıp geçerek Efsanevi Kanat’ın süvarileri ve Majestelerinin ana kuvvetlerine belirleyici bir darbe vurma fırsatı yarattılar.”¹²

“Bu, mevcut tüm müttefik kuvvetleri, yani paralı askerleri, askere alınmış birlikleri ve kraliyet ailesinin düzenli askerlerini şaşkına çevirdi.”

“Ve Çöl’deki nihai zaferi garantiledi. Savaş.”

MorriS ve Layork’un tepki olarak yüzleri gerildi.

ThaleS Altı yıl önceki Kırık Ejderha Kalesi’nin anılarına geri döndü ve iç çekmeden edemedi.

“Arracca Murkh, o senin sıradan adamına benzemiyor,” Kohen dedi Yumuşakça, “daha çok kırık bir Ruh gibi, bir parçası eksik, artık yok bütünüyle.”

Herkes bakışlarını ona çevirdiğinde, Kohen bugüne geri döndü ve başını salladı.

“Ben değilim; bu benim babamın söylediği bir şeydi.”

ThaleS, Krallığın Gazabı’nın kendisini altı yıl önce nasıl sırtında taşıdığını ve Kara Kum Ordusu oluşumuna nasıl saldırdığını hatırlayarak başını salladı.

Ama diğer Tarafın cesaretinden değil, başka bir şeyden bahsetmek istiyordu.

“Murkh bana onun Krallığın Gazabı olmadığını söyledi,” dedi ThaleS duyguyla.

“Ama Yanındaki muhafızlar oradaydı.”

“Hepsi.”

Diğerleri şaşırmıştı.

“Aynı şey yıkılmaz ve gizemli Kara Kılıç için de geçerli,” ThaleS başını çevirdi, “o Kardeşliğin lideri ve Ruhu olabilir.”

MorriS’in ifadesi değişti.

“Ama o Kardeşlik değil. kendisi.”

ThaleS çenesiyle Yeraltı pazarının manzarasını işaret ederek kesinlikle doğruladı: “Bütün bu insanlar ve temsil ettikleri her şey -yaşamları, geçmişleri ve yaşadıkları- bir araya getirildiğinde, onlar gerçek Kara Sokak Kardeşliği’dir.”

“Kardeşlik onların uyuşukluk ve yoksulluk karşısında isyan etme yoludur.”

ThaleS bilmiş bir şekilde başını salladı ve DÜŞÜNDÜ,

“Dahası, bu güçsüzlerin silahıdır.”

MorriS biraz şaşırmıştı ama hemen kendini topladı ve alaycı bir gülümsemeyle konuştu:

“Anladınız, Majesteleri! Sen çok keskin birisin!”

“Yani Sayın Memur, şehrin bu kısmında, sen ve tüm karakol ve hatta tüm Krallık…” Morris Kohen’e dedi ama gözlerini Prensin üzerinde tuttu, sanki onun cevabını bekliyormuş gibi, “…hepiniz ayağa kalkmadınız sadece bazı gangsterler, suçlular ve hatta şeytan,” diye sırıttı şişman adam, “ama bu yoksulluk, adaletsizlik, onlara karşı soğuk kalplilik, umutsuzluk duygusu – bir grubun her şeye sahip olduğu, diğerlerinin ise şikayetten başka hiçbir şeyin olmadığı bu berbat durumun sonuçları. Göz kamaştıran ışığın ardındaki o büyük Gölge; savaşıyorsun.”

“Sen bu milletin otoritesini temsil ediyorsun, Güçlüler kadar dimdik duruyorsun, fazla gücü olmayanların direnişiyle yüzleşiyorsun.”

Kohen başını kaldırdı ve ona boş boş baktı,

“Dur, yani Aşağı Şehir’de görevimi yaparak zayıflara karşı mı gideceğim?”

“Aldatmasına izin verme” Genç adamın sesi araya girerek Kohen’i hayallerinden uzaklaştırdı.

ThaleS Güvenle Konuştu:

“Doğru, Black Street Kardeşliği daha az şanslı olanların kullanacağı silah olabilir.” “Ama tam tersine, Kohen, sen zayıflara karşı savaşmıyorsun.”

Prens’e olan geçmişteki güveninden güç alan Kohen, bulanık sularda bir cankurtaran halatını yakalıyormuş gibi görünüyor, gözleri umutla parlıyor ve ThaleS’e bakıyor.

Yine de ThaleS’in sözleri Morris’inkinden daha ağır bir yük taşıyordu,

“Ama daha derin, daha karanlık ve hatta bir şey daha. Daha korkunç.”

Bu sözler söylenir söylenmez, Morris bile kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

ThaleS derin bir nefes aldı ve şöyle dedi: “Güçlü olanın, içine doğduğun, zayıfları uzun süredir ezenlerin karşısında ayağa kalkıyorsun.” Kohen’in suskun kalması.

Glover’ın bile yüzünde düşünceli bir ifade vardı.

“Sokakta cezalandırdığınız suçlar, her gün yaşadığınız kaos ve düzensizlik, tanık olduğunuz karanlık ve acı, istesek de istemesek de o baskı ve adaletsizliğin sonuçlarından sadece birkaçı.”

“Siz çizin kendi kılıcın,” diye fısıldadı ThaleS.

“Yaralara karşı savaşmak için.”

“Bu dünyada dayanılması daha zor bir şey yoktur, ama aynı zamanda ayağa kalkmak da daha değerlidir.”

Kohen ThaleS’e baktı, zihni kafa karışıklığıyla dönüyordu.

“Hmm,” Morris gözlerini devirdi.

“Senin kılıcın Majestelerinin sözcükler konusunda bir yolu vardır,” dedi.

“Ama bunu Eradikasyon Kulesi’nin sözlerine koymama izin verin,” dedi zekice bir sırıtışla.

“Güçle savaşmak için gücü nasıl kullanırsınız?Sadece onu kucaklayabilirsiniz.”¹³

Herkes bir süre sessiz kaldı ve ThaleS bile hiçbir şey söylemeden kaşlarını çattı.

“Anlamıyorum… anlamıyorum,” dedi Kohen.

Acı verici bir düşünme krizine katlandıktan sonra Kohen dişlerini gıcırdattı ve başını salladı, “Kule’de Böyle Sözler Yok Yok Edilme.”

MorriS hafifçe alay etti ve ekledi,

“Evet,” Yiğit adamın sözlerinde gizli bir anlam vardı, “Kule’nin İçinde Böyle Sözler Yok.”

Tam da bu anda ThaleS Ani bir Soru sordu: “Kimsin, Morris?”

Kardeşliğin şişman lideri sevinçle gülümsedi. nezaket, “Ah, Majesteleri, çok unutkanız, değil mi? Ben Morris, Kardeşlik’ten küçük bir haydut.”

ThaleS yanıt olarak homurdandı,

“Hayır” dedi, gözleri şimşek gibi parlayarak, soğuk bir şekilde Morris’e odaklanmıştı, “Soruyorum, sen gerçekten kimsin?”

MorriS’in Gülümsemesi bir saniyeliğine dondu.

“Sıradan bir haydut asla böyle konuşmaz.”

“Zaten gösteriş yaptın ve kaslarını esnettin,” ThaleS’in sesi derinleşti, “Neden gerçek rengini de ortaya çıkarmıyorsun?”

MorriS’in Gülümsemesi tamamen yok oldu.

ThaleS ona hiçbir duygu göstermeden dikkatle baktı.

Meşum değişimi sezerek Atmosferde Glover ve Layork, sanki en doğal tepkiymiş gibi silahlarına uzandılar ve birbirlerine düşmanca bakışlar attılar.

Yine de Morris, yumuşak bir kıkırdamadan önce sadece kısa bir süre durakladı.

Nefesi bir iç çekiş olarak çıktı ve gökyüzüne baktı.

“MorriS Ishka,” dedi.

Şişman. ADAMIN sesinden kendisiyle alay etme ve nefret akıyordu.

TShka?’ ThaleS kaşlarını çattı, bu isim prenslik eğitimi sırasında alışılmadıktı.

“Soyadınız olmadığını söylediğinizi sanıyordum.”

MorriS Omuz silkti, başını salladı ve ardından alaycı bir Gülümsemeyle başını salladı.

“Artık değil,” dedi. Dedi.

“Ben Dragon-KiSSed Land’denim, Long Chant City’de doğdum.” Morris’in bakışları uzaklaştı.

“Büyük büyükbabamdan başlayarak, ailem nesiller boyunca Long Chant Şehri Arşidük’ünün kişisel finans memuru olarak hizmet etti.”

Ejderha-KiSSed Land’den, Long Chant Şehrinde doğmuş

Thales’in ifadesi değişti.

“Anlıyorum” dedi.

“Sen Anlenzo’lusun Dukedom ve sizin geçmişiniz de mütevazı değil.”¹⁴ ‘Ve…

Köklerine sadık, bir sayı adamı.’

Fakat ThaleS daha fazla baskı yapmak için hiç vakit kaybetmedi,

“O halde nasıl oldun-“

MorriS onun sözünü bitirmesini beklemeden keskin bir cevapla araya girdi: “DecadeS önce, Anlenzo Dükalığı bir ‘bölgesel isyan’ yaşadı.”¹⁵ MorriS alaycı bir şekilde kıkırdadı, “Bu sadece üst sınıfın siyasi oyunlarını oynamasının gösterişli bir yolu – Basitçe söylemek gerekirse, büyük bir karmaşa.”

“Sonunda, beceriksiz Arşidük Xeede bizi günah keçisi olarak kullanarak ailemizi arabanın altına attı. kullarının gazabını yatıştırmak için.”

MorriS’in duygularını değerlendiren ThaleS, konuşmayı daha fazla ilerletmemeye karar verdi.

Glover ve Kohen aralarında bir bakış attılar ve Layork bile şaşırmış görünüyordu.

MorriS derin bir iç çekti,

“Biliyor musun, o ilmiği boynuma taktıklarında, Ben sadece bir çocuktum.”

Şişmiş, Şekilsiz boynuna dokundu,

“Annem tam orada solumda asılıydı ve halatının sonsuza kadar sallandığını hatırlayabiliyorum…”

Thales kaşlarını çattı.

“Darağacının dışında, Cellat soğuk bir heykel gibi taş yüzlüydü ve kalabalık bir çılgın gibi çılgına dönüyordu. Denizde hiç bitmeyen bir dalga.”

“O zamanlar pek anlamamıştım ama orada takılırken tek düşünebildiğim şuydu,” Morris sokağa dalgın gözlerle baktı,

“Ne kadar da kötü hissettirdi.”

• ¹⁵Sanırım bu 22 yıl önceydi, bölümde Long Chant City’de ‘sürekli bir isyan’dan bahsediliyordu. 250, resmi çeviri.

“Gün Batımının ve Ayışığının beni bir kez duymasını, bu dileğimi yerine getirmesini, temiz hava almama izin vermesini diledim.”

Yumuşak bir şekilde şöyle dedi:

“Tek nefes, sadece bir nefes, tek istediğim buydu – daha az acı hissetmek, ölmeyi bu kadar çok istememek…” Hava yoğundu. Ciddiyet ve herkes dudaklarını mühürlü tuttu.

Geçmişini anlatırken sadece Morris’in sesi boşluğu doldurdu,

“O nefes için her şeyi yapardım.”

MorriS’in gözleri uzak görünüyordu, boşlukta kaybolmuştu,

“Herhangi bir şey yapın

MorriS onun içinden çıkana kadar sessizlik bir süre oyalandı. Anılar.

“Kendimi bir ceset yığınının içinde uyanmış halde bulduğumda, bu beni çok etkiledi.”

Kardeşlik’in lideri derin bir nefes aldı ve nefes alma özgürlüğünün değerini anlayarak,

“Bu dünya öyle değiladil, Majesteleri. Bir parça bile değil.”

MorriS’in eli boynundan ayrıldı ve yalnızca bir liderin sahip olabileceği şiddetli bir ifadeyi ortaya çıkardı:

“Soluduğumuz hava bile”

“Bunun için dişimiz tırnağımızla savaşmalıyız.”

“Onu kapmak zorunda kalsak bile… onu hafife alanlardan.”

ThaleS tek bir söz bile söylemedi. kelime.

“İlgilenmem gereken başka işler var, Majesteleri,” Morris’in ifadesi başını çevirdiğinde değişti “Lütfen beni affedin; Gezme gezinizin geri kalanını Layork halledecek.”

Bu sözlerin ardından, tombul adam, kimsenin şaşkınlıkla tepki vermesine fırsat vermeden hızla döndü ve başka bir Sokak köşesinde ortadan kayboldu.

Thales ve diğerlerini orada sessizce dururken bıraktı.

“Demek patronumuz bu,” Layork, Morris’in geçmişiyle ilgili düşüncelerinden sıyrılıp geri döndü. kasvetli benliği.

“Nereye gitmeli?” Glover ve Kohen karşılıklı bakıştılar.

“Eh, görüyorsun,” ThaleS, Morris’in ortadan kaybolduğu yere baktı ve homurdandı,

“Neredeyse cüzdanım küçük bir dilenci kız tarafından kapılmıştı ve sonra bir adam beni gasp etmeye çalıştı… Şu anda oldukça sinirliyim.” Layork hayrete düşmüştü.

Glover ve Kohen şaşırmış gibi görünüyordu.

Thales başını çevirdi ve ciddi bir ses tonuyla sordu:

“Peki, Aşağı Şehir’de, bu yalvaran çocuklar genellikle nerede kalıyorlar?”

Sokağın diğer tarafında, Morris aceleyle bir sokak köşesini döndüğünde başka bir pelerinli figürle karşılaştı. YÜZÜ neşeli olmaktan çok uzak.

Eğer ThaleS burada olsaydı, onu son toplantılarında Morris’in kulağına fısıldayan Kardeşlik üyesi olarak tanıyabilirdi.

MorriS hiç vakit kaybetmedi, ses tonu netti. “Nasıl gitti?”

Pelerinli figür -Kardeşliğin İstihbarat Şefi, ‘Uykulu Göz’ Lance Kobryant- kapüşonunu indirdi, yüzü yorgunluktan yıpranmıştı.¹⁶

“Dün gece, Prens ThaleS bir ziyafette saldırıya uğradı,” dedi Lance kayıtsız bir ses tonuyla. “Sokaklarda dedikodular çalkalanıyor ve suikastçının Batı Çölü’nden geldiği göz önüne alındığında, tüm parmaklar oradaki soyluları işaret ediyor ve onların bir işe yaramayacaklarını öne sürüyorlar.”

MorriS kaşlarını çattı ve onay mı istedi, “Gerçekten mi?”

Lance Sert Bir Şekilde, “Eh, Gizli Departman bilgiyi böyle yayıyor.”

“Ne başka?” Morris araştırdı.

“Prens’in ikametgahı olan MindiS Salonu, şimdi Suikastçı hakkında herhangi bir ipucu bulmak için Belediye Binası ile iş birliği yapan Kraliyet Muhafızları tarafından mühürlendi.”

“Yani o, patronunuzla aynı takımda değil mi?” Morris araştırdı.

“Yaşlı, yaşlı patron, tamam! Kesin olarak söyleyemem ama bir zamanlar Batı Çölü şubesinden sorumlu olan bir arkadaşımın Gizli Departman’ın Genel Merkezine geri döndüğünü biliyorum; bu, orada büyük bir şeyin gelişmekte olabileceğinin bir işareti.”

MorriS derin düşüncelere dalarak sessizliğe gömüldü.

Sonunda Lance sessizliği bozdu. “Peki, sonuncusuna kıyasla bu yeni JadeStar nasıl?”

“Ben bilmiyorum,” Morris biraz şaşkın görünerek omuz silkti. “Biraz benzer, ama tam değil – Bakalım

Black Sword nasıl tepki verecek.”

Lance o kadar da heyecanlı görünmüyordu. “Onunla yıllardır konuştun ve elindeki tek şey bu mu?”

“Peki neden gidip onunla kendin biraz sohbet etmiyorsun?” Morris karşılık verdi.

MorriS hayal kırıklığıyla alay etti: “Biliyorsunuz o çocuk geldiği gibi kaygandır; SÖYLEDİĞİ HER SÖZÜN ARKASINDA şaibeli bir amaç saklı!”

“Evet, bu yüzden gitmeni istiyorum,” diye yanıtladı Lance hiç utanmadan. “Sen aynı kumaştansın; kimse onun numaralarını senden daha iyi bilemez.”

MorriS’in göz kapağı bir saniyeliğine seğirdi ama sonra yüzü tamamen değişti. Şöyle dedi: “Hatırlıyorum, birkaç yıl önce benden birini istemiştin, değil mi?”

Lancer gözlerini kısarak “Kim?” diye sordu.

“Altı yıl önce,” Morris düşünceli bir şekilde çenesini kaşıdı, “üzerinde. Bir Gece Savaşı’nın olduğu gün.” Lance’in gözleri, hatırladığında parladı: “Ah, evet, bir zamanlar Terkedilmiş Evleri yöneten adam. İşinde iyiydi ve büyük hırsları vardı, öyle ki sonunda patronunu, o işe yaramaz Quide’ı öldürdü…”¹⁷

“Neyse, onu başkentten uzağa gönderdim. Oğlunun katili buralarda pusuya yatmışken Roda tam bir gülümseme içinde değil mi—”

MorriS araya girdi,

“Geçmişteki dilencilerin listesini çıkarmak için ona bir mektup bırak.”

Lance kaşlarını çatarak, “Sorun ne?” diye sordu.

MorriS derin bir nefes aldı ve sokağın girişindeki yıpranmış duvarı tekmeledi. taş yağmuru yağıyor.

“Hey Lance, şehrin bu kısmına ilk indiğimiz zamanı hatırlıyor musun? Bu darmadağın sokaklarda çok zor zamanlar geçirdik. Anton elli metreyi kaybolmadan katedemezdi; Hayatı buna bağlı olsa bile Black Street’e dönüş yolunu bulamazdı.” Lance hiçbir şey söylemediMorris’in söyleyecek daha çok şeyi olduğunu bilerek.

MorriS gözlerini kıstı ve sordu: “Aşağı Şehirde yolumuzu hızlı bir şekilde bulmamıza yardım etmek için güvenilir rehberlerimiz olarak kimi kiraladığımızı hâlâ hatırlıyor musunuz?”

Lance hiç tereddüt etmeden yanıtladı: “Dilenciler, bize rehberlik etmeleri için dilencilere para ödedik.”

“Çok fazla dikkat çekmiyorlar; onlar ÇOCUKLUKLARINDAN BERİ BU SOKAKLARDA DOLAŞIYORLAR, O yüzden buradaki her rotayı ellerinin içi gibi biliyorlar.”

MorriS’in gözleri duvarın tabanına sabitlenmişti.

“Evet,” diye tekrarladı şişman adam, düşünceleri açıkça başka yerlerde dolaşıyordu.

“Çok fazla dikkat çekmiyorlar, Sokaklarda dolaşıyorlar çünkü onlar diz boyu.”

• ¹⁷ Nayer Rick hakkında konuşuyorlar.

“Buradaki her rotayı biliyorlar.”

Lance bir şeyi anladı ve gözleri genişledi.

“Demek ufak bir önsezim var” dedi.

MorriS başını kaldırdı ve şehrin karmaşık sokaklarına dik dik baktı. Aşağı Şehir Bölgesi.

“Ve su içerip içermediğini görmek istiyorum.”