Bölüm 599: En Büyük Şövalye (Bir)

Bölüm 599: Yüce Şövalye (Bir)

ARC: Kraliyet Sıkıntısının Laneti

Kohen, Yeraltı pazarının dar sokaklarında ağır adımlarla yürüdü, bakışları boş, dilencilerden ve serserilerden habersiz, Her iki tarafta da saçak ve onların Gizli bakışları.

Birisi “Kohen” diye seslendi.

İleride dağınık görünüşlü bir adam vardı, kıyafetlerindeki kan lekelerini saklamaya çalışıyordu. Daha uzakta, başka bir Shady figürü yoldan geçenlere gizlice cebinden eşya satıyordu. Sokağın karşısında iki dilenci, başıboş bir yüzüğün sahibi olmak için şiddetli bir mücadele içindeydi, kemikli yapıları amansız bir çekişmeyle kilitlenmişti.

Fakat Kohen yanlarından geçti, kendi dünyasında kayboldu, çevresinde hiçbir şey görmedi veya duymadı. “Bunun benimle ne ilgisi var zaten?” “Kohen?”

Yıldızların İhtişamı onu tamamen kendi işine odakladı. kendi dünyası, dikkati dağılmamış ve tek fikirli. Uzaktaki yaygara onun dikkatini çekemedi ve yakındaki kir de düşüncelerini değiştiremedi. Yeraltı pazarı ve hatta Aşağı Şehir Bölgesi onun için sadece bir kağıt parçası üzerindeki isimler gibiydi.

Sanki cennetin sınırlarının ötesinde, her şeyi aşarak ve tamamen Bencilce yürüyormuş gibi yürüyordu; tanıdığı birçok aristokrat mirasçı gibi, onların da Görüşleri Krallıkta, kalpleri dünyadaydı ve kaderleri bu yöndeydi. MUHTEŞEMLİK.

Yine de…

“Kohen!”

Sonunda başka bir dünyaya ait bir transta kaybolan Kohen Ürperdi ve Tökezleyerek kendi duyularına geri döndü.

“Sorun ne?”

Kohen hızla etrafına baktı:

Layork Hâlâ on Adım ötede Ayaktaydı, küçümseyen ve düşmanca görünüyordu. Glover, kötü niyetli, açgözlü bakışları savuşturmak için boyunu ve ifadesini kullanarak Prens’in yanında nöbet tuttu. Kohen başını eğdi: Sesin Kaynağı -İkinci Prens- ona derinden baktı, gözleri sorgulayıcı bir şekilde “Kendine hakim ol.”

ThaleS’in sözleri sorgulanamaz bir iddia havası taşıyordu,

“Altı yıl polis memuru olarak çalıştıktan sonra, Morris’in söyledikleri senin üzerinde bu kadar güçlü bir etki yaratmamalı.” Morris’in Söyledikleri

Kohen’in gözleri uzak bir bakışa takıldı.

“Siz sadece bazı gangsterlere, suçlulara ve hatta kötülüğe karşı çıkmıyorsunuz…”

“Siz bu ulusun otoritesini temsil ediyorsunuz, Güçlüler kadar dik duruyorsunuz, fazla güce sahip olmayanların direnişiyle karşı karşıyasınız. “

Kohen başını güçlü bir şekilde salladı. Sallayın.

“O değil mi, o piçin sözlerinin üzerimde hiçbir etkisi yok—”

“Sanki,” diye araya girdi Glover, sesi donuktu.

Kohen Zombie’ye baktı, yüzü çatışmadan buruşmuştu.

Thales derin bir iç çekti,

“Dinle, Kohen, bilmelisin ki, Morris bu grubun bir parçası Kardeşlik ve söylediği her şey—”

“Hayır!”

Herkesi şaşırtan Kohen aniden sesini yükselterek hem ThaleS’i hem de Glover’ı sarstı.

Öndeki Layork bile kaşlarını çattı ve arkasına baktı.

ThaleS ona baktı, kaşlarını çattı,

‘Bu kim ve ne yaptı? Kohen mi?’

“Onun sözleri değil… öyle değil…”

Kohen’in yüzünden farklı bir bakış geçti, sözleri telaşlı bir mırıltı halinde çıktı.

“Hey,” dedi Glover, Kohen’e dikkatli bir şekilde vurarak ve kendisine çekilen birkaç meraklı izleyiciye dik dik bakarak,

“Sen iyi—”

Kohen’in kafası yukarı fırladı!

“Kahraman Ruh Sarayı’ndaki tüm Durumu tersine çevirdiğinizi, tüm Tarafların kavgayı durdurup geri çekildiğini hatırlıyor musunuz, Majesteleri?”

Polis memuru ThaleS’e sanki bir cevap arıyormuşçasına hevesli bir bakışla baktı.

“Onlara -EckStedtian’lara- bizim sözlerimiz ne işe yaradı?

Thales gözlerini kırpıştırdı, hazırlıksız yakalandı.

EckStedtian…

Fakat Kohen başını salladı, ifadesi acıyla doluydu.

“Yaşlı adamımın mektubu bunu şöyle ifade ediyordu: ‘KELİMELER sadece ifade etmenin bir yoludur; eylemler kalbi ortaya çıkarır.’” “’Tatlı sözler kalbi kazanabilir’ gibi, bu sadece şairin güzel bir fantazisi.”¹ Thales’in ifadesinde bir değişiklik oldu, sözleri dudaklarında tereddüt etti.

“EckStedtian’ları etkileyen şeyin sizin sözleriniz olmadığını söyledi, Majesteleri,” polis memuru yorgun bir şekilde başını eğdi,

“Bu onların kendi düşünceleriydi, onların yaşadıklarıydı DENEYİMLER, kendi çıkarları – sadece perdeyi açan sendin; sadece bunu açıkça görmelerine yardımcı oldun.”

ThaleS bir süre sessizliğe gömüldü.

“Kont Turami Karabeyan bana bir zamanlar ‘Bilge Bakan’ lakabını hak eden bir Karabeyan’ın olduğunu hatırlatıyor,” Prens derin bir nefes verdi,

“Eğer fırsatım olursa, saygıdeğer babanızı ziyaret etmek isterim.” Kohen, sanki çetin bir mücadeleden geçiyormuşçasına düşünceleriyle boğuşuyordu.

“O zamanlar yaşlı adamın konuşmasına pek inanmıyordum ama…”

“Burada da aynısı, Majesteleri,” dedi Kohen bir nefes alarak. “O şişko elbette nasıl konuşulacağını biliyor, ama beni birkaç satırla rahatsız etmeyecek.”

“Kararımı sarsmak için, başka bir şey zaten orada olmadığı sürece.”

Sanki sonu sonsuza dek gözden kaybolmuş gibi düşünceli bir şekilde dar sokağa baktı.

Thales onun ifadesini izledi ve sessizce iç çekti.

“Ben Bunu söylemek istemedim ama,” Kohen bir an duraksadı, sonra cesurca şöyle dedi:

“Evet, Kılıcın yüreğine olan güvenimi kaybettim,”

“Hareketlerimde daha iyi hale geldim; her Darbede Kılıcımın kenarı daha da keskinleşiyor,” Kohen dişlerini sıktı, “Yine de Kılıç Ustası’nın kendisi pastan başka bir şey değil.”

“Bu yüzden gelişmedim. ALTI yıl boyunca, biraz bile değil.”

ThaleS endişeyle kaşlarını çattı.

“Belki de savaş alanına geri dönmeli ve kendini yeniden işin içine sokmalısın,” diye alay eden Glover, onun tavrından biraz rahatsız olmuş görünüyordu,

“Bütün gün sokakta polis ve soyguncu oynamak yerine.”

“Caleb!” ThaleS, Glover’ı keskin bir bakışla uyardı ve onu susturdu.

¹ yandı. ‘Yumuşak kelimeler kalbi aldatabilir’, I^Mte^’L: kökeni eski Çin filozofu ve strateji uzmanı Guan Zhong’a (MÖ 720-645) atfedilen “#T-” (Guanzi) adı verilen klasik bir Çin metnine kadar uzanır. BU İFADE, İkna Edici Konuşmanın gücü ve aldatma ya da manipüle etme potansiyeli hakkındaki zamanın bilgeliğini ve gözlemlerini yansıtıyor.

“Ben ortalığı karıştırmıyorum”

Fakat Kohen hiçbir öfke belirtisi göstermedi; BAKIŞI Yıpranmış görünüyordu,

“Ama beni asıl sarsan şey o şişkonun gevezelik ettiği saçmalık değil.”

“Benim; son altı yıldır bu şehirde yaşadıklarım bunlar.”

Havva’nın bu şehirde yaşadıkları

Thale, Terkedilmişler’deki bu sözler ve anılar karşısında durakladı. EVLER bir kez daha ayaklarının etrafında dolanan bir rüya gibi.

“Biliyor musunuz, Majesteleri, daha önce paralarınızı çalmaya çalışan o küçük kız?”

Kohen, konuşurken aklı başka yerdeyken Prens’in peşinden gitti.

“Belki de bunu yapmayı, cep karıştırmayı veya insanları kandırmayı sevmiyordur ve büyüdüğünde, annesinin izinden gitmek, kalabalıkta çalışmak veya babası gibi ortalıkta dolaşmak istemeyecek.”

“Ama onun başka yolu yok.”

ThaleS ve Glover aynı anda dondular; ilk düşüncesi Terkedilmiş Evler ve ikincisi Red Street Market’ti.

Kohen kayalık bir kenara takıldı ama sanki fark etmemiş gibi devam etti:

“Annesi ve babasıyla birlikte büyüyor – ya da belki sadece annesinin iyi arkadaşı – Sadece onların yollarını kopyalayabiliyor ve sonu bu Sokaktaki çoğu insan gibi oluyor: kurnaz, acımasız, Utanmayan veya hiçbir şeye pek önem vermeyen başka.”

“Büyüdüğünde, annesi gibi, sokaktaki başka bir uyuşuk kız ya da babası gibi, sorun çıkarmaktan başka bir şey yapmayan bir adam olacak.”

“Başka seçeneği yok.”

ThaleS ve Glover Sessizliğe gömüldü.

Kohen kılıcının kabzasını tutarak dişlerini gıcırdattı,

“Sıkıştı bu şekilde çünkü o burada doğdu.”

“Tıpkı bu sokaktaki herkes gibi.”

Glover kaşını kaldırdı, Kohen’in sözünü keserken yüzü ürperdi: “O zaman kıçını kaldır ve bir şeyler yap, ha?” “Bir şeyler yap,” diye mırıldandı Kohen, yankılanarak, “Ne yapacaksın?”

Glover alay etti, sesi buz gibiydi,

“O berbat ebeveynlerini parmaklıklar ardına koy, ya da belki onları yükseğe as.” “Suçla mücadele etmek, barışı korumak… sizin işiniz bu değil mi, yardımcı memur?” ThaleS Az önce hafifçe başını salladı.

Kohen derin bir nefes aldı. “Evet, ama…”

Sesi titriyordu, göğsü çöküyordu ama yine de sözcükler dudaklarında güçsüzce kalmıştı.

Kohen başını salladı, yere eğildi.

“Ne oldu?” diye sordu, sesi alçak ve ciddi.

Kohen Uzun süre sessiz kaldı, öyle ki Glover onu teşvik etmek üzereydi ama sonunda konuşmaya başladı.

“Altı yıl önce Majesteleri, burada geçirdiğim ilk birkaç ayda Kendimden bu kadar emin olamazdım. Bir fark yaratmak, anlamlı bir şeyler yapmak istedim.”

“Geri dön sonra burayı başka bir savaş alanı olarak gördüm, rakiplerimin sadece Kardeşlik ve Kan Şişesi Çetesi olduğunu, onların sadece pislik ve günahlarından, karanlık ve kötülükten başka bir şey olmadığını düşündüm. “Ama…”

Kohen’in sözleri durdu.

“Yine ayağa kalkamadın… şeytan…”

Kohen dişlerini sıktı ve başını salladı ve şimdiki zamana geri döndü,

“Yani gerçekten çok çalıştım,EKSTRA SAATLER AYIRMAK, suçla mücadele etmek, işleri düzenli tutmak, ADALETSİZLİĞİ ve kanunsuzluğu durdurmak ve Güvenliği ve hukuku buraya geri getirmek.”

“Ama…”

Önemli an, bir kez daha onun sözlerinin kıyısında belirdi.

“Aşağı Şehir’de bir grup suçluyu yakalıyoruz, sonra bir başkası ortaya çıkıyor. Bir yuvayı temizliyoruz, sadece bir başkası ortaya çıksın diye.” Kohen’in nefes alışı daha da tedirgin oldu, sözleri hızlandı: “Tutukladığımız insanlar sadece birkaç gün içinde tekrar sokaklara çıkacak. Temizlediğimiz Sokaklar kısa süre sonra yeniden yasadışı çetelerin eline geçecek. KAPATTIĞIMIZ DEPOLAR Kısa sürede suçlular için saklanan noktalar haline gelir. Ve her yıl buradan defnedilmek üzere çıkarılan cesetlerin sayısı o kadar yüksek, hatta daha da yüksek…” Kohen’in sözleri akıp gitti ve acı bir kenar, hatta bir miktar çaresizlik taşıyordu.

“Kanunlara katı davranmak, uygun cezalar vermek, politika kitaplarımızda okuduğumuz tüm o şeyler – bunların hiçbiri burada işe yaramıyor – bilmiyorum, belki de siyaset okumadım. yeter, belki suçla mücadele taktiklerim çok berbat, belki kuzen Derek gibi olmalıyım, siyasi sınıfta en yüksek notları almalıyım, o zaman belki ne yapacağımı bilirim.”²

Thales sessizce dinledi, ruh hali daha da kasvetli olmaya başladı.

Fakat Glover çekinmedi,

“Bazı Küçükleri Yakalamak” sinekler kesmez.”

Kohen başını kaldırdı, telaşlı sesiyle

“Yaptım, biliyorsun!”

Glover’la göz göze geldi.

“Gerçekten yaptım; Bazı iş arkadaşlarımdan birkaç numara aldım, merdivenden daha yükseğe baktım ve büyük atışların peşine düştüm, tıpkı şu anda Morris gibi.”

“Dilencileri idare eden ve tüm bağlarını kesen bir Kardeşlik patronunu alt ettim, ancak sadece iki gün içinde, yeni bir yüz alttan yukarıya doğru pençeleyerek boşluğu doldurdu – yeni bir memurun içeri girmesinden daha hızlı bir şekilde. açılış.”

Glover sadece homurdandı, etkilenmedi,

“Bunun nedeni totem direğinin üzerinde yeterince yüksek olmaması. Her şeyin nerede başladığını bulmanız gerekiyor, hatta belki de o Pis Kara Kılıç’la uğraşmanız gerekiyor—”

“Başlangıç ​​noktası!” Kohen’in sesi yükseldi!

Glover kaşlarını çattı.

Polis memuru orada durdu ve Glover’a boş gözlerle baktı.

“Haklısın Zombi, yeterince yüksekte değildi; her şeyin nerede başladığını bulmam lazım.” “Nerede Başlar…”

Kohen, bazı gerçeklerin peşinde koşan, kendi dünyasında çok ilerilere bakan bir Arayıcı gibi görünüyordu.

“Aşağı Şehir’i koruyan bir polis memuru olarak, etkim çok küçük, çok miyop; bu daha büyük bir soruna küçük bir bandaj koymak gibi bir şey.”

“Ben de bir adım öne çıkmalı, daha fazlasını, daha fazlasını ve daha fazlasını yapmalıyım diye düşündüm.”

“Daha fazla zorlamalıyım, daha derine inmeliyim ve onun içini görmeliyim.”

Kohen derin bir nefes aldı,

“Ben de onun peşinden gittim ve kötülüğün izini her şeyin Başladığı yere, Kaynağına kadar sürdüm.”

Fakat onun Güçlü kararlılığı, Arayıcı’nın bir arayıcı gibi birdenbire düştü. Sonunda kim yolda kalır,

‘gerekli cezaları verir’; kanuna (deyim) göre idam cezasını infaz eder.

“Sonra onlarla karşılaştım.”

Glover ve ThaleS’in yüzlerinde aynı şaşkın ifade vardı. “Onlar mı?”

Kohen başını salladı, ifadesi boştu.

“ Az önce sokakta gördüğünüz kişiler Majesteleri, o küçük kız,” polis memurunun sesi zar zor duyuluyordu,

“Ama burada, orada ve başka yerlerde onun gibi pek çok çocuğa rastladım.”

çocuklar…

Thale bilinçsizce dudaklarını ayırdı.

“Bu suçluların berbat halinden daha derin bir tavşan deliği var mı? Çocukluğum mu?”

Kohen bir ağız dolusu Spit’i yuttu.

“Evet Zombi, tam da senin söylediğin gibi, Bir Şey yaptım; Ben devreye girdim, dışarıdaki en düzgün subay gibi davrandım.”

“Gizli takılmalarını kapattım, ‘ebeveynleri’ gibi davranan Pislikler’e adaletin tadına baktım, uğrak yerlerini temizledim ve onları sömürmeye çalışan o piçlere güzel bir Korku yaşattım. Bunu bu şekilde ifade etmekten nefret ediyorum ama eğer soyadım olmasaydı, daha az bağlantısı olan bir polis memuru yıllar önce ortadan kaybolup giderdi.”

“Peki ya o çocuklar? Ahlaki Standartlar Dairesi’nin işlettiği yetimhanelere, bazı bakımevlerine gönderildiklerinden ve hatta SunSet Kilisesi’nden yardım aldıklarından emin oldum. Karşılığında, Kardeşlik ve Kan Şişesi Çetesi ile uğraşmak zorunda kaldım, polis karakolu ile başım belaya girdi ve iş arkadaşlarımın beni küçümsediğini gördüm…”

“Hatta gururumu hiçe saydım ve yaşlı adama soyluların çöpçatanlık balolarında görüneceğime söz verdim; bunların hepsi sadece onun sıkı cebinden birkaç bozuk para çıkarmak içindi.en azından kimsesi olmayan bazı çocuklar için yardım etmek, iyi bir yaşam şansı yakaladıklarından emin olmak, böylece umutsuzluğa düşmemeleri için…”

Kohen’in anlattığı gibi, ThaleS ve Glover onun yüzünün her türlü değişimden geçmesini izledi. Kohen’in heyecanı konuştukça arttı, ama sonra ruh hali keskin bir dönüş aldı, “Ama… “

Polis memuru bir an donmuş gibi göründü, sanki zaman durmuş gibi ve sonra devam etti, “Birkaç yıl önce bu yetimi kurtardım.”

“O zamanlar ancak on yaşındaydı ve Ahlak Standartları Bakanlığı’na onu bir yetimhaneye göndermesini söyledim…”

Kohen’in bakışları titreşti, yüzündeki renkler soldu,

“Ama birkaç yıl sonra, Bir grup Kardeşlik haydutunu borç toplarken yakaladım; borçlunun gözleri önünde, Oğluna işkence etmek için kızgın maşalar kullandılar, kim bilir kaç tane zavallı bakırı sıkmak için.”

Glover’ın yüzü gerildi.

Kohen derin bir nefes aldı.

“O çocuk, kurtardığım çocuk,”

“Yanımdaydı. on dört ya da on beş haydutla birlikte.”

Kohen sersemlemiş bir ses tonuyla konuştu:

“Yaşlanmıştı, bu yüzden onu hapse göndermek zorunda kaldım.”

“Tıpkı onu daha önce yetimhaneye gönderdiğim gibi.”

Thales gözlerini kapadı, sonra yavaşça yeniden açtı.

Kohen acı dolu bir ses çıkardı. eXhale,

“Sadece o değil, biliyor musun? Bunu anlamam biraz zaman aldı; KURTARDIĞIMI DÜŞÜNDÜĞÜM ÇOCUKLAR…”

“Çoğunun sonu yine sokağa düşerdi.”

“Ailesi olanlar… haha, onların berbat ebeveynleri bir süreliğine iyi davranırlardı, ama er ya da geç eski yöntemlerine dönerler ve onları aşağı sürüklerlerdi… tıpkı daha önceki o küçük kız gibi.”

“Ve gerisini, onlar kaldıramazlardı. Yetimhanelerden ya da onları kabul eden ailelerden kaçarlardı.”

Kohen başını eğdi, ruh hali ağırdı.

“Sen gerçek bir aptalsın.”

Glover aniden araya girdi, alışılmadık derecede uzun bir kelime dizisini ağzından kaçırarak,

“Bu yetimhanelerin ve hapishanelerin çoğu – belki daha da kötüleri hariç. gardiyanların hepsi aynı. O çocukları oraya göndermek, onları tavadan ateşe atmak gibi bir şey. Sokakta ekmek yemelerine izin versen iyi olur.”

Kohen omurgasında bir ürperti hissetti.

“Evlat edinme konusuna gelince, ha, gözleri bağlıyken zar atmak gibi bir şey bu,” Glover’ın ses tonu donuklaştı,

“En iyi senaryo, sonunda bir ahırda arta kalanları atıp ‘aile’ oynamaya başlayabilirler ve Ahlaki Standartlar Dairesi’nden yetim yardım kuponunu alıyorlar ama eğer şans onlardan yana değilse…”

Zombi yakasını sıktı; SÖZLERİ yarım kaldı.

Kohen kaşlarını çattı,

“Nereden biliyorsun-“

Glover onun sözünü kesti, sesi buz gibi geliyordu,

“Duydum!”

Kohen kaşını kırıştırdı, “Kimden…”

“Kimseden!”

Glover konu hakkında son derece hassas görünüyordu; Stern’ün uyarısı için parmağını kaldırdı, “Kes şunu! Konuşmamız bitti.”

Thales sessiz bir iç çekti.

Kohen’in kafası çok karışmış olmasına rağmen üzerinde durmadı, sadece çaresizce nefes verdi.

“Evet, yetimhaneler, bakıcı evleri – onlara kepçe aldım ve daha yakından baktım o zaman – o iyiler Erdemli Kral döneminden kalma politikalar yokuş aşağı gitti.” Kohen başını eğdi,

“Ve Gün Batımı Kilisesi’nin Tanrı’nın lütfuna gelince…”

“Daha da iğrenç,” diye alçak bir ses geldi.

Kohen ve Glover ikisi de şaşkınlıkla sıçradılar.

Yanlarında Sessiz Suikastçı Layork’u Görmek İçin Döndüler, Yavaşça Sırıttı, Bakışları Keskindi, “Sonunda bir arkadaşım vardı ki orada.”

Kohen ve Glover birbirlerine baktılar ama Layork onlara aldırış etmedi; Sesi soğuktu, “Tanrı’nın Tapınağı’nın lütfuyla, ona sabırla okumayı ve yazmayı, Gün Batımı Kutsal Yazılarını okumayı ve uygun davranış ve değerlerin nasıl öğrenileceğini öğreten gerçekten nazik, yaşlı bir baş rahip vardı. Arkadaşım o zamanlar gençti, hiç kimse onunla bu kadar ilgilenmemişti; çok minnettardı…”

“Ta ki bir güne kadar.”

Layork bir Soft sesi çıkardı. Dudaklarında yarım bir gülümsemeyle, eğlence ve acı karışımı bir homurtuyla homurdandı.

“O iyi niyetli başrahip, arkadaşıma, Gün Batımı Tanrıçası’nın sadık bir takipçisi olarak, bir zamanlar Tanrı’nın lütfunu aldığını söyledi…”

“Tam orada, iç çamaşırının içinde, kalın cüppesinin altına gizlenmişti.”

Hepsi kaşlarını çattı. MESTA.

“Yaşlı rahip bel kuşağını çözdü ve nazikçe o çocuğu teşvik etti. Tüm engelleri aşmasına yardım edin, “Tanrıların lütuf kabı”nı bulun ve sonra ona değer verin, ona saygıyla davranın, onu tamamen şekillendirin ve onu daima yakınında tutun.dudaklar. Rahip ona, olağan insan vücudunun saf, beyaz ilahi yağmurdan mucizevi bir şekilde fışkırması için olağanüstü bir şey gerçekleştirene kadar devam etmesini söyledi…”

İş bu noktaya geldiğinde, Layork kendini tutamadı ve kahkaha krizlerine girdi!

“Hahaha—beyaz ilahi yağmur! Haha! Tam orada, Tanrı’nın Tapınağı’nın lütfunun mihrabında, Tanrıça’nın Kutsal filinin hemen önünde! Haha!”

Yüksek sesle ve dramatik bir şekilde güldü, hatta öne doğru eğildi, ancak gözleri hiçbir eğlenceyi ele vermiyordu; bunun yerine, oldukça rahatsız edici, ürkütücü bir nitelik taşıyorlardı.

Şimdiye kadar, ThaleS de dahil olmak üzere, yalnızca yoğun bir ürperti ve boğucu bir ağırlık hissediliyordu.

“Arkadaşınız,” dedi Glover ihtiyatlı ama çok fazla bir şey olmadan.

“Olayları oldukça net bir şekilde açıkladı.”

Layork’un Gülümsemesi kayboldu ve ona soğuk, keskin bir bakış attı,

“Çünkü tek kişi o değildi.”

Grup arasında kısa bir sessizlik oluştu.

Sonra Kohen, “Bunu söyleyeceğimi hiç düşünmezdim,” demeden önce iç çekti. Layork, ama gerçekten üzgünüm.”

“Gerek yok,” diye soğuk bir tavırla reddetti Layork, “çünkü Sözde bilge ve kutsal başrahip, sonunda ilahi mesajı yanlış anladı; emekli olduğu gün, arkadaşım bunu ondan öğrendi.” Bunu duyan, Sessiz Suikastçı’nın doğasını bilen ThaleS, farkına vararak gözlerini kırpıştırdı.

“Tanrıların Sözde lütfu, tanrılar tarafından gönderilen kutsal yağmur” Layork başını eğdi, gizli kılıcı belinden yavaşça çekerek gözlerindeki tehditkar parıltıyı açığa çıkardı. “Aslında koyu kırmızı” dedi.

Kohen ve Glover’ın yüzleri hafifçe değişti ve sessizlik bir kez daha bir süre daha devam etti.

Fakat bu kez Layork’un bıçağı Kınına çekmesi, sakin havayı rahatsız etmesiyle sessizlik bozuldu.

Kohen başını kaldırdı, ses tonu neşeliydi. hayal kırıklığı,

“Sonuç olarak, bu çocuklar ya eski yöntemlerine geri dönerek (dilenmek, çalmak, dolandırıcılık yapmak) ya da hatta kendilerini Pisliğe bağlayarak, taklit ederek, yardım ederek ve hatta belki de onlar gibi olmayı arzulayarak, en azından ikinci grup iyi yemek yiyebiliyor…”

“Ya da durumları eşitleniyor…” Daha da kötüsü, çetenin desteği ve koruması olmadan ot gibi oluyorlar, fark edilmiyorlar ve dikkate alınmıyorlar.”

“Bir çocuğun bana bir keresinde karakol tarafından ‘kurtarılmanın’ Kardeşliğin kanatları altında kalmaktan daha kötü olduğunu söyleyerek bana tükürdüğünü hala hatırlayabiliyorum. Daha fazla dayak yemek anlamına gelse bile, en azından orada bir organizasyonu, güvenebileceği arkadaşları ve bir Hayatta Kalma Şutu var. Biraz şansla büyüyüp diğer Alçaklara zorbalık etmeye hazır biri haline gelebilirdi.”

ThaleS arka dişlerini sıkmaktan kendini alamadı.

“Çünkü tek çıkış yolu bu,” diye alay etti bilmeden sohbete katılan Layork, “Onların kendi mutluluklarını bulmalarına, mutluluklarını bulmalarına ve devam etmek için bir neden bulmalarına olanak tanıyan tek yol.” “Sizin üst tabakanın ‘hayırseverlik’ dediğiniz şeyin yerine.”

Kohen mizahsız bir kıkırdama çıkardı, ruh hali gözle görülür biçimde bozuldu.

“Ve neredeyse her suçlunun (kumarbazlar, hırsızlar, dolandırıcılar, fahişeler, aklınıza ne gelirse) çocukluktan yetişkinliğe kadar benzer çürümüş bir geçmişi vardır: Bazen bu bir babanın aşırı sarhoşluğudur, bazen de ahlaki açıdan İflas etmiş arkadaşlar, Bazen yoksulluğun boğucu pençesi, Bazen toplumun soğuk, kalpsiz yolları, Bazen de sadece pis sokaklar.”

“Tüm bunlarla karşılaştırıldığında, Kara Sokak Kardeşliği ve Kan Şişesi Çetesi bile biraz daha az canavar ve iğrenç görünüyor.”

Polis memurunun sözleri herkesi kendi içine batmasına neden oldu. düşünceler.

“Onlar acınası, aşağılık, trajik ve gülünç. Doğrusunu söylemek gerekirse doğal bir yol izleyerek mi yoksa yanlış yola saparak mı bu hale geldiklerini bilemiyorum. İster isteyerek yaptıkları bir seçim olsun, ister mecbur bırakıldıkları bir seçim olsun, ister bunu benimsemişler, ister başka seçeneği kalmamış olsun, ister hak etmişler, ister haksız yere yüklenmişler.”

“Evet,” Sessizliği ilk bozan Layork oldu, ses tonu yere tükürürken küçümseme damlıyordu, “sanki senin fikrin gerçekten umurumuzdaymış gibi polis.”

Ancak Kohen vuruş bile yapmadı. EYLEMLERİNE BİR GÖZLEM.

“Bu döngünün içinde sıkışıp kaldık, biliyorsunuz, aynı şeyi tekrar tekrar yapıyoruz; değersiz ebeveynlerini hapse atıyoruz ya da onları asıyoruz. Sonra bu çocukların daha büyük, daha karışık, daha karanlık bir döngüde kaynamasına izin veririz, onların berbat yollarını özümsemelerini, berbat kurallarını kabul etmelerini ve daha zorlu olmalarını bekleriz.azar azar vazgeçeriz.”

Polis memurunun yüzü sertleşti,

“Yepyeni bir tür çöpe dönüştük.”

“Ve sonra o çöpe dönüştüklerinde onları tekrar yakalarız.”

“Sonra tekrar bekleriz ve aynı berbat döngüde doğan kendi çocukları gibi büyümelerini ve yeni bir grup haline gelmelerini izleriz. ÇÖP…”

Başını bir kez daha kaldırdı, yıkık sokağın uzak ucuna baktı ama hâlâ sonunu fark edemedi.

“Kendileri için bunu seçiyorlar.”

Glover konuştu, ses tonunda bir sıkıntı ve öfke izi vardı,

“Sonuçlarla yüzleşmeleri gerekiyor.”

“Seçiyorlar, ha?” Layork bir kez daha güldü. Kahkahası daha yüksek ve daha rahatsız edici bir hal aldı, İnsanın Omurgasından Aşağı Ürperti Gönderdi,

“Seçin…”

Kohen yanıt vermedi; SADECE Zombi’ye acı bir ifadeyle baktı, bu da Zombi’yi gözle görülür şekilde daha da kasvetli hale getirdi.

“Ama seçim yapamadılar.”

Bir süre sessiz kalan ThaleS Yavaşça konuştu ve üçünün dikkatini çekti.

“Hiç atış yapmadılar.”

Prens birkaç adım atarak kullandığı yere doğru ilerledi. çok iyi biliyorum.

“Böyle bir toplulukta, onları eninde sonunda engelleyen şey ebeveynlerinin sosyo-ekonomik durumudur – Üzgünüm, demek istediğim, gençken okula gidemediler, bir beceri öğrenemediler ve daha geniş bir dünyayı göremediler…”³

Thales hayatında sayısız kez geçtiği bir köşenin yanından geçti. çocukluk.

“Burada sıkışıp kaldılar, istikrarlı, düzenli bir iş bulamıyorlar. Aylaklık ile kötülük arasında gidip gelirler, ahlak ve kanunları umursamayı göze alamayacakları bir döngünün içinde kalırlar. Hayatta kalmalarına yardımcı olan her şeyi ele geçirmeye öncelik veriyorlar. İdealleri ve hayalleri kavrayamazlar, yalnızca kendi

³ ‘Becerilerini’ yeniden yazarlar; -fitiK belirli bir alanda (deyim) yeterlilik.

Hayatın onlara dayattığı bencillik, dar görüşlülük, zalimlik, tembellik, alçaklık ve öfkenin acımasız gerçekliğinde yaşar.”⁴

“Onlar bizim gibi ahlakı, minnettarlığı, özveriyi, birliği ve adaleti deneyimleme şansına sahip değiller. Durumunun iyi olduğunu iddia eden ABD bunu yapıyor. Hayatın derslerini ancak zorlu sokaklarda ve akranlarının acımasız zulmü aracılığıyla öğrenebilirler.”

ThaleS içini çekti,

“Yoksullukları azalmaya devam ediyor ve suça yönelik davranışları da azalacak.”⁵

Kohen’in ifadesi daha da karanlıklaştı.

Glover’ın yüzü değişmedi ama nefes alması hızlandı. Layork kollarını kucakladı, yürürken bilinçsizce duvara yapıştı.

“Peki dışarıdakiler iyi niyetli olduklarını sorduğunda: Bu neden böyle?”

Thales ağır bir kalple şöyle dedi:

“İnsanlar burunlarını kırıştırıp büyük bir iğrenmeyle cevap verirler ve şöyle derler: Pislik oldukları için kötü yetiştirildiler, iyi çalışmadıkları için, hatta doğuştan böyle oldukları için: Bencil, dar görüşlü, zalim, tembel, alçakgönüllü, öfkeli. Öğrenme ve suça başvurma zahmetine girmezler; bu tamamen onların seçimidir.”⁶

Genç adamın konuşması aniden hız kazandı,

“İnsanlar şöyle diyecek: Biz onları Çabalamamaya, ilerlememeye, ahlaktan yoksun olmaya ve suça yönelmeye zorlamadık, değil mi?”

Prens’in ham duyguları Glover’ı şaşırttı ve Zombie daha önce tereddüt etti. ona ulaşmaya çalışırken,

“Majesteleri?”

“Bazı şeyler doğrudur” dedi ThaleS, düşünceye dalmış halde, “fakat bunun ötesine geçiyor.”

“Bundan da fazlası.”

“Eğer sadece kendimizi rahatlatmak yerine mevcut Durumu gerçekten değiştirmek istiyorsak.” Glover ve Kohen birbirlerine baktılar, Layork ise kollarını kavuşturmuş, Sessizce ayakta durmaya devam ederken.

ThaleS Yavaşça başını kaldırdı.

⁴ ‘yanlış davranış’; l^HIBH, (deyim) kanunları ihlal etmek ve suç işlemek; kanunları çiğnemek.

⁵ ‘geçip geçmek’; ft(Wf^, nesilden nesile aktarılan (deyim); nesilden nesile aktarılan.

⁶ ‘öğrenmeye zahmet etmeyin’; ^^^^., öğrenmeden veya Beceriden (deyim) yoksun; cahil ve beceriksiz.

“Ve böylesine çarpık bir ortamda şekillenen varoluşları ve eylemleri, toplumun özgürlüğünü ve Güvenliğini tehdit ettiğinde ‘insanlar’,”

“İnsanlar bir kez daha haklı bir öfkeyle dolacak ve şunu ilan edecek: Suçlular asılmalı, çünkü bunu hak ediyorlar.”

“İnsanlar, Bu Pislikler ortadan kaldırıldığı sürece, artık başkalarına zarar vermeyeceklerini ve geleceğin daha iyi olacağını söyleyecektir.”

Kohen dudağını ısırdı.

“Haha, eğer tüm Pislikler giderse,” Layork Sırıttı,

“O halde milletin iyi adam olduğunu göstermesi için geriye ne kaldı?”

ThaleS başını salladı, diSmiSSiDiğerinin aşırı bakış açısıyla,

“Tıpkı sizin de daha önce söylediğiniz gibi, çölde, ister orklar ister insanlar olsun, hepsi şunu düşünüyor: Eğer son düşmanı da ortadan kaldırırsanız,”

“Barış sihirli bir şekilde gerçekleşecek.”

Glover ve Kohen ikisi de şaşırmıştı.

“Ama sorun şu ki,” ThaleS bir anlığına hissetti. Kemik Hapishanesine geri nakledildi, Felaket Kılıcının -Ricky’nin- sözleri kulaklarında yankılandı.

“Bunları nasıl öldüreceğiz…”

Thales düşündü,

“Öldürülemeyen düşmanlar mı?”

Üzerlerine uzun bir sessizlik çöktü.

“Yani, tıpkı o şişko gibi. Kara Sokak Kardeşliği’nin her yerde olduğunu ve asla ortadan kaybolmadığını söyledi.”

Kohen parmaklarını düşüncesizce saçlarının arasından geçirdi, sesi acıyla doluydu,

“Kara Kılıç’ı öldürsem bile, sayısız yenisi ortaya çıkacak. Onun silahını alacak, onun dilini konuşacak ve hatta onun yüzünü giyecekler.”

“Bu bizim gerçek düşmanımız, o kişi. öldürülemez.”

Layork kıkırdadı ve siyah grubunu daha sıkı çekiştirdi.

“Onları cezalandıramaz mı, yasaklayamaz mı, yardım etmek bunu kesmez mi ve onlara yardım etmek…” Kohen’in sesinde derin bir güç duygusu vardı,

“İlk defa anladım: Kılıcım dayanabilir liveS.”

Kohen şaşkınlıkla başını kaldırıp baktı

“Ama onları kurtaramaz.”

“Bir tane bile.”