Bölüm 595: Bu Tam da Böyle Bir Şeydi

“Sen kimsin?”

Adam başını kaldırdı ve sordu. Gözleri çökmüştü, yanakları çökmüştü; günlerdir doğru düzgün yemek yememiş gibi görünüyordu.

Geniş taş odada kilitli olan tek kişi oydu.

“Gilpin Loncası mı?”

diye sordu Enkrid.

Bir yerlerden gelen esinti nedeniyle meşale şiddetle titreşti. Taş duvarlar boyunca gölgeler büyüyüp küçülüyordu.

“Aaaa!”

Adam aniden çığlık attı.

“Beni izliyorlar! Her zaman beni izliyorlar! Yaptığım her şeyi biliyorlar!”

Kan çanağı gözleri iri iri açılmış yarı deli adam kafasını tuttu ve yere çarptı.

“Ghhh… Her şeyi görüyorlar. İzlemeyi bırakın! Durun!”

Enkrid sarsılmadan sadece baktı. Adamın nefesini ve nabzını kontrol etti.

Hiçbir zehirlenme belirtisi yoktu ama adamın nefesi zayıfladı… ve durdu. Alnı yere bastırılmış halde, elleri hâlâ saçlarının arasındayken öldü.

“Lua.”

Enkrid meşaleyi Lua Gharne’ye verdi ve adamın göz kapaklarını açtı.

Kan çanağı beyazların ortasında, küçük bir mürekkep noktasına benzeyen koyu renkli bir benek vardı. Toz gözlerinin etrafından dağıldı ve Enkrid’in avucuna düştü.

Taş tozu gibiydi.

Bu ölü bir adamın gözünden gelmemeli.

Ceset, önceki gece onlara pusu kurduktan sonra merdivenlerden düşen cesete benziyordu.

Burada neler oluyordu?

Nereden başlamalı?

Başkası paniğe kapılmış olabilir ama Enkrid değil.

Öncelikle sorunu önünüzde ele alın. Eninde sonunda tüm bunların arkasındaki kişi kendini gösterecekti.

Bazen Kraiss gibi düşünmektense Rem gibi davranmak daha iyiydi.

Bu da o anlardan biriydi.

Enkrid bunu fazla düşünmek yerine harekete geçti.

Ancak düşmanları daha da hızlı davrandı.

Bu da Rem’in düşünce tarzının bir parçasıydı: İnisiyatif al.

Bu kötü bir şey miydi?

Hiç de öyle değil, diye düşündü Enkrid. Aradığı kişi yanına gelmişti. Bu onu beladan kurtardı.

Artık merdivenlerin üzerinde daha önceki “lord”dan çok daha fazla varlığın varlığını hissediyordu.

Yavaş yavaş tırmanan Enkrid, sözde lordun ve iplerle bağlanmış iki mızrakçının yere diz çöktüğünü gördü. Yakınlarda beş lonca üyesi çeşitli yaralardan (kollar, bacaklar, omuzlar) kanıyordu.

Onları kimin bıçakladığını sormaya gerek yok. Etrafta duran askerler bunu açıkça ortaya koydu.

“Geldiğiniz anda böyle bir kargaşaya neden olmanız talihsiz bir durum.”

Her şeyin merkezinde, bu etkinliğin düzenleyicisi olan yönetici konuştu.

“Baştan beri gözlerini sevdiğimden değil,” diye mırıldandı Lua Gharne.

Enkrid son basamakları tırmandı ve sakin bir şekilde manzarayı inceledi.

Askerlerin arasında başkaları da vardı; farklı silahlar, farklı teçhizat. Bazıları daha önceki kavga sırasında kaçanlardı.

Bölgeyi mızraklar, tatar yayları ve kısa kılıçlarla kuşattılar.

Yönetici onların ortasında duruyordu.

Enkrid doğrudan ona baktı. Adam gülümserken göz kapağı seğirdi.

“Seni malikanede dinlenmeye davet ettim… Neden işleri bu kadar karmaşık hale getiriyorsun?”

Enkrid her şeyi gördü: çevredeki birlikleri, bağlı mahkumları, pisliğin ortasında açan çiçekleri ve tepedeki mavi gökyüzünü.

Kanalizasyonun ortasında bile bir çiçek açar.

Aklından bu düşünce geçti.

Diz çökmüş lordun nasıl bir adam olduğunu henüz bilmiyordu ama yeraltını koruyan beş kişi nazik görünüyordu ve çocuğunu korumaya çalışan hancıyı hatırladı.

Bu şehirde kesinlikle daha fazla görülmeyen çiçek vardı.

Ama pislik onları boğar, çürütür, mahveder.

Zaman bunu kaçınılmaz kılacaktır.

Burası yaşanmaz hale gelir.

Bunu görmek için peygamber ya da filozof olmanıza gerek yoktu.

Bu tam da… buna benzer bir şeydi.

Enkrid, düşünceyi geride bırakarak bariz soruyu sordu:

“Bu numarayı yapma güvenini sana tam olarak ne veriyor?”

Gerçekten merak ediyordu. Sayılar, mesafe, konumlandırma; bunların hiçbirinin önemi yoktu.

“Tam olarak benim düşüncelerim,” diye onayladı Lua Gharne.

Arbalet olsun ya da olmasın, Enkrid’i bu güçle tuzağa düşüremezlerdi.

“Cesaretin var—!”

Bağlı lord, yöneticiye bağırırken kan tükürdü.

Gözleri öfkeyle parladı.

“Yani tüm bunların arkasında sen miydin?!”

Yöneticinin üç suçluya yalakalık yapan bir aptal olduğunu varsaymıştı.şehri yöneten loncalar.

Ancak gerçek tam tersiydi.

Yönetici, mevcut lordun iktidara gelmesinden çok önce, bu loncaların gelişmesini sağlayan kişiydi.

Ve bunların hepsi onun için bir oyundu.

Aptal lordun boşuna sallanmasını izlemek, lonca liderlerinin krallar gibi kasılmalarını izlemek…

Eğlenceydi. Tadını çıkarmaya değer bir gösteri.

Bu şehrin kontrolünü ele geçirmek için gerçekten çaba sarf etmişti.

Artık Demir Duvar Şövalyesi buradaydı ve her şeyi çözüyordu.

Başka hiç kimse bir şövalyeyi idare edemeyeceği için yönetici kendisi öne çıkmıştı.

İlk kimin vuracağı bir inisiyatif meselesiydi.

“Lütfen şimdi sessiz olun. Sizi hayatta tutmak çok yorucuydu.”

Demek Enkrid, bu adamın başından beri üç loncayı desteklediğini düşündü.

Peki bunun bir tehdit olması mı gerekiyordu?

Hayır. Enkrid’in içgüdüleri ona şunu söyledi:

Burada hiç kimse kılıcımın tek bir hareketini bile durduramaz.

Şans tanrıçası askerlerden birini kutsasa bile bunun bir önemi olmazdı.

Bir kez engellemek bile işin sonu olmaz.

Enkrid’in Vasiyeti asla tükenmedi.

Şimdi bile diğer şövalyelerin yapamadığını yapabiliyordu; yorulmadan kesiyor, kesiyor ve kesiyordu.

Çok az kişi tek başına bu konuda üstünlük iddia edebilir.

İnsanlar sıklıkla metafor olarak “kumaşları kesme” yeteneğinden söz ediyorlardı. Enkrid bunu kelimenin tam anlamıyla yapabilirdi.

“Ateş!”

Komutan havladı.

Her arbaletçi ateş etti.

Twang! Twang! Twang!

Canavar sinirinden yapılmış teller geri çekilerek düzinelerce cıvatanın serbest kalmasına neden oldu.

Enkrid kılıcını kör edici bir hızla çekti ve savurdu.

Tatatatang!

Cıvataların hepsi de kılıcının etkisiyle yön değiştirip yere çarptı.

Gümüş kılıcı, gümüş bir kanvasın üzerine dikilmiş siyah iplik gibi, havada siyah, boyalı izlerle kaplıydı.

Lua Gharne, nasıl yön değiştireceğini bilerek Enkrid’in sırtına doğru kaydı. Tek bir cıvata bile geçmedi.

Herkesin ağzı açık kaldı.

Toplananlar arasında yalnızca yönetici Enkrid’in gerçekte kim olduğunu biliyordu.

Alkışlayın. Alkış. Alkış.

Yönetici alkışladı.

“İnanılmaz!”

Bunu kastetmişti.

Tek bir bıçakla düzinelerce cıvatayı saptırmak; bunu bizzat görmek hayranlık uyandırıcıydı.

Bağlı lordun bile ağzı açık kaldı.

Daha önce Enkrid’in dövüştüğünü görmüş ve şok olmuştu. Ama bu… bu başka bir şeydi.

Elbette “Demir Duvar Şövalyesi” unvanı artık anlamlıydı.

Daha önce şövalyelerin adını duymuştu ama hiç dövüş görmemişti.

Artık farkı anlamıştı.

Enkrid saldırmaya hazırlandı.

İleri bir adım attı, vücudunu fırlattı ve kılıcını tek bir kusursuz hareketle yere indirdi; Oara’dan öğrendiği “Akan Kılıç”.

Yavaş görünüyordu ama hiç duraklama yoktu; dolayısıyla daha hızlıydı.

Hareket ettikçe dünyanın geri çekildiğini hissetti.

Bu, bölünmüş zamanın dilimleri arasında kayma hissiydi.

Bu hıza yalnızca bir şövalye tepki verebilirdi.

Düşman kendini açığa çıkarmıştı; tereddüt etmeye gerek yoktu.

Enkrid’in kılıcı düştü.

Teşekkürler. Çatırtı!

İki keskin ses.

Aşağıya doğru kesti ve sanki bıçağı çekiyormuş gibi geri çekildi; hem aşağı vuruşu hem de çekişi düşmanın kafatasına iletti.

Geri çekildi ama bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Elindeki his kaybolmuştu.

Zor. Zorlu. Pek et kesme hissi yok.

“Geri çekilin!”

Artık kafası ikiye bölünmüş olan yönetici konuştu.

İkiye bölünmüş ağzı bağırdı ve görünmez bir baskı Enkrid’e çarptı.

Normalde bu tür bir güç birinin tökezlemesine neden olur.

Ancak Enkrid, Audin’den öğrendiği saptırma tekniğiyle akıyordu.

Onun için sıradan bir şey. İzleyenler için bu gerçek değildi.

“Görünmez El” büyüsü onun içinden geçti.

“Muhteşem!” yönetici tekrar ağladı.

Enkrid kılıcını indirdi.

Çatlayan kafatasından yeni bir kafa büyüyordu.

Elbette elinde bir şeyler vardı.

Aksi takdirde öne adım atmazdı.

Yönetici gizli gücünü ortaya çıkardı.

Yeni kafanın ağzı yoktu; yalnızca gözleri vardı.

İnsan formu balmumu gibi eriyip kahverengi, yüzen bir kütleye dönüştü.

Tendonlar yüzeyin altında nabız atıyordu ve havalanırken gövde boyunca yatay bir yarık açılıyordu.

Bir canavarın gücüyle kaynaşmıştı.

Diğerlerine göre o artık bir canavardı.

“…Bir canavar mı?”

“Nazar mı?”

Lord ve mızrakçının her biri mırıldandı.

The Evil Eye—Şeytan Diyarı’nın nadir bir canavarı, telekinezi ve taşlaştırma lanetleri yapma yeteneğine sahip.

Ağzı yoktu. Artık konuşma yeteneği yok.

Bir deneyden doğmuştu ve geri kalan zekası zayıflıyordu.

Geriye kalan saf canavar gücüydü.

Nazar telekinezisini kullandı.

Kendisinden önceki tehdide, Enkrid’e baskı uyguladı.

Görünmez kayalar ona çarptı ama Enkrid dimdik ayakta kaldı.

Güç, Audin’in ittiği veya Rem’in yumruk attığı zamanki kadar güçlü değildi.

Bu Nazar, yarı pişmiş bir versiyondu, başarısız bir deneydi.

Gerçek bir şey değil.

Enkrid, en iyi ihtimalle Pell’in seviyesinde olduğuna karar verdi.

Pell zayıf değildi ama diğerlerinin gerisindeydi.

Böylece Enkrid olduğu yerde kaldı.

Daha sonra Nazar, gücüyle yakındaki askerlerin mızraklarını kaptı.

Bunlardan yirmi tanesi havada süzülerek Enkrid’i hedef alıyordu; yukarıdan, arkadan, baldırlarından, her yerden.

Telekinezi ile aynı anda yirmi bıçaklama gerçekleşebilir.

Sıradan askerler bunu yapamazdı; ayakta durabilecekleri yer yoktu.

Ancak güç bunu mümkün kıldı.

Yirmi mızrak. Hepsi Pell’in güç seviyesinde fırlatıldı.

Enkrid mukgeum kılıcını sağ elinde, Spark ise sol elinde tutuyordu. Onları çizmedi; sadece tutundu.

Mızraklar uçtu.

Enkrid bekledi.

Ve menzilinin sınırına ulaştıklarında iki silahı da çekti.

Çıngırak! Çatırtı!

Mukgeum’un yayı mızrak uçlarını paramparça etti ve Spark da saplarını kolaylıkla ayırdı.

Her iki bıçağın da olağanüstü keskinliği vardı ve Enkrid tarafından kullanıldığında sonuç çok etkileyiciydi.

“Vay be…”

Askerlerden biri şaşkınlıkla mırıldandı.

Onu kim suçlayabilir?

Bunlar gerçekten de nadir görülen manzaralardı.

Telekinezi, Nazar’ın ilk numarasıysa, daha fazlası da vardı.

Canavarlar, düşünceleri bir tür zihinsel nabız atışı ile, solmakta olan mantığın yankılarıyla aktarabiliyorlardı.

Bakalım, bakmadan dövüşebilecek misin?

Nazar, büyük yatay yarığını açarak gri bir ışık dalgası yaydı; taşlaşma laneti.

“Herkes başını öne eğsin!”

Lua Gharne bağırdı.

Herkes itaat etti.

Gardiyanların arasındaki “aptal” bile arkadaşlarının kafasını aşağı eğdi. Lord da hızla eğildi.

“Ah! Ah hayır…!”

Çok geç bakanlar (bazı askerler, bazı lonca haydutları) taşa dönüştü.

Gözleri, vücutları; katı gri heykeller.

Enkrid bakışlarını indirdi.

Doğrusunu söylemek gerekirse onun içinde taşlaşmadan çok daha güçlü bir şey vardı. Baksa bile muhtemelen onu etkilemezdi.

Ama o bunu bilmiyordu.

Bu bir dezavantaj mıydı?

Hiç de değil.

Kör dövüşmek o kadar da zor değildi.

“Görmeden engellemeyi deneyelim.”

Jaxon’dan bir ders; tek başına hissederek dövüşme eğitimi.

Jaxon izlerken bile bazen ortadan kaybolabiliyordu.

Kör dövüşmek her hareketi hissetmeniz gerektiği anlamına geliyordu.

Enkrid uzun zamandır bu şekilde eğitim almıştı.

Ve ilerleme yavaş olsa bile asla durmadı, asla tembelleşmedi.

O günlerle karşılaştırıldığında bu kolaydı.

Canavar havada süzüldü. Gölgeler yarattı. Gürültü yaptı. Kokuyordu.

Çoğu kişi için Nazar’ın taşlaşması bir ölüm cezasıydı.

Enkrid için bu hiçbir şeydi.

Mad Squad’da hiç kimse buna düşmez… Belki Kraiss dışında.

Tüm bu eğitimlerin boşa gitmesine izin mi vereceksiniz? Düşünülemez.

Gölgeleri izledi. Pozisyonu değerlendirdi.

Nazarın lanetli gözü, bakmayan birine karşı işe yaramazdı.

Kırık silahları ve cıvataları önüne fırlattı.

Enkrid tesadüfen hepsinin yönünü değiştirdi.

Canavara doğru yürüdü; ne aceleyle ne de yavaş.

Sonra kılıcını kaldırdı.

Baş eğik, iki el mukgeum bıçağının üzerinde, yukarı kaldırılmış.

Gölgeleri zemin boyunca uzunca uzanıyordu; hâlâ diz çökmüş ve başı öne eğik olan lord tarafından görülebiliyordu.

Görüş alanında görüntü giyotinin bıçağına benziyordu.

Ve sonra…

Vıııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııı. TEŞEKKÜR. ÇATIRTI.

Yaklaşık yetişkin bir adam büyüklüğündeki devasa göz küresi temiz bir şekilde ikiye bölündü.

Her yere siyah kan fışkırdı.

Gümbürtü.

Yüzen cisim yere düştü.

Sıcak, metalik kokulu kan yüzüne, başının arkasına ve ellerine sıçradığında lord irkildi.

Bazıları sırtından aşağıya doğru süzüldü.

Ama hiçbir şey söylemedi.

Sadece başını öne eğdi.